“しっかり 手を伸ばして！”
“黄泉の国でトラブル発生”
“あんたも名乗んなさいよ”
“なぜ 死者の世界に人間が”
“俺は 霧仁だ”
“かっこいい名前～”
“お待ちしておりました”
“我らが あるじ 黄泉国主祭神イザナミ様が―”
“神殿にて お二方を―”
“お待ちなさって いらっしゃいます～”
波乱の予感
あ… あの 私たち 入国っていっても―
こちらに来たのは 事故みたいなもので―
よければ 地上への出口を 教えていただければ
足元にお気を付けなされませ 人神
この回廊には―
雑多な者どもが たむろっておりますゆえ
うん？
うわーっ！
何だ 骸骨 骸骨！
霧仁 何者なんだろう
こんな状況なのに 全然 動じてないみたいだし
逆に 助けに来た私のほうが 慌てふためいてる
この扉の奥でございます
あっ…
よく参った 人神の娘よ
わらわは 黄泉津大神 そなたを歓迎します
これが 黄泉の神様
お邪魔しています 私 桃園奈々生といいます
こっちは 人間の霧仁君
地上に戻りたいのですが 道に迷ってしまって
それで あの…―
よければ 地上への出口を 教えていただきたいのですが…
わーっ！
歓迎のしるしじゃ
黄泉の物ゆえ 手は出せまいが 目で楽しむのもよかろう
余計 地獄です！
別に そなたさえよければ 食べてもいいのじゃぞ
で… 地上への出口だったかの
知りたくば 教えてやってもよいぞ
ただし―
その霧仁とかいう人間の男は 連れていかせるわけにはいかんがの
あっ…
あっ！
霧仁！
ど… どうして
あの者の体は もう死んでおるからじゃ
えっ？
あれは もはや 人であって人でない
死者の体に 何者かの霊体が宿っているのじゃ
気付かなんだか 人神
そうだとしても―
事情も分からないのに 置いていけません
彼を返してください
きっと 何か訳があるのかもしれない
あれの正体など どうでもよい
死者を 黄泉から出すわけにはいかぬ
それだけじゃ
これは条理であって そこに感情などない
あれは 地上に放たれるべきでない者
そなたにも分かるであろう
そうか
地上へお帰り
そなたは まだ 神になりきれていないようだ
正論だ ぐうの音も出ない
でも… でも―
何も知らないままで―
簡単に 引き下がるわけにはいかないよ
イザナミ
うん？
そなた…
これで私も黄泉の住人
私も ここに置いてください イザナミ
いいでしょう そなたを歓迎しましょう
この味だよ
川越名物 いもどうなつの味
やっぱり自信ないんじゃん お前
今度こそ あんたを助ける自信が出てきたよ
霧仁
お願い 白札さん 私と一緒に霧仁を捜して
俺は冷たい暗闇の中にいた
もう どのくらい時間がたったのか―
考えることをやめて 何十年たったろう
最後に光を見たのは 何百年前だろう
自分が何者だったのかさえ もはや 忘れてしまいそうだった
すみませ～ん そこに誰かいますか
誰だ
初めまして 僕 毛利霧仁っていいます
実は この山の中腹辺りで 雪崩に巻き込まれてしまって―
雪の中に 閉じ込められちゃったんです
数日 頑張ったんだけど もう体が駄目みたいで
いや 何せ死ぬのは初めてで―
すっごい取り乱して 体力 使っちゃって
人間の精神体か
人に会うのは何百年ぶりだ 相変わらず ぜい弱な生き物だ
それでですね
僕も もう行かねばなりません
だけど 一つ心残りがあるんです
家を出るとき 母と 言い合いをしてしまったんです
すごく くだらない口げんかです
あれが最後だと知ってたら もっと優しい言葉が言えたのに
きっと 母も そう考えて 自分を責めてしまうかもしれない
だから あのけんかを 最後にしたくないんです
もし あなたに お願いできるなら―
僕が謝っていたと 母に伝えてもらえませんか
何だ こいつ… 意味が分からない
死んじまってるのに それ伝えて何か得があるのか
いや 遺書 書こうと…
だが そうだった
人間ってやつは―
こんな ばかな生き物だったと 思い出した
無理だな えっ
俺は ここから動けない
悪いやつらに 体を持ってかれちまった
おかげで 魂だけが こんな山ん中で―
岩に へばりついてる次第だよ
じゃあ 僕の体をあげます
雪の中に埋まってて 動かないけど―
あなたなら使えるかもしれない
それで 僕のお願い 聞いてもらえませんか
いいよ
そう言ったのは ただの気まぐれ
こいつの都合なんか知らねえ
虫けらの体と―
共倒れに なるかもしれないけど―
使えそうなら使ってみるさ
もしかしたら 暗闇から出られるかもしれない
駄目でも… そこで終わっても もういい
もう暗闇の中は… そう思った
あの日 私…
誰だ 何を話してる
俺の手？
あっ 霧仁
感じる…
動ける
光を見たのは何百年ぶりか
霧仁 もう大丈夫よ
雪の中に長いこと閉じ込められて つらかったろう
よく一人で頑張ったね
温かいと感じるのは何年ぶりか
母上
先日の口げんかの件 申し訳なかった
そんなこと気にしなくていいのよ
ねえ 霧仁
思い出していこう 一つ一つ
そして 俺を取り戻さねばならない
弱い体が不便だ
１日１回 寝ないと体がもたねえ
おまけに 式神くらいしか使えねえ
１体作るのに ７日もかかるのかよ
だが 時間はある
やつらに気取られないように 鋭い爪を隠してやろう
感覚が戻るにつれて 湧き上がる衝動
神どもめ―
俺の肉体を黄泉に送るとは よほど手に余ったとみえる
いかがいたしましょう 悪羅王様
その名では呼ぶな
黄泉の毒などで 俺の体が始末できるかよ
黄泉には別の者を行かせて 取ってこさせる
うっ！
暗闇に閉ざされてく
まさか―
今までの全て夢なのか？
長い暗闇の中で見ている幻…
嫌だ もう暗闇の中は―
嫌だ！
いた！ 霧仁 助けに来たよ
こ… ここはどこだ 俺はどうなっている
イザナミ殿の地下ろうだよ
あんた イザナミに捕まって ここに閉じ込められたんだよ
覚えてないの？
ここ見つけるの 大変だったんだから
どうやって見つけたか知りたい？
知りたいでしょう 知りたいでしょう？
なんと！ この奈々生様特製 白札で…
あっ
温かい
どさくさに紛れて何やってんのよ
私には巴衛という 心に決めたきつねが！
巴衛？
どうしたの 何か顔色悪い
あいちっ！
一人で さっさと 逃げればいいものを
わざわざ どうして俺を助けに来た
えっ？
一人じゃ地上に 戻れないってわけじゃないんだろう
助けるのに 特に理由なんかないけど
見つからないように こそっと出るよ
見つかったら 骸骨にされるかもしれないからね
骸骨？
全く 人間ってのは理解できない
ばかな生き物だな
いや～ さすがは神具 打出の小槌じゃ
大きくなったり小さくなったり 思いのままじゃ
金銀財宝も泉のごとくあふれるぞ
しかし まだこれが社にあったとは
鳴神姫様から―
大黒天様にお返しするように 預かっていたが―
返してしまうのは もったいないの
うむ 誰も見ておらぬし ここは ひとつ忘れたふりを…
うん？
巴衛殿！
大変でございます！
戻れ 気色悪い！
大変なのです 今 乙比古様から知らせが来て
奈々生様が黄泉の国で行方不明に
なっ…
ど… どこにいるのか―
皆目 見当がつかないご様子で
み… 瑞希殿は別件で―
奈々生様とは別行動なのだとか
あの ばか！
どうして 神議りに行かせたのに 黄泉になど行っているのだ
黄泉など 地上の神でも めったに出入りしないものを…
下手すれば 二度と 戻ってこられぬような場所だぞ
二度と…
出かけるぞ
支度をしろ 虎徹！
はっ 黄泉へ行かれるのですか？
もちろん あのばかを連れ戻す
俺が
お待たせいたしましたにゃー イザナミ様
こよいは人神様の歓迎会
この緋王も 誠心誠意 お相手させて…
イザナミ様 どうなさいましたにゃ
奈々生が わらわをたばかり 男と逃げた
にゃ？
捕まえてたも わらわの新しい遊び相手じゃ
決して 逃すでない
ラニャー
奈々生 そなた 本当に人ひとり 救えるのかの
ハァー ここまで来れば もう大丈夫
早く 地上に戻らなきゃね
私も少しは 自分の通力に 自信ついてきたから―
ここは白札君に 出口まで案内してもらいましょう
ってことで…
うん？
霧仁 ちょっと どうしたの
ただの めまいだ
もしかして 体の具合が悪いんじゃない？
黄泉の空気は 人体を腐敗させるって―
乙比古が言ってたし
そのことなら問題ない
神の体の一部に 触れてさえいれば―
黄泉の毒に侵されることはないと 分かったんでな
お前が寝ていたときに 髪を一束もらっておいた
そっか じゃあ よかった！ って…
おかげで お前と―
おててをつないで 歩かなくて済んだ
いいけど きつかったら 無理しないで言ってよね
あっ！
霧仁 追っ手が来た
あ… あー マイクテス マイクテス
人神と人間 隠れているのは分かってるにゃん
５分以内に出てこにゃければ―
この イザナミ様付き神使 緋王が―
森ごと お前たちを 焼き尽くしてくれるにゃん
森ごと焼くということは―
俺たちの位置は 特定できてないみたいだな
早く逃げなきゃ
お札さん お願い 地上への出口まで案内して
そっと 静かに… 急げ！
あっ…
あっ！
巴衛 私… どうしたらいい？ 巴衛
５分たった 火を放て
火が！
むかいかぜ ＭＡＸ！
にゃーっ！ 風向きが
これで時間が稼げる 急ごう 霧仁
どうしたらいいかなんて 言ってくれる人はいない
ここには 私たち二人しかいないんだから
私が何とかするしかない
霧仁 どうしたの
白札が―
ここで止まっている
私の通力が足りなかった？
いや―
この景色には見覚えがある
俺たちが最初にいた場所
ここが 黄泉津比良坂の入り口付近だ
えっ こんなに暗かったっけ？
あのときは 地上の光が穴から漏れてたんだ
穴の蓋を誰かが閉めやがった
そのころ 地上サイド
おい お前
そこをどけ 下に用がある
久しぶりだな きつね
お前なんか知らん
黄泉に行きたかったのか 残念だったな
この穴は 俺が新しい結界岩で塞いだ
岩をどかせ 俺の主人が まだ中にいる
あの娘が神だというなら 自力で出てこられよう
神でなかったというなら―
ただの人間だったというなら とっくに死んでいるだろう
助けに行っても―
無駄なことだ
どけ！
神使が神に 勝てると思っているのか きつね
あっ！
おおかた あの娘を利用し―
昔のように 好き勝手しているのだろう
きつねは きつねらしく ここで もう一度 退治してやろう
お待ちくださいませ 戦神様
巴衛殿は それはそれは神使として 優秀なきつね様でございます
どうか… どうか
虎徹
この男の言うとおり 神使のままでは神には勝てん
そうなっている
巴衛 これからは神使になって この社に住むといい
社の精たちも きっと お前を歓迎してくれる
俺は妖怪だ そんな息苦しい所には住めない
大丈夫 神使の契約を結べば 苦もなく住める
ただし 神使になるということは 黒も白に染められるということ
神の制約を受けるということだ
分かりました 巴衛殿
主人の後を追わせてやろう
あやかしに戻られませ！
たとえ 契約を解かれても―
巴衛殿は 社の立派な神使様でございます
ちっ！ この化けぎつねめ！
フッ
黄泉の穴 開いて！
駄目？ どうする…
どうする！
霧仁 できるだけ遠くに逃げて
私が あいつらを 引きつけておくから
どうやって
大丈夫 白札が１枚残ってる
もう少しで地上に帰れるよ 頑張ろう 霧仁
あいつ 札１枚で何ができる
くそ！ 頭がくらくらする どうなってんだ この体は
このまま 引き下がるのは口惜しいが―
とりあえず 今は 地上に戻って仕切り直しだ
どちらにせよ―
この髪で黄泉入りできるとなれば あの女は もう用済み
もう少しで地上に帰れるよ 頑張ろう 霧仁
できるだけ距離を取って 霧仁が逃げる時間を稼ぐ
私が何とかしなきゃ 私が…
にゃーん あっ！
見つけたにゃー！
ふぎゃ！ まぶしい！
光？
あっ…
奈々生
巴衛
会いたかった
無事か うん
よかった 心配したぞ
巴衛… 巴衛
にゃぎゃーっ！
さあ 奈々生 神議りに欠席までして―
お前が黄泉で 猫とじゃれてた理由を―
この俺に説明してもらおうか
髪長い？ 何か違う…
会いたかった
会いたかった 巴衛
もうすぐ 日が暮れてしまう
巴衛殿は 無事 奈々生様とお会いできたろうか
うん？
虎徹君 奈々生様
よく ご無事で
虎徹君も 来てくれてありがとう
やっと帰ってきたんだ 霧仁と一緒に地上へ
ちょ… ちょっ 何やってるの 巴衛！
勢いで連れてきてやったが この男は 一体 何者だ
人のようだが生気がない まるで 死人のようだ
何なら もう一度 黄泉に落としても…
おっ…
奈々生 どうした 奈々生様！
眠っている…
この女は お前の何だ
巴衛殿
で？
助けてやった礼がこれか
まさか
こんなことで礼などし尽くせねえ
だが 俺も疲れた
今日のところは ここまでだ
またな またな
式神か フンッ
巴衛殿 あの者は一体
くだらん 放っておけ
大社に行くぞ 奈々生を運ばねばならん
はい
この女は お前の何だ
巴衛殿 どうなされた
いや―
何でもない
黄泉から戻った奈々生
妖怪に戻った巴衛
ああ 二人の間には 見えない壁が立ちはだかる
それが二人を分かつとも この気持ちだけは止められぬ
次回「神様、二度目の告白をする」
何度だって言っちゃうんだから