＜奇策士 とがめと→
虚刀流 七代目 当主 鑢 七花が→
四季崎 記紀の 変体刀 １２本のうち残り１０本を集める旅に出て→
みつきが たとうとしております＞
＜古くから 神々の集う地とされ→
幕府すら 介入が難しい 自治区 出雲＞
＜その中央にある 三途神社のおさ→
敦賀 迷彩の所有する 千刀・つるぎこそ→
とがめと七花が 次に集めんとする刀でございます＞
♪♪～
（とがめ） これが 有名な千段階段だ。→
まるで 要塞のようだな。→
行くぞ 七花。 迷彩は あの頂上だ。
（七花）んっ？ 自分で上るのか？
（とがめ）フン。 わたしは あの地獄のような→
因幡砂漠を横断したのだぞ。
このくらい お茶の子さいさいだ。
待て 七花…。
疲れた… 手を貸してくれ。
えっ？ 疲れたって…。
そなた みつきも 共に旅しているというのに→
まだ わたしの 弱さを心得ておらんのか。
おらんのかって。
そよ風に 吹き飛ばされ 小雨で寝込む→
そんな 弱き体を酷使して ここまで 自力で上ったのだ。
褒めてほしいくらいだわ！
悪かったよ。
えっと… じゃあ おぶろうか？
そのような 破廉恥な まねを わたしにしろと言うのか！？
破廉恥？
お… 男に 後ろから 抱き付く姿勢になるであろうが。
それが どうした？
どうしたも こうしたも か… 体が 密着するであろう。
それが どうした？
じゃあ 肩車なら どうだ？
ちぇりお！
肩車なんぞ 余計に破廉恥だわ！
成人した男女の やることではない！
えっ？ 俺 島にいたころは 姉ちゃんと よく…。
よく！？
いや 何でもない。
って じゃあ どうすればいいんだ？
バカ者 わたしは 奇策士だぞ。
その程度のこと ちゃんと妙案があるわ。
どうだ？ これなら よいであろう。
誰が見ても 破廉恥ではないぞ。
なあ とがめ。 何だ？
その 千刀・つるぎって→
ひょっとして １，０００本あったりするのか？
そうだ。
つるぎは 圧倒的な数量を 主題にして作られた刀だからな。
故に １，０００本でも １本だ。
１本でも ニンジンみたいな 言い方すんなよ。
痛っ。
ようやく 頂上の大鳥居が見えてきたわ。
そなたが 亀よりも のろのろ上るので→
日が暮れると思ったぞ。 悪かったな。
♪♪～
（とがめ・七花）うわっ！→
うわっ！
ああ…。
（とがめ・七花）ん？
（迷彩）ご機嫌よう。
（迷彩）幕府の使いね。 信じるよ。→
だって 信じた方が 面白そうじゃないか。
ねっ 奇策士殿。 あっ…。
あんた ホントに 敦賀 迷彩なのか？
元 山賊に見えないな。
山賊であったのは ７年も前のことでな。
以来 山賊稼業からは 足を洗って 仲間とも会っていない。→
それに 敦賀 迷彩というのは 前の神主の名で→
わたしは 便宜上 それを 名乗っているにすぎない。→
だから 本当に 敦賀 迷彩なのかと問われると→
難しいものだな。→
君 うちの巫女たちに 会っただろう？
ああ ふもとにいた やつらだろう？
下だけじゃなく ここにもいるよ。
５０人ほどね。
一応 武装神社ということに なっているからさ。→
うちには 全部で １，０００人の巫女がいるのでな→
辺りに ばらしておかないと あふれてしまう。
で？ 突然 幕府から 使いが来るとは→
緊急の用件らしいな。
その件だが 迷彩殿→
ここからは 一対一で話したい。 よろしいか？
いいだろう。 （側近たち）あっ…。
とがめ。 心配には 及ばない。
しばし その辺で遊んでおれ。
（迷彩） では 用件は 本殿で聞こうか。
（迷彩）この境内にいる ５０人は 深刻な症状の者ばかりでな。→
親を殺された者。 家族を皆殺しにされた者。→
一族郎党 根絶やしにされた者。→
永遠に 心の安らぎとは 無縁の者たちだ。
気にしないでくれ。
（迷彩）それにしても 面白い髪だね お嬢ちゃん。
あなたに お嬢ちゃんと言われるほど→
わたしは 若くない。
お嬢ちゃんさ わたしから見ればね。
まあ 確かに見た目ほど 若くは ないようだが…。
迷彩殿。 まあまあ そう慌てなさんな。
あっ。
（栓が抜ける音）
飲みたまえよ。
毒など入っておらんのは 見てのとおりだ。
良い 飲みっぷりだ。
これで いいか？
ああ これで わたしたちは 友達だ。
まっ 正直 言って 話の内容は 予想ついているさ。
四季崎 記紀の 変体刀のことだろう？
お察しのとおりだ。
四季崎 記紀の 変体刀→
完成形 １２本の収集を 役目としている。
何のために？ むろん 国家安寧のために。
ふ～ん。 わたしたちは→
すでに ２本の刀を入手しておる。 ほう。
絶刀・鉋と 斬刀・鈍だ。
千刀・つるぎの所有者ならば 刀の名前くらいは 聞いておろう。
ああ 知っているよ。
旧将軍でも 集められなかった刀をすでに ２本か。
すごいな。
そして あなたの 千刀・つるぎが ３本目だ。
四季崎が 唯一 刀を消耗品とみなして作った→
至高にして 絶対の１，０００本。
迷彩殿が １，０００人の巫女に→
それぞれ 帯刀させているという 千刀・つるぎ。
わたしも 幕府の人間だ。
出雲の事情には 少なからず 通じておる。
三途神社の抱えておる 裏事情にもな。
もしも 千刀を 譲ってくださるのであれば→
その辺りの裏事情を 幕府が引き受けることは 可能だ。
ふ～ん。 悪い話では ないと思うが。
そうだね。 良い話だと思うよ。
ところで…。 ん？
１つ 聞きたいことがあるんだが。
（あくび）
んっ？
よう！ （黒巫女）あっ…。
俺 何かしたかな…。
（迷彩）あの坊やは お嬢ちゃんの男かい？
あれは わたしの刀だ。 刀ねえ。
見たところ 刀を帯びては いなかったようだが→
どこに隠しているのかい？ そういう たちなのだよ。
あれの名は 鑢 七花。
虚刀流 七代目 当主 鑢 七花だ。
あっ…。
虚刀流 七代目か。
なるほど。 だから 刀と言ったわけだ。
少し 斬れ過ぎるところが あるがな。
その力で 鉋と鈍の所有者を 斬ったか？
斬った。 大乱の英雄 虚刀流。
刀を使わない剣士か。 興味があるな。
いや 血が騒ぐっていうのかね。
あの坊やの 虚刀流と わたしの 千刀流が衝突すれば→
どちらが勝つのか。 千刀流？
よし 分かった お嬢ちゃん。 いや 奇策士 とがめさん。
出雲大山三途神社の おさとしての結論だ。
ちょっとした条件さえ のんでくれりゃ→
千刀・つるぎ あんたに譲っても構わないよ。
あっ。
どうだった？
残念ながら 最悪の結果だ。
千刀・つるぎの 最初の一本を 探し出す？
ああ つるぎは １，０００本とも まるっきり同じ刀だ。
その中に 原型があるはずだと 迷彩は 言うのだ。
それを見つけろって？ そなたの助けなしでな。
最初の一本を 見つければ→
迷彩と そなたが 一対一の 決闘をし→
勝てば つるぎを譲るという。 負けたら？
鉋と鈍を 迷彩に譲る。 何だよ それ。
何だとは 何だ！ あんまりじゃないか。
こっちは 勝っても１本。 向こうは 勝ったら２本かよ。
うむ。 というより 今回にかぎって戦闘は 避けたかったのだが。
七花 もう 髪を下ろして いいぞ。
うわー！ う… うわっ！
こっ こら… どかんか！ いや どけと言われても…。
これって もしかして→
とがめが言ってた 破廉恥ってやつか？
ちぇりお！ こら！ よけるなー！
いや よけては ないんですけど。 言い訳など聞きたくないわ！
（側近）とがめ殿は 迷彩さまの 条件を のむようでした。
（迷彩）あの２人 ただの 主従関係では あるまいな。→
もちろん 男女の関係でもない。→
定めとでもいえる絆で 結ばれているのだろう。
（側近）あっ… 確かに そうかもしれません。
見たか？ あの髪。
よほどのことが ないかぎり ああには ならない。
それに あの立ち振る舞い。
どんな むごい目に遭おうとも→
自分という核は 捨てられないようだな。
いや 捨ててはいけないと→
潜在的に 守ろうとしているのかもしれない。
（側近）迷彩さま？
なぜ あんな仰々しい着物を 身に着けているのか。
それは 己が 何たるかを忘れないためさ。→
あの奇策士は どこぞの藩主の娘だったのだろう。
世が世なら 一国一城の姫というところだ。
戦国の世も 平安な世も 決して→
わたしたちを 癒やしてはくれない。
♪♪～
どうだ？ 七花。
似合うか？ ほれ 何か感じないか？
んっ？
ハァ…。
そなたに 聞いたのが 間違いだった。
えっ？ いいか！
これから わたしが 「似合うか？」と聞いたら→
「よく 似合ってる」と答えろ。 んっ？
＜残念ながら 七花には→
今でいう 巫女萌えの属性は なかったのでございます＞
夜 帰るときは 下で たいまつを灯すから→
それを見たら すぐ 迎えに来るように。
なあ 俺の役目って それだけかよ。
もう一つ あるぞ。 何だ？
うろちょろするな。
（男たち）ヘヘヘッ…。
（男）嬢ちゃん 俺らと遊ばねえかい？
≪（白兵）おい 邪魔だ。 どくでござる。
（男たち）あ？
けっ！ 邪魔なのは お前の方だー！
（男）うわっ！
（男）うわっ… うわー！
やりやがったな！ （男）ぶっ殺してやる！
（男たち）あっ…。
（男たち）ああ…。
すげえ… こんな刀 見たことねえ。
ああ お天道様が 透けて見えらあ。
（白兵）刀は 見せ物ではない。 斬るものにござる。
（白兵）拙者に ときめいてもらうでござる。
（男たち）えっ…。
カ… カッコイイ…。
（迷彩）これが この境内にある 残りの千刀だ。
（黒巫女）うわー！ あっ。
（側近たち）あっ！
う… あっ。
（黒巫女）あー！
（悲鳴）
あっ！
迷彩殿！ （側近たち）迷彩さま！
（迷彩）彼女たちを連れていけ。 （側近たち）しかし！
（迷彩）わたしのことは 構うな。 （側近たち）あっ…。
（黒巫女）ああ…。
迷彩殿！ （側近）さあ。
（黒巫女）ああ！
あっ…。
（黒巫女）あーっ！
（黒巫女の泣き声）
もう 大丈夫だよ。
ケガは ないか？ あっ… ああ。
それより 早く 傷の手当てを。 （迷彩）大丈夫だ。→
調べ終えた刀は 机に戻しておいてくれ。
迷彩殿！
ありがとう。
（あくび）
ん？
（黒巫女）あっ。
（黒巫女たち）キャー！
んっ？
あっ…。
≪（側近）七花殿。
（側近）ありがとうございました。 別に 暇だったから。
（側近）初めてです。 あの子たちが→
わたしや 迷彩さま以外の者と 触れ合うのは。
ふ～ん。
あいつらって 迷彩が 連れてきたのか？
（側近）いいえ。→
ほとんどは 前の神主のときから 仕えております。→
迷彩さまの噂を聞き→
わらをもすがる思いで来た者も 中には おりますが。
迷彩の噂？
心の傷を癒やす刀があると。 つるぎのことか？
う～ん。 （側近）何か？
感じないんだよな。
あんたたちの刀が 四季崎のだっていうのさ。
まっ 俺の 思い違いかもしれないけどな。
じゃあ ちょっと休むよ。
（迷彩） 四季崎 記紀の刀だと感じない？
（迷彩）面白いことを言う。
あの虚刀流の坊やとは 一度 話しておかないとな。
遅いな とがめのやつ。
≪（迷彩）虚刀流の坊や。 んっ？
やらないかい？
（迷彩）聞いたよ。→
うちの巫女たちを 手伝ってくれたんだって？
礼を言うぞ。 別に。
それより この神社って どんな神社なんだ？
巫女は 俺を見ると逃げるし 何がなんだか。
へぇ～ お嬢ちゃんは 教えてないんだ。
三途神社の何たるかを。
この神社はね→
一言で 言えば 駆け込み寺みたいなものなのだよ。
駆け込み寺？ 縁切り寺とも言うな。
どっちも よく分からん。
ぶっちゃけ 黒巫女ってのは どういうやつらなんだ？
どうして あんたは 刀を持たずに あいつらに与えてるんだ？
それが 彼女たちにとって 必要なものだからだよ。
いや 必要悪なのかもしれないが。 ん？
彼女たちは 皆 被害者なのだよ。
男どもに ひどい目に遭わされて 精神が 崩壊してしまったね。
精神が 崩壊？ 精神だけじゃないさ。
心も体も 限界まで痛めつけられている。
いや 限界を超えても 痛め続けられ 捨てられるのさ。
ただ単に。
そして 捨てられた場所から 拾ってきたのが→
この神社に仕える １，０００人の巫女たちなのだよ。
これで 君を 怖がる理由も 分かっただろう。
彼女たちにとって 男っていうのは それだけで→
恐怖と忌避の対象だからね。
恐怖と忌避 男と女か…。
そういうのは よく分からん。 そうかい。
まあ 剣士には 縁のない世界だからね。
でも とがめが うろつくなって 言った理由は 分かったぜ。
うむ 女性らしい 気遣いといえるだろうな。
ついでに もう一つ 分かったんじゃないかな？
わたしが つるぎを 彼女たちに持たせている理由。
それは 四季崎 記紀の刀の毒を 薬として使うためだよ。
薬として？ 薬も過ぎれば 毒となるよう→
毒も転ずれば 薬になる。
刀の毒は 彼女たちの 壊されてしまった心を→
立て直すには 一役 買ってくれるはずだ。
当然 変体刀に そんな人知を 超えた力が あるのならだけれど。
へぇ～ 四季崎の刀を そんなふうに使ったのは→
あんたが 初めてだろうよ。 そうだろうな。
殺す つるぎで 生かすとは 誰も考えないだろう。
しかし それなりに 効果は あるようだよ。
７年間 それを見ている身として 言わせてもらえればね。
刀の毒を抜きにしても 刃物という 強さを持つことで→
女は 男と対等になれるからな。
あの 顔面に はってある お札も そういうもんなのか？
いやいや あれは 単に隠すためのものさ。
彼女たちの中には→
罪人として 追われている者も 少なくないんでね。
そうなのか。
お嬢ちゃんの言う 裏事情っていうやつさ。
神社だけに はったりが 利いていいだろ。
なるほど。
お札は ただの覆面。
必要なのは 刀だけだ。
心の傷のせいで 眠ることすら ままならない者たちだが→
それでも つるぎを帯刀することで何とか 自我を保っている。
彼女たちにとって 千刀・つるぎは 心のよりどころだ。
だから わたしは つるぎを失うわけにはいかない。
１人でも 多くの女を助けるために→
君を倒して ２本の変体刀が 手に入れば→
さらに ２人 助けることができる。
だから わたしは 君に勝たなければならない。
うん いいんじゃないか？
俺は 俺で ちゃんと戦うからさ。
あんたは あんたで ちゃんと戦えよ。
いい勝負に なりそうじゃん。
哀れみを誘う作戦 失敗。
飲みたまえよ 大事な話をしよう。 おう。
ゲホッ ゲホッ…。
何だ この苦い水は。
坊や もしかして 下戸かい？
酒だったのか。 酒は 飲んだことがない。
いい酒なんだけどね。
しかし 見てくれに反して→
ずいぶんと 非情なことを言うね 君は。
まるで つれないじゃないか。
俺は 刀だからな。
とがめ以外のためには 心も体も 動かないさ。
つるぎを奪えば 再び 心が→
壊れてしまう女が いるかもしれないが→
それでも よいのか？
いいも悪いも 仕方ないことだろう。
とがめが つるぎを欲している以上俺には どうしようもないことだ。
あきらめてもらうしかない。
君は 葛藤しないんだな。 ん？
決めたら もう迷わないのかな？
しかし それは 迷うことに 怠慢なだけではないかな？
選ぶことに 臆病なだけではないのかな？
ただ 面倒がっているだけとか？
俺が 面倒がりなのは 否定しないけどな。
今まで 何人 斬った？ ２人。
２人か… 君のような人間にしてはずいぶんと少ないな。
無人島育ちの山猿でね。
初めての実践が ２カ月前のことだ。
変体刀を ２本 集めるのに２人か。ああ そういうところだ。
わたしも斬るか。 だろうな。
あんたこそ どうなんだ？
これまで 何人 殺している？ 数えきれないさ。
ただ 確実に言えるのは ４３人だ。
４３？ 何の数字だ？
７年前 山賊を抜けるときに殺した仲間の数だ。
これだけは どうしたって 忘れようがない。
逆に言えば 覚えているのは その４３人くらいのもの。
人は そんな わたしを 冷酷残忍だと言うだろう。
しかし そんな わたしでも→
人を斬るためには 覚悟が 必要なのさ。
何か 捨てるものがね。
君には どうやら それがないらしい。
ないだろうな たぶん。
ならば 君は いったい 何のために戦う？
言ったろ とがめのためだ。
俺は あいつに ほれてんだよ。
それ以外に 何かあんのか？
揺さぶりをかける作戦も 失敗。 やれやれだ。
あっ 違った。 んっ？ どうした？
２人じゃなかった ３人だ。
俺は もう１人 斬っていたんだった。
俺は 親父を 斬り殺している。
（喰鮫）おやおや もう気付かれてしまいましたか。
意外と早かったですね。→
あと少しだけ 興味深い お話を→
聞いていたかった ものですけれどね。→
しかし まあ おかげさまで→
だいたいの事情は つかめましたよ。→
ありがとうございました。→
下げた頭が 上がりませんと→
お礼を言わなくては ならないのでしょうね。
では 高い所から 失礼して 名乗らせていただきますよ。
ああ いいですね 忍ぶことなく 名乗れるというのは→
いいですね いいですね。
わたしは 真庭忍軍 十二頭領が一人→
真庭 喰鮫と申す者です。
以後 よろしく お見知りおきを。
まにわにか！ まっ まにわにですって！？
何ということでしょう！
めちゃくちゃ イカしてるでは ありませんか！
暗殺専門の忍者である わたしたちに→
そんな すてきな愛称を 付けてくださるなんて→
あなたは 何と 良い方なのでしょう！
知り合いか？ いや あいつ単体では知らないが→
刀を 狙っているやつらだ。 （喰鮫）そのとおり。
わたしは お二人の刀を 手に入れるために→
ここまで参りました。→
ああ いいですね いいですね 闘争の空気は いいですね。
忍法 渦刀。
（喰鮫）忍法 渦刀。→
わたしが 「鎖」に 呪縛の「縛」と書いて→
「鎖縛の喰鮫」と呼ばれる ゆえん。
（迷彩）坊や。 んっ？
（迷彩）わたしは 出雲を守護する 神社のおさとして→
あの忍者を 捨て置くわけにはいかない。→
それに わたしは 虚刀流を知っているのに→
君が 千刀流を知らないというのは不公平だろう。
何が 言いたい？
では 参りますよ。
ああ いいですね いいですね。 興奮しますね。
えっ… えー！？
そういえば あなた おっしゃっていましたね。
敦賀 迷彩さん。
「いったい 何のために戦う？」と。
あえて 答えるなら 金のためですよ。
それ以外に 戦ったことがないことを→
何よりも誇りにしています。→
しかしね いちいち そんなことを→
聞かなければ ならないくらいだったら→
そもそも あなたは 戦わなければよいのですよ。
「何のために戦う？」→
そんな 余裕のある言葉 聞きたくもありません。→
バカバカしいですね。
（喰鮫の叫び声）
虚刀流の坊や。
この死体の始末を 手伝ってくれるかい？
遅い 遅い 遅い！
わたしが この だだっ広い神社を→
西へ 東へ 南へ 北へと 身を削って 走り回っておる間→
よく 悠々と 寝ていられるものだな！
まにわにが 現れた。 あっ…。
いつ また まにわにが 現れるか 分からない。
だから あしたからは とがめの刀として行動を共にする。
いらん 心配だ。 でもよ！
最初の一本だ。
しょせんは さやに付いた 傷 程度の話。
さすがに 確実な保証までは できないが。
この さやの傷が 最も古く 最も深かった。
故に おそらく この刀が そうであろう。
なるほど。 さやとは 盲点だったな。
ありがとう うれしいよ。 あっ… それでいいのか？
ああ お嬢ちゃんが 「最初の一本」と 言うのなら→
そうなのだろう。
では あした。 正午きっかりに。
どうだ 気付けに一杯やらないか？いいな。
（迷彩）虚刀流の坊や。→
さっさと始めて さっさと終わらそうではないか。
命を懸けた勝負を前に ずいぶんと気楽に言ってくれるぜ。
そういうのは 俺の領分のはずなんだけどな。
一応 降参も ありということにしておくか。→
勝てないと感じたら いつでも言っておくれ。
そうかい。
虚刀流を 見せてもらおうか。
ああ。 あんたの自慢の千刀流を とっくりと見せてもらうぜ。
自慢？ わたしは 千刀流を 自慢に思ってなどないよ。
こんなもの ただの剣技だろう。
じゃあ 始めようか。
そうだな。 ご託を並べていても始まらない。
♪♪～
いざ 尋常に始め！
えっ？
えっ！？
あっ ちょっと…。
♪♪～
あっ… 何！？
一刀 一文字斬り！
えっ？
どこから刀を… あっ。
あっ。
最初の一本探し。
あれは この仕掛けのための 時間稼ぎだったのか。
これが 千刀流か。
（迷彩）そのとおりだよ 虚刀流の坊や。
相手の刀を 自分の刀にするだけじゃない。
戦場にある 全ての刀を 自分の刀とするから→
千刀流なんだ。
これぞ 千刀・つるぎとの 共同合作。
地形効果 千刀巡り！
どこへ行ったのだ。
決闘の様子を見なければ 報告が 書けないではないか。
（迷彩）この千刀巡りに 虚刀流では対抗できないだろう。
どうするね？ 降参も ありという取り決めだった。
参ったと言うならば それを受け入れる準備があるよ。
よほど 千刀流を信じてるってことか。
（迷彩）信じる？
ああ 信じていたさ 心の底からね。
わたしの全てだったんだ。
あの大乱までは。
（迷彩）わたしの父は 出雲の地を守護していた→
護神三連隊の 二番隊 隊長であると同時に→
古くから伝わる 剣道場の道場主だった。→
そこで 千刀流を教えていたのだ。→
わたしは その跡取り娘だった。→
だから 物心ついたころから→
千刀流を 絶対の護身術だと 信じて疑わなかった。
（迷彩）けれど 千刀流は 大乱の最中には→
まるで 役に立たなかった。→
父は死に 門弟たちも 一人残らず 討ち死んだ。→
生き残ったのは 戦場に出なかったわたしだけだった。→
わたしは 大乱で 全てを失った。→
家も 家族も 信念すらも。→
気が付くと わたしは 千刀流を→
殺すための道具として 使っていた。→
やがて 出雲で 一番 規模の大きかった→
山賊衆に参入した。→
その頭目が 千刀・つるぎを持っていたのさ。
（迷彩）千刀流とは 「自ら武装しない 絶対の護身術」→
それは 「刀は消耗品である」という考えに基づいている。→
つるぎと同じ主題だ。→
自分の元に この刀が来たのは 偶然ではない。→
運命だと感じたよ。
（迷彩）いつの間にか わたしは 山賊の頭目になっていた。→
そこから先は 語る価値もない。→
ただ戦い ただ殺す日々だった。→
何のために戦うのか？→
そんなことを考える 余裕すらなかった。→
そんな わたしが 生まれて初めて その疑問に ぶつかったのは→
当時 神主だった 敦賀 迷彩に会ったときだ。→
三途神社のことは 以前から知っていた。→
弱き女たちにとっての 療養所だと。→
ならば なぜ わたしを 救ってくれなかったのか。→
誰でも救ってくれるから 神様というんじゃないのか。
（迷彩）当時の 敦賀 迷彩は 言った。→
「どうか あの子たちのことは 許してあげてください」→
「あの子たちは 悪くないんです」→
それが 最期の言葉だった。→
死ぬ間際に そんなことを 言った人間は 初めてだった。→
だから こう考えてしまった。→
何のために 戦うのか。→
何のために 生きるのか。
（迷彩）山賊の根城に戻った わたしは 仲間を斬った。→
４３人の仲間を 一人残らず。→
そして わたしは 敦賀 迷彩の 遺志を受け継いだのだ。→
以来 わたしは あの子たちのために戦っている。→
だから わたしは 負けるわけにはいかない。→
あの子たちのためにも。
（迷彩）話は ここまでだ。 さあ どうするね。
無駄な抵抗は よして 負けを 認めてしまえばよい。
虚刀流は 千刀流に及ばなかった。
ただ それだけのことなのだから。
フゥー。
俺 獣の肉を食うんだよな。
（迷彩）えっ？ それが どうした？
肉食らいなど 武芸者の間では 珍しくもない。
獣ってよ 素早くて 簡単には 捕まえられねえんだ。
どうしても 食いたいときには わなを仕掛けなきゃ。
でも 俺は バカだから→
うちの すぐそばに わなを仕掛けちゃったんだ。
それに 姉ちゃんが 掛かっちまってさ。
あんときは 大変だった。
要は 獲物に対する わななんだから→
自分のうちの周りに→
わなを仕掛けちゃ いけねえってことだ。
（迷彩）いったい 何を言ってるんだい？
降参しないと言うのなら もう…。
１つだけ思い付いた。
ずっと 考えてたんだよ この千刀巡りを 脱する方法を。
（迷彩）ないよ そんなものは。
千刀巡りは 無敵だ。
千刀流は 絶対の護身術だ。
虚刀流が 本当に 千刀流に劣るのか。
試してみるんだよ！
なっ… まさか！
♪♪～
さすがに ここには 仕掛けられないよな。
俺は ともかく→
とがめを 警戒しないわけには いかないもんな。
千刀を 入手したとしても 尾張まで運ぶ手段を→
君たちは まだ 思い付いていないのではないかな。
もしも わたしが勝負に負けたら 巫女たち 全員で協力し→
尾張まで 届けるように 指示してある。
何だよ それ。 その代わりと言っては 何だが→
彼女たちと 三途神社の行く末を→
幕府で 保証してくれるよう お願いしたい。
おい あんた それは…。 わたしの跡継ぎは 分かるよな？
ただ あの子も まだ 万全に回復したわけではない。
誰か 人の心に関する 教養と優しさを持つ人間を→
幕府から派遣してくれ。
魑魅魍魎のすむ 幕府といえど→
１人くらいは 心当たりがあるだろう。
負けを認めるってことか。 いや 言ったろう？
わたしは 負けるわけには いかないと。
あの子たちを守るためにね。
ただ 矛盾したことを 言うようだけど→
この勝負 負けてもいいと 思っていたんだ。
刀の毒でもって 彼女たちを 助けるなんて 間違っている。
わたしは 常に そう考えていた。
刀は 薬として作用しているが→
それで 手放せなくなってしまうんじゃ→
やっぱり 薬じゃなくて 毒だ。
だから 待っていたんだよ。
わたしの くだらない 思惑を 打ち砕いてくれる→
君たちのような 人間が 来るのをね。
むろん まだ 負けは認めてないが。
あっ…。
♪♪～
それが 千刀・つるぎの 最初の一本だ。
なぜ 分かる？
とがめが 言ってた 「刀には 魂が宿る」って。
刀は 持ち主を選ぶ。
ただし 斬る相手は 選ばない。
千刀・つるぎは あんたを選んだ。 俺が とがめを選んだようにな。
いかにも。
虚刀流 七代目 当主 鑢 七花だ。 来いよ。
出雲大山三途神社 いや…。
千刀流 十二代目 当主 敦賀 迷彩だ。
行くさ。 千刀流の千の奥義を見せてやる。
ああ。 ただし そのころには→
あんたは 八つ裂きに なっているだろうけどな。
♪♪～
空中一刀 億文字斬り！
虚刀流 鏡花水月！
あっ。
んっ？ とがめ 勝ったぞ。
見てのとおりだ。 誤審の生じる余地は ねえよな。
ああ…。
七花 何も…。
んっ？ どうした？
でかしたぞ。
やはり こうなりましたか。
１，０００人の巫女と 三途神社の行く末は→
必ず 幕府が保証しよう。
（側近）ありがとうございます。
これから どうなるんだろうな この神社。
刀が ないんだから 武装神社じゃいられないだろう。
確かに。 しかし それは 刀によって 変わっていたものが→
元に戻るだけの話だ。
だったら 迷彩も 最初から そうすれば よかったのにな。
迷彩は 変体刀の所有者だった。
四季崎の刀の毒と 無縁ではなかったはず。
奪われでもせんかぎり 手放せなかったろうよ。
ふ～ん。 あんたは どうなんだ？
んっ？ 俺が負けてたら→
約束どおり あいつに 鉋と鈍を 渡していたのか？
んっ？ ごにょごにょ…。
ごにょごにょ？ いや その…。
わたしは そなたが負けることなどあり得んと！
だから…。 はい はい。
この階段とも おさらばか。 名残惜しいぜ。
神社でなく 階段が 名残惜しいのか。
おかしなやつだな。
いや とがめを こんなふうに 抱っこする機会なんて→
もう ないだろうからさ。
ちぇりお！
えっ！？ うわっ…。
あっ…。
うわーっ！ わー！
＜このときは まだ 行く末に 日本最強の剣士→
薄刀・針の所有者 錆 白兵が待ち構えているなど→
夢にも 思っておりませんでした＞
＜錆 白兵と 七花の一騎打ち どうなることやら＞
＜『刀語』＞
＜こよいの お楽しみは ここまでにございます＞
♪♪～