この世界には
人の運命をつかさどる
何らかの超越的な｢律｣
神の手が存在するのだろうか
少なくとも人は
自らの意志さえ自由にはできない
定例行事とはいえ 狩りとは本来 危険なもの
森や茂みなどに どのような獣が 潜んでおるのか分かりません
貴様 何が言いたい？ 獣も危険ですが
獲物を狙った流れ矢に 当たる恐れも…
流れ矢？
それも毒のたっぷり仕込まれた 流れ矢に
貴様 まさか…
流れ矢です 将軍
ほお なかなか しぶとい獲物じゃな
どうです 陛下もひとつ お追いになってみては
いや やめておこう この年では息が続かんよ
それに一時近くも 追い回した獲物を
横合いから さらったとあっては 皆の ひんしゅくを買う
いや それは寛大な
ハハハ…
いかん 茂みに逃げ込むぞ
行け！
でかしたぞ 小僧
チェッ 何をむくれてんだ？
むくれてねえよ 思いっきり顔に出てますよ
フン なんで俺たちが 貴族どもの道楽に
付き合わされなきゃ なんねえんだよ アホらしい
しょうがないだろ これも仕事のうちなんだから
それに戦場に出るより こっちの方が よっぽど楽じゃんか
そうそう 殺される心配もないしね
俺には こいつを振り回してる方が 性に合ってる
ハッ！ったく おめえの頭には それっきゃねえのかよ
コルカス また… うるせえ！
いいか この秋の狩りの警護はな
この国の生え抜きの 白龍騎士団にしか許されなかった
名誉ある仕事なんだ
いわば選ばれた者だけの 特権なんだよ
俺たちゃ何年も泥まみれで 戦場 駆けずり回って
やっと ここまで来たんじゃねえか それを てめえ！
アホらしいだと？
ケッ そんなに剣を振り回すのが 好きなら 一人でやってろ
はあ…
狩りはお嫌いですか？
あっ あの…
わたくし 狩り場に来るのは 初めてなんです
父に言われて仕方なく お供したのですけれど
でも狩りは好きになれそうも ありません
残酷で…
戦もそう どうして男の方は 血を流すことばかり好むのです？
まあ
こう持って 軽く口に当てて…
あっ…
ん？
チッ！のぼせおって
閣下 まあ待て
チャンスは必ず来る
奴が１人になる時を待つんだ
おい こっちだ 追い込め！
逃がすな 追え！
あっ ああ！
キャー！
姫様！
おい あれ！ ん？
キャー！
どう どう！
どう！
どう どう！
おケガはありませんか 姫？ もう大丈夫
ん？
姫…
フフフ…
どうなさいました？
怖かったんです とっても
まだ心臓がドキドキいっています
わたくし こんなに馬を走らせたの 生まれて初めて
あっ！
少しは気が紛れたようですね
グリフィス！
さあ 戻りましょう みんな心配しています
あっ？
ああ！
グリフィス！
ああ！
グリフィス！
グリフィス
グリフィス！ 団長！
グリフィス 大丈夫？しっかりして
団長 しっかりしてください グリフィス！
おい お姫さん！
一体どうなってんだ この矢はどこから飛んできた？
一体どこから？
痛い！離して
分かりません わたくし…
マズいぞ こいつは ヘタすると心臓に…
バカな
あの矢にはカラギル豆の猛毒が たっぷりと仕込んである
たとえ かすり傷でも 確実にあの世行きだ
グリフィス！
そう慌てるな
グリフィス！
おお 団長！
おい 本当に大丈夫なのか？
おい こいつは… 毒… だな
それもかなり強力な
じゃ なぜ…
こいつさ こいつが 盾になってくれたんだ
覇王の卵！
それは あんたがいつも ぶら下げてる首飾り
ウソだろ？あんのかよ こんなこと
ほんと 奇跡だ
奇跡っつうよか すんげえ悪運だぜ
ああ 文字どおり ｢お守り｣ってやつだな
悪運…
並大抵の運じゃない
チッ！
グリフィス 一応 甲冑脱いで
ケガしてるかどうか 見ておかないと
平気だ 何ともないから
ダメだ！
毒が塗ってあったんだろ？
小さな傷でも 万が一ってことがある
本当に大丈夫だよ
かすり傷ひとつ 負っちゃいないから
だけど！ あっ あの…
ごめんなさい
わたくしが馬をしっかり
扱えなかったばっかりに こんなことに…
何を言っているんです
あなたを警護するのは 私たちの仕事ですよ
それにしても どこのどいつだ 俺たちの大将を殺ろうなんて奴は
いや お姫さんを 狙ったんじゃねえのかな
どっちにしても許せねえぜ ぶっ殺してやる！
俺は部下どもを連れて その辺の茂み さらってみる
おら 行くぞ！ おう！
高くついたな
このクスリは
何たるザマだ！
申し訳ありません しかし…
言い訳など聞きたくないわ！
今回のことは チューダーの暗殺者が
姫の命を狙ったということで 一応の片はついた
我らに疑いが及ぶことは まずはあるまい
だが そのお陰でグリフィスに
姫の命を身をもって守ったという 功績を与えることになった
国民どもが早速 噂を聞きつけ
あの小僧を英雄に祭り上げておる
陛下も大変なお喜びようだ
結果的には奴の昇進の手助けを することになったんだ
何と無様な話だ！
し… しかし 姫を狙って 矢を放ったというなら
ああもうまいこと 奴の心臓に 突き立つはずが…
それでは陛下の前で あれは貴様が
グリフィスを狙ったものだと 申し開きしろとでも言うのか？
第一 奴は あのとおり生きておるぞ
ですが あんなことは万に一つも あり得るはずが…
もうよい 下がれ！
チッ！
あの目…
まるで威圧するような
くだらぬものでも見下すような そんな目つきだった
バカな 俺は王族だぞ
ミッドランドの 第二王位継承権者だ
あのような平民出の小僧とは
身分も格も 天と地ほどの開きがある
それを… 狩り場でもそうだ
一瞬だが奴め 獲物を狙う獣の…
そう まるで鷹のような目で私を…
まさか！いや あり得ん
あの場には他の諸侯らもいた
ほんの一瞬 目が合ったに過ぎん
第一 何の証拠があるというのだ
あり得ん
よう
悪いな ちょっと待っててくれ すぐ片付けちまうから
また増えたな
全部 読んだのか？ うん まあ大体な
偉くなると戦だけやってりゃ いいってわけにいかなくなるのさ
といっても 半分は興味本位だけどな
歴史 宗教 哲学 化学 兵法
変わったところじゃ 化粧のやり方とか
料理の作り方とか 他にもいろいろあるぞ
で 何なんだ 用事って？
うん
お前に ある男を 殺してもらいたいんだ
殺す？誰を？
ミッドランドの第二王位継承権者 白龍将軍ユリウス伯爵
理由はこいつさ
この矢に塗られていたのは カラギル豆という猛毒だ
一般人が手にすることは まず あり得ない
この猛毒を最近 購入したのは ただ一人
白龍騎士団随一の 弓の使い手ヘイル
侍女の一人に金をつかませ 探らせたところ
今日の夕刻 奴が こっぴどく絞られて
ユリウスの執務室から 出ていくのを見かけている
これは暗殺だ
戦で剣を交えることとは 根本的に違う
汚い仕事だし 決して失敗も許されない
顔を見られることもな
だからこそ この仕事は お前に頼みたい
頼まれてくれるか？
フン らしくねえな
四の五の言わずに 命令すりゃいいんだよ
いつものとおり
夢 人は誰でも 夢に恋い焦がれている
夢に生かされ 夢に苦しみ
たとえ その夢に 滅ぼされることになったとしても
人は夢を捨てることができない
この世の中で 夢以上に確かなものを
人は持っているのだろうか