ハアハア...
ハアハアハアハア...
ふぅ〜 死ぬかと思った……
近ごろ異常な暑さよな
でも この庭は神域だからいつでも快適だよね
うむ そうであろう
どれ もっと快適にすべく 庭の改装でもやろうぞ
え？やめた方がいいんじゃない?
力を使いすぎたら また……
案ずるな
むっ……
お〜！？
川……？ちゃんと水が流れてる……
かなり印象が変わったね
いや これだけでは味気なかろう
えー！？十分じゃないですか
フッ！
橋が足りんな……
位置が悪い もうちょっとこっちに……
山神さんたら そんな無闇に力を使ったら……
いや こっちか！
山神さん ストップ！ストップ！
やはり何かが足りぬ……
そうか 水音が足りぬのか！
水音？ そこ？ そこなの！？
ふん！！
す すごい 滝だ!
滝の音…… 癒されるね〜
一気に涼しげになったね 山神さん
って またチワワサイズになってる!
チワワ？ 我 山神ぞ
それはわかってますけど……
きゃおぉぉぉぉぉん!
遠吠えまで可愛い………
山神
力を使いすぎないようにと 幾度も申したはずです
調子に乗るからそんなに 情けない姿になってしまうんだ
そうだよ〜 我らより小さくなっちゃうなんて……
この程度大したことないわ 小さかろうと 我は我ぞ
それに なかなかに風流であろう?
山神さん なんでそんなに庭の改装にこだわるの?
我の趣味だからな 季節に合わせたまでよ
自分ちの御山は放ったらかしで 荒れ放題なのに……？
自然のものは
あるがまま そこにあるのが美しかろう
それはまあ わかりますけど……
その大きさじゃ不便でしょ？元に戻さないと……
なに 焦ることはない
クワーーッ!! 〜〜〜〜♪
あっ 龍さん そこが気に入ったんだ？
クワ〜〜〜
居心地が良いようだな
神域から助けてあげた神さま 全然目覚めないね
心配は要りません
だな 少し疲れているだけだ
そう遠くないうちに起きるだろう
こっちでは鳥さんもお疲れかぁ
わぁ〜！
湊 こっちへ来て見てみろ
鯉!?
どこからお越しになったんだろう?
迷い込んだようだな
その先は行き止まりだけど……
えーっ!?
クワーー
鯉の滝登りですね
滝登りっていうか
空飛んでますけど!?
クワクワーー
クッワ〜〜
じゃあね〜！
アハハハハハ...
もう迷い込むでないぞ
びっくりだよ……
そういえば 滝を無事に登りきった鯉は
龍になるって伝説があったような……
あやつらも神の眷属だ 隣町のモノらのようだな
へえ〜 隣町かぁ……
隣の御山のツムギ……
あれから一度も姿を見せないけど 元気かな？
さあな あやつの置いていった桃
渋みがあった……
出来の悪い土産物を食わせおって
けしからん 主も主なら 眷属も眷属だ
山神さん……
もしかして お隣の神様と仲良くないの？
いいや
どんな神様なんだろ？
ん……？
クワ～
龍さん？
まさか 滝を登り切った鯉たちが ホントに龍になったの!?
降りてくる!!!
わぁ!!
でかっ!
慌てるでない
いや なんでそんな冷静なの!?
あれは応龍の知り合いぞ
え？！
湊 目を閉じろ!
うおっ……
縮んだ……?
グオォ〜……
入って良いかと訊ねています
どうぞお入りください……
グオォ〜………
ようこそお越しくださいました
グオォ〜………
ん?
グオ〜
えっと……？
お近づきのしるしだって
受け取るがいい
どうも ご丁寧に
グオ〜
え？ まだ……？
グオ！
グオッ
ちょっ！ ちょっと！
グオッ
有難いんですけど もうこれ以上は……！
ぷはぁ〜……
ガオオ〜
そろそろお暇します と言っています
ガオォ〜
あっ どうも お構いもしませんで……
グオオ〜
また来てくださいね〜
あはは〜
ところで
これ 何でしょう？
開けてみるがいい
わぁ〜 美味しそう
これは月餅ですね
甘い餡がぎっしり詰まっている
そうだ 山神さん
これを食べれば元のサイズに 戻れるんじゃないですか?
うむ では遠慮なくいただこう
どう?
ふむ……悪くない
でも 元に戻らないね?
パク
こっちは珍しい菓子だな
こっちは中国茶!
よし!
山神さん！ どんどんいっちゃってください！
もぐもぐ…
はむっ
もぐもぐ…
これで最後です
今度こそ！
どうだ！？
……この上なく美味である
はぁ……
なんで戻らないんだろう？
もっとたくさん食べなければ 力は回復しないのでしょう
一つくらい食べたかったなぁ〜
フア〜……
ありったけの高級和菓子を買えましたね
うむ 食するのが楽しみである
早く元の大きさに戻ってください
ここ ツムギのいる御山だよね?
いかにも
ずいぶん可愛らしい山だなぁ
大きな山にしか神様はいないのかと思ってた
大きさは関係ない どこにでもいるが
ここのやつは……
うわっ！な 何だ！？
また放棄神域……！？
ッ!!
うわあああああ……！
勝手なことをするでないわ！
ハァ ハァ……！
我の前に姿を現すとは…… 珍しいこともあるものだ
え……?
狐……?
フフ……
……尻尾が9本……妖怪?
いや やつは神ぞ
えっ この御山の神様ってこと?
あやつは天狐 ツムギはやつの眷属ぞ
山神さん…… やっぱり天狐さんと仲良くないんだね？
良いも悪いもない
あっ 待ってよ 山神さん！
おぬしはやつに招かれたのよ
なんで？
俺 今日初めてここを通ったし
会ったこともないんだけど
向こうは知っておる
眷属のやることなすこと
すべて基の神には筒抜けゆえにな
そっか……
単にお主をじかに見たかったのか
稲荷寿司が目当てだったかは知らぬが
結構強引だね
普通に招いてくれるなら 行ってもいいけど
帰ってこられる保証はどこにもないぞ
……すみません 遠慮しておきます
何? 隣町の退魔師が……?
以前 廃病院で悪霊を祓った時
安庄という男を目撃したんです
あいつは隣町の退魔師だろ
なんでウチの管轄にいるんだよ?
さあ……
才賀さん その件 気になったので
私の方でも少し調べてみました
ご苦労 それで？
安庄という男は 部下らしき男と共に
たびたび方丈町に姿を現しています
目的はまだわかりませんが……
ふーむ……気になるな よし 俺の方でも探ってみよう
頼みます
ええっ？
おばあちゃん 腰が悪いの？
そりゃあ 絶対に悪霊のせいだよ
まぁ……悪霊？
俺たち退魔師だからさ
そういうの見えちゃうんだよね〜
まあ……
なんとかならないのかしら?
大丈夫!
この護符がおばあちゃんの悪霊を祓ってくれるから
効果は絶大!
今なら10枚セットに もう1枚オマケしちゃう!
まあ……！それ 買わせてもらうわ
へっへっへっ〜
まいどぉ〜
ありがとうございます
うむ 実に高貴な味わい……
栗の旨みが存分に生かされておる……
これだけ食べても もとの 大きさに戻らないなんて……
ん
焦ることはないと言ったであろう
まったく……
ん……?
だいぶ枝が落ちたね
うむ クスノキが育っている証だな
……そうだ!
クアッ
あ あれは……！
ッ！
さっきから何を怯えているのだ？
あれは恐るべき殺傷能力のある武器！
有史以来 人間がどれだけの 生物を殺傷してきたか……！
主はあの彫刻刀で同族を ひと思いに屠るおつもりか！？
やかましい 昼寝の邪魔ぞい
何を作っておる？
これ……実家の温泉宿でお客さんが使う
ルームキーのキーホルダーだよ
ほう そんなものまで……
クスノキの枝を使って 久しぶりに作ってみようと思って……
なるほど……
よし『祓いの力』を閉じ込めたよ これで完成
ふむ……魔除けにはちょうどいいな
これは山神さんに どうぞ
我に?
御守りだよ
山神さんの力になるかどうかは わからないけど……
悪くない
早く元に戻ってくださいね
うむ
ヒヒン
キキッ
クワ～
キーッ
……ん？
こやつはおぬしが彫った木片が欲しいらしいぞ
そうなんだ？
でも 山神さんので最後だったんだけど……
キッ
失敗作でもいいと言っておる
ああ
はい これで良ければどうぞ
キーッ
キキッ
キーッ
キッ
キキッ!
キィ〜……
キィッ……
キッ
キー
キィッ
キー
できたよー
グア？ ムム？
はぁ〜☆
ふふっ 美味しそうでしょ
早く食べぬと またどこぞの狐が釣られるぞ
ツムギのこと?
そう頻繁には現れないでしょう
じゃあ いただきまーす!
お邪魔するのです
噂をすれば……
いなり寿司の匂いに惹かれてきたの?
はてさて 何のことでございましょうか
ふふっ
入ってもよろしいのです?
どうぞどうぞ
これは白ごましか入ってない シンプルなものなんだけど 食べる?
素敵ですっ
蕎麦入りのもあるけど……
はて……？
酢飯の代わりに茹でた蕎麦を詰めたものだよ
蕎麦稲荷って呼ばれているよ
見たことも食したこともないのです
ぜひぜひいただきたいのです!
じゃあどうぞ
いただきまーす!
あー……
あ！
じ 実はわたくし 本日は謝罪に来たのです
なんの?
先日 我が神――天狐が強引にお誘いして
大変申し訳ありませんでした
ふん……
そのことなら 気にしてないよ
……ならよいのです
尻尾がいっぱいある お稲荷様にお目にかかれたのは
幸運だったかも
尾の数は力の強さに比例するのです
そうなんだ
我が神 天狐は強いのです
我らの住まう山の神社は
この一帯でもっとも参拝客が多いものですから
大勢の者が参拝に訪れるのは ありがたいのですが
やや騒がしいのが難点で……
むっ……
外は騒がしかろうと
わらわの神域は静かで快適じゃぞ
どうだソナタ
わらわのもとに遊びにこぬか？
もちろん その稲荷寿司を持ってじゃぞ
わらわも蕎麦稲荷とやらが気になるのじゃ
もしかして 狐さん……?
天狐じゃ まぬけ
どこまでも食い意地がはっておる
ほんに卑しい女狐よな
ソナタにだけは言われたくないものじゃ
甘味ごときに容易く釣られて 噴火を抑えるようなソナタにはな
ほざけ 我はぬしと違って
食い物目当てによその神域に 侵入したことなぞ一度もないわ
ぬしにはここへの立ち入りは許しておらぬ
あ…
早う去ね
わらわの眷属を許したじゃろ
えっ…… えぇ ……
ならばわらわも入ってよいということじゃ
ぬかせ
己の都合のよいように解釈するでないわ
そもそも じゃ
ここへ立ち入るために ソナタの許しなんぞいらんじゃろ
その者がよしといえば誰でも入ってよい庭じゃ
のぅ？
え えぇ……
まったくソナタに見下されるなぞ 気分が悪い
むん！
弱い 弱い 情けないのぉ
今のソナタの力は ハエはおろか蚊にも劣る
おのれ……
今のソナタの相手なんぞ このツムギの体で十分じゃ
どうせ わらわの圧勝じゃからな
小癪な 目に物見せくれるわ！
このチビ狐めが！
今のそなたにそれを言う資格があるか！
なんたる情けない姿じゃ！鏡でも見てくるがいい！
やかましいわ！
あわわわわ……！
わぁぁ
山神さん！ストップ ストップ！
遅い 遅い
なんたる鈍足ぶりじゃ
なんじゃ その体たらくは
もっとわらわを楽しませておくれ
ほざけ！
それにしてもずいぶんな力の衰えようではないか
五百年前より さらに劣っているようじゃ
ならば見せてやろう！我の真の力を！
遅いわ!!
え?
山神さん！
くっ……
さて 今回で33332回戦目であったかの
そうして 22222回目のわらわの勝利じゃ
かようなくだらぬことを いちいち数えてなぞおらぬわ
負け惜しみか その人間とつるんでおるから
力が衰えたのではないか？
おのが稲荷神社の宮司どもを たぶらかしているぬしに
我に口出しする資格などないわ
たぶらかすだと……?
人間どもが勝手にわらわに惚れ込んだけのことだ
ほお
わらわはこれまで多くの人間どもと関わってきた
だからこそ わかる
人間と関わりを持ちすぎると
いずれその身を滅ぼすぞ
山神さん……
大丈夫?
なに 案ずるな ほんの戯れに過ぎぬ
でも……また力を使い過ぎちゃったね
……すまなかったな
せっかくの御守りが……
ああ 気にしないでよ また作ればいいんだし……
…… 少し休むとしよう
…… さっき 天狐さんが言ってたことだけど……
む?
人間と関わりを持ちすぎると
いずれその身を滅ぼすって……
どういう意味?
おぬしが気にすることではない
あやつに惑わされるな
……俺は……
俺は……山神さんと一緒にいていいのかな?
当然だ
我も自らの意思でここにいる それだけだ
ぐへへへ……
笑いが止まらないっすね 兄貴
ただの紙切れに騙されるなんてな！
アホな老人どもだぜ
がはははははっ！
ペンペーン
シャーク
うわっ！ ぐはっ！
ぶえっ
な 何だ！？
おやおや?
退魔師さんたち
ウチの町でずいぶんと 荒稼ぎしていらっしゃるようで……
やべっ!
ずらかるぞ!
お前たちの悪事は全て把握している
さっさとこの街から出て行け!
くっ……
シャーッ
ペペぺぺぺ
ったく！二度と来るんじゃねーぞ！
ぎゃあ〜〜〜〜〜っ!
これで懲りたでしょう
だといいんだがな……
ハァ！ ハァ！
ちくしょー!
陰陽師の野郎ども!
だから言ったじゃないすか 兄貴〜
この町に手を出すのはやめようって
うるせえ!
いまさらビビってんじゃねーよ!
いでっ
……ん?
兄貴 どうしたんすか?