（汽口）あっ。
（汽口）参りました。
（とがめ）うん。 では 約束どおり→
ここにいる 虚刀流 七代目 鑢 七花と→
王刀・鋸を懸けて 勝負していただこうか。
（汽口）はい。
（汽口）人を バカにするのも たいがいにしていただきたい！→
剣士が 刀なしで 戦えるわけがないでしょう！→
それとも わたしに 防具も着けず→
刀も持たぬ者を相手に 剣を振るえというのですか！
これこそ 心王一鞘流を 侮辱している！
（七花）とがめ…。
はーっ！
七花！ 七花！
えっ？
♪♪～
＜長月 秋も深まってまいりました＞
＜ここ 出羽 天童 将棋村は→
将棋の聖地と 呼ばれる地でございます＞
＜四季崎 記紀の変体刀 王刀・鋸を求めて→
この地を訪れた 奇策士 とがめと 虚刀流 七代目 当主 鑢 七花＞
＜早々に 刀の持ち主 心王一鞘流 十二代目 当主→
汽口 慚愧との 交渉に当たったのですが…＞
＜失敗に終わっております＞
ごめん… とがめは 将棋戦で 汽口を倒したのに→
俺が 足を引っ張っちゃって。
そなた 本当に 剣が使えぬのだな。
うん。
どういう理屈なのだ？
汽口の言うとおり 武器を持って 弱くなるというのは考えられんぞ。
言い訳と思われても 仕方ない。 俺には 説明できない。
さて どうしたものか。 これは これで 手詰まりだ。
でもさ 何だろう…。
四季崎 記紀の刀の毒に 当てられてるとは思えない→
真っすぐさだよな 汽口は。
当てられておらぬのかな。
ひょっとすると それが 王刀・鋸の特性なのかもしれぬな。
うん？ それって どれだよ。 だから→
「四季崎の刀の毒を持たぬ 四季崎の刀であることが」だ。
砕いて言うなら 毒気のなさこそが王の証しとでもいうのか。
仮に 防具なしの無刀 反則なしで 汽口と対峙していたら→
果たして そなたは 勝利を 収めることができておったか？
う～ん… 分からない。
ただ 言えることは 汽口には すきがないって思ったよ。
まるで 張り詰めた糸だった。
気迫っていうのか そういうのは ひしひしと感じられたぜ。
あれくらい まじめに 剣の道に励んでる人間ってのは→
初めて 見た気がする。
これまで戦った相手の中じゃ→
それなりの上位に 食い込むことになるだろうな。
ちぇりおー！
ぐほっ！ 痛っ…。 ったく。
負けた相手に 感心して どうするのだ！
ああ…。
なあ とがめ 錆のときや 姉ちゃんのとき→
日和号のときみたいに 何か いい作戦は ないのかよ。
作戦と言われてもな。
基本的に わたしは→
戦闘そのものについては 門外漢だ。
現に 薩摩で 賊刀・鎧の収集に当たったとき→
わたしの提案した鎧通しは→
校倉 必には 通用しなかったわけだしな。
ああ そんなこともあったっけ。
だいたい 錆のときや 七実のとき 日和号のときに立てた→
わたしの奇策は あくまでも そなたの強度と練度が 前提だ。
そなたが 弱体化しておるなどという→
余計な条件があっては さしもの わたしも打つ手がない。
打つ手ねぇ。
あっ！ 汽口の将棋の 腕前の方は どうだったんだ？
まあ そこそこだ。
剣の道を選ばず 将棋一本に絞りこんでおれば→
かなりの使い手になったであろう。
わたしなど 相手にならぬほどのな。
へぇ～ そこまで言うんだ。
とがめも 褒めてるじゃん。 褒めてはいない！
鳳凰から 「次の刀は 天童だ」と 聞いたとき→
あの道場だと思った。
だが 当主は 代わっていたな。
孫娘が 継いでおったのか。
そうか 最近 当主になったのか。 年齢は そなたと同じくらいかな。
ってことは ２４～２５か。
ふ～ん もうちょっと 若く見えなくもなかったけれど。
女の年は よく分からんな。 フンッ。
まあ そなたは そうであろうよ。
とがめが 俺より年下だってことは分かるんだが…。
ちぇりお！
誰が 童子属性だ！ 誰が！
いや そんなことは 一言も言ってないが。
そなたの姉に 髪を切られてしまったせいで→
ますます 幼く見えるように なってしまったことは 認めるが。
そんなこと わざわざ 認めなくてもいいよ。
そなたこそ この髪が 気に入っておるのではないか？
どうだ？ ほれ ほれ！
いや… その…。
（汽口）失礼します。
ど… どうしたのだ 汽口殿。
（汽口）とがめ殿。 先ほどの勝負なのですが…。
う… うむ。 やはり→
不公平があったように思うのです。（七花・とがめ）ん？
とがめ殿と七花殿が 帰られてからわたしも考えてみたのですが→
七花殿が あそこまで弱かった…。 うっ…。
となれば これは 勝負が成立したとはいえません。
不公平があったように思うのです。あっ…。
不公平は 是正されねばなりません。
よって 七花殿を わが 心王一鞘流の門下生として→
迎え入れた上で この わたしが 直々に鍛え上げ→
その後 あらためて→
正々堂々の対戦ということで いかがでしょうか？
（鴛鴦）こんな所に あるのかい？
（人鳥）あっ… はい。→
あっ… あそこです。
（鳳凰）うむ。
（３人）あっ…。
（鴛鴦）これが 毒刀・鍍ですか。
（鳳凰）あっ… 間違いない。→
川獺の左腕も そう言っている。
剣の修行か。
虚刀流が 刀を持つなんて 親父や姉ちゃんが 聞いたらなぁ。
でも 剣の修行って 何するんだろう？
親父以外に 手ほどき 受けたことないからな 俺。
と さっきから 愚痴っぽいことを 並べておるわりには→
なぜに 顔が ほころんでおるのだ？
えっ？ いや そんなことないけどな。
ったく 女と見れば すぐこれだ。 はっ？
せいぜい 手取り足取り 教えてもらうがいいわ！
えっ？ 何？ どうしたの？
とがめ？ とがめさん？
でも ちょっとヤバいな 今回は。
ヤバいどころか 最悪だ！
あれは 己が 不利になることは 許せても→
相手が 不利になることは 許せないという性格だ。
いや 防具なしは 俺には 不利じゃなくて 有利だろ。
それが 説明できなかっただろう！ああ…。
たまにいるのだよ ああいう人間が。
わたしのように 知謀策略を巡らすことにしか→
興味のない人間には 理解に苦しむところだがな。
だからこそ 策も通じぬ。
心の鬼を 心で斬ると書いて 慚愧。
わたしの見るところ 一筋縄ではいかんよ。
十二代目 汽口 慚愧は 真人間過ぎる。
真人間か…。
あそこまで 行きついてしまうと 逆に 人間らしからぬ存在だな。
心王一鞘流の道場から 門下生が いなくなった理由も→
何となく 分かろうというものだ。
かといって…。
さて 行くか！ あれ？ とがめは 行かないのか？
わたしが行って どうする。 稽古を見ないのかなって。
わたしがいると そなたも 気が散るであろう。
いや 全然。
それに わたしは 策を練るのに 忙しい身だ！
ああ… それも そうだな。
じゃあ 行ってくる！
あっさりし過ぎだー！ もう一押ししろー！
あれ？ 早過ぎたかな。
（汽口）いえ。 もう稽古は 始まっております。
そこにある ぞうきんを お使いください。
えっ？ 七花殿 まずは 道場を清め→
すがすがしい空間を 整えることから→
武芸の道は 始まります。
あっ… ああ。 返事は 「はい」と。
はい。
よし！
七花め 初稽古を 心細く思っているであろう。
ここは わたしが いきなり行って 励ましてやらねばな！
（汽口）さて 掃除は これで よしとしましょう。
いや～ 朝から いい汗をかいたな。
七花殿 動かないで。 うん？
七花…。
あっ…。
≪（物音）
とがめ殿？ うん？ とがめ？
何 あんなに慌ててるんだ？
これが 髪に付いておりました。 おっ… おう。
殺生は なりません。
わが流派は 殺人剣にあらず。
か… 関係ない！
べ… 別に どうってことない。
違う 違う！
違うったらー！
では 始めるといたしましょう。 よしっ！
まずは 素振りです。
１。 あっ！
２。 あれ？
３。 うわっ！？
４。 どわーっ！
ハァ…。
遅い。
≪（足音） んっ！？
≪今 帰ったぞ。
≪（ふすまの開く音） あれ？ もう寝てんのか？
いや～ 疲れたなぁ。
しかし 何だな 想像以上に 剣の道は険しいし→
それにも増して 厳しいな 汽口は。
でも それが嫌じゃない。
ほう どう嫌じゃないと？
んっ？ 起きてたの？
ほ～ ほ～ あれほど 剣を持つことを拒んでいた→
そなたの変わりようったら びっくりするわ！
いや 虚刀流が 刀を持つことには→
今でも 抵抗があることに 変わりはない。
でも 対戦相手の俺に→
あんなに厳しく 手ほどきをしてくれる 汽口が…。
ほ～ ほ～ 手ほどきとは 何の手ほどきやら。
えっ？ 今日はな こう 上段の素振りをな。
ほ～ ほ～ そうだったかな？ えっ？
あっ そういえば とがめ 今日 道場に来てなかったか？
うっ。 確か…。
行ってない！ えっ だって…。
人違いだ！ いや その格好 そう やたらに…。
疲れた もう寝る！
はっ？ 何 怒ってんだ？
（汽口）１ ２ ３。 やあ！ やあ！
やっ… あっ。
《風呂？》
《稽古で 風呂？》
《いや 修行 荒行 滝 乾布摩擦…》
いやー！
≪（ふすまの開く音） ただいま。
いや～ 参った 参った。
あの心王一鞘流って なかなか すごいらしいぞ とがめ。
活人剣といってな 無用な争いを好まず→
ただ 剣のみを追求する 流派なんだそうだ。
殺人剣にあらず。
まさに 虫も殺さずだ。
まあ 言ったら そこは→
虚刀流とは 真逆ってことになるんだけどな。
とがめ？
食事…。 えっ？
あれ？ まだ 食べてなかったのか？
もしかして 俺のこと待ってた？
うん… 遅過ぎるぞ。
すまん 俺 汽口んとこで 夕飯 ごちそうになっ… て…。
汽口と食事したから もう食べないと？
そなたのことを 待っていたのだぞ！
いや 違う…。 何が違うのだ！
いつから あの女と 膝 つき合わせて→
食事をする仲になったのだ！
いや そうじゃなくて あまりに 稽古が激しくて→
俺 腹が減って動けなくなったから汽口が見かねて…。
ふん！ もちろん これは食べる。
とがめと 一緒に。 決まってるじゃん。
いや 汽口のところの食事は 何というか すごく質素で→
全然 腹の足しにならなかった。
でも 先に食べててくれて よかったんだぞ。
１人で食べても おいしくない…。
えっ？ 何でもない。
で 剣の修行は どうだった？ いや なかなか 大変だ。
道のりは かなり 険しくて長い。
いや 汽口がさ…。
もう よい！
まずは 食事だ！
…って えっ？ とがめが 話題 振ったんじゃ？
いただきます！
あっ… いただきます。
（汽口）えい！ えい！ えい！→
えい！ えい！ えい！ えい！
おはようございます。
（調理人）このくらいで よろしいですか？
ああ。
あっ あれ？
視線は もっと真っすぐ。 はい。
腰を もっと落とす。 はい。
ん？ うん？
七花殿 ちょっと よろしいか？
腰は ここまで落とす。
うん。 そのまま 前へ。
うわっ！
すまん。 いえ。
すり足は 良くなってきました。 今の要領を お忘れなく。
はい。 さて お昼にしましょう。
あら？ うん？
えっ？
七花と 汽口が…。
《そんな…》
《まさか…》
《うっ… あれ？》
何？ わたし…。
何で 涙が…。
ハァ…。 何だろう どうしてなんだろう。
１人でいる時間が これほどまでに 長く感じるとは。
あっ！ いかん いかん。
とがめ～ ちぇりおー！
稽古 行ってきます。
ほ～ いやに楽しそうだな。
そんなに 修行は 面白いのか？
それがさ もう 十日近くになるが 実際 何一つ 進歩はしてない。
のようだな。 何で分かるんだ？
そ… そなたの様子を 見ておれば分かる。
じ… 実際に見てなくても。
だが とがめの言うとおり 道場通いは 楽しくなってきたぞ。
まあ 得手 不得手にかかわらず→
体を動かすのは 気持ちいいもんだ。
ちぇりおー！
（汽口・七花） やあ！ やあ！ やあ！→
やあ！ やあ！ やあ！ やあ！
ああ…。 お疲れさまです 七花殿。
ありがとう。
もう 稽古 始めて 十日か。
きっと わたしの教え方が 悪いのでしょう。
えっ？ 実をいえば→
わたしは 門下生を持つのは 初めてなもので。
色々と不格好なところも あるのでしょうが→
そこは 我慢していただくしか ありません。
いや そんな…。
それより 俺が 今まで会ってきた 変体刀の所有者とは→
あんた 違うな。 そんなことは ないでしょう。
えっ？ 天下国家のためを思えば→
とがめ殿に この王刀を手渡すのが→
一番 正しいのだと 分かっていながら→
どうしても 私心を捨てられない 未熟者こそが わたしです。
天下国家のためねぇ…。
しかし 分かっていただきたい。
これは 道場の看板であると同時に自身の証明でもあるのです。
代々 当主に受け継がれている ということだったけど→
旧将軍の刀狩令の折には どうしてたんだ？
心王一鞘流は どうやって そのそれを→
旧将軍から守りきったんだ？
その時代には 王刀・鋸は わが 心王一鞘流の→
所有物ではありませんでしたので。うん？
確か 王刀・鋸を 心王一鞘流に持ち込んだのは→
八代目 当主だったと 記憶しております。
あんたの おじいちゃんの おじいちゃんの おじいちゃんの→
おじいちゃんくらいか？
いえ わたしと 先代とは 確かに 孫と祖父の関係ですが→
基本的に 心王一鞘流は→
血縁によって 受け継がれる 流派ではありませんから。
そうなんだ。 虚刀流とは 違うんだ。
じゃあ 八代目が どうして 王刀を持っていたのかということは→
はっきりとは 分からないのか。 分かりません。
はっきりどころか まるで 皆目。
刀狩令のころほどでは ないとはいえ→
かなり 昔のこととなりますので。 ふーん。
わたしは 未熟者です。
そりゃあ さっきも聞いたけど。 今も そうですが→
昔は 見られたものでは ありませんでした。
剣の修行を怠り 村で将棋遊びに 明け暮れていました。
先代とは そのことで よくケンカをしたものです。
ふーん。 あっ とがめが→
あんたは 将棋も強いって 褒めてたぞ。
いえ とんでもない。
七花殿は 将棋は？ いや 俺は さっぱり。
しかし 祖父が亡くなり わたしも 将棋三昧な生活を→
しているわけには いかなくなったのです。
門下生が 一人もいない道場を 継ぐことに→
わたしは 何の魅力も感じませんでしたが→
しかし 当主の証しである この王刀を手にした途端→
身が引き締まるような そんな気分になりました。
もしも わたしが あのころに比べて→
少しでも ましな人間に なっているとするならば→
それは この王刀・鋸の おかげだと思います。
あっ そういえば 祖父も 先代から 王刀を受け継いだ際→
生まれ変わったような気持ちに なったということでしたが。
王刀楽土などと言っていましたね。
王刀楽土。
敦賀 迷彩が知ったら→
どうしたって 手に入れたかった刀だろうな。
うん？ 敦賀 迷彩とは どなたです？
いや 何でもない。
けど まあ もし あんたが その木刀のおかげで→
更生できたっていうなら それに越したことはないだろうな。
どうですかね。 わたしは どうにも俗物ですから。
いや あんたが 俗物なんて…。 ない ない。
真っすぐに まじめに生きてるって気がする。
わたしにも 別の人生が あったかもしれないと→
考えない日はありません。
別の人生？
恋に生きる人生もあったでしょう。えっ？
とがめ殿と七花殿を見ていると→
そういった あきらめていた感情がわき上がってくるのを→
抑えることができません。
剣の道だって 悪くはないだろう。
しかし この時代に 剣の腕が 何になりますか？
心王一鞘流も→
おそらく わたしの代で 最後になるでしょう。
なればこそ 先達に恥じぬ 剣士たろうという気持ちに→
偽りありません。
とはいえ わたしの代で 終わってしまうものに→
こうして しがみつくことは あるいは→
ただの未練なのではないかと 思わなくもないのです。
俺も そう…。
どうかされましたか？ 七花殿。
いや いいんじゃないかって 思ってさ。
殺人剣ならまだしも→
心王一鞘流っていうのは 活人剣なんだろ？
この天下太平の時代ってやつにも そぐわなくは ないはずだ。
七花殿 たとえ 木刀でも 頭を打てば 人は 死にますよ。
小手を打てば 骨が折れるし 胴を打てば 内臓が破裂し→
のどを突けば 気管が つぶれます。
だから 試合となれば 防具を着ける必要がある。
ただ 斬れないというだけで→
殺人剣でないというだけで→
活人剣も 立派な殺人術なのです。
さあ 稽古の続きを始めましょう。
（鳳凰）これは 蝙蝠が手にした 絶刀・鉋とは わけが違う。→
富士の風穴で→
川獺の手で この刀のさやに 触れたときには 驚いたものだ。→
絶刀の特性が 折れず 曲がらず よく斬れる→
あの頑丈さにあったように この毒刀・鍍の特性は→
ほかの どの変体刀よりも 強き毒気にあるというのだから。→
フフフフ…。
（人鳥）ど… どうされましたか？ 鳳凰さま。
いや おかしくなってしまってな。
あの 奇策士は 四季崎 記紀の 完成形 変体刀を→
８本まで集めているという→
真庭忍軍にとって 絶望的な状況下において→
しかし われらの方が 先んじて→
最も 変体刀らしい変体刀を 入手したというのは→
何とも 皮肉な話ではないか。→
対等…。→
とまでは いかぬまでも→
これで 奇策士との 駆け引きが 可能になろう。
し… しかし 信濃に向かっていた 海亀さまが落命。
相手が 虚刀流でないとすると ほかに 誰が…。
もっと… 言えば…。
（鴛鴦）どういうこと？ （人鳥）もう一つの刀…。→
えっと… えっと…。
炎刀・銃か 誠刀・銓に近づいていたということでしょうか？
（人鳥）あ… あの… 鳳凰さま。
毒刀・鍍を 川獺さまの左腕で 読み調べたことで→
ほかの刀についての情報が 明らかになったりは→
し… しなかったのでしょうか？
（鳳凰）ああ まだだ。→
そのためには さらに深く潜る必要があろうな。→
忍法 記録辿りは もともと われの忍法ではない故に→
まだ 使いこなせているとは 言い難い。→
われの修練しだいだ。→
まずは 海亀が落命したとされる 信濃へと足を向けるとするか。
はい。 海亀さんの れ… 霊も 弔わなければ。
あっ…。 ほかの亡くなった方たちも…。
あっ！ すっ… すみません。
蝶々さんのこと…。
（鴛鴦）いいんだよ。→
皆の弔いは 必ず するさ。
は… はい。
（鳳凰）では 参るぞ。
≪（右衛門左衛門）不許。
（鳳凰）お前は？
（右衛門左衛門）その行為を 許すわけにはいかない。→
真庭忍軍の者どもよ。
ただいま～。
いや～ とがめ 今日は いい話を聞いたぞ。
ちぇりお！
おりぇち！
って 最近 意味もなく 攻撃し過ぎだろ。
俺 何かしたか？
意味もなく！？ 何を言っておる！
その鉄ついを受ける 意味がないと？
七花！ ちょっと ここへ座れ！
情けないからであろう。
そなた 心王一鞘流の修行に なじみ過ぎてないか？
え？
虚刀流 当主としての 矜持は どうした！
いや… やらせてる あんたに 言われたくないんだけど。
ていうか よく そんな 重たそうな服を着て 跳べるよな。
髪が短くなった分 身軽になった。
今なら 空も飛べそうだぞ。 あっ？
そんなことは どうでもよい！ だいたい そなた→
あの汽口と やけに 意気投合しているではないか。
ああ そうだな。 え～！ 認めるのか？
あのな 汽口は 戦う相手だぞ。
いやね 心王一鞘流と 虚刀流→
互いに 忘れられた流派だとか→
同じように 最近 当主になったとか 色々…。
キー！
キー？ ふーんだ！
残念だけど そんな 楽しい修行生活も もう終わりだ。
終わらせてやるもんね。 はあ？
まあ 思わぬ時間が かかってしまったが→
取りあえず 思い付いたぞ。 えっ？
思い付いたって 何が？
奇策に決まっておる。
とにかく 色々 考えてみたのだが→
そなたが 汽口 慚愧に勝つための 現実的なやり方は→
この一つしかなさそうだ。
俺が 汽口に勝つ方法は 一つしかねえのかよ。
むろん 木刀使用 防具着用 規則採用という条件下でのことだ。
そなたが まっとうに はだしで 手っ甲を外した→
上半身裸の状態で あの女と戦えば→
きっと そなたが勝つと もちろん わたしは 信じておる。
しかし 汽口の性格上 それは 不可能であろう。
不可能か…。
それで 俺が あいつに 勝つための奇策っていうのは？
そなたの その弱さを利用する。 弱さ…。
踊山においての 凍空こなゆき戦を→
そなたは 忘れておらぬだろう。
この刀集めの旅における そなたの最初の敗北。
ああ… そりゃ 忘れるわけがないよ。
あれを踏襲する。 踏襲？
踏襲というより ここでは こう言っておいた方がいいか。
ん？
わたしたちが狙うのは まぐれ勝ちだ！
ん？
（右衛門左衛門）不解。→
まさか お前が残って ２人を逃がすとは…。→
煙幕か… 古臭い忍法を使うな。
（鴛鴦）はっ うるさいのよ。 ただ単に あんたごときは→
わたし一人で 十分というだけのことよ。
（右衛門左衛門）大した自信だ。
しかし わたしは お前が相手では 不満なのだ。
わたしの目的は 真庭 鳳凰の暗殺なのだから。
（鴛鴦）あんた 何者よ。
（右衛門左衛門）不答。
（鴛鴦）もしかして あんただね？ 海亀さんを やったのは。
（右衛門左衛門） あれは 毒刀・鍍か？
あ？ 何だい あんた 話を聞いていたのかい。
あの距離から よく聞こえたねえ。
（右衛門左衛門） いや 知っていただけだ。
はあ？ （右衛門左衛門）理解しなくていい。
どうせ お前は ここで 死ぬのだから。
そうかい。
（右衛門左衛門）むちか…。
真庭忍法 永劫鞭。
（鴛鴦）いくわよ！
フッ… 巻き戻しの鴛鴦か。
（右衛門左衛門）あっ…。
フッ… どうする？
フッ… 面白い。
褒めてもらって うれしいわね。
お礼に教えてあげる。
これ 攻撃力は それほどでもないの。
先端の刃物だけ 気を付けていれば致命傷は 避けられるわよ。
でもね→
この永劫鞭は 敵を じわじわと なぶり殺しにするのに→
最高に 適した武器なのよ。
（右衛門左衛門）ならば…。
相生拳法 背弄拳。
（鴛鴦）悪いわね。 （右衛門左衛門）あっ…。
不得禁。
（右衛門左衛門） 驚きを禁じ得ない。→
背弄拳が通じないとは…。→
そんな相手は 真庭 鳳凰くらいかと。
はっ 何だい あんた 鳳凰さまと知り合いなのかい？
（右衛門左衛門） 知り合い以上 怨敵未満だ。
答えになってないよ！→
どうしたの？ もう終わりかい？→
ハハッ…。 そうよね これは むちの結界。→
防御こそ 最大の攻撃ってこと。
じゃ こっちから 終わらせてあげる。
あんたの命 海亀さんに捧げてやる。
だが それは わたしには 不通。
（鴛鴦）うおーっ！
（銃声）
それは… 何？
不満。
（右衛門左衛門） 結局 真庭 鳳凰暗殺は 失敗だ。→
しかし この女は 見事に 役割を全うした。→
さすがは 忍者。→
忍者を辞めた わたしより ずっと潔い。→
褒めてやろう。
聞こえず… か。
蝶… ちょ… さ…。
あのさ できれば 汽口とは 泥仕合は 避けたいな。
やはり そなた 汽口に じょ… 情が移ったのだな！
そなた またも 心変わりをしたというのか！？
またもって 俺が いつ…。
道場で 二人きりで 何をしておったのか→
わたしは 知っているのだぞ！
ああ 知ってのとおり 稽古だ。 あ～ 何の稽古だか。
はあ？ わたしは そなたを信頼して→
あの道場に 通わせていたというのに！
ええい！ もう そなたの 浮気性には 付き合いきれぬわ。
付き合いきれないのは こっちだ。
自分から そういう話を 振ってきておいて…。
俺は あんたの言うとおり この十日間… あっ。
とがめ ちょっと ヤバいかもしれないぞ。
ヤバい？ いや… まあ 確かに→
よその流派の 門下生になれという→
わたしの命令は 理不尽であったと思うし→
それで 愛想を尽かされても 仕方ないのかもしれないけど→
わたしには わたしなりの考えがあってだな→
それを聞いてくれても いいではないか！
それを！ それを！
分かった 分かった。
いや その件についての話は もう終わっている。
終わっているとは 何だ！
まだ 話し合いの余地は 残っておるだろうが！
２人で 築いてきた関係を→
１人で 一方的に終わらそうとは どういうつもりだ。
わたしは この十日間 どういう思いで…。
いや ヤバいのは とがめの立てた奇策だよ。
ん？
そうなのか？ ならば よい。 いや よくはないだろ。
で 奇策が どうヤバい？
つまりさ その奇策は→
俺が 刀剣使いの素人であることを前提に考えられているわけだろ。
けれど とがめ 十日前なら いざ知らず→
あんたが その奇策を 練っている間に→
俺は 達人である汽口から→
直々に ずっと 教えを受けていたんだぜ。
俺は もう 素人とは 言えないんじゃないのか？
あっ そうか。 確かに そこまでは 考えてはいなかった。
わたしとしたことが 不覚だったな。
よし 分かった。
チュッ。
あっ…。
まだ 何か覚えておるか？
全部 忘れた…。
（汽口）まだ 七花殿は わたしと 戦うまでには 及んでいないと…。
相手の実力が 劣るという理由で 立ち合うに及ばないとは→
汽口殿も ずいぶんと 思い上がったことを→
言うではないか。
剣の道に さような絶対はあるまい。
どのような実力差があろうが→
剣を取って立ち合う以上は 対等であろう！
分かりました。 うむ。
《とがめの思惑どおりだ》
ただ その前に お願いがあります。
この勝負 わたしが勝ったならば→
どうか 王刀・鋸を すっぱりと あきらめていただきたい。
承知した。 では まずは 将棋戦 ９局。
（汽口）王手。→
ですが 結局 ４勝５敗。→
将棋戦 ９局は とがめ殿の勝ちです。
では 次。 剣術は １回勝負の１本勝負で。
（汽口）用意は いいですか？ 七花殿。
いいよ。 一応 先に言っとくけど→
十日間 色々と世話になったな。
何一つ 身に付きはしなかった 出来の悪い門下生だったけれど→
いい経験になったと思っているぜ。
いや わたしの方が 多くのものを学ばされました。
おそらく まだ わたしは 人に ものを教えられるような→
立場にないということ だったのでしょう。
かのような結果に 終わってしまったことについては→
誠に申し訳なく思っております。 まだ 謝るなよ。
これで もしも 俺が あんたに勝てば→
あんたの正しさが 逆に証明されるってことにもなるんじゃないか？
そうですね。
七花殿 あの…。 うん？
木刀の持ち方が 間違っています。
えっ？ ああ… うん…。
七花殿 心の鬼を心で斬る。
これをもって 慚愧と名乗る。
心王一鞘流 十二代目 汽口 慚愧。
お手並み 拝見いたします。
言われなくても見せてやるさ。
ただし そのころには→
あんたは 八つ裂きになっている かもしれないけどな。
それでは そろそろ 始めましょうか。
（せきばらい）
それでは いざ尋常に 始め！
♪♪～
フフ…。
７六歩。 あっ…。
《わたしは ３四歩と返す》
２六歩。 あっ…。
《４四歩》
２五歩。
《３三角》
《まるで わたしの手を 読み知っているかのように…》
４八銀。
《動けない…。 駄目だ 集中力を乱される》
《３二銀》
５六歩。
《そうか だから ９局対局を 負けで終わらせたのか》
《最後に 先手を取るために》
《この人とは １０局対局しただけ→
わずか ２，０００手で わたしの動きを読み取ってしまった》
《この人は…》 ６八玉。
《考えなければいいのだ》
《そうか 七花殿は 将棋が できないのであったな》
７八銀。
《考えなければいいのに どうしても 考えてしまう…》
《２二飛》 ７八玉！
面！
あっ…。
あ～…！
＜心王一鞘流 対 虚刀流の一番は とても静かに あっけなく→
しかも 地味に 決着がついたのでございます＞
なるほど 心理戦ね。
まったく 俺の苦手な領域だな。
しかし とがめの その才覚は→
できれば 敦賀 迷彩戦あたりで 発揮してほしかったものだが。
たわけが。 だから 何度も言うが→
戦闘は あくまで そなたの領分であろうが。
今回のことこそ 例外だと思え。 まあ そうだな。
でもさ あれって 厳密には 反則じゃないのか？
横合いから 選手に ぺらぺらと 話し掛けるっていうのは→
何だか ずるい気もするんだけど。
そなたは 何を言っておるのだ。
反則に決まっておろうが。
でも だったら そう指摘しそうなものじゃねえか。
あれだけ 規則に うるさい 汽口なら。
だがな 七花 その反則を取るのは 誰だ？
審判役の わたしであろうが。
確かに…。
それに この村において→
まさか 将棋を指したことを 反則扱いは できまいよ。
えっ？
なぜなら ここは 将棋の聖地だ。 ふ～ん。
でも とがめの将棋は ホントに すごいな。
《全力で お願いします》
あっという間に。 ４２手だ。
《参りました》
とがめの圧勝。
そなたも ６割の力で戦うという 縛りでも 圧勝したではないか。
いやいや 奥義 百花繚乱を 繰り出して やっとの勝利だ。
（汽口）《うっ…》
《参りました》
《おみそれしました 七花殿》
《知らなかったとはいえ あなたのような使い手を→
わたしのごとき 未熟者の 門下生として扱った無礼を→
お許しください》
《だから そんなに謝んなよ》
《あんたの剣は 何も間違っちゃいないんだから》
《剣を取った方が 弱くなるなど まるで 呪いのようですね》
《呪い…》
《どうぞ》
《約束どおり 王刀・鋸は お渡しします》
《いいのかよ それは 当主の証しなんだろ？》
《わたしには まだ この刀を持つ 資格は ないようです》
《いえ 逆ですね》
《わたしは この刀から すでに 十分な力を得ました》
《天下国家のために使うなり 折って捨てるなり 何なりと》
《その後の処理は お任せいたします》
《また いつでも いらしてください》
《そして その際には ぜひ もう一度 お相手願いたい》
《そのときを楽しみに わたしは 心王一鞘流の看板を→
これからも 守り続けようと思います》
《看板って…》
《看板は 王刀じゃなかったのかよ》
《心の鬼を心で斬る》
《これをもって 慚愧と名乗る》
《これからは わたし自身が看板です》
《看板娘です》
楽しかったな。
ちぇりお！
何だ？ 鼻の下が伸びておるぞ。 どこが？
おっ 自覚ありか？ だから 何の？
まあ よい。
それより 残る刀は いよいよ ３本か。
まにわにの連中 あっちも あっちで→
刀 集めてたりするのかな？ さて どうだろうな。
連中に それだけの器量があるとも思えぬが。
１本くらいは やつらの手に落ちていても→
不思議はないな。
七花 今回の件は→
あまり考えたくない 今後の可能性を示唆しておるな。
うん？ ああ 俺が刀を持つと めちゃめちゃ弱いってことか？
けど 今回みたいな場合って さすがに もう ないと…。
いや それは それで はなはだ 不安要素ではあるが→
旧将軍のことだ。 旧将軍？
刀狩令のことだ。
旧将軍は どうして 王刀・鋸を 収集できなかったのかとな。
どうしてって…。
毒を発さないとか 毒気を抜くとか→
そんな王刀楽土の効果を さておけば→
あくまでも ただの木刀だぞ。
その木刀で どうやって 当時の王刀・鋸の所有者は→
旧将軍を撃退したのだ？
う～ん。
刀狩令。
表向きの目的は 刀大仏 建立のため。
裏向きの目的は 剣客撲滅のため。
真の目的は 四季崎 記紀の変体刀集め。
しかし 実は その裏が あったのではないだろうか。
旧将軍の刀集めの失敗も→
わたしが思うところとは 違ったのかもしれぬ。
だとしたら どうなるんだ？ だから…。
だとしたら…。
いや まだ可能性の話だ。
そなたが 気にするようなことではない。
忘れておけ。 忘れておけって…。
でも そんなに気になること 言われたら。
それとも 何か？ また…。 うん？
また 忘れさせてほしいという おねだりのつもりか？
＜さて ２人は この後 いったん 尾張に戻ったものの→
せきたてられるように 次の目的地へと→
旅立つことに なるのでございます＞
＜１０本目の収集対象は 誠刀・銓＞
＜そして 次の目的地といえば 奥州＞
＜物語も 佳境に入ってまいりました＞
＜あろうことか 奇策士 とがめの 知られざる生まれ故郷が→
次の完成形 変体刀 誠刀・銓の 在りかなのでございます＞
＜およそ ２０年ぶりに→
里帰りを果たすことになる といったところで→
『刀語』 こよいの お楽しみは ここまでにございます＞
♪♪～