（木剣ぼっけんがぶつかる音）
（ベリル･ガーデナント） あの～ ちょっと いいかな？
間合まあいの取り合い もう少し 工夫してみては どうかな？
（団員）と… いいますと？
（ベリル）例えば こんな感じで
相手が こちらの剣を注視していれば―
間合いの変化に気付かれにくい
確かに
細かいことだけど―
半歩の間合いで 勝敗が分かれることもあるからね
（ベリル）うっ…
全員で 手 止めて聞くほどの話じゃ ないんだけどな
（鐘の音）
（ベリル） 今日は これくらいにしておこうか
みんな お疲れさま
（一同）お疲れさまでした！
（ヘンブリッツ･ドラウト） ベリル殿―
ご指導 ありがとうございました
お使いください
（ベリル）あ… どうも
ありがとう
（ベリル）みんなが素直に 俺の助言を聞いてくれるのは―
最初に ヘンブリッツ君と 手合わせした おかげかも
恐ろしかったけどね
（クルニ･クルーシエル）先生！
午後は予定あるっすか？
えっ いや 別にないけど
なら 首都を ご案内するっす！
先生 この近くしか知らないっすよね？
あっ 言われてみれば 宿とここを往復してるだけだな
それは もったいない
バルトレーンには 観光名所もありますゆえ
私に任せてくださいっす！
じゃあ お願いしようかな
はいっす！ では 着替えてくるっす
（ベリル）指南役に就いて１週間
結構 なじんできた気がする
♪～
～♪
（ベリル） 「片田舎のおっさん、 魔術師に驚愕(きょうがく)する」
（官僚）レベリオ騎士団の 当期計画については―
書類どおり承認ということで
（アリューシア･シトラス） ありがとうございます
（官僚） 予算については 主計室に申請を
（アリューシア）承知いたしました
（官僚）ときに騎士団長―
招聘しょうへいした特別指南役は 期待どおりの働きを？
万事良好 期待以上です
（アリューシア）剣を究めたいなら 組織の長(おさ)になどなるものではない
無駄な時間を取られ過ぎる
でも 先生を あのままにしておくなんて―
私には できなかった
（アリューシアの母） 隣町に越してきたのですが―
この道場の評判を聞きまして
（アリューシアの父） 自分の身を守るすべくらいは―
そろそろ覚えてもいいころかと
（ベリル）そうですね
都会と違って この辺りは 騎士団の目も届きにくいので―
護身ができるに越したことは ないです
（アリューシアの母） アリューシア ご挨拶して
（アリューシア） よ… よろしくお願いします
ベリル･ガーデナントです
よろしく アリューシア
あ…
（アリューシア） 初めて会った印象は―
優しそうなおじさん
最初にやったのは 素振り
とても丁寧に教えてくれた
体を効率的に動かすための訓練
それまで経験したことがなく 新鮮だった
入門してから１年半は この２つと 基本の型稽古だけ
でも 退屈ではなかった
体が強くなっていくのを 感じられたし―
剣も どんどん 手になじんでくれた
そして 何より―
先生は ちょっとしたことでも いつも褒めてくれる
それが うれしかった
（アリューシア）ランドリドさん 何をためらっているの？
そろそろ やってみようか 掛かり稽古
ハッ…
あっ はい！
（アリューシア）あれ？
どこにも 打ち込めない…
なんで？
今！
あっ
（ベリル）ありがとうございました
あ… ありがとうございました！
アリューシアは筋がいいね
闇雲やみくもに打ってこなかったし―
一番いいタイミングで 踏み込んできた
（アリューシア）今なら分かる
でも あのころの私は―
剣術の先生というのは みんな―
これくらいのことが できるのかと思っていた
（ベリル）出稽古だし 胸を借りるつもりでね
寸止めだけど 首から上は反則
ケガがないように気をつけて
（門下生たち）はい！
（一同）よろしくお願いします！
（門下生）ええい！
はっ！
（師範）一本！
次 アリューシア
（アリューシア）はい
始め！
（アリューシア）え？
どこに打っても入る…
たあっ
お？
くっ この…
（師範）一本！
（アリューシア） 簡単に勝ててしまった…
（ベリル）他流と試合できて みんな いい勉強になったね
先生 うちの道場って もしかして かなり強いんでしょうか？
そんなことはないよ
（アリューシア） でも みんな勝ってましたし―
先生も あちらの師範との模擬戦で 勝たれてましたし
たまたま 向こうの流派と うちの流派の相性がよかっただけで
どっちが強いかなんて 簡単には言えない
勝ち負けより 何を得るかを 大事にしてほしいな
はい…
あっ
ん？ 忘れ物かい？
（アリューシア） 取りに行ってきます
（ベリル）うん
（荒い息）
（アリューシア）あ…
（門下生） これを捜しにきたんだろ？
（門下生たちの笑い声）
（門下生）取れ
寸止めなんかで 勝った気になってんじゃねえ
そっちも当てていいぜ
まっ 当てありなら 田舎もんに負けるわけないけどな
（門下生たちの笑い声）
お断りします
やらねえんなら それでもいい
ただし 骨の１本２本は もらっとくが―
文句は ねえよな！
（木剣が当たる音）
ハッ…
（ベリル）あいてててて…
（アリューシア）先生！
どけ！
邪魔すんなよ おっさん！
剣術を そういうふうに 使ってほしくないなあ
あっ…
（門下生）うわっ
（門下生）ぐわ！
（門下生）ああっ
はあ？
こいつ！
（師範）やめんか！
（門下生）師範！
物音がするので戻ってみたら なんだ このザマは！
でも ナメられたままじゃ…
見て分からんのか 馬鹿者ばかもの！
この方は―
お前らが何人でかかろうが 相手にならんわ！
門弟の皆さんにも 実力で劣っていた―
それだけのことだ！
ま… まあまあ 血気盛んな年頃ですし
弟子の不始末は師である私の責任
どうか お許しいただきたい
え… いやいや そんな やめてください
（ベリル） なんとなく嫌な予感がしてね
見にいって正解だった
でも 先生がケガを…
大したケガじゃないよ
でも…
でも 私のせいで…
アリューシアは悪くない
はっ
最初から一緒に戻ればよかった
気が利かなくて―
怖い思いをさせてしまって すまなかった
でも アリューシアにケガがなくて 本当によかった
あ… ごっ ごめん！ やっぱり怖かったよね？
ホント ごめん！
あっ 次の場所まで時間あるから 何か食べてく？
みんなは先に帰したから その… ないしょでね
違います
えっ… ん？ お… おなか すいてないのか
どうしよ…
（アリューシア） 怖くて泣いたわけでも―
悲しくて泣いたわけでもなかった
胸が いっぱいになると 涙が止まらなくなることを―
私は知った
（息を吐く音）
あ…
でき… た…
うん お見事
君は十分に強くなった
そんな 先生 私は まだ…
（ベリル）本当に 教えられることが残っていないんだ
それは理解してほしいな
（アリューシア） 先生は謙遜に謙遜を重ねた結果―
本気で そう思っている
私は まだ 先生の足元にすら及んでいないのに
分かりました 謹んで拝受いたします
（アリューシア）離れたくなかった
でも 先生を困らせたくはなかった
巣立ったからには―
先生の剣が どこでも通用することを証明する
必然的に臨んだ騎士団試験で―
うすうす感じ続けていたことが 確信に変わった
候補生は おろか―
試験官の 騎士団員ですら―
先生と比べれば 遅すぎる
成績首位で入団し 確信は更に深まった
先生の動体視力と反応速度は 常軌を逸している
私の目的が決まった
先生を あのままにはしておけない
騎士団長の地位を得て 更に実績を重ね―
指南役を招聘する発言力を 得たときには―
道場を離れてから 10年も たっていた
しかし 先生は先生のままだった
いや むしろ 私が知るころより 更に研ぎ澄まされている
重たい女だと思われるかもしれない
でも 先生に ふさわしい舞台を―
用意せずには いられなかった
団長 お疲れさまです
（アリューシア） 今日の指南は どうでしたか？
ベリル殿の引き出しの多さと 見識の深さに驚かされるばかりです
今も おさらいをしておりました
それは 何よりです
で 先生は もう帰られたのですね？
クルニが 首都をご案内したいと言いまして
首都を ご案内するっす！
私に任せてくださいっす！
じゃあ お願いしようかな
ベリル殿と一緒に出かけました
先生と首都観光… 私が行きたかった
なぜなら それは―
実質デートに ほかならないと言っても
過言ではなく…
何か おっしゃいましたか？
いえ なんでもありません
（ベリル）店の数が すさまじい
万屋よろずやと宿屋しかない 俺の村とは えらい違いだ
やっぱり街歩きするなら 西区が 一番楽しいっすね
観光名所が多いのは 北区じゃなかったっけ？
王宮とか教会とか
はむっ
そんなの喜んで見にいくの おのぼりさんだけっすよ
（ベリル）そう 俺が まさに そのおのぼり中年なんだけどね
（フィッセル･ハーべラー） あっ ベリル先生だ
（ベリル）ん？
（フィッセル）やっぱり
久しぶり
（ベリル）誰？
フィスちゃん！ お疲れっす
クルニ 知り合い？
（クルニ）先生 もしかして 覚えてないんすか？
ベリル先生 ひどい しくしく
そ… そう言われても…
（フィッセル）これで どう？
チラッ チラッ
（ベリル）あ… 餞別(せんべつ)の剣
てことは 俺の道場で全てを修めた子か
んで “フィス”…
もしかして フィッセル？
正解 でも 遅い
私は悲しい
いや～ 毎回 弟子に会う度に言ってるけど―
見違えたよ！
５年たってる 私も成長した
そうか～
そういえば 最後の２年は クルニと重なってたね
フィスちゃんは すごいんすよ！
今は魔法師団のエースっす！
えっ？ 魔法師団？
（ベリル） うち 剣術道場なんだけど…
フィスちゃん 買い物っすか？
うん 魔装具まそうぐを見繕いに
（ベリル）魔装具？
おお！
これがあると 素人でも魔術が使えるっす
ただし 高いっす
私は なしでも できる
うわっ
ていうか 本当に魔術師なんだね フィッセルは
すごく 頑張った
（ベリル）魔術師は希少な職種
言葉以上に努力したはず
剣の道を離れていたのは寂しいけど 誇らしくもある
（老婆）きゃ～ ひったくりよ！
（ベリル）え？
（男）ヘヘヘッ
私がやる
先生が出るまでもない
ふっ！
（男）あっ
い～ってててて…
はい おとなしくするっすよ！
こう見えて 騎士団っす
くっそ～
動きが速い
捕獲術も手慣れてるな
犯罪の取締りも私たちの仕事のうち
いい連携だ
さっきの魔法も すごかったし
剣魔法
剣に魔法を乗せて飛ばす
先生に教わった剣術 生かしてる
（ベリル） 剣術に こんな応用があるなんて…
うん ありがとう
ん？ お礼を言うのは私のほう
いや～ 俺のほうだよ
（宿の主人）お早いですね
（ベリル）いや 目が覚めちゃって
（宿の主人） これ 食べてくださいよ
あっ どうも
（扉が閉まる音）
（ベリル） 早起きした日は散歩にかぎる
いつまでも おのぼり中年って わけにもいかないし―
道のひとつも覚えないと
（ルーシー･ダイアモンド） そこの お主
（ベリル）時間はある
西区の商業地区まで 足 伸ばしてみるか
（ルーシー）お主 おい 待たぬか
（ベリル）クルニとフィッセルに―
今度 ごはんをおごるって 約束したし―
良さそうな店でも見つけられれば…
（ルーシー）無視するでないわ！
な… 何？ 俺？
（ルーシー）ふんっ
え～と お嬢ちゃん 迷子？
誰が お嬢ちゃんか！ まったく…
お主 ベリル･ガーデナントじゃろ？
うん そうだけど
わしは ルーシー･ダイアモンドという
レベリス王国魔法師団の団長を やっておる
魔法師団ごっこか
都会の子供は 変わった遊びをするんだね
ルーシーちゃん おうちは どっち？
（ルーシー） ちゃん付けは やめい！
あと ごっこ遊びでもないわ！
え～い これで どうじゃ
おわっ！
あっ え？
本当に魔法師団の？
納得したなら よい
散歩をするにも 道連れがおるほうが楽しいじゃろ？
フフッ
フィスに聞いての
剣の師匠が バルトレーンに来ておると
（ベリル） ああ フィッセルのこと？
この前 久しぶりに会ったよ
（ルーシー）お主に会ったことを 楽しそうに話しておった
うれしかったんじゃろ
（ベリル） そうであれば 俺もうれしいねえ
（ルーシー） フィスの剣魔法は優秀でな
魔法の才は もちろんあるが 剣も相当じゃ
師匠が良いのであろうな
いや フィッセルの努力のたまものさ
俺は とっかかりを教えただけで
ルーシーちゃんも 剣術 やってみる？
子供扱いは やめろ
わしは お主より ずっと年上じゃぞ
（ベリル） と言われても その見た目じゃ…
（ルーシー） さて ここら辺でいいじゃろ
（ベリル）こんな所に空き地？
（ルーシー）取り壊しの跡じゃ
（ベリル） 街の新陳代謝か さすが首都
わしは魔法が好きでな
ずっと 研鑽けんさんと研究の毎日じゃ
ん？ まあ 分かるよ
俺だって 剣を振る毎日だから
（ルーシー）成長の実感を得たい
研究の成果を試したい
剣士は そんなことを考えぬか？
考えるね
上達の実感は大事だよ
（ルーシー）試してみたいのよ
強者を相手にな
うっ
ふむ さすがの反応じゃな
冗談ってわけじゃ なさそうだね
♪～
～♪
（ベリル）食べ歩きは楽しい
しかし 食べ歩きというのは 間食の連続で―
30を過ぎると 間食は確実に贅肉ぜいにくが増える
つらい…
次回「片田舎のおっさん、 猛攻を凌しのぐ」