この世界には
人の運命をつかさどる 何らかの超越的な｢律｣
神の手が存在するのだろうか
少なくとも人は自らの意志さえ 自由には出来ない
ガッツ お前 まさか…
まさか鷹の団を やめるつもりじゃ…
伝令！伝令！
申し上げます 我が軍の被害は甚大
無傷で残るは もはや本陣のみ
なんということだ
ミッドランド２大騎士団の 片翼を担う我が白虎騎士団が
こうも やすやすと
ドルドレイ城 まさに難攻不落
申し上げます！ 今度は何だ
敵城塞西門より騎馬約1000騎
我が軍本陣に向け 突進してきます
まさかチューダー最強の騎士団 紫犀聖騎士団か
この百年戦争は チューダー帝国による
我が国への領土侵略から 起こったものだ
ドルドレイ城塞も元はと言えば 我が軍の国境防衛の要
だがチューダーの手に落ちて以来
皮肉にも敵の侵攻の 最大の拠点となっておる
しかしチューダーは今 皇位継承をめぐり
内戦勃発の危機にある
強大な軍事力を誇る チューダーとはいえ
戦力のすべてをこの戦にさく ゆとりはないはず
まさに千載一遇の好機
この機を逃してドルドレイ攻略は いや 領土奪還はあり得ない
しかし一体どうやって？
敵駐屯軍の主力は あの猛将ボスコーン率いる
チューダー最大最強の 紫犀聖騎士団
我が軍の白虎騎士団でさえ壊滅の 憂き目に遭っているのですぞ
総力戦？それしかないか
それは危険です！今回の遠征では
すでに全軍の４割近くを 失っています
総力戦でもドルドレイを 落とせる保証はありません
戦が長引けば敵主翼と駐屯軍との 挟み撃ちに遭うことは必至です
これ以上 無理をすれば 全滅の恐れも…
全体的に見れば 今回の遠征は勝ち戦
わざわざ危険な賭けに 出なくても…
いや この戦の最終目的は あくまでドルドレイ攻略にある
ドルドレイなくして 領土奪還はあり得ない
しかし白虎騎士団を失った今
一体どの団が先陣を切ると 言うのです
それは…
どうですかな グリフィス殿
さしもの常勝無敗の鷹の団も
今回ばかりは どうにもなりませんか
ご命令とあれば
いや それは致し方ないこと…
うんっ？
陛下のご命令とあらば
バカな！できると言うのか
貴卿は何も分かっとらん
これは… 勝ち戦続きで
少々のぼせておるのでは ありませんかな
いや まったく
この100年の間 幾度にもわたる大攻略にも
びくともしなかった城塞を 落とせるとは！
グリフィス卿
まことか
無謀です 陛下
あの城を落とすには大戦力が必要
今度 失敗したら それこそ我が軍の被害は…
大軍は必要ありません
鷹の団のみをもって 当たらせていただきます
そんなバカな 信じられん
フハハハッ バカな たかだか5000の兵力で
３万の敵駐屯軍を 相手にすると言うのか
図に乗るなよ 若造！
いつまでも貴様の小賢しい奇策が 通用すると思うな
将軍
まあ そう目くじらを立てずに
何！ どのみち このままでは
総力戦しか選択の余地は ないように思われます
その前に一騎士団による 奇策を弄したところで
全軍の士気に影響はないでしょう
それに これまでの 鷹の団の実績から考えると
まったく可能性がないと いうわけでは…
ドルドレイを甘く見るでない！
陛下！ご裁決を
鷹の団にドルドレイ攻略を命ずる
陛下ももうお年だ
あのような新参者の小僧に 頼るとは
ミッドランド軍の威厳も 地に落ちたわ
やれやれ お気持ちは お察しするが あれではな…
ずいぶんと 買っているご様子ですね
果たして今回も白い鷹は あなたの 期待に応えてくれるかどうか
なあに 私はただ事実を ありのままに言っただけだよ
それに あの男にできないのなら
今のミッドランドにドルドレイを 落とせる者などいないだろう
確かに
ん？
男の私が口にするのも何ですが 絵になる男ですね あれは
稀代の名将… は？
もしかしたら我々は そんな100年に１人の英雄と
肩を並べて 戦っているのかもしれんぞ
ドルドレイね いいんじゃねえの どこだって
戦も賭けも勝つ時は勝つし 負ける時は負ける
ふっ！どうだ
あーっ 何だよ ようし！
ウッソだろ これで10連勝だぜ
また隊長のひとり勝ちかよ フヘヘヘ…
悪運強すぎっすよ 隊長
ようし こうなったら 元取るまでやめねえぞ
どうした？
なんか気になることでも あるのかよ
えっ いや…
大丈夫だよ
今までだって似たようなことは 何度もあったじゃねえか
冷静沈着なあいつが 買って出たんだ
勝算あってのことだろ
冷静でいられればいいのだけど…
あん？
いつかお前に 話したことがあるだろう
昔 鷹の団がある地方の 領地紛争に参戦した時
グリフィスが… その…
例の貴族のことか？
うわあ また隊長の勝ち？ 勘弁してくれよ
その貴族が有り余る金に モノを言わせて
今じゃ ある国の 前線の司令官にまで出世している
おい まさか…
チューダー帝国北方戦線 総司令官 ゲノン総督
それが奴の今の肩書きだ
ウッハッハッハ…
アドン様 よくご無事で
不死身の知将 アドンと呼ばれるこの私が
そう簡単に くたばってたまるか
それにしても あのガキ この次 戦場で相まみえた時こそは
決して逃しはせんぞ
なんたるザマだ アドン！
ううっ
ボスコーン将軍閣下！
私怨を晴らすために 傭兵どもを連れだし
全滅の憂き目を見ただけでなく
弟サムソンの命までも奪われた上
己ひとり 生き恥をさらしに 戻ってくるとは
いや その…
違うのです 閣下 あれは…
言語道断！
ああーっ！
今後この戦における貴様の 指揮権を一切 剥奪する
地下牢にぶち込まれんだけでも ありがたいと思え
部下どもの報告では 相手は１人だったと言うが
まさかな
相変わらず厳しいな ここまで聞こえたぞ
これはお聞き苦しいところを
まあよい ところで 先ほど密偵より報告があってな
このドルドレイ攻略の第２陣が 決まったそうだ
そなたもよく知っておろう 鷹の団
おお… うれしそうだな
いえ そのようなことは… ただ
数や名ばかりの敵よりは よほど 歯ごたえのある敵のようですので
うん
ところで戦の前に そなたに 言っておかねばならんことがある
鷹の団の団長 白い鷹のグリフィス
奴を殺してはならん
生かしたまま 私の前に連れてまいれ
しかし… よいな 総督命令だ
どうだ 傷の具合は？
ああ もう大丈夫だ お前のくれた薬のおかげだぜ
それにしても見れば見るほど やんなっちゃうぜ
城壁は２重 高さも厚みも普通の城の倍
後ろは断崖絶壁 おまけに 駐屯してるのはあの紫犀聖騎士団
なあに ちょいとばかり デカい城ってだけのことさ
いつものようにやれば 大丈夫だって
だといいけどね
それにしても恐れ入ったぜ 背水の陣とは…
どういうつもりなのだ 白い鷹は
川を背に陣を敷くとは 兵法を知らんのか
まあよい あの数では所詮 一時しのぎ
我が軍は正面から堂々と挑むのみ
しかし総督は奴に対して 何か因縁でも？
くだらぬ悪趣味に 付き合っている暇はないわ
私の使命は あくまで 敵を打ち破ることのみ
フフッ 白い鷹か
生きて再び奴と めぐり会えるとはな
必ず この手に！
しっかし すげえ砂ぼこりだぜ
これも予定のうちさ
大丈夫か？ フン
よし そろそろ始めるか
冷静でいられればいいのだけど…
そんなことねえよ あいつに限って そんなこと
最後だな この旗のもとで剣を振るのは…
第１陣 前へ！
だがケジメだけは きっちりつける
鷹の団切り込み隊隊長としての ケジメだけは…
抜刀！
第１陣 出撃！
敵が動きました 第１陣は グリフィス直属部隊 他は約2000
バカな 5000の兵を さらに２つに分けたというのか
どのような奇策を 弄するつもりか知れぬが
よかろう 受けてやる
全軍 出撃！敵第１陣を撃滅せよ
あれが噂に聞く 鷹の団の切り込み隊か
面白い
敵の１隊が 我が軍の中央を突破してきます
中央突破で一気に大将首を狙う それが白い鷹の策か
隊長に続け！
バカな
一度も突進を阻まれたことのない 紫犀聖騎士団が
進むどころか押されている 将軍！
あやつか ははっ
100人の傭兵をたった１人で 全滅させたという話
まんざら嘘でもないようだ
白い鷹め よい手駒を持っている
うろたえるな これは単なる かく乱戦法だ
陣形を整え 押し返せ！
鷹の団も 紫犀聖騎士団相手によくやる
だが ここらあたりが限界
ボスコーンめ あの戦いぶりでは グリフィスを殺しかねんぞ
誰かおらんか はっ ここに
私の親衛隊に出陣の用意をさせろ
私が直接 戦場で指揮を執る
しかし それでは城の守りが…
構わぬ！
このままでは鷹の団の奴らは 城壁に近づくこともできんのだ
はあ
せっかく舞い戻った鷹 むざむざ殺されてたまるものか
そろそろ潮時だぜ 大将
全員 撤退！本陣まで下がれ
ヤローども ずらかれ！ おう！
敵が撤退を始めました 追撃を
解せん はっ？
このような攻め方では 結果は目に見えていたはず
これが本当に 常勝無敗の白い鷹の策なのか
お言葉ですが 将軍は
奴らを買いかぶりすぎ ではないでしょうか
それよりも早く追撃のご命令を
このまま奴らを 逃がしたとあっては
手柄を上げる機会を失った 兵どもから不満が噴き出します
何をしておる ボスコーン
おっ 総督閣下
敵は撤退していくぞ みすみす勝機を逃す気か
はあ しかし…
皆の者に告げる
敵大将グリフィス伯を 殺すことは相成らん
生きたまま捕らえるのだ
奴を捕らえた者には ２階級特進を約束する
報酬も思いのままだ おおー！
総督 そのようなことを 約束されては…
構わぬ！ しかし それでは軍紀が…
ボスコーン これより先 私が直々に指揮を執る
紫犀聖騎士団は敵追撃に移れ
先刻の命令を全軍に通達
徹底せよ！
将軍… やむを得ん
全軍 これより敵追撃に移る
こりゃ１人で しんがりが務まる量じゃねえな
だが予定どおり 奴らは
グリフィスって餌に 食いついてきやがった
そう 何もかも お前の手の平の中ってわけだ
いつものように…
壮観だぜ ヘヘヘヘヘッ
あれ全部 相手にしようっての？俺たち
陣形を整えろ
これからが正念場だ
後ろは川 逃げ場はない
命を捨てろ それ以外 生き残る道はない
生き残れば 俺たちの勝ちだ！
勝ち取るだけで 生き抜いてきた者にとって
負けることは許されない
そこに どれほどの 苦しみや悲しみがあろうと
背を向けることは あり得ない
夢をつかむことは血を流すこと
それもまた 若き心の定めなのだろうか