(湊)鳥さん ずっと眠ったままだな…
＜あの時 助けを呼ぶために 本来の姿に戻ったから＞
力を使いすぎちゃったのかな
(山神)うむ
しかし じきに起きるであろうよ
(湊)よかった
(山神)鳳凰は 少々のことで くたばるタマではないぞ
(湊)うん
(山神)ん？
(湊)俺 女神様にいただいた
閉じ込める力も 使えるようになりたいなって
祓う力を閉じ込めることができれば もっと播磨さんや
みんなの役に立てるかもって
(山神)うむ
今まで四方にまき散らしておった力を 閉じ込めるというのは面白い発想よ
(湊)フフ…
アマテラス様も たしかこんな木箱を使ってたはず
んんっ… はぁ…
どう？
(山神)うーむ
＜力が煙のように溢れ出ておるな＞
(湊)そうなのか…
(山神)うむ 閉じ込めるには"いめーじ"ぞ
(湊)いめーじ ですか… ククッ
(山神)素直に笑えばよかろう
(湊)わ 笑ってないよっ！
(山神)むぅ…
はぁ…
発音がひどいと トリカにはっきり告げられたゆえ
我もわかってはおる
(湊)トリカも言うようになったね
(鳳凰)ピィ…
♪～
～♪
(湊)どうぞ
(山神) 閉じ込める力の鍛錬は順調か？
(湊)まだまだ全然です
そういえば さっき連絡があって
ここの内見を予定してた人 またキャンセルになったよ
(山神)ほう… さようか
(湊)直前でキャンセルになったのは もうこれで３回目だよ
(山神)人は得てして移り気なものよな
(湊)何が原因かな…
田舎の１ＬＤＫだけど 静かですばらしい庭付き
しかも山神さん付きなんだけど
(山神)もれなく付いてくるぞ
(湊)隅々まで掃除して 和菓子まで用意したのに
(山神)おかげでこの和菓子は我のもの
(湊)山神さんの分は別に買ってありますよ
(山神)うーむ…
うぐいす色 そして桜饅頭の淡い桜色
互いに主張しすぎない淡い色は いかにも春よなぁ…
うん？
うむ…
ふぅん！
(湊)おおー！ 庭が！
(山神)やはり桜を見なければ 春は始まるまいよ
(湊)フフ…
って！ また小さくなってる!?
(山神)モフん！
(湊)体 大丈夫？
(山神)今回は戻るまで ちと時間がかかるやもしれぬ
(湊)今の どうやったんですか？
(山神)目を使ったまでよ ニヤリ
(湊)目で？
(山神)うむ 我にとっては それが一番やりやすいからな
(湊)山神さんにとってやりやすい…
(ｱﾏﾃﾗｽ)あなたはあなたで 自分のやりやすいものを見つければいいわ
(湊)俺にとって やりやすいもの…
そうか！
(山神)フッ
(湊)いつもの紙だったら 祓う力を閉じ込められるかも
(山神)個々に合うモノ 合わないモノがあるのも
至極当然よな
(食べる音)
(ｳｸﾞｲｽ)ホーホケキョ！ (湊)ん？
(ｳｸﾞｲｽ)ホーホケキョ！
(湊)この春らしい庭には あの鳴き声が似合うね
(山神)うむ
(ｳｸﾞｲｽ)ホー…
ホゲェ～ッ！
ホゲ～ッ！ ホゲ～ッ！
(湊)先生ー お願いします！
(鳳凰)ピーッ！
(湊)フフ…
(鳳凰)ピッ ピピッ！
(ｳｸﾞｲｽ)ホッ ホゲェ～！
(湊)フフ… 俺も頑張ろ (ｳｸﾞｲｽ)ホゲ～！ ホ ホゲ～ッ！
(ｳﾂｷﾞ)湊～！ 早く早く！
(ﾄﾘｶ)ほら しっかりするんだ！
(湊)はぁ はぁ…
こんな時に なんでタケノコ堀りなんて…
閉じ込める力と関係あるのかな？
(ｾﾘ)山神の山は タケノコたくさん採れますからね
新鮮な春の味覚を味わえば 力も沸いてくるかもしれませんよ？
(湊)そうだといいけど…
(風神)この前 この家の買い手になりそうな人間たち
僕の神域に放り込んで しばらくしてから帰しておいたよ
(山神)なるほど お主らの仕業か
なかなか酷なことをするものよ
(雷神)よく言うわよ
あんただって 門を蹴ろうとした者を閉じ込めたでしょ
(風神)いや あれは当然
神の家の入口を蹴ろうとした人間は
命を取られないだけでも ひれ伏して感謝すべきだと思う
(山神)さよう
(雷神)やだやだ 怖～い！
アハハハハハハッ！
(風神)ん…
また放棄神域か
(雷神)山の方へ移動してるわね
(山神)湊が引き寄せておるようだな
(雷神)しょうがないわねぇ… よっと！
ふぅ…
いろんな人間を見てきたけど
神域を引き寄せるなんて 彼は普通じゃないわ
人でありながら神域に住み
いろいろ交(ま)じって おかしな体質になっちゃったのね
そりゃあ 神寄りにもなるわね
(風神)うん
それに彼 この間 神域に引きずり込まれてたよね
またそんなことにならないように もう少し力を与えてみようかな
(山神)よせ
これ以上与えれば 湊は人でいられなくなってしまう
(風神)大事なのはこれから その力をどう使うかでしょう
(湊の荒い息)
(ｾﾘ)湊 もうすぐ着きますよ
(ｳﾂｷﾞ)タケノコまで あとちょっとだよ！
(ﾄﾘｶ)見ろ！ 食べ頃のタケノコがいっぱいあるぞ！
(湊)ホントだ～！
あっ でも急だったから 鍬(くわ)を用意できなかったんだよね
(近づく足音)
(湊)ん？
(ﾂｷﾉﾜｸﾞﾏ)ガッ ガァァッ！
(湊)ああっ ううっ…
(ツキノワグマのうなり声)
(湊)＜ううっ 思いっきり目が合っちゃったよ＞
(ｳﾂｷﾞ)あっ!?
(湊)＜どうしよう… 死んだふり？ 今更？＞
(山神)案ずるな (湊)あ…
(山神)何も恐れることはない
(湊)え!?
(山神)そやつは 気は優しくて力持ちというやつぞ
(湊)もしかして 山神さん!?
(山神)無論
(湊)ウツギの体に入れるんだ…
(山神)言うたであろう こやつらは我の分身であると
この程度 造作(ぞうさ)もないわ
(ツキノワグマのうなり声) (湊)う…
(ツキノワグマのほえ声)
(ｾﾘ)"長(おさ)が お世話になっています"と言ってます
(湊)長って？
(山神)麒麟のことぞ
(ツキノワグマの鳴き声)
(ｾﾘ)"わしにお礼をさせてくだせぇ"
(湊)あ え～と…
(ツキノワグマのほえ声)
(湊)＜味方で本当によかった…＞
(湊)"これを受け取れ" と言っているのかな…
(ツキノワグマのうなり声)
(ｾﾘ)はい！ 言葉がわかるようになったんですね？
(湊)い いや… なんとなく
ありがとう
(ツキノワグマの鳴き声) (湊)え!?
(ｾﾘ)"今が一番うんめぇから さっさとお食べなせぇ"と言っています
(湊)あ… ありがとうございます
(山神)では朝堀りタケノコを いただくとしようか
(湊)ここで食べるの？
(山神)採れたて新鮮の物を食せるのは 何ものにも代えがたき喜びぞ
旬の醍醐味であろう
(ｾﾘたち)うんうん
(山神)ちと動きづらい… まあ じきに慣れよう
(湊)クマさん ありがとう
(ツキノワグマの鳴き声)
(湊)タケノコは生で食べるなら 時間との戦いだから
今回はチューブで我慢して
山神さん どうぞ
(山神)うむ いただこう
(湊)山神さん
(山神)む？
(湊)俺の力とタケノコ堀りって どんな関係が？
(山神)誰が関係あると言った？
(湊)まさか！ タケノコ食べたかっただけなんじゃ…
(山神)フ… お主が根(こん)詰めていたからよ
よきリフレッシュになるだろうと思ってな
(湊)たしかに澄んだ空気に触れて 心が落ち着きました
おまけに動物さんたちとも 意思疎通できた気がします
(山神)お主も このタケノコを食べてみるとよい
(湊)うん いただこうかな
(山神)別格ぞ
(湊)いただきます
(山神)どうだ？
(湊)最高です！
(山神)うんうん
(湊)よっと
(山神)なんぞ 急に
(湊)たまには遊んでもいいかな と思って
多分 将棋崩しなら大丈夫だと思うから ちょっと付き合ってよ
(山神)ほう？
(湊)今からやってみせるよ
(山神)うむ
(湊)駒をこんなふうに外へ運ぶだけ
ただし 絶対に音を立てないこと 音を立てたら交代だよ
(山神)うむ
(湊)この駒を多く取ったほうが勝ち
(山神)簡単よな
(湊)フフ… でも意外と難しいんだよ？
(山神)ぬぅー…
(湊)フフーン
(山神)おかしかろう… もう一度勝負いたせ！
ぐぬぅ おのれ…
ただの駒の分際で我に逆らうというのか！
(駒を倒す音) ハッ！
貴様！ 誰の許しを得て 音を鳴らしておるか！
(湊)山神さん 壊さないでよ？
(山神)わかっておる
フンッ！
(風の音) (湊)イテッ！
山神さん ズルはよくないよ 今 力を使ったよね？
(山神)何を言う これも修行の一環ぞ
次は我の番であろう
(湊)山神さんがその気なら…
(湊)えっ… 山神さん あれは!?
(山神)時折 迷い込んでくるモノがおるゆえ
今回もそうであろうよ
(湊)初耳なんだけど…
(山神)まぁ 問題あるまい
(湊)ないの!?
わっ！
(えびす神)よっこらしょ と…
お邪魔してすまんな わしは決して怪しいもんじゃないよ
(湊)は はぁ…
(えびす神) あえて言うまでもないやろが
わし えびす言うんよ
ハハハ 力を授かったっちゅうんは あんさんやな？
(湊)あ…
え ええと… ん？
(えびす神)あ すまん！
わしのことは"えべっさん"って 呼んでくれてええよ
(湊)はじめまして えべっさん あの なぜ俺のことを？
(えびす神)神々の力を 次々と授かっている
稀有な人間のウワサを耳にしてな 会ってみとうなったんよ
(湊)恐縮です
(えびす神)それにしても えらい雅なお庭やね
(湊)ありがとうございます
(えびす神)ん？
ううっ!?
(麒麟の威嚇する声)
(えびす神)な なんやこの気持ち…
あのもんにだけは 絶対に負けたくないという
この燃えたぎる熱い思いは なんなんや!?
(湊)なんでしょうね
(えびす神)ハッ！ も もしや これが…
恋なんか？
いよいよ わしにも 春がきたということやないか？
(湊)いやぁ 違うんじゃないですかね…
(湊/えべっさん)ん？
(えびす神)ふぅ…
温泉もあるのかぁ
ええね
(湊)あの もしよかったらどうぞ
(えびす神)おっ じゃあ お邪魔するわ
山の神さん わし 入ってええかな？
(山神)好きにすればよい
(えびす神)ありがとうな
お礼にこれあげるわ
(湊)え えぇ…
(えびす神)たい焼きなんやけど あとでみんなで食べてな
(山神)こしあんか!?
(えびす神)いろいろあるわ もちろん こしあんもあるよ
(湊)あ ありがとうございます
(えびす神)ほな 温泉入らせてもらうな
(湊)どうぞ ゆっくりしていってください
(えびす神)ふぅ～…
ん？
ほほぅ…
(湊)ん？
(えびす神)だいぶ外れてきとるな
(湊)え？ 外れてきてるって何が？
(雨音)
(湊)はぁ… 閉じ込める力
もう少しで うまく使えるように なりそうなんだけど
んん…
ん？
もう狐の嫁入りも終わりか
(ﾂﾑｷﾞ)まさか まさか
天気の都合程度で 嫁になどやらないのです
(湊)またお客さん？
(ﾂﾑｷﾞ) 私(わたくし) 知りませんでした
かようなすばらしい温泉が すぐ近くにあったなんて！
こちらは あなたのお宅なのです？
(湊)いや 俺はここの管理人だよ
(ﾂﾑｷﾞ)そう なのですか…
(湊)ん？
温泉に入りたいの？
(ﾂﾑｷﾞ)いえ！ そういうわけでは…
今は大事なおつかい中… なのです！
(湊)急ぎの？
(ﾂﾑｷﾞ)そこまで… 急いでいるわけでも ないのです
(湊)＜素直になればいいのに＞
今日のお昼 稲荷寿司なんだよね
(ﾂﾑｷﾞ)うん!?
(湊)フフ… よかったら食べてく？
(ﾂﾑｷﾞ) 私もご相伴(しょうばん)にあずからせて いただいてもよろしいのです!?
(湊)どうぞ 食べていきなよ
(ﾂﾑｷﾞ)ありがとうございます！
私 こちらの山の 隣にある山に住まう神の眷属です！
(湊)へぇ 隣の山にも神様が…
(ﾂﾑｷﾞ)はい
私は ツムギと申します 以後お見知りおきを
(湊)こちらこそ よろしく
(ﾂﾑｷﾞ)あのぉ つかぬことをお伺いしたいのですが
お稲荷さんは手作りなのです？
あの 市販の出来合いの物でも 大変よろしいのです！
でもでも やはり手作りのお稲荷さんが 一番なのです
(湊)一応手作りだよ 山菜入りだけど
(ﾂﾑｷﾞ)なんと！
(湊)まだ気に入ってもらえるか わからないよ？
(ﾂﾑｷﾞ)人の手で丁寧に作られている それだけで十二分に価値があるのです
(湊)そっか
(ﾂﾑｷﾞ) 三角形なら なおよしなのです！
ハッ！ 山の神よ お久しゅうございます
(山神)うむ 食べてから 温泉に入っていけばよい
好きにせよ
(ﾂﾑｷﾞ)恐悦至極に存じます！
(湊)山神さん… 神様っぽい
(山神)失敬ぞ 我 偉大なる山神ぞ
(ﾂﾑｷﾞ)こちらの御方 かなり高位の方なのです…
(ﾂﾑｷﾞ)いただきます！
あーむ！
んーっ！
この稲荷寿司…
噛むと油揚げから じゅわっと溢れてくる煮汁…
多すぎず 少なすぎず ほどよい量 おいしいのです
(ﾂﾑｷﾞ)ごちそうさまです！
(湊)お粗末さまでした
(ﾂﾑｷﾞ)私 借りは作らない主義なのです
お礼は是が非でも 受け取ってもらわねばなりません
(湊)あ はい
(ﾂﾑｷﾞ)我が家で採れた桃なのです おひとつどうぞ
(湊)お宅の山で採れた？
(ﾂﾑｷﾞ)正確には こちらのお庭と遜色のない
うちの"自慢のお庭"で採れたものです
これは神用なので あなたは食べないほうがいいかもしれません
(湊)そ そうなんだ…
(ﾂﾑｷﾞ)決して腐ることはありません
いい香りがしますから 飾っておくとよいのです
(湊)ええと… 本当にいただいて大丈夫？
(ﾂﾑｷﾞ)はい 元々 わが神から預かった桃なのです
(湊)わが神？
(ﾂﾑｷﾞ)わが家の方が優れている 証明になるからと
(湊)うーん… ありがとう
山神さん 貰っちゃったんだけど
(山神)あとで我がいただこう
(湊)山神さん ツムギのとこの神様を知ってるの？
(山神)さてな
(湊)ん？
(ﾂﾑｷﾞ)ん？
(湊)あっ 温泉 入ってきたら？
(ﾂﾑｷﾞ)はい ありがとうございます！
あの あなたも あの湯に入っておられるのです？
(湊)毎日入っているよ
(ﾂﾑｷﾞ)納得なのです だから あなたは人っぽくないのですね
(湊)え？
(ﾂﾑｷﾞ)ふぅ～…
(ﾂﾑｷﾞ)それではまた～！
(湊)山神さん 俺ってやっぱり人っぽくないんだね
今までも 薄々自覚はあったけど
(えびす神)だいぶ外れてきとるな
(湊)あれは俺が"人から外れてきてる"って 意味だったんだね？
(山神)うむ
(湊)普通の人でしかない俺が
なんの影響も受けないなんてこと ないでしょ
(山神)うーん…
(湊)俺さ 閉じ込める力を 扱えるようになりたいけど
自分が変わっていくのは 少し怖いんだよね
(山神)安心せよ 力を授かったとてお主はお主だ
(湊)俺は俺…
俺は人として死ねる？
(山神)必ず
だから力を使いこなせるよう 精一杯励むがいい
(湊)うん
(山神)閉じ込める力の"ひんと"は お主の過去にあるかもしれぬぞ？
(湊)俺の過去に？
(山神)お主は幼い頃から 視えていたのだろう？
人ならざるものが…
(湊)＜初めて"それ"が視えたのは＞
(幼い湊)あっ！
これって！
(座敷わらし)フフフ… (幼い湊)あ…
(湊)＜俺が５歳の時だった＞
(座敷わらし)ウフフフ…
♪～
～♪
(ﾂﾑｷﾞ)＜第７話＞