♬～
♬「羽を伸ばしてふらふら」
♬「うつけてみたいや 何も考えたくない」
♬「疲れてしまったよ」
♬「羽目をはずして ぐだぐだ」
♬「流石に昨日はちょっと 遊びすぎたかもな」
♬「カァカァ烏合の衆 文句ばっかりじゃない？」
♬「で何？やっかみ？優雅に壊してくる」
♬「平気な顔で躊躇いなく嘘をつく」
♬「騙し合い 悲しくなった」
♬「まだ青く不確かな」
♬「飾らない僕にも 変わらない愛を」
♬「目的地が分からない」
♬「運命的な出会いがしたい」
♬「どうせなら遠回りもしたい」
♬～
フフフフッ アハハッ…。
ウフフフフ ウフッ…。
白珠。フフフフフ…。
お前は最初から（笑い声） ここに来るべきじゃなかったんだ。
他に好いた男が いたのなら。
（斬撃音）
お祖父さま お祖母さま ご機嫌よろしゅうございます。
遠い所を よく参られました。
見目よいだけではなく 賢い子じゃのう 六つの花よ。
恐れ入ります。
白珠 今日からここが そなたの家じゃ。
そなたは わしとお凌の娘になるのだぞ。
ん…。
（お凌の方） しっかりと お勉強するのですよ。
北家三の姫として あなたは登殿を経て➡
金烏の后となるのですから。
まあまあ 白珠はまだ四つだ。
お父さま お母さま。
白珠は精進してまいります。
おお！ ようできた！ ようできた！
ハッハッハッハッハハハ…。
ん…？
⚟（音） っ！
あなたね。 毎朝花を届けてくれるのは。
…あっ！
名は なんというの…。
あ… か… 一巳…。
一巳… 甘くていい香り。
あぁっ いえ…。
その花は蝋梅といいます。
小さな枝で すみません。
ううん これで十分よ。
ふふ… あなたは一巳ね。
これからもよろしく。 ぁ…。
（一巳）そこは偶然 山菜を採りに行った時に見つけて…。
深い山あいに ふいにぽっかり開けた場所があって➡
鳥や風が運んできた いろんな花が 自由に咲いているんです。
朝の光に 庭全体が金色に照り映えるんです。
その美しさといったら…。
♬～
見てみたいわ あなたの庭。
でも 無理ね。 あたくしには そんな遠いところ…。
俺が連れていきます。 いつか必ず。
ふ…。
（茶の花）桜花宮においては 北家の姫にふさわしい➡
立ち振る舞いを心がけねばなりません。
そもそも登殿とはーー んっ！
庭師に会うことはなりませんよ。
…？
登殿が決まった時点で 姫さまは若宮殿下の女になられたのです。
分かってるわ。 でも一巳は…。
入内は北家の悲願なのです。
あなたは もはや あなたお一人のものではないのです。
っ…。
わぁ…！
白珠 俺と一緒に逃げてくれ。
貧しいだろうけど きっと幸せにするよ。 約束する。
ありがとう…。
だけど あなたと一緒に逃げても あたくしは幸せになれないわ。
あなたなら そう言うと分かっていた。
それでも 俺の気持ちは変わらない。
あなたの笑顔のためなら この命も惜しくない。
これから先 何があったとしても…。
♬～
（茶の花） 姫さま 宗家に潜り込ませた者から文が。
どの家も叩けば埃の出ることばかり。
南家など酷いものです。 ハッ…！
一巳…？
（文を切り裂く音）
（浜木綿）取り引き？ 南家には入内を諦めてほしいのです。
それとも… 秘密をばらされ➡
全てを失い 桜花宮を 出ていくか…。
（文を切り裂く音）
（白珠）あなた方が 入内するようなことになれば…➡
必ず破滅させます。
（文を切り裂く音）
（風の音）
っ…！
…っ。
俺の文は お役に立ちましたか。
一巳？ …なぜここに来たの。
白珠。 近づかないで！
酷いことを たくさんしたわ。
あなたには言えないようなこと。
あなたの…➡
あなたの好きだった 白珠はもういないのよ！
っ…。
俺の気持ちは変わらない。
今だって あんたは俺の全てだ。
あたくしは若宮の女よ。
次の朔の晩 舞台脇の厩に来てくれ。
そこで待っている。
っ…。
あたくしは行かないわ。
俺は待つよ。 いつまでも あなたが来るまでーー。
（斬撃音）
ぁ…！
そうよ… あんなの一巳じゃない。➡
いつだって一巳は あたくしを見守ってくれているの。
一生気持ちは変わらないって…。
今も どこかで…。
っ…。
白珠ーー。
触るな！
（風の音）
うっ…。あ…。
あたくしは入内するのです。
あなたも約束してくださった。
自分は身を引き あたくしに その座を譲ると。➡
北家と南家が手を組めば もはや西家も東家も恐るるに足らずーー。
そうでしょう 浜木綿さま？
白珠。 南家は動かないよ。
アタシは何も約束しちゃいない。
南家にも 何も伝えていない。 っ⁉
では 北家が南家と組んだというのは…？
（浜木綿） アンタらが何を言われたか知らないがね。
南家は他家のおこぼれで満足するような つつましい家じゃないんだ。
っ… 浜木綿…！ あたくしを裏切るの…⁉
ここでは騙されるほうが悪いんだ。
お前もハッタリかましてきてただろ。
アタシを責める権利はないよ。
っ… ふふっ…。
ふっ ふふふふふ…。
アッハハハハハハ！
⚟（足音） …ん？
お相手が必要ですかな 姉上。
融…。
そなたも暇ではないであろうに。
（融）姉上がお呼びになったのでしょう。
桜花宮が騒がしいようですが？
侵入者があったらしい。 ほう…。
その前は女房の転落死だ。
何を警備しておるのか 藤宮連も間抜けなことよ。
若宮に至っては来る気配もない。
舞台を用意しても 烏太夫の出番もないわ。
くっ… ふふふふふふ…。
一つ見込み違いをされてますわ。➡
あたくしが あなたの秘密を知ってると言った…。➡
あれは ハッタリなどではありませんのよ。
この女は宮烏ではありません。
山烏… いえ もしかしたら馬？
え…⁉っ…⁉
ありえないわ！ 山烏や馬などに登殿が許されるなど！
では もともとが高い血筋の生まれなら？➡
十年前の政変で とある高貴な身分の男と その妻が重罪を犯し➡
共に首を落とされるという 一件がありました。
そして その夫婦には 娘が一人いたのです。
そう この女は➡
浜木綿は 罪人の子供なのです！！
浜木綿さまが 罪人の子⁉
白珠 いいかげんなことは…！
（浜木綿）そこまでばれちゃ仕方ない。
続きはアタシが引き受けるよ。
とはいえ どこから話したものかーー。
お前たち 若宮と藤波の母親のことは知っているな。
十六夜の君… わたくしの叔母ですわ。
（浜木綿）ああ そうだったな。
その 十六夜の君を亡き者にしたのが➡
時の南家当主だったアタシの親だ。
…は？
アタシの両親が 若宮と藤波の母親を殺したんだ。
（浜木綿）早々に幕引きを図ったのは➡
アタシの叔父で 現当主の融さまだ。
宗家が動きだす前に 叔父は両親を捕らえると➡
その日のうちに首を落とした。
そして娘のアタシには 身分剥奪の上➡
斬足の刑が言い渡された。
…ざんそく？
（浜木綿）三本目の足を切り落とし 人の形に戻れないようにして➡
死ぬまで馬として働かせる罰だよ。 えぇっ…⁉
（浜木綿）まだ子供だという理由で 最終的には免れたがね。
（浜木綿）以来 山烏として生きてきた。➡
それこそ地べたを這いずり回るみたいに。
（大紫の御前）登殿とは 芝居のようなものだ。 ん…？
役目を背負わされた者たちが➡
桜花宮という箱の中を右から左へ…。
だが当人たちは気付いておらぬ。
そこが箱の中であると。 己が駒の一つにすぎぬと。
全く哀れな女たちよ。
一概に そうとは言えぬかもしれませんぞ。
ん…？
女人のしたたかさは姉上もご存じだ。
駒のふりをして 箱を抜け出す機会を 狙う者がおるやもしれません。
（浜木綿）運が巡ってきたのは８年前…。
アタシは叔父に再会した。
叔父は当主となっていた。
その時に殺されても おかしくはなかったけど➡
アタシは交渉を持ちかけたんだ。
身分を回復してほしい。➡
その代わり 南家のために何でもする。
こうしてアタシは 晴れて南家の姫君に返り咲いた。
とある重大な任務を負うのと 引き換えに…。
重大な任務？
若宮の暗殺。
は…！っ！ （白珠）う… 嘘…。
さすがにそこまでは読めなかったか？
ま… 若宮は気付いていたんだろうな。➡
桜花宮に来ないとこを見ると。
もう一つの任務は 身代わりだ。➡
若宮が死ねば 長束さまが皇太子として返り咲く。
その日のために 本命の姫を 南家は取っておきたかったのさ。➡
皇后 長束さま それに嫁がせた姫が子をなせば➡
宗家は三代にわたり ほぼ南家一色に染められる。➡
三代もあれば 政権は完全に手中に入る。➡
南家による 山内の 支配の完成だ。
それが南家の真の狙いーー。
フッ…。
あーあ 全部喋っちまった。
しかし 南家には恐れ入るよ。
アタシの親が殺した女の その子供をまた➡
アタシに殺させようっていうんだからサ。
あなた そこまで分かっていて なぜ…。
そういうわけだ 白珠。
偉そうに宿下がりしろなんて言ったけど それはアタシのほうだったな。
…すまなかった。
どこへ行きますの。
もちろん逃げるさ。
不首尾の上に こんだけ ばらしちまったんだ。
捕まれば今度こそ命がない。
後で滝本に言って アタシの部屋を調べるといい。
お前たちが茶会だの花見だのしている間に こっそり頂いたものがあるから。
それは まさかーー。 （浜木綿）いいかい お前たち。
最後に これだけは言っておくよ。
桜花宮だけが世界じゃないし➡
好いた男と一緒になるだけが 女の幸せってわけでもない。
そこを勘違いして ゆめゆめ自分の幸せを逃すんじゃないよ。
じゃあな。
浜木綿！ （羽音）
♬～
ん…？
（松韻）ご報告が。
フッ… 駒が箱を抜け出したか。
松韻。 （松韻）はっ。
（大紫の御前）あの男を呼べ。 御意。
（烏の鳴き声）
っ…！ あ～ やっと追いついた！
急ぎワカサマに ご報告したいことが！
若さまではない。 今は中央から来た下男のスミマル。
あ そうでした スミマルさま…。
…って それどころじゃないんですよ！
桜花宮が大変で！ 侵入者に脱走者に…！
落ち着いてから話せ。
その前に… なんか食べていいですか。
（水を飲む音） …やっぱり 桜花宮は一筋縄ではいきませんね。
（麺をすする音）
澄尾さんが一連の事件について 話を聞きに行ったんですけど…。
秋殿に侵入した不審者は 転身したまま死んだので➡
身元の確認は難しい。
その前に転落死した 女房が持っていた櫛は➡
今も元の持ち主は分からず…。
宗家の滝本さまはじめ 他の方たちも みんなやけに口が堅くて。
澄尾さんも 頭を抱えていました。
（麺をすする音）
あ！ でも一つ分かったことが。
浜木綿さまが 殿下の命を狙っていたそうです。
桜花宮に 私を狙う刺客が潜んでるようなのだ。
登殿の始まる直前に警告文が届いて。
誰からです？ さあ。
夏殿からは殿下が姫さまたちに宛てた文が ごっそり見つかりました。
殿下の動向を探っていたんでしょう。
（汁をすする音）
はぁっ… でもまあ➡
これで不安の種が 一つ減りましたね。
（手を合わせる音） ごちそうさまでした。
それで。 お前は納得しているのか。
ぅ… それは…。
正直モヤモヤしてます。
自白したとはいえ なんか しっくりこないんですよね。
それに浜木綿さまには 助けてもらったこともあるし…。
そもそも警告文を出してきた人って 誰なんだ？
けど やっぱり限界ですよ。
桜花宮の中のことは 僕らじゃ手も足も出ない。
たとえ少なくとも 手がかりは必ずあるはずだ。
考えろ。 あらゆる記憶を手繰り寄せ 知恵を絞って考えるのだ。
っ…。
浜木綿さまは まだ何か 隠してそうな気がするんですよね。
それに なぜ自白を？ 殺されるって分かっていただろうに。
…はっ！
浜木綿さまは刺客じゃない⁉ もしかして何か別の目的が…。
いやでも 何のために？ ん～…。
着眼点は悪くないぞ。 ん？
それと 滝本の言うことも うのみにしてはいけない。
滝本は宗家の女房だ。 あれの頭には 宗家を守ることと➡
登殿をつつがなく 終わらせることしかない。
当初から山内衆を締め出すような 対応だった。
滝本の話は 自分たちに都合のいいよう でっちあげられた可能性がある。
あ～！ 本当に桜花宮って…。
う？ 戻るぞ 中央へ。
何かピンときたんですか？
これから それを確かめる。
雪哉！ あっ…。
お前には これまで以上に 働いてもらわねばならない。
忙しくなるぞ。 …っ！
承知しました！
あそこだよ。
ん… っ！
まだ息がある…！
♬～
♬「それは うたかたと」
♬「告げる風は ただ哀しく」
♬「心 決めた日に」
♬「にじむ景色を 駆けぬけた」
♬「咲く花の影に」
♬「まなざしは 何を問う」
♬「語らずの 真実 背負う 烏」
♬「舞い上がれ 舞い躍れ」
♬「名もなき 一途な信念（ねがい）よ」
♬「迫りくる 奈落さえ」
♬「越えて行ける 強さ 信じ 羽ばたけ」
♬「行きては帰らぬ」
♬「運命（さだめ）を 選びゆくのなら」
♬「まほろばよ とこしえに」
♬「薄明の空に 誓う」
＜正体を明かし 消えた浜木綿。➡
だが 企ては止まらない。➡
嵐の夜。 血の香りが満ちる館で➡
若宮の身に危機が迫る。➡
その時 雪哉は＞
＜次回＞