(雷獣)久しぶり～ 葵ちゃん｡
(葵)雷獣 あんたが大旦那様を 陥れたってことは知ってるのよ！
大旦那様を天神屋に返して｡
あんたが天神屋の大旦那に ならないように
みんなが頑張ってるわ｡
ﾊﾊﾊ そりゃ結構｡
俺だって頑張ってる｡
逃げた大旦那を 取っ捕まえるためにね｡
逃げた？ どういうこと？
言葉どおりさ｡
手引きしたのは黄金童子と お前ら天神屋だろう？
《じゃあ さっきのは大旦那様》
もう一度捕まえて 大衆の面前で裁いてやる！
裁くって…｡
大旦那様が いったい何をしたっていうのよ！
存在するだけで罪深い あやかしというのが
この世には存在するのだよ｡
なっ…｡
(雷獣)大旦那は 隠世に
存在してはいけない あやかしなのさ｡
再び封じられなければならない｡
封じる？
《大旦那様は いったい何なの？》
まあいい｡
せっかくだから 大旦那をおびき寄せる
餌になってくれないかな｡ うっ…｡
ｱﾊﾊﾊﾊ｡
津場木史郎の孫娘とはいえ ひ弱 ひ弱｡
くっ…｡
なんなら しばらく料理ができないよう
この腕を封じてしまおうか｡ うっ！
まあ どうでもいいか｡
大旦那の抱える闇は 果てしなく深い｡
君の料理ごときで どうこう できるもんじゃないからね｡
(指を鳴らす音)
こいつを牢に連れてって｡
(白夜)相変わらず 弱い者いじめが好きな
卑怯者だな｡
くっ… 待て！
ﾁｯ！ ｻｽｹくん！
白夜 貴様！
(白夜)ふん 今までｺｿｺｿと 私から逃げていたみたいだが
さすがに 葵くんが目の前をﾁﾗつけば
追わずにはおれないか｡
白夜！どうせ お前が
大旦那の脱獄を 手引きしたのだろう｡
妖王様は 大層お怒りだ｡
(白夜)黙れ お前こそ妖王に いったい何を吹き込んだ｡
ﾊｯ あの鬼神が実は邪鬼だって
化けの皮をはいで 教えてやったんだよ！
邪鬼は かつて隠世を混沌に陥れた 邪悪な存在だ｡
あいつは あいつらは 封じられなければならない！
ﾌｯ 雷獣 お前は本当に口が軽いな｡
だから お前は阿呆なのだ｡
まあいい お前の阿呆は 一生治らないだろうが
別に治す必要もない｡
ﾁｯ 神隠しの術｡
逃げるのか 白夜！
お前は故郷も 妖都も捨てたくせに！
そうやって今度も
天神屋を 切り捨てればいいだろう！
故郷？ 捨てた？
あれ？ 私…｡
気分はどうかね 葵くん｡
特に問題ないわ｡
今どこにいて いったい何が何なのか
あやふやな気分だけど｡
今日だけで 黄金童子様と私と
２度も神隠しの術の 世話になっているみたいだからな｡
ねぇ ここは？
妖都の地下にある 私の古い知人の家だ｡
さて こちらへ来い｡ 急ぎ 話がある｡
(白夜)ここは妖都の地下階層
落窪区にある時計屋 影ぼうし｡
(ｻｽｹ)落窪区… でござるか｡
(白夜)月ノ目区と違って 泥臭く うさん臭い場所ではあるが｡
情報を集めるための 隠れ家としては うってつけでな｡
(紫門)おいおい｡
泥臭くて うさん臭いは ひどいじゃないか｡
(白夜)ふん お前ほど今の話どおりの者は
いないと思うがな｡ (紫門)ﾊﾊﾊﾊｯ｡
相変わらず白夜様は辛辣だなぁ｡
こちら この影ぼうしの店主 千年土竜の紫門殿だ｡
千年土竜｡ そう｡
我らが天神屋の開発部長 砂楽博士の兄上でもある｡
(葵/ｻｽｹ)ええっ！
(ｻｽｹ) あの人 兄弟がいたでござるか｡
はじめまして｡ 弟がいつも お世話になっているみたいで｡
い… いえ｡ お世話になってばかりなのは
こちらのほうです｡ 葵さんのことは
時々あいつがよこす手紙で 聞いているよ｡
一緒に作ったという 新しいおまんじゅう
とてもおいしかった｡
ありがとうございます｡
白夜さんは 天神屋を離れてから ずっと ここにいたんですか？
あぁ｡ 縫ノ陰殿のお力を借りながら
大旦那様の行方を追った｡
宮中に囚われたことは すぐに知れたが
問題は その理由だった｡
雷獣は言っていたわ｡
大旦那様は 存在してはいけない あやかしだって｡
葵くんは 大旦那様のことを どこまで知っているのか｡
何も｡ 何も知らないわ 私｡
でも さっき大旦那様のような 何かを見たと思う｡
それは確かに 大旦那様だったのだろう｡
私とて あの方の真実を すべて知っているわけではないが｡
君には いずれ話さなければ ならないと思っていた｡
君は 大旦那様に 嫁入りする娘なのだから｡
いや あの…｡
夫婦に隠し事は 言語道断｡
葵くん 君がこれを聞いて
何を考え どう行動に移すか｡
例えば 大旦那様に嫁入りすることを
ひどく拒む結果となったとしても 私は何もとがめない｡
それでも 聞きたいです 私｡
うん｡
今より500年近く前
鬼門の地は あやかしであっても 住むことのできない
地獄のような土地だった｡
天神屋のある場所には
天神城という 古い城が建っていて
あるものを封じる 重しの役割を果たしていたのだ｡
あるもの…｡ すなわち 大旦那様だ｡
大旦那様は その地の地下深くで 眠りについていた
邪鬼だった｡ 邪鬼…｡
((邪鬼:お前も同じ鬼じゃねえか))
天神城には 黄金童子様が住まわれていて
ある時 地下にて
あの方の封印を解き 目覚めさせた｡
私が大旦那様と初めて会ったのは そのすぐ後のことだ｡
あの方は 幼い子鬼の姿をしていたが｡
邪鬼と言うには あまりに純粋な目をしておられた｡
その威厳と存在感は圧倒的で
私は思わず畏怖の念を抱いた｡
邪鬼の目覚めが きっかけだったかのように
あの土地は 見違えるように息を吹き返し
優れた温泉の湯脈を 持っていることがわかった｡
黄金童子様は 天神城を 宿として運営することを決め
名を天神屋に改めた｡
そして 自らを大女将
まだ幼い邪鬼の子を 大旦那に立てた｡
大旦那様はまず 力ある働き手を求めて
宮中の重鎮であった私
妖都の研究者であった 砂楽を誘った｡
最初は苦しかったが 皆で知恵を出し合い
潰れそうになりながらも 我々は営業を続け
やがて天神屋には 多くの客が集うようになり
周りには銀天街ができ
更に多くの者が住みつき 活気が生まれた｡
大旦那様も 砂楽も私も
一から育てた 天神屋という宿を愛した｡
まるで我が子のように｡
そんなふうに頑張ってきたのに…｡
大旦那様が邪鬼だったというのは そんなにいけないことなの？
あぁ そうだ｡
邪鬼は文字どおり 邪悪な性質を持つ鬼の種族だ｡
力は通常の鬼よりはるかに強く
邪心を宿し 性格は残虐｡
古い時代には ある邪鬼によって 時の妖王が殺められた｡
以来 邪鬼は地中深くに 封じられることとなった｡
隠世のあやかしたちにとって
最も恐ろしい忌むべき存在なのだ｡
もしかして妖王様は
大旦那様を また封印しようとしているの？
それが この隠世を守る 妖王の義務でもあるからな｡
でも！ 大旦那様は そんな邪鬼とは違う｡
誰かを傷つけたり 壊したり
悪いことは 何もしていないじゃない！
そのとおりだ｡ だから あの方を再び
暗い地中に 閉じ込めるわけにはいかない｡
((暗い 地中に…｡
私だけじゃなかった｡
大旦那様も 私なんかより ずっと長い間
孤独で…｡
きっと ずっとお腹もすいていて
つらくて つらくて…))
((大旦那:僕にとっても 天神屋は大事な居場所だ｡
ここに居場所がなくなると もう行き場がないからね))
私は たとえ 隠世のすべてのあやかしが
敵に回ったとしても あの方の味方でありたいと思う｡
それと同時に 私は天神屋を守りたい｡
天神屋には多くの者たちがいる｡
彼らには 天神屋という場所が必要だ｡
だから私は
大旦那様が大旦那として 天神屋に戻れるよう
全力を尽くす｡ 次の夜行会は年始だ｡
大旦那様の運命が そこで決まるのね｡
うむ｡ 行われるのは多数決｡
八葉たちの金印を ５つ以上 集めたほうが勝つ｡
金印を５つ以上…｡
葵くん せめて君は
最後まで 大旦那様の味方であってくれ｡
たとえ あの方の どのような姿を見たとしても｡
いや こればかりは 強制はできないか｡
地下に こんなに長い通路が あったんですね｡
妖都の さまざまな場所に つながっていて
それぞれに出口があるんだ｡
こっちだよ｡
わあっ！
(紫門)ここは妻の農園の一部 自慢の わさび田だよ｡
地下の農園！
あそこから光が！ 妖火を閉じ込めているんだ｡
最近 地下栽培の野菜が人気だって 聞きました｡
季節の影響を受けづらいし
きれいな地下水と 霊力を豊富に含んだ土を
利用しているからね｡
どうぞ｡ 妻からの土産だ｡ えっ いいんですか？
ﾂﾔﾂﾔして おいしそう！ ありがとうございます！
あっ｡
あ…｡ 妻だよ｡
極度の恥ずかしがり屋でね｡
千年土竜とは 基本は土の中に潜り
もの作りや研究に没頭するほうが 得意なもんだから｡
砂楽博士も同じでござるな｡ ﾊﾊﾊﾊ｡
弟は我々の中でも とりわけ頭脳明晰で
優秀な発明家だった｡
しかし そのせいで 地中より引きずり出され
宮中の研究者として ずいぶんと つらい研究を強いられた｡
つらい 研究ですか？
あぁ 誰かを傷つけるものを作る 研究だ｡
でも 砂楽は救われた｡
白夜様と 天神屋の大旦那様によって
自分の生み出したものが みんなに喜ばれる
そういう研究ができる場所に 連れて行ってもらえた｡
砂楽は変わったやつだが あれで義理堅い｡
天神屋のために 今回も頑張るつもりだと思うよ｡
ぜひ これも持って行ってくれ｡
((大旦那様… この鍵で開く扉の先で
私は確かに あなたの声を聞いたわ｡
だったら この鍵で開くものを 探していけば
きっと たどり着ける))
ねぇ 大旦那様｡
今 あなたは どこにいるの？
あれ？
ｳｿ… かんざしの花が…｡
((紅水晶だからね｡ 少しずつ動く｡
そのうち大輪の椿の花になるよ))
《どうして… 今？》
ただいま～！
(ｱｲ)おかえりなさい！
ｱｲちゃん ずっと私の姿でいるの 大変だったでしょう？
いいえ｡
あ… ﾁﾋﾞは？
(銀次)葵さん おかえりなさい｡
ただいま 銀次さん｡ ﾁﾋﾞを見なかった？
ﾁﾋﾞさんなら さっき見かけましたよ｡
いた～っ！
(ﾁﾋﾞ)ｷｭｰ…｡
ﾁﾋﾞ！ 起きて！
う～ん まだ眠いでしゅ～｡
(お腹が鳴る音)
あんた お腹すいてるの？
葵しゃんの作った食べ物しか 食べたくないんでしゅ～｡
一緒に帰りましょう｡
ﾁﾋﾞの食べたいもの 作ってあげる｡
じゃあ かっぱ巻きでしゅ～｡
妖都で すごく新鮮なｷｭｳﾘを 買ってきてあげたわよ｡
葵しゃ～ん！
♪｢ｷｭｳﾘ ｷｭｳﾘ かっぱ巻き～｣
銀次さん 夕がおに来たのは 何か用事があったんじゃないの？
えぇ｡ 実は この緊急事態に 頑張ってくれているみんなに
栄養のある 差し入れをしたいと思いまして｡
差し入れ… 何がいいかしら｡
手軽に食べられて 見た目がきれいで
気持ちが上がるような…｡
あっ！ 手鞠寿司！
♪～
よかったわ みんな喜んでくれて｡
えぇ 葵さんの手鞠寿司のおかげで
また元気に働けるでしょう｡ (お腹が鳴る音)
(２人)あっ！ ｱﾊﾊ…｡
はい どうぞ｡ これは？
わさび丼よ｡ 食べてみて｡
えぇ いただきます｡
あぁ これはおいしい｡
贅沢ですね わさびを こんなふうに…｡
ごちそうさまでした｡
おかげで今日は まだまだ働けそうです｡
ﾀﾞﾒよ 銀次さん｡ しっかり休まないと｡
そういうわけにはいきません｡
大旦那様も 夜遅くまで執務室で 仕事をこなしていましたから｡
代理を数日務めただけで
あの方が背負っていたものの 重みを思い知ったのです｡
大旦那様のようには とてもなれません｡
しかし できることは全部やらなければ｡
銀次さん｡
最近 銀次さんの背中が とても大きく見える時があるの｡
とても 頼もしいなって｡ 葵さん｡
みんなに久しぶりに会って
誰もが それぞれの持ち場で
天神屋を守るために 頑張ってるんだなって
励まされたわ｡
私 いろんな事情を知れば知るほど
自分にできることなんて ないんじゃないかって
思っていたの｡
だけど 私には
どうしたってできないことが あるんだって認めて
認めたうえで 自分のお料理で
みんなに元気になってもらえれば いいって わかったのよ｡
葵さん｡
葵さんのお料理は いつも みんなを励ましていますよ｡
もちろん私も 葵さんのお料理に 何度も導かれてきました｡
これからも 疲れていても
家に帰った時に あなたの笑顔と あなたのお料理があれば
きっと なんだって頑張れるだろうと｡
あっ いや 家というのは その…｡
きつねしゃん 顔赤いでしゅ｡
わかってるわ｡
銀次さんも この夕がおを 我が家と思ってくれているのよね｡
私にとっても ここは帰るべき場所
帰るべき お家だもの！
あっ…｡
銀次さん？
あのまま 眠ってしまったのですね｡
((銀次:家に帰った時に
あなたの笑顔と あなたのお料理があれば…))
疲れていたとはいえ
葵さんのお料理に 簡単に心を暴かれてしまうなんて｡
(寝息)
葵さん？
風邪をひき…｡
大旦那… 様…｡
おやすみなさい 葵さん｡
((乱丸:あの女に惚れたって…｡
この先つらいのは お前だぞ))
((わかっている｡
私はただ 私の役目を果たす｡
葵さんが 前に進めるように
いつも幸せに
ほほ笑んで いられるように…))