（木剣を打ち合う音）
（クルニ・クルーシエル）腰で… 振る！
（ヘンブリッツ・ドラウト）フッ…！
♬～
フンッ…！
はっ…！ あっ…。
ありがとうございました！
（ベリル・ガーデナント）良くなってるよ。
真っすぐだけじゃなく フェイントも工夫してたしね。
ベリル殿には通じませんでしたが さらに精進します。
《ヘンブリッツくんの向上心は 素晴らしいな》
《指南役として 彼らをより伸ばすためには まだまだ負けられないぞ》
腰で… 振る！
両手剣に切り替えるとは 思い切りましたね。
今のところ 合ってると思うよ。
だいぶ なじんできたね。 その調子。
はいっす！
頼もしい。 騎士団として 戦力の向上は急務ですので。
急務？ 急いでるの？
はい。 昨今 宵闇の魔手と呼ばれる盗賊団が 首都で暗躍しており→
王国守備隊と連携し 調査中でして。
《宵闇の魔手… 物騒な名前だなあ》
拠点が判明次第 踏み込んで制圧します故→
戦力が充実しているに 越したことはありません。
うん。 君らが負けるはずはないけど 力量の差は大きいほうが安全だしね。
ベリル殿は あくまで指南役ですので 荒事は我らにお任せを。
《いや もう 全面的に任せるよ》
《おじさん 捕物なんて やったことないし》
あっ… あっ そうだ。
これなんだけど…。
アクセサリーですか？
む？ かわいいペンダントっすね。 先生 誰かにプレゼントするっすか？
そうでしたか。 さすがベリル殿 贈り物のセンスも見習いたい。
いや これは…。
ああ でも 団長にあげるんなら→
もうちょい大人っぽいやつのほうが いいっすよ。
えっ？
ええーっ！
♬～
》（ヘンブリッツ）子供のスリ… ですか？
被害は なかったんだけどね。
スられる直前に手をつかんだから。
なのに 逃げられちゃったんすか？
魔法を使われて 驚いて手を離してしまったんだよ。
（ベリルの声）ほんの一瞬 炎をね。
（ヘンブリッツ）で そのあと これを拾ったと。 うん。
でも 変っすよ。
魔法が使えるなら スリなんて 普通やらないっす。
希少な才能ですし 魔術師学院の門をたたけば 生活は保障されます。
（クルニ）大人も子供も 学院の寮に入れるっす。
卒業したら 魔法師団か冒険者 仕事には困らないっす。
だよねえ。
魔装具を隠し持っていたとすると つじつまは合いますが…。
あっ…。
でも かなり値が張るよね？
盗品かもしれません。 なるほど。
（クルニ）先生 それ どうするっす？
落とし物として届けるよ。
もし スられたものなら 持ち主に戻ってほしいし。
それなら 騎士団庁舎の受付にお持ちください。
遺失物の預かりも やっております。
ありがとう。 そうするよ。
（受付）では お預かりします。 よろしくお願いします。
《これで よし》
《被害はないし 犯人捜しをする気もない》
《ただ…→
あの年頃の子が あんな目をするのは どうもねえ…》
おっ。
《いつまでも 宿暮らしというわけにもいかないし→
ぼちぼち 住むところを見つけないと》
《どれどれ？》
《単身者向け賃貸物件 中央区…》
《やっぱり高いな～》
《借りられないこともないけど 飲み代がなくなる》
（ミュイ・フレイア）クソッ…。 ん？
（ミュイ）ない… ない…。
クソッ ここじゃないのか？
捜し物かい？
（ミュイ）るっせえ！ アタシに構うな！
あっ！ ううっ…。
もしかして ペンダントを捜してる？
ううっ… ううーっ！ おっと。
返せ！ 今すぐ返せ！
ちょっと… ちょっ… 落ち着いて。
人目につくのは困るし。 うっ ううっ…。
チッ…。
ペンダントは俺が拾って さっき 騎士団庁舎の落とし物係に届けたよ。
クソッ…。 ねえ 一つ いいかな？
あれは 盗んだものではないんだね？
当たり前だ！
失礼なことを聞いて悪かった。 それだけ確認したかったんだ。
じゃあ 一緒に取りに行こうか。 は？
自分が落とし主だって証言するの 面倒でしょ。
俺が一緒なら すぐ済むよ。
あっ ああ…。 クソが。
《道場にも悪ガキはいたけど ここまですさんだ子はいなかったよ》
君 名前は？ （ミュイ）おっさんに教えるもんは何もない。
あっ そう。 まあ いいけど。
あんまり おすすめしないよ ああいうのは。
うっ…。 うるせえ。
《目をそらしたということは 悪事に麻痺してるわけではないか》
これだよね？
返せ！ まあまあまあ。
返すけどね 少し お話 してからでも…。
話すことなんかねえ！
（アリューシア・シトラス）どうしました？ 騒々しい。
アリューシア いいところに来てくれた。
ええっと 先生… この子は？
ああ… なんて言えばいいのか…。 まさか→
先生の隠し子！？ いや 違うよ！
なるほど。 経緯はわかりました。
それで 先生は この少女をどうなさりたいのですか？
どうもできねえんだろ。
スリは現行犯しか捕まらねえよ。
まあ 実際 この子の言うとおりではあるし 俺も 突き出すつもりはないんだ。
だったら もういいだろ。 早くペンダント返せ！
返したら スリやめてくれる？
関係ねえ。 それは 元々 アタシのもんだ。
《根が正直なのかな 口先だけで「やめる」と言わないのは》
騎士団長を目の前にして スリを続けると言うとは 大胆ですね。
ところで 魔法を使ったと聞きましたが 魔装具ではないのですか？
教える必要はねえ。
魔法の才能があるなら 国が生活を保障します。
将来ある少女が身をやつすのは 看過できません。
《俺は いい弟子を持ったよ》
《アリューシアは ただのエリートじゃない》
俺たちは君を陥れたいわけじゃない。
事情があるなら 話してくれないかな？
ペンダント 返すんだろうな。 もちろん。
５００万ダルク…。
えっ？ えっ？
５００万 払えば 魔法で 姉さんを生き返らせてやるって言われた。
ああ… それは また 大金だねえ。
時間も金も足りねえ。 だから…。
犯罪に手を染めている と。 うっ…。
《だまされている 悪い大人に》
《だけど 今 この子に それを告げるのは…》
すみません 少し席を外します。 えっ？ ああ…。
《なかなかに気まずいなあ》
あの～… 食べないの？
（ミュイ）いらねえ。 早くペンダント返せ！
（おなかが鳴る音） うっ…。
ちょっと待ってて。
（ドアの開閉音）
（ミュイ）ううっ…。
もらってきた。 お菓子より こっちのほうがいいよね？
あっ…。
今日 会えてよかったよ。
財布 スられかけといて言うのも あれだけど→
君が あまりにも殺伐としていたから。
しがないおっさんに 大したことはできないけど→
話くらいはしてみたい。
でも この大都会じゃ→
もう一度 出くわすこともないだろう と思っていたら→
ひょっこり現れたんでね。
まあ アリューシアも巻き込んだし 悪いようにはならないと思うよ。
あの～… そろそろ 名前くらい 教えてくれてもいいんじゃないかな？
あっ 俺は ベリル・ガーデナントね。
ミュイ。 ん？
ミュイ・フレイア。
ミュイちゃんか。 わかった。
ガキ扱いすんじゃねえ。 アハハハハ…。
あっ そうだ。 これ 返さないとね。
あっ…。
《そういう顔もするんだな》
帰る。 えっ？
（ドアの開く音） （ルーシー・ダイアモンド）邪魔するぞ。
あっ…。
《ルーシーを呼びに行ってたのか》
（ルーシー）話は全て聞いた。
おぬしが魔法の素養を持っておるなら ありがたい話よ。
魔術師は常に不足しておるからの。
（ミュイ）誰だよ お前。
わしはルーシー・ダイアモンド。
レベリス王国 魔法師団長を務めておる。
嘘つけ！ ガキじゃねえか。
そういきり立つな。 茶でも飲んで落ち着け。
ん？ 冷めておるではないか。
はっ…！
あっ ああっ…。
（ルーシー）嘘ではないと わかったか？
はっ… ああ…。
《俺の時より わからせ方が優しい》
《テーブル焦げてるけど》
（ルーシー）で こやつの名は？ ミュイだ。
（ルーシー）ミュイよ 魔術師学院に入るがいい。 あとのことは わしらが…。
そんな暇ねえんだよ！ ほっといてくれ！
それとも ５００万くれるのか？
その金は何に使う？
魔術師に払うんだよ。 姉さんを生き返らせるんだ！
いくら金を積もうが 蘇生魔法など できはせん。
（ミュイ）はあ！？ んなわけねえだろ！ だって 姉さんは…。
ルーシー ちょっと…。
アリューシアから聞いた。 いずれわかることを先送りにしてどうする。
先生の思いやりを無にするようで 恐縮ですが→
ここは ルーシー団長にお任せするのが最善かと。
勝手にまとめてんじゃねえよ。 姉さんは生き返る。
アタシは見たんだ。
♬～
（ミュイの声）ほんの一瞬だけど→
あいつは死体を生き返らせた。
完全な蘇生には５００万。
金を入れ続けてる間は 姉さんの体は腐らせないって約束もした。
（ルーシー）くだらんまやかしじゃ。
蘇生魔法などというものは この世に存在せん。
（ミュイ）信じられるかよ…。
生涯を魔法研究に費やした わしより→
子供にスリをさせるクズを信じるか？
うっ…。
《人間 誰しも 信じたいことを信じるもんだ》
《世間が狭い子供なら なおさら無理もない》
ミュイよ そやつの名は？
（ミュイ）聞いてどうする？
仮に そやつが嘘をついているなら→
おぬしの姉は魂を汚され 侮辱されているということになる。
（ミュイ）はっ…！
（ルーシー）そんなことは許せまい。
（ミュイ）許せねえに決まってる。
嘘か誠か 問い詰めて はっきりさせてやる。
（ルーシー）わしが嘘で そやつが誠なら ５００万ダルクは わしが用立てても構わん。
その者の名は？
…宵闇。
あっ…。 はっ…。
ミュイ 案内せい。 えっ？ 今から行くの？
この子がアジトに顔を出さないまま 時間が経つと警戒されますので→
すぐに向かうのは賛成です。 私も同行します。
（ルーシー）おぬしや騎士団員は目立ちすぎる。
ベリルだけ来れば良い。
盗賊くらい ルーシー１人で十分じゃないのか？
行きたいんじゃろ？
うーん…。
子供を食いものにする 大人ってのは どうにもねえ。
（ルーシー）すると ミュイは 物心ついた時から 姉と２人で暮らしてきたということか。
だから なんだ。
そんな奴 アタシが生まれたとこにはゴロゴロいた。
（ルーシー）通称 南東区。
南区と東区の境目は治安が悪く 孤児も多いからの。
じゃが 南東区出身の魔術師もおるよ。
どこで生まれようが どんな育ちだろうが ミュイはミュイだ。
違いない。 さて… この辺りか？
（ミュイ）あそこを曲がる。
宵闇の魔手…→
こんな 大通りから一本入っただけの所に アジトがあるのか。
（ルーシー）小石を隠すには砂利の中と言うじゃろ。
寂れた場所より潜みやすいわ。
やっぱり ロングソードを借りてくればよかったかな。
おぬしの腕なら木剣で十分じゃろ。
さて 入るぞ。 ここは開かない。
裏に隠し扉がある。
面倒じゃ。 ここで良い。
（爆発音）
うっ ううっ…。 むちゃくちゃするなあ。
（盗賊）なんだ？ お前ら！ （盗賊）ミュイじゃねえか。 どういうことだ？
（ミュイ）うっ…。
（盗賊）おい ここがどこだかわかってんのか？
（ルーシー）触るな 無礼者。
うわっ！
ぐあっ…！
（ルーシー）おぬしらの頭目に話があるんじゃが…→
ふむ そこか。
ベリルよ そっちは任せるぞ。
わかった。
木剣だと？ なめやがって！
ミュイは そこにいて。 フン…。
（盗賊）おい ミュイ！ こんな奴ら連れてきて どうなるか わかってんだろうな！
あっ… ああっ…！
ぐあっ…！ うっ ううっ…。
ああっ…。 くっ…。
（足音）
貴様が宵闇か？
（宵闇）上が騒がしいと思ったら 招かれざる客のお出ましとは。
（ルーシー）死者を蘇生できるなどという嘘で 魔法を冒涜したのは 貴様だな？
ああ～。
魔法師団長様は それが気に食わないと わざわざ文句を言いに来たのか？
（瓶が割れる音）
わしを知っておるのか。
まあ 今さら詫びを入れても遅いがな。
フフッ…。
（宵闇）はい ドーン！
フフフフ…。
はっ？
（ルーシー） 随分と強い魔装具を持っておるんじゃな。
こういうのもあるぜ。
なるほど。 魔装具の力で死体を動かし ミュイをたぶらかしたか。
ガキは馬鹿だから簡単にだませる。
（宵闇）ほいっ。
ガキは貴様じゃ。
お前 偉そうで むかつくな。
死んどけ。
ガキにガキと言って何が悪い！
ん？
ぐあっ…！
うごぉおおおっ…！
カッ…。
高いおもちゃで本物に勝てると思うとるのが ガキなんじゃ。
ううっ…。 （盗賊）うおおーっ…！
ぐあっ…！ あっ ああっ…。
ハァーッ！
ガッ…！ （盗賊）うおっ…！
うっ…。
（ミュイ）つ… 強え…。
（盗賊）クソガキ… 裏切ったな！ （ミュイ）はっ…。
散々 ボスに世話になっ…。
ぐっ…。
フゥ…。
終わったようじゃな。 うん。 ルーシーのほうは？
こいつが？ （ミュイ）宵闇だ…。
（ルーシー）死んではおらんよ。 当分 動けんようにはしたがな。
さっきの術を再び食らいたくなければ 真実を言え。
蘇生魔法はあるのか？
ない…。 もう 勘弁して く れ…。
はっ…！ くっ…。
（ルーシー）さて 用は済んだ。
こいつらを運んでもらわんといかんし 騎士団を呼んでくるか。
ベリルは残って見張りを頼む。 うん。
♬～
ここに お姉さんの亡きがらが？ あったんだ。
なのに… ない…。
（ミュイ）これしかなくなっちまった。
姉さんが生き返らないってことは もうわかったよ。
アタシは これから どうすりゃいいんだ…。
《どんな形であれ 関わった以上 少しでも豊かで幸せな人生を送ってほしい》
《そう思うのは わがままだろうか？》
《出過ぎたまねだろうか？》
どうなるんだ アタシは…。
なんとかなるし なんとかするさ。 それが大人の責任だ。
（ミュイ）そんな大人 どこにいる？ ん？
「悪いようにはしない」とか 「お前のためだ」とか口で言うだけで→
結局 アタシや姉さんを いいように利用する奴らしかいなかった。
そういう大人もいるのは知ってるけど そうじゃないのもいるんだよ。
俺が言っても説得力ないか…。
なんで おっさんが困ってるんだよ。
いやあ なんでかな…。
（ミュイ）おっさん さっき 怒ってたな。 えっ？
最後 アタシに なんか言ってきた奴。
ああ～。 ちょっと その…→
イラッとくる顔だったんで つい… ね。
アハハ… ハハ…。
フッ…。 変わってんな おっさん。
そう？
（ヘンブリッツ）ご協力 感謝します。 全員 厳重に拘束し 馬車に乗せました。
（ルーシー）頭目は 分不相応な魔装具をいくつも持っておった。
裏で糸を引く者がおるはずじゃ。
念のため 魔装具は全て外しました。 明日から尋問にかけます。 では。
ミュイは ひとまず わしが預かる。 それで良いな？ ベリル。
うん。 頼むよ。
では 帰るぞ ミュイ。
またね ミュイ。
ああ またな。
ああっ…！
なっ…！？
（レビオス・サルレオネ）口封じは間に合ったのか？
（シュプール）はい。
奴の体内に 魔装具を仕込んでくださっていたおかげで→
作業は容易でした。
（レビオス）彼は もう 十分に働いた。
これらを素材とし 神の奇跡を再現する…。
（レビオス）私の手で。 フッ…。
♬～
〈若者の食べっぷりには勢いがあるが 年を重ねると じっくり味わいたくなる〉
〈…などと かっこつけてみたが→
消化能力が落ちてるだけだったりもする〉
〈次回 「片田舎のおっさん、死者と対峙する」〉