よし
山神さん お味どうですか？
ぬぅ……
みずみずしい果肉と果汁！
なんと罪深き味か！
こし餡といちごのこらぼれーしょんがニクイッ！
山神さんが英語を使って表現するなんて……
侮れないなぁ 『肥前庵』
ピッピー！！
ん？
ピッピピピ ピッピー！
ほー ほーけきょっ
ピッ！ピピッピィピィー！
あれは……
鳳凰の青空教室だな
ウグイスに鳴き方を教えてあげてるの?
さよう
ピッピピイ ピッピイーピッ……
そちは 最初の『ほー』を
もっとのびやかにすればいいだろう
では もう1回!
ホー ホケキョ!
うむ その調子だ 次っ!
ホー ホケキョッ!
よい音だ 褒めてつかわす
では 最後！
ホッ ホー……
ほげぇ〜〜〜ッ!!
どわ――っ
あら……
そちは まったく違う
ほ ほけっ
こうだ！
ホーホケキョ！
鳥さん 大人気ですね
いつもみんなに囲まれて
うむ 賑やかなことよ
ふぁ――
春だなぁ……
はあっ!
ぎゃあああ!
葛木さん そっちは?
ッまだ片付かん
さすがは『春の悪霊祭り』だな 数が半端ない
こちらの霊力が地味に削られますね
こいつらはザコだ 俺に任せな!
式神一号！好きなだけ喰え！
シャアァァァァク!
ガルルルル!
ギャウウゥゥウウ……
葛木さん……！
ああ！
応援 頼むぜ！
二号！
ペンペーーン!!
ギャアアア！
ペペペペペーン！
ハフッ!!
たんまり喰ったな?
ペン！ペン！
シャーア!
うん? 喰い足りねえ?
大丈夫だ また次もあるからな
シャアァァァァク! ペンペンペン!
また悪霊か……!
お前さんたち落ち着け!
俺の頭を喰うんじゃない！
おい 播磨！
こら 放せ〜〜！いたいたっ！
さてと みんなへのお土産も買ったし……
帰ろっか
ピッー
おい あれって……
あぁー！鳥遣いの人だ！
わあ あれが噂の！
『鳥遣い』って......
ん？
うわッ！？
すごーい どんどん増えてく〜
やばいって 写真写真!
ハハ......
ピッ......
鳥さんと一緒に出掛けると
いつもこうなっちゃいますね
ピー……
ん？
ふんふ〜ん♪
よーし できたぞ
きゃわゆい埴輪ちゃん 25匹目 一丁上がり！
埴輪なら25匹目じゃなくて 25体目ですかね？
えっ？
ああっ 楠木さん！
お久しぶりです ずいぶんと その……
前衛的な生垣ですね
ええ こちらのお宅の主人に 好きにしていいと言われましてね
へえ〜
何しろ お宅に伺ってから絶好調なんですよ!
ほら!
ハハハ......
ん?
うわっ!?なんでこんなに鳥が!?
な なんででしょうね〜?
じゃ 失礼します！
あれ？楠木さぁーん！
山神ぃー!
大変です!
御山の方で 次々と放棄神域が!
しかも まだ湊が買い物から帰らない
どーしよう!?
慌てるな
あの数……おぬしらだけでは手に負えまい
我が行こう
山神自ら……!?
うむ
ッ!
われらも
おう! うん!
あれ……？鳥たちがいなくなってる
どうしたんだろう?
ぴ〜っ
お〜〜〜い！
風神様 雷様
早く帰った方が身のためだよ
と言いますと？
今日は悪霊だけじゃなくて 放棄神域が異常発生してるのさ
放棄神域？
この世には八百万の神がいて 神域も膨大にある
中には創り主の神によって 放棄された神域もあるのさ
へえ〜
！？
ん？
現れたね！
ほっ
今のが ……！？
その放棄神域さ
入り口はどこにでもある
地上にも空にも水中にもね
しかも勝手に移動するから厄介なんだ
時々人間がそこに
引きずり込まれたりもするからね
『神隠し』ってやつだよ
それで鳥たちがついて来なかったのか
やけにのんびりしてるけど
一番注意しなきゃいけないのはキミだからね
え?
あんたは神との親和性が異常に高いんだから
神域に住んでるだけじゃなく
『山神の湯』にも入ってるせいだよ
タチの悪い神域に引きずり込まれたら
自力じゃ出られなくなるわよ
気 気をつけます
あ そうそう
山神も放棄神域を 潰すために出掛けたみたいだよ?
山神さんが？そんな大ごとに？
気をつけるのよ〜
じゃあね〜
鳥さん 今日は近道しよう
ぴっ
ひゃ〜！すごい数！
マズいな 湊の家の方に広がっていくぞ
ここで全て消し去らなければ!
手分けして取り掛かるのだ
はい!
任せろ!
やるぞーっ!
――ッ！
うわ〜 ここ 荒れ放題だなぁ……
ダメダメ〜〜……
離れて〜……
え……?
鳥さん 何か言いました?
ぴ〜
人の声みたいだったけど…… 気のせいかな？
え？
う うあ――！
か 体が 引っ張られる……！
くぅぅぅ……！
ピッ！！
ぴ―――ッ!
ぴぴ――ッ！！
鳥さん!?
ギョェェ―――ッ!!
っ!!
ぴ〜
うわ――!
――ん んっ ……
鳥さん 大丈夫?
ぴっ
ここ どこだろ……?
この感覚……前に神域に入った時に似てる
神域なのかな?
ぴっ
……にしても なんだか息苦しい
早いところ 出口を探そう
ん? ピッ
なんだろ この木箱……？
すっごい数だけど……
前に山神さんが言ってたっけ
神域とは 創り出した者の心象風景のようなもの
自らが最も心地よいと感じる 空間を作り出しておるのだ
よっぽど木箱が好きな方なのかな……
ぴぴっ
ん？
あれは……？
空気悪いな ここ
ん?
誰かいる?
この人が この神域を作った神様?
ゔぅー……
もー！この鬱陶しい空気！
ジメッとしてて寝苦しいったらないわ！
換気しなきゃ……
でも 面倒……
あー 動きたくなーい
ずぅーっと寝てた〜い
あのー
ん?
ここは あなたが作った神域でしょうか?
そうだけど…… あなた誰？人間よね?
はい……
あら そこにいるのは鳳凰?
ぴぴっ
ん―――……
やけにたくさん加護がついているけど
なんでここに？わたくし喚んでないわよ
さぁ……
迷いこんだの?
へんねぇ 神域の入り口は 完全に閉じていたはずなのに……
今 外の世界では放棄神域の入り口が 次々と出現してまして……
失礼ねぇ 私は放棄なんかしてないけど……
やだ まさかわたくしったら 力が衰えたのかしら
ここにくる前のお社 だいぶ朽ちてましたけど……
まあ！
本当ね
いつの間に？そんなに年月経ったの……？
ま いいわ
え？あの……
ねぇ あなた 風神のゆかりの者よね？
ゆかり……といっていいのか……
だって 風神の力を持ってるじゃない
わかるんですか？
もちろんよ
あの食えない風神が 人間に 自分の力を貸し与えるなんて……
ねぇ お願いがあるんだけど
その風神の力を遣って
ここの空気の入れ替えをしてくれない？
空気の入れ替え ですか
ここの空気 淀んでるでしょ
確かに…… 俺にできるなら やります
前に換気したのはいつだったかしら……？
人の世でいうなら……
えぇと 遣唐使を廃止するとかなんとか……
千年以上前ですね
そうなの？人間ってすぐいなくなるから
あんまり名前覚えられないのよねぇ〜………
……そうですか
じゃ よろしくね〜……
終わったら ここから出していただけますか?
もちろん……
約束ですよ?
しつこいわね〜
私がそんないい加減な神に見える?
見えますけど……
あ
この穴は……？
ついでにここから見える範囲にある木箱
全部放り込んじゃって
はい……
まあ 壮観ねー
セイッ!
デヤッ!
フンッ!!
ていッ!
どりゃ――!
おわッ！？
んぐッ
大丈夫ですか？ウツギ
えへへ〜 失敗しちゃった!
まったく おぬしらは騒々しいぞ
山神!
状況はどうだ?
北側のものは全て始末しました
西側 完了
東側 終わったよ〜
うむ ご苦労だった あとは湊の救出だな……
湊……?
気付かぬか？神域に囚われておる
え!?
やはり さっきの鳳凰の叫びは……
すぐに助けに行きましょう!
ん?
また〜!?
キリがない!
しかも 湊の家の方へ向かっています!
ほっ!
お困りのようだねぇ
あたしたちも手伝おうか?
恩に着る ここは任せろ 行ってこい
はい!
じゃ ちゃちゃっと片付けちゃう?
だね 山神は休んでたら?
ほざけ
―――ッ！！
ウオオオオン！
おお〜っ やるぅ〜
荒ぶって噴火していた頃を思いだすわねぇ
この山 最後に噴火したの いつ頃だったっけ？
千年くらい前じゃない？
適当をぬかすな 千五百年前ぞ
これで最後……
ふぅ……
こんなもんでいかがでしょう？
ん――……
おお〜♪
いや〜 すっきり
でも まだ空気が淀んでるわね
ぴぴっ
だったら…
それは……？
うちの庭の神木 クスノキの葉っぱです
へー やるじゃない
そんな便利なもの よく持ってたわね?
先日もこれに助けられたんです
だから いざって時のために……
お疲れさま
ん〜 お陰ですっかり綺麗になったわ
お力になれて光栄です
ねえ その青い葉 まだあるなら私にちょうだいな
いいですけど
この葉 いい香りがするわね〜
あ はい
かなり香りが強いんですよね
お礼にわたくしの力も ほんの少しだけ貸してあげるわ
ん？
どんな力ですか
閉じ込める力よ
閉じ込めるって 何をですか？
目に見えないモノよ
人の感情 厄介な想い 異能の力
そういうモノを望む物に 閉じ込めることができるようになるわ
あの箱って
そうよ
人がわたくしに願うから閉じ込めてあげたの
どうしても捨てきれない夢 他人への妬み 嫉み
扱いきれない異能なんかをね
別に閉じ込めるのは木箱じゃなくていいの
あなたはあなたで
自分のやりやすい物を見つければいいわ
わたくしの力を遣うかどうかは あなたの好きにしなさいな……
……閉じ込めた力をそこに ずーっと閉じ込めて……おくのも……
条件つきで解放するのも……
鍛錬次第で思いの……まま……
ちょっと！女神様 寝ないでください！
んー……？
出口はどこですか！？
……で ぐち……？
でぐちって……なに……？
寝ちゃった…………
ぴ〜
無理やり起こすわけにもいかないし……
どうしよう？
ピッ
湊ぉー!
みんな!
無事ですか？
うん 迎えに来てくれて ありがとう
遅くなってすまなかった
放棄神域に手間取りまして……
湊も災難でしたね
そうとう古い神様だったなぁ
やる気がない女神様だったけど
やる気がない女神？
『閉じ込める力』をもらっちゃった
それはきっと アマテラスですね
アマテラス……
って ええっ！？あの有名な！？
むにゃむにゃ…… なんか全然イメージと違う……
みんな よく俺の居場所がわかったね?
鳳凰の声でだいたいの場所は つかんでいましたので
あぁ あの時の鳥さんの声で……
ん?
ピィ〜......
あら
......起きたらお礼言わないと
お礼なら 風の精にも言ってあげてください
風の精......?
風の声が我々をここまで導いてくれたんだ
吸い込まれる前 何か聞こえなかった？
...あっ
ダメダメ〜…
離れて〜…
あの声......?
あそこは危ないって 教えてくれたのかな？
湊にはまだ見えないし よく聞こえないのでしょうね
よーく耳をすませてみて
彼らに意識を向けて 聞こうとする姿勢が大事なんだ
意識……
アハハハハッ……
良かったね……
今のは…
聞こえたみたいですね
ふっ…
ありがとう 風の精さん
アハハハッ……
はあはあ
播磨〜 置いて行くなよ
俺 もう体力ねえんだから……
ん？ どうした？
おやおや……遅かったですねぇ 陰陽師の皆さん
この辺りの瘴気はぜ〜んぶ 私ら退魔師が祓っちまいましたよ
へえ〜 そりゃどうも
それで 何しに私らの管轄に?
地域に根ざした退魔師がいる場合
陰陽師はその町で悪霊祓いができない
それが不文律でしょ?
ぬぅ……
じゃ 私らも忙しいんで ここで
あの男は……?
法外な値段で依頼を受けてる けしからん退魔師どもがいてな
そのリーダーさ
面倒なことを起こさなきゃいいんだが……
山神さーん ただいま帰りました
お土産買ってきましたよ……って
あれ?
山神さん……
まったく
ん?
おぬしらは……
山神さん!
ん?
またちっちゃくなっちゃったの!?
うむ ちと力を使いすぎたようだ
たくさん食べて大きくなってください!
和菓子も買ってきたので!
はむっ!
モグモグ......
どうですか?
うむ……これですぐに元に戻るだろう
そうならいいですけど……
でも その姿も結構カワイイかもしれませんね？
龍さんや麒麟さんと遊ぶには ちょうどいいサイズですし
馬鹿にするな
我 山神ぞ