‪（わたし）んっ…‬
‪（わたし）‬ ‪世の推理小説愛好家が好むところの‬
‪完全なる密室‬
‪そんな空間に押し込められて‬ ‪もう幾日が過ぎたのでしょう‬
‪限界が来ているのです‬
‪肉体ではなく 精神の方に‬
‪（鎖を引きずる音）‬ ‪（ウインチが回る音）‬
‪（わたし）なぜ かような密室に‬ ‪隔離されているのか‬
‪まずは そのあたりから‬ ‪お話しせねばなりますまい‬
‪♪～‬
‪～♪‬
（雪をかく音）
‪（わたし）んっ ハァ…‬
‪んっ…‬
‪ハァー‬
‪ん？‬
（車の走行音）
‪ん？‬
‪うわっ！‬
‪（Ｙ(ワイ)）やあ おはよう 相棒‬
‪（わたし）げっ…‬ ‪（Ｙ）どういう意味だよ‬
‪しばらく見ないと思っていたのに‬
‪こいつを受け取りに行ってたんだよ‬
‪（わたし）どうしたんです？‬ ‪まさか配給？‬
‪そう ３年分 つぎ込んでね‬
‪ローンだよ ローン フフフッ‬
‪（わたし）バカ者だ バカ者がいる‬
‪（祖父）蒸気自動車かね‬
‪（わたし）Ｙは わたしと同じ‬ ‪学舎最後の卒業生‬
‪仲がいいのか悪いのか‬ ‪いまだに分からない‬
‪立派な悪友です‬
‪（祖父）スタンレースチーマーだな‬
‪フォルムが実にいい‬
‪入手に苦労しました‬
‪なかなかよい買い物をしたな‬
‪今夜は 泊まっていっていいぞ‬
‪ありがとうございます 博士‬
‪（わたし）Ｙらしからぬ‬
‪このごろ すっかり板についた‬ ‪社会人らしい作り笑顔‬
‪（わたし）それで？‬
‪ただ車を自慢するためだけに‬ ‪来たわけじゃないでしょ？‬
‪分かるかい？‬ ‪実は 仕事の絡みで…‬
‪ああ 私は紅茶がいいかな‬
‪（わたし）いけしゃあしゃあと‬
‪（わたし）仕事というのは？‬
‪ヒト･モニュメントさ‬
‪（わたし）‬ ‪ヒト･モニュメント建造計画‬
‪それは わたしたち人類の‬ ‪歴史と技術 そして文化といった‬
‪全史を網羅する記念碑的建造物‬
‪あれ まだ動いてたんですか？‬
‪ずっと動いてるさ‬
‪どうしても仕事がないときに‬
‪“じゃあ あれでもやるか？”‬ ‪みたいな扱いだが‬
‪お役所仕事…‬
‪（Ｙ）で 新人の私に‬ ‪お鉢が回ってきたわけ‬
‪各自 データを集めろと んっ！‬
‪そもそも‬ ‪記憶装置ができてないのに…‬
‪（Ｙ）最悪 現物保存だって話も‬
‪電子媒体でいいでしょうに‬
‪磁気テープとか磁気ディスク？‬
‪どっちも そんな長期間は‬ ‪保存できないらしい‬
‪紙だと 保存できる情報量が‬ ‪足りないでしょう‬
‪（Ｙ）そりゃあね‬
‪それに 決定的に足りないものが‬ ‪他にもある‬
‪それは？‬
‪んっ‬
‪私の人類史に対する知識と熱意だ‬
‪（わたし）この女は遊ぶ気‬
‪遊ぶだけ遊んで‬
‪適当な理由をでっち上げて‬ ‪ギブアップする気なのでしょう‬
‪新人の分際で‬
‪わたしたち調停官には‬
‪国の推進事業を‬ ‪サポートする仕事もあります‬
‪Ｙを援助するのは わたしの役目‬
‪でも まさか あんなことに‬ ‪つきあわされるとは…‬
‪（Ｙ）フッフフフ…‬
‪どうしたんですか？ これ‬
‪（Ｙ）里の外れにある‬ ‪大きな屋敷を知ってるかい？‬
‪そこんちのご主人が‬ ‪亡くなったそうでね‬
‪遺品整理をしていたら‬ ‪こういうものが大量に出てきた‬
‪マニュアルも一緒に保存されてた‬
‪見るかい？‬
‪書類を複写する装置ですね‬
‪いつごろの機械なのかな‬
‪（Ｙ）時代はともかく‬
‪劣化防止装置が施されていて‬ ‪まだ使えるんだ‬
‪おまけに輪転機なんかも出てきた‬
‪屋敷の地下に‬ ‪かなりの設備があったんだ‬
‪なるほど‬
‪（Ｙ）それだけじゃないさ‬
‪本命は これだ‬
‪（わたし）ん？‬ ‪（Ｙ）データさ‬
‪これらの機器で‬ ‪印刷されていたものだろうね‬
‪出版物だ‬
‪あのお屋敷 そんなものを‬ ‪秘匿していましたか‬
‪こいつで印刷してみれば‬ ‪中身が分かるはずだよ‬
‪ここらは 電気が通せるだろ？‬
‪ええ 送電対象地区ですから‬
‪（わたし）こんときに‬ ‪妨害しておけばよかったと‬
‪今でも思います‬
‪１週間後 Ｙは壊れます‬
‪（娘たちの笑い声）‬
‪（娘たち）ああ…！ フフ…‬
‪（わたし）「いい感じの恋」？‬
‪（わたし）主人公のジャッキーは‬ ‪そばかすが気になる普通の乙女‬
‪ある日 ジャッキーは‬ ‪生意気な男の子とぶつかり大ゲンカ‬
‪ところが翌朝 学校に行くと‬ ‪その男の子は転校生で‬
‪オチは その男の子が‬ ‪男の子を好きなことと‬
‪ジャッキーが‬ ‪女装した男の子であったということ‬
‪こ… ここ… これは！‬
‪（わたし）‬ ‪機械で描いたような完璧な背景‬
‪乱れのない それでいて‬ ‪個性的な人物画‬
‪今の人類には描けない‬ ‪失われた技術‬
‪ロストテクノロジー…‬
‪いえ ロストテクニック！‬
‪（店番）それ 最高でしょ？‬ ‪あなたも配りたかったら⸺‬
‪漫画屋敷に行けば もらえるわよ‬
‪（わたし）漫画屋敷？‬
‪（わたし）どういうこと？‬
‪だからデータだって‬
‪漫画のデータが‬ ‪１本分まるまる入ってたんだ‬
‪それを印刷して‬
‪コピー本というものを‬ ‪作ってみたのさ‬
‪これは 当時の漫画文化圏では‬
‪基本的な‬ ‪作品発表の手段だったらしい‬
‪ヒト･モニュメントに提出するもの‬ ‪だとばかり思っていました‬
‪（Ｙ）提出するともさ‬ ‪（わたし）ん？‬
‪電力も使わせてもらってることだし‬
‪もう少し研究が進んでからね‬
‪これ以上 何を研究するんです？‬
‪データは まだまだ‬ ‪たくさんあるんだ‬
‪残念ながら 劣化が激しくて‬ ‪大半が 断片データなんだけどさ‬
‪あの子たちに手伝ってもらって‬
‪今 24時間体勢で‬ ‪データサルベージ中だ‬
‪うまくすれば‬ ‪この「いい恋」みたいな完結作品が‬
‪さらに発掘できるかもしれない‬
‪（わたし）それ 読みましたよ‬
‪どうだった？‬
‪あなたの好きそうな‬ ‪男性同士のチョメチョメものでした‬
‪チョメチョメって言うな‬ ‪健全だったろ？‬
‪それに厳密 「いい恋」は‬ ‪私の好むラインとは 多少違うんだ‬
‪は？‬
‪萌(も)‎える話は まだあるさ‬
‪そう 私は どこまでも腐ってゆける‬
‪萌え？ 腐る？ 根腐れですか？‬
‪（Ｙ）フフッ…‬
‪分かっちゃいないねえ‬
‪全然 分かっちゃいない‬
‪何 その態度…‬
‪（Ｙ）失敬‬
‪文明への不理解があまりにも高くて‬ ‪笑ってしまったんだ‬
‪そう… 私は 限りなく‬ ‪神に近いほどに文化的な存在‬
‪それも お高くとまった‬ ‪ハイカルチャーなんかじゃない‬
‪怪しくも淫らなサブカルチャーさ‬
‪（わたし）‬ ‪要するに 彼女はハマったのです‬
‪何に？‬
‪たくましき妄想を自在に‬ ‪強烈に 奔放に表現できてしまう…‬
‪漫画というメディアに‬
‪（鳥の鳴き声）‬
‪（走る足音）‬
‪（Ｙ）読んでくれたまえ 友よ‬
‪（わたし）ん？‬ ‪（Ｙ）そして⸺‬
‪文化の復興に心ばかりの祝福を‬
‪（わたし）「楠(クスノキ)」 新創刊 第１号？‬
‪実質４号なんだけど‬
‪ナンバリングは‬ ‪まき直すことにした‬
‪誌名は ここの里から拝借したよ‬
‪まずは 見たまえ‬ ‪この すばらしき仕上がり！‬
‪活版印刷の祖と言われる‬ ‪かのグーテンベルクでさえ‬
‪ヒゲをむしり取りながら‬ ‪失禁するレベル‬
‪向こうの方が‬ ‪億倍も偉大ですけどね…‬
‪Ｂ５オフセット36ページ！‬
‪麗しのフルカラー‬ ‪ＰＰ加工の表紙！‬
‪どんな場所に置いてあろうとも‬ ‪強烈なオーラをまき散らす‬
‪そして 発掘漫画‬ ‪「女なんかにお前は渡さない」‬
‪完全掲載‬
‪そんな最低のタイトル‬ ‪よく思いつきますね‬
‪はるか昔の漫画家がつけたんだ‬
‪（わたし）‬ ‪これ 新創刊ってあるけど‬
‪今後も出し続けるつもりなの？‬
‪もちろん！ 週刊を目指してる‬
‪（わたし）本業じゃないのに…‬
‪今はまだ難しいかもしれない‬
‪だが 近い将来‬ ‪必ず実現させてみせるよ‬
‪我が魂を懸けてね‬
‪（わたし）‬ ‪本来 この女が魂を懸けるべきは‬
‪ヒト･モニュメント計画の‬ ‪はずでした‬
‪数日後…‬
‪第２号だ‬
‪随分と分厚くなりましたね‬
‪（Ｙ）未完成原稿でも‬ ‪筋が通るようなら‬
‪掲載することにしたんだ‬
‪ゆくゆくは 連載の主軸を‬
‪私たちで‬ ‪担えるようになればと思ってる‬
‪私は 現代に‬ ‪漫画の息吹を取り戻したいんだ！‬
‪（わたし）このフィーバーっぷり…‬
‪う…‬
‪（妖精さん）エクスキューズ ミー‬
‪（わたし）‬ ‪彼らは 楽しいことが好き‬
‪自分たちでマネするのも大好き‬
‪バレたら のられる…‬
‪あ… もう少しだけ‬ ‪コッソリやったらどうですか？‬
‪本部に目をつけられたら大変ですよ‬
‪ハァッ… それは考えなかったな‬
‪だが手遅れだ‬
‪（わたし）え？‬
‪（クラクション）‬
‪（Ｙ）「楠」 第２号は‬ ‪あれに託された‬
‪まもなく 全国に流通するだろう‬
‪（わたし）ハァッ… はやる‬
‪これは はやる…‬
‪全国的に はやってしまう‬
‪（Ｙ）まあ そうなったら‬ ‪そうなったさ‬
‪（わたし）うう…‬
‪（わたし）Ｙの口調に‬
‪事態が‎焦眉(しょうび)‎の急を告げていることを‬ ‪悟る様子はありません‬
‪（Ｙ）かつて漫画雑誌では‬
‪さまざまなニーズを満たした作品を‬ ‪多様に掲載していたという‬
‪けれど 「楠」は違う‬
‪同じモチーフに基づいた‬ ‪ひたすらに趣味的な内容だ‬
‪私は これを同類向けの出版物…‬
“同類誌”と名付けた
‪これが“同類誌”の誕生でした‬
‪（隊長）どっせ～い！‬
‪箱で手紙を運んだのは‬ ‪生まれて初めてだぜ‬
‪おお！‬
‪見ろ！‬
‪（女子Ａ）“あなたの作った‬ ‪「楠」という本を読んだわ！”‬
‪“そして これだけは‬ ‪絶対 伝えなければと思って⸺”‬
‪“筆をとったの”‬
‪“私 あなたのせいで”‬
‪“ここ数日 ちっとも‬ ‪眠れなくなってしまった！”‬
‪“そうよ‬ ‪マシューの恋路が気になって⸺”‬
‪“まるで‎寝付(ねつ)‎けないのよ‬ ‪どうしてくれるの！”‬
‪“十九歳 女性”‬
‪（女子Ｂ）‬ ‪“長身で‎精悍(せいかん)‎なマシューと⸺”‬
‪“背が低くて‬ ‪かわいらしいエリック”‬
‪“この最良のコンビは‬ ‪私のハートを射止めたわ”‬
‪“どちらかではないの”‬
‪“２人がセットに‬ ‪なっていることが…”‬
‪（女子Ｃ）‬ ‪“これは苦情よ！ いいこと？”‬
‪“私は この本を読んで以来⸺”‬
‪“すっかり仕事が‬ ‪手につかなくなってしまったわ”‬
‪“エリックもマシューも‬ ‪フレディもウォルターも…”‬
‪（女子Ｄ）“でも‬ ‪結ばれないままでもいてほしい”‬
‪“だって私もフレディのこと‬ ‪愛してしまったから…”‬
‪“13歳 女性”‬
‪（わたし）もう読むのイヤです‬ ‪疲れました…‬
‪（Ｙ）それだけ読者が‬ ‪求めていたということだよ‬
‪（わたし）‬ ‪１つ忠告しておきますけどね‬
‪近いうちに ちょっとした問題が‬ ‪起こるかもしれませんから‬
‪今のうちに‬ ‪心の準備をしておくといいですよ‬
‪上からお叱りを受ける‬ ‪ってことかな？‬
‪（わたし）‬ ‪あっ いえ 国連は関係なく‬
‪こういうものに‬ ‪すぐ影響を受けてしまう人たちが‬
‪いっぱいいるんですよ‬
‪ハッ… それこそ‬ ‪我が望むところである‬
‪（わたし）ん…‬
‪（Ｙ）やられた！‬
‪（わたし）ついに来たか‬
‪彼らが こんなイベントを‬ ‪見逃すはずないのです‬
‪こいつを見てくれ！‬
‪これは？‬
‪（Ｙ）甘く激しい‬ ‪ボーイミーツボーイ‬
‪新創刊 同類誌「くぬぎ」！‬
‪新時代を切り開く 女子禁制‬ ‪アンソロジー「合歓木(ねむのき)」！‬
‪男子＆男子のドキドキ‬ ‪まるごとお届け「ウィロー」！‬
‪「楠」を読んだ連中が‬ ‪自分たちで同類誌を出しやがった！‬
‪アイデアを盗まれたんだ！‬
‪（わたし）アハッ アッハハハ…‬
‪なんだよ なぜ笑うんだ？‬
‪（わたし）これは傑作！‬
‪（Ｙ）こっちは涙目だよ！‬
‪（わたし）そういうものですよ‬ ‪文化なんてのは‬
‪誰かが新しく思いつけば‬ ‪マネする者も出てくる‬
‪ごくごく自然な流れです‬
‪あなたがすることは‬ ‪こうした後進に負けぬよう‬
‪第一人者として‬ ‪結果を出し続けることです‬
‪まあ むざむざ負けるつもりは‬ ‪ないけどね‬
‪派閥争いになるといいですね‬
‪文芸運動みたいに クスノキ派‬ ‪くぬぎ派 ネムノキ派に分かれて‬
‪（Ｙ）なってたまるか！ フンッ‬
‪（わたし）まあ 頑張ることですね‬
‪（Ｙ）ん？ えっ？‬
‪ありがとう‬
‪誰？ あれ‬
‪紹介してませんでしたっけ？‬
‪わたしの助手をしてくれている‬ ‪後輩の子で…‬
‪聞いてない！‬
‪えっ なになに どういう関係？‬
‪あ… だから後輩‬
‪おとなしい子だけど優秀なんですよ‬ ‪ミスが少ないし‬
‪そうだ！ 春になったら‬
‪助手さんと ピクニックに‬ ‪行く約束をしているんですよ‬
‪もしよかったら あなたも来る？‬
‪（Ｙ）う…‬ ‪（わたし）う？‬
‪裏切り者め！‬
‪自分だけ そんな充実ライフを！‬
‪そっちがノンケに‬ ‪かまけるつもりなら‬
‪その間に 私は‬ ‪栄光を手に入れてやる！‬
‪この道を究めてやるからなー！‬
‪ノンケ？‬
‪（わたし）‬ ‪つまりは 異性愛者のことでした‬
‪Ｙは 今まで以上に‬ ‪漫画にのめり込むようになりました‬
‪自らの同類誌発行グループを‬ ‪サークルと称し 組織を拡大‬
‪各地の同類誌勢力も勢いを増し‬ ‪サークル数は 優に30を超えました‬
‪過当競争時代の始まりでした‬
（女子たちの はしゃぐ声）
（女子Ａ）ネムノキ派の 新刊はある？
（女子Ｂ）こっちは またたび派よ！
‪（女子Ｃ）‬ ‪ちょっと押さないでくれる？‬
‪（わたし）漫画屋敷では‬ ‪勉強会が活発に開かれました‬
‪そう Ｙの行動の先には‬ ‪漫画文化の復権…‬
‪漫画･ルネッサンスが‬ ‪黙示されていたのです‬
‪（Ｙ）機は熟せり‬
‪（わたし）ついに その日‬
‪クスノキ派は 満を持して‬ ‪別冊同類誌「シナモン」を発行‬
‪オール現代作家の完全書き下ろし‬ ‪総ページ数 216ページ‬
‪従来の同類誌に比べ‬
‪まさに規格外の厚みとなる‬ ‪それは⸺‬
‪発酵させた欲望が‬ ‪にじみ出たかのような濃厚な作風で‬
‪多くの乙女たちを‎恍惚(こうこつ)‎とさせ‬ ‪忘我の境に引き込むものでした‬
‪（わたし）同類界にクスノキあり‬
‪このシナモンショックにより‬
‪クスノキ派は 勇名を‬ ‪知らしむる結果となったのです‬
‪Ｙは 華々しくも腐敗した暮らしに‬ ‪たん溺していきました‬
‪腐敗… いい言葉だ‬
‪乙女たちよ 腐るがいい‬
‪私の同類誌を読んでね‬
‪（わたし）‬ ‪彼女は 貴腐ワインを飲み‬
‪腐りかけの肉に舌鼓を打ち‬
‪アンチョビーのフィレと‬ ‪ブルーチーズをつまむのでした‬
‪（Ｙ）んー‬
‪（わたし）ところが‬ ‪ここで意外な伏兵が現れます‬
‪（隊長）どぅあ！‬
‪あんたらの本 重すぎ 多すぎ！‬
‪これじゃ 必需品が運べないぜ‬
‪悪いが 今後は‬ ‪自力で運んでくんな！ な！‬
‪（わたし）それは アキレスけんが‬ ‪断たれるに等しい出来事でした‬
‪本を頒布するルートがなければ‬ ‪ブームを維持することはできません‬
‪（Ｙ）くっ！‬
‪（わたし）同類誌 頒布会‬
‪それは 読み手の方から‬ ‪足を運んでもらうという⸺‬
‪言わば逆転の発想でした‬
‪（わたし）な…‬
‪（わたし）なんですか これはー！‬ ‪（Ｙ）ハハハ…‬
‪（女子たちの話し声）‬
‪（Ｙ）こりゃすごい！‬
‪大成功だ‬
‪こんなの 建物は愚か‬ ‪里にだって入るわけないでしょう‬
‪（Ｙ）入場制限をかければいい‬
‪（わたし）そんなこと お客様に…‬
‪（Ｙ）いいんだ‬ ‪そういうものなんだ この世界はね‬
‪（わたし）あ… そう… なの？‬
‪（里の代表）はあ… 先生‬
‪こりゃあ 一体…‬
‪若い娘の‬ ‪お祭りみたいなものだそうだ‬
‪各自 弁当持参で‬ ‪来ているようだから‬
‪まあ 見守ってやったらどうかね‬
‪（里の代表）あっ へえ‬ ‪先生が そうおっしゃいますなら…‬
‪（わたし）‬ ‪そのころ 助手さんはというと‬
‪強烈な欲望波動を放つ‬ ‪娘さん軍団におびえ‬
助手さん？
‪強烈な欲望波動を放つ‬ ‪娘さん軍団におびえ‬
‪震えていました‬
助手さん？
‪かわいそうに‬
‪（Ｙ）皆さん‬ ‪ようこそいらっしゃいました‬
‪今日は 楽しんでいってください‬
‪（ネムノキ派代表）‬ ‪ありがとうございます‬
‪（くぬぎ派代表）‬ ‪そうさせていただきます‬
‪（アナウンス）それでは‬
‪“ダビデの薔薇園(ばらえん)”‬ ‪頒布会を始めます‬
‪（女子たち）キャー！‬
‪（わたし）同類誌は‬ ‪無料配布が基本とあって‬
‪思っていたより‬ ‪混乱は 少なく済みました‬
‪どんなジャンルであれ‬
‪大勢の仲間と笑えるなら‬ ‪幸せなのかもしれませんね‬
‪という美談の裏で‬
‪サークル同士の さや当ても‬
‪バッチリ‬ ‪繰り広げられていたりもします‬
‪（クスノキ派Ａ）‬ ‪「楠」4000部 完売しました！‬
‪（女子たち）ああ～‬ ‪（女子）ラッキー‬
‪4000部？‬
‪あら うちは4500部よ‬
‪うちは 5000部‬
‪合計頒布数は…‬
‪私たちの勝利ね‬
‪（Ｙ）フッ…‬
‪（クスノキ派Ｂ）‬ ‪追加の3000部 刷り上がりました！‬
‪あ～うっ！‬
‪なんですって？‬
‪刷ってきた？‬
‪（わたし）そう ここは‬
‪クスノキ派にとって‬ ‪ホームグラウンド‬
‪輪転機さえ回せば‬ ‪いくらでも増刷は可能なのです‬
‪（ネムノキ派代表）‬ ‪ここがアウェーだということ‬
‪忘れていたわ‬
‪今日は 負けを認めてあげる‬
‪でも 次は私たちが勝ちますよ‬
‪ああ 楽しみにしている‬
‪（３人の笑い声）‬
‪（わたし）‬ ‪ああ すばらしきかな 同類誌‬
‪なんてことは わたし‬ ‪ちっとも思わないんですけどね‬
‪（スタッフ一同）‬ ‪お疲れさまでした！‬
‪（拍手）‬
‪（わたし）さて‬
‪ここまでが 話の導入となります‬
‪おはようございます！‬
‪あれ？‬
‪おじいさん？ 助手さん？‬
‪あっ…‬
‪（わたし）日常に紛れていても‬
‪一発で感知できる独特の妖気が‬ ‪同類誌にはあります‬
‪まさか おじいさんが？‬
‪発行人は… 書いてない‬
‪奥付がない‬
‪あっ！‬
‪ん…‬
‪え？‬
‪あ…‬
‪（壁を触る音）‬
‪んー‬
‪ここは…‬
‪あっ…‬
‪わあっ！‬
‪ええと… ここ どこ？‬
‪たぶん…‬
‪（唾を飲み込む音）‬
‪コマの中です‬
‪な… なんだと！‬
‪あ…‬
‪何これ？‬
‪♪～‬
～♪