この世界には
人の運命をつかさどる
何らかの超越的な｢律｣
神の手が存在するのだろうか
少なくとも人は
自らの意志さえ自由にはできない
帰んな 剣の主の元へ
グリフィスの所へよ
そう おっかねえ顔すんなよ
あの世に行く前に たっぷりと
楽しい思いを させてやろうってんだぜ
ハハハ… どうだ 悔しいか？
ハハハ…
こんな奴一人を はねのけられないなんて
何て… 何て非力なんだ この腕は
テアーッ！
ヒヒヒ…
おおっと 舌かもうなんて思うなよ
ここで死なれちゃ つまんねえからな
ここが こんなつまんねえ所が
お前の死に場所なのか？
帰んな 剣の主の元へ
舌など かまん え？
あーあ 捨て鉢になっちまったぜ
ちっとは抵抗してくんなきゃ 燃えねえよな
だが貴様を上に乗せる気もない！
何？
おめえ なめたマネしやがって
殺す！
そこらへんにしとけよ
ジュドー！ うちの紅一点なんだからな
高くつくぜ
バカな 片腕で 100人の兵の半ばまでも
これは まぐれではない
何？まだ そんなに残ってんのか
おめえの頭 かち割る頃には 夜が明けちまってるな
ぬっ… 怯むな 奴は立ってるのがやっとだ
一気にたたみ込め！
何やってんだよ 俺は
こんな くだらねえ所で
安っぽく命張って
キャスカのためか？
いや 違う
今 考えてる暇はねえ
今あるのは どう斬るか どう殺るか それだけだ
待たせたな お偉いさんたちを 説得するのに
手間がかかっちまって
おい
急いで
あいつが… ガッツが 早く！
ガッツがどうしたって？
こっちだ！早く！
誰か 肩貸してやれ！
そんなもんはいい！
あいつは私を逃がすために １人で敵の中に残ったんだ
早くしないと！
行くぞ！
間に合って
間に合ってくれ！
ここだ
すっげえ
ホントかよ 100人近くはいるぜ
これをまさか あいつ一人で？
はっ？
ガッツ…
ガッツ！
ガッツ
ガッツ ガッツ！ おい やべえんじゃねえのか
おい ウソだろ おい ガッツ！
ガッツ！ガッツ！
揺するんじゃねえ 傷に響くだろうが
ガッツ！
どけどけ！道空けろ！
急患だ 道空けてくれ！
大げさなんだよ 下ろせ 自分で歩く
動くな 傷に響く
あっ 戻ってきた
あんにゃろう やっぱ生きてやがったか
ガッツ！ ケッ
いて… いてえっつーの
麻酔なしの方が治りが早いんだ 我慢しろ
くそ 俺はボロ雑巾じゃねえんだぞ
これで おしまいだ
クッ
何て奴だ
普通なら あれだけの傷を負っていれば
とっくに意識はないはずなんだが
で どうなんですか？
まあ 命に別条はないだろうが 絶対安静だ
絶対安静？
ってことは ひょっとして…
今回の遠征は ここまでということだな
えーっ！ バカ
たとえ這ってでも 俺は最後まで付き合うぜ
バカもん そんなことをしたら それこそ命の保証はできんぞ
命の保証？んなもん 戦じゃ 聞いたことねえよ
ええい わしゃ知らん 勝手にせい！
ヘッ
まあ とにかく よかったじゃないか
２人とも こうして無事だったんだし
ところでグリフィスは？ グリフィスは軍議で本陣だ
今朝方 出かけた あらら
明日まで戻らんそうだ
せっかく２人が戻ってきたのに タイミング悪いね
ん？
キャスカ お前は 手当てしなくていいのか？
私はいい 私のはケガじゃないから
でも 熱あったんじゃ…
ああ… え？何？
いやあ 一時はどうなるかと 思いましたよ
今回ばかりはガッツ隊長に 感謝せにゃ なりませんね
お前たちには心配かけたな
いやあ よかった 姉さん
それにしても グリフィスの大将も冷てえよな
軍の会議だか何だか知らないけど
おっ おい こら あっ すいません 姉さん
キャスカ ちょっと 顔 貸してくれないか
何だ？ いや 話しとこうと思ってさ
お前たちを捜すために 捜索隊を出すよう
グリフィスに進言しに行った時
周りの貴族たちが何やかやと 随分 反対したんだ
でもグリフィスは きっぱりと こう言ったぜ
あの２人は鷹の団の要です 失うわけにはいかない
グリフィスが？
ああ 大したもんだよ
あいつに そこまで言わせるんだから
正直 少し妬けた
そうそう それから これ
100人斬りの大将に渡してやんな
薬？
昔 働いてた旅芸人の一座で もらったんだ
ウソかホントか知らないけど 妖精の粉なんだってさ
妖精？まさか
と思うだろ でも その粉の 効き目は折り紙つきだぜ
そいつのお陰で 俺は何度か命を拾ってんだ
そんな大切な物を…
いいって 薬一袋で
100人の兵隊が手に入ると思えば 安いもんだぜ
ありがとう ジュドー
なんか急にしおらしく なっちゃって
ガッツ
あっ…
ガッツ…
何だよ
いいのか？寝てなくて
フン 体がほてって眠れやしねえよ
ここの方が涼しくて いい案配なんだ
おい 動くな
あっ… 痛みが引いてく
何だい これ？ ジュドーがくれたんだ
秘伝の薬だって
ほら 背中向けろ
お前 気にすることはねえんだぜ
あれは俺が勝手にやったことだ
別にお前のためってわけじゃねえ
逃げ回ってるより 斬り合ってる方が
性に合ってるんだよ 俺は
それだけで… 性に合ってるというだけで
100人近い敵と 斬り合ったというのか？
ああ それだけだ
それに あのおっさんには 借りがあったしな
夢中で剣 振り回してたから どうなったか分かんねえけど
だがよ 正直言うと あんときゃ こうも思った
｢お前がやってることに比べりゃ｣
｢俺が100人と斬り合うなんざ どうでもいいことだ｣と
お前だけじゃねえ グリフィスもそうさ
生きてることを丸々 賭けちまうほどのもんを持ってる
すげえと思うぜ そういうのって
それに比べりゃ 俺が行き当たりばったりで
100人と斬り合おうが 1000人と 斬り合おうが大したこっちゃねえ
ガッツ…
いい眺めだな え？
ガストンは ｢軍隊はガラじゃねえ｣って
この戦が終わったら 貯め込んだ金を元手に
仕立て屋を始めるんだと
顔に似合わず器用なんだ あいつは
ニコルは結婚を申し込んだ女に
｢ただの一兵卒じゃ嫌だ｣って 突っぱねられて
早ええとこ出世して もう一度 申し込むって息巻いてる
戦場じゃ先走っちまって 危ねえったらねえよ
まっ しくじる方に みんな賭けてるけどな
こうして眺めてると
何だか あの明かり一つ一つに
連中の そんなちっぽけな夢とか 思いが宿ってるって
そんなふうに見えてくるぜ
夢のかがり火か
おっ うまいこと言うね どっかのお姫さんかと思ったぜ
ほっとけ
でも そうだな
そうやって一人ひとりが 小さな火を持ち寄って
ここに集まっているのかも しれないな
ああ そしてその吹けば飛ぶような 小さな火を絶やさないように
一番 大きな炎に 自分の火を投げ込むんだ
グリフィスという でっかい炎にな
でもな ここに俺の火はねえ
俺は そのかがり火で ちょいと温まっていこうと
ぶらっと立ち寄っただけなのかも しれねえな
ガッツ…
俺は こいつさえあれば どんな戦でも生き残る自信がある
実際 今までだってそうだった
鷹の団に入る前だって どんな ひでえ負け戦でも
俺一人は必ず生き残った
今回だって
でもよ そんなことに 大した意味はねえのさ
俺は物心ついた時には戦場にいた
俺を育ててくれた傭兵団のボスは
剣の振り方以外 何も教えちゃくれなかった
俺には こいつしかなかったんだ
死にたかねえさ
だけど ただ死にたくねえってだけで
ただ こいつを振り回すことしか 知らねえってだけで
俺は戦をやってきたんだ
そして何より 一番肝心な 戦う理由ってやつを
俺は他人に預けようと してたのかもしれねえ
ガッツ
あーあ しまんねえよな
なんで こんなこと お前なんかに話しちまったのかね
ハッ 情けねえ
お互いさまだ
ガッツ お前 まさか…
まさか 鷹の団を やめるつもりじゃ…
ガッツ 言ったろ？
｢この遠征だけは 這ってでも付き合う｣って
それじゃ その後は…
ガッツ！キャスカ！
グリフィスが帰ってきたよ
２人が無事だって聞いて 予定を １日 繰り上げてきたんだって
ご苦労さまです あっ ガッツ隊長
よう
すまない グリフィス
私のせいで みんなの足を 引っ張ってしまって
体調が悪いのを押して 出陣したのは私のミスだ
そのために私の千人隊を 危険にさらしてしまった
それだけじゃない ガッツと切り込み隊まで…
千人長として失格だ どんな処分でも…
なっ！
何すんだ バカ！
おかえり
ヒュー！
よーし 向こうで一杯やろうぜ
え？いいんすか 隊長 その体で
バカ 酒で体中 消毒すんだよ
知りませんよ 俺は 100人斬り達成祝いっすね
どうした？ え…
ああ
あいつ
本気で…
人はいつの日か 忘れ去らねばならないことがある
人はいつの日か 乗り越えねばならない壁がある
胸を張り 目をこらし 進むだけの時
若さゆえの生と死も
この世では はかないものなのだろうか