（重蔵(じゅうぞう)） まずは 喉を湿らせるといい
（甚夜(じんや)）遠慮なく
さて 早速になるが １つ頼み事があってな
伝馬町(てんまちょう)にある絵草紙屋の主人が
奇妙なものを仕入れたと こちらに話を持ってきた
（甚夜）ん？
（重蔵）鬼の絵… だそうだ
“九段坂(くだんざか)の浮世絵” それが この絵の名… らしい
鬼の絵というからには 何か怪しげな噂(うわさ)でも？
（重蔵）噂… というと微妙か
これを描いた下絵師がな
体調を崩し 床に伏せっているらしい
鬼の絵を商売に使った罰が 当たったのだとか
どう思う？
（甚夜） 見たかぎりは普通の浮世絵かと
しかし きっかけ次第で本性を現すのが
怪異というものです
そう… だな
何もなければよし
災いをもたらすものであるならば 適切な処理をしてほしい
承知いたしました
無論 タダで働かせようとは 思っていない
相応の金は包む
（甚夜）助かります
（重蔵）うん
事が終わったなら 酒の一つでも振る舞おう
♪～
～♪
（戸が開く音）
（おふう）あら 甚夜君 いらっしゃいませ どうぞ
外は寒かったでしょう
かけそばですか？
（甚夜）ああ
（善二(ぜんじ)）甚夜はいるか？
おお いたか
すまんが 助けてくれ 九段坂の浮世絵がよお…
九段坂の浮世絵？
そうだ なんでも鬼の絵で…
持ち主は 変死を遂げたとか 祟(たた)りがどうとか…
破れているようだが
おう ちょいと落としてしまって
（喜兵衛(きへえ)の店主） 落として破れた呪いの絵？
そんなもん うちに 持ち込まないでほしいんですが
（善二）ああ すんません
これを見てほしい
（善二）ん？ こいつは…
（甚夜）伝馬町の絵草紙屋が 仕入れたもので
やはり 九段坂の浮世絵 というらしい
これも 鬼の絵という話だ
俺が持ってきたやつと同じか
何だろうか…
いわくつきの呪いの品が 複数あるってのは
締まらない話だなあ
そうだな
きれいな絵に見えますけど…
善二さん 何か分かることありますか？
ああーと…
色あせは あまりなく 紙に劣化も見られない
刷られて １年も経ってねえんじゃねえかな
あと 伝馬町の絵草紙屋は 俺も知ってる所だ
ちょいと頼めば 絵師まで遡れるはずだぜ
それは ありがたい
（善二）なあに お嬢さんが さんざん世話になってんだ
ここいらで恩返しってなもんだよ
ここで待ってな 聞いてくる
（千軒堂(せんげんどう)の店主） あっ こりゃあ 善二さん
ちょうどよかった いい春画が入ってきてますよ
すんません！ その話は また今度に
旦那 九段坂の浮世絵ってのは 置いてないんですかい？
ああ あれでしたら 今は出しておりません
鬼の絵などと言われて 店先に並べるのも気が引けまして
（善二）それは 絵師が言ってただけでしょ？
いえ…
実際 絵師は 病に伏せっております
それに あの絵を買った者が 殺されたという話もあるとか
あまり妙な評判が立っても いけないもので
（善二）へえ そいつはまた…
ところで その絵師 この近くにお住まいで？
（足音）
（善二）待たせたな
（甚夜）何だ？ それは
（善二）あっ！ こ… こいつはいいんだよ
それより聞いてきたぜ
絵師は 堺町(さかいちょう)にいるってよ
助かった あとは こちらで受け持とう
（善二）気をつけてな！
（甚夜）ああ
御免 嵯峨道舟(さがどうしゅう)殿はおられるか？
（道舟）おう 勝手に入ってくれ
来客なんざ懐かしいな
どちらさんだね
失礼 甚夜と申す
貴殿に聞きたいことがあり 訪ねさせてもらった
そんな かしこまられるほど 上等な男でもねえさ
とりあえず 座んな
（甚夜）嵯峨殿は病を患っていると 耳にしたが…
病というほどのこっちゃないさ
人間 老いたなら衰えるもの
昔のように描くには もう体がついていかんのだ
鬼の絵の祟りではないと？
おお 何だ 仏頂面 お前は千軒堂の使いか？
（甚夜）そうではないが…
こいつを描いたのが貴殿と聞いて
九段坂…
本当に懐かしいじゃあないか
私は 九段坂の浮世絵の真実が いかなるものか調べている
この絵について 話を聞かせていただきたい
ああ まあ かまわんよ
何から話そうかねえ
まず 絵の名は“九段坂”という
江戸の九段坂とは関係ない
画題の女を指している
描かれた女性の名… ということだろうか？
（道舟）そいつも少し違う
以前 葛野(かどの)の太刀をぶら下げた男が 呼び名をつけたんだ
“九段坂”とな
昔 元治(もとはる)という男が ここに通っていたのだ
（甚夜）んっ！
（燃える音）
（元治）惚(ほ)れた女さえ守れねえ…
ったく 情けねえな 俺は
なあ 甚太(じんた)
俺はな 初めは夜風(よかぜ)のことが 嫌いだったんだ
巫女守(みこもり)に選ばれたはいいが
あいつは 何 考えてるのか 分かんなくてよ
でも俺は 嫌いだったあいつを 守りたいと思うようになった
そのはずだった
あらゆるものは 歳月の中で姿を変える
変わらぬと誓った心さえ 永遠に続くことはない
お前は 俺のようになるなよ
甚太 お前は 憎しみを大切にできる男になれ
あとは任せた 白雪(しらゆき)を頼む
んで 鈴音(すずね)と仲よく… なっ！
（走り去る足音）
すまない その彼…
元治についても 教えていただけるだろうか
（道舟）ん？
私は葛野の出だ 元治は 義父にあたる
おお そうか そうか あいつの義理の息子か
望むなら話そう
どのみち 九段坂について語るには
元治に触れねばならん
まだ俺が若造だった頃…
（水音）
（道舟）ん？
あんた… ここの住人か？
（名無し）ああ そうだが
今日から世話になる嵯峨道舟だ あんたは？
名乗れないが嘘(うそ)はつかない
だから“名無し”でかまわない
名無し…
（名無し）ああ 今日も精が出るな
いい絵は描けたか？
おうよ 俺は 江戸一の絵師になるんだ
フッ… ふざけたことを
（道舟）ふざけてねえよ 本気だ
そうか
（戸が開く音）
（道舟･名無し）ん？
巫女守 元治
いつきひめの命に従い 文を届けに来た
うるさいと思ったらお前か
（元治）ハァ… ったく
何で 巫女守が飛脚のまね事を しなくちゃなんねえんだよ
チッ ちくしょう あの女 ホントにかわいくねえ
また愚痴か
その いつきひめなる女に 不満だらけのようだな
そりゃあそうだろう 栄誉な役に就いたと思ったら
ただの使いで江戸まで行かされて
あの女 本物の鬼より鬼みてえだ
（２人の笑い声）
ハハッ
お前の親父(おやじ)はな 年に一度 江戸に来て
さんざん 愚痴をこぼしておったよ
（甚夜）元治さんが？
何だ 息子の前では
気取った言い回しでも していたのか？
残念ながら 案外 適当な男だぞ
…でだ 九段坂の話だったな
あれは もともと 名無しがここにいた頃
俺が描いた肉筆の紅絵だ
それを あとになって 千軒堂が売りたいと言いだした
今 出回ってるのは
俺が改めて描いた 下絵を刷った木版画だな
つまり 名無しという女性を 描いた絵だと？
（道舟）そうだと言えるし そうでもないとも言える
（甚夜）貴殿は 九段坂を “鬼の絵”と呼んだ
それは なぜだ？
あれは事実 鬼の絵だからな
根幹に呪いがあるのは 間違いない
さて そこに踏み込むとなると
まずは お前に聞かねばならん
九段坂を見た時 どう思った？
（甚夜） 川と巫女 翡翠(ひすい)の組み合わせに
まず 信濃(しなの)に伝わる 奴奈川(ぬなかわ)姫を思い起こした
だが 抱いた太刀に
葛野と いつきひめに 関わりがあるのかとも考えた
おお おお おお 十分だ
では 鬼の絵について話そう
ただ 聞けば 恐らくお前は後悔する
知らねばよかったと 思うかもしれんぞ
フッ…
長い間 元治は お役目のために江戸に来ては
ここで愚痴を吐き 故郷へ帰っていった
だが 元治の巫女様に対する態度は 変化していってな
そんな折だった
絵を描いてほしい
絵を？ さては巫女様の絵か
（元治）そうだ
（道舟）昔は あんなに 不満ばかりだったくせに
和解したどころか 惚れに惚れやがって
からかうな
それに… あいつにも いろいろあるんだよ
しかし 描くといっても 俺は巫女様本人を知らねえぞ
それなら問題はない
ここには名無しがいるからな
名無しが？
どういうことだ？
（元治）名無しは
もともと 信濃の国の生まれなんだが
どうも そっちで不幸があり 葛野に逃げてきたそうだ
ほう
（元治） そうして 葛野を離れたのち
江戸に移り住んだらしい
待て そいつは驚きだが 巫女様の絵の話には…
関係があるんだよ
（道舟）ん？
（元治）夜風はな…
名無しと うり二つなんだ
もしや 九段坂の浮世絵というのは 夜風さん…
葛野の巫女を描いたもの？
そういうことだな
うり二つという名無しの姿に
元治の助言と俺の想像を加えたのが 九段坂ってわけよ
奴奈川姫を思い浮かべたが
実際に描かれていたのは いつきひめと夜来(やらい)か…
では 鬼の絵というのは？
初め あの女は 本物の鬼より鬼みてえだと
元治が言ってたんだ
だから 鬼の絵
昔の罵りようを からかうための呼び方だ
だが 懐かしさから 千軒堂に下絵を描いたあと
俺も 随分 もうろくした
今じゃ 時々 思うよ
鬼の絵で 人様の思いで商売したから
罰が当たったんじゃないかってな
千軒堂は それを真に受けて 病を引き起こす呪いの浮世絵と…
（道舟） はっきり言うと それだけの話だ
偶然が重なっただけ
特に おどろおどろしいもんのない まっとうな絵だよ
聞けば後悔するというのは 一体…
九段坂の絵 美人だろ
よし どうだ 元治
いいや 全然ダメだ
フゥ…
俺の話 聞いてたか？
夜風は そんなんじゃない
（道舟）なっ…
まだご不満か… どうすりゃいいってんだ
もっときれいに描け
（道舟）つまるところ
九段坂は 元治が美化した 巫女様の姿だ
あっ でだ もうひとつ
お前さんは 九段坂を見て
奴奈川姫を想起したようだが 元治は違ってな
まるで
八坂刀売神(やさかとめのかみ)のようだと 言っていた
そっちのほうは 分かるか？
幼い頃 元治さんに 仕込まれたもので 一応は…
信濃の諏訪(すわ)に伝わる女神だろう
そうだ 信濃で生まれたという 名無しに ちなんだのだろうが
親子そろって 信濃の女神に例えたとはな
随分と満足そうじゃねえか
なんなら 絵に名前でもつけるか？
名前？
そうだな…
八坂刀売神… いや
うちの嫁さん 女神より美人だ 八坂じゃ足りねえ
もう一段はきれいだから 名付けるなら…
九段坂
（道舟）な？ 知らないほうがよかっただろ
九段坂の浮世絵は 徹頭徹尾
お前さんの親父の惚気(のろけ)
いわば “のろいの絵” というわけだ
そうか
九段坂は“呪い”ではなく “鈍(のろ)い”というわけか
ついでに お前さん
ずっと 普通に “九段坂”と呼んでるが
そいつは “うちの母ちゃんは女神より美人”
…って意味だからな
勘弁してくれ
（笑い声）
ようやく 仏頂面が崩れたな
いやあ 笑わせてもらった
まあ 今の今まで 九段坂を知らなかったというのなら
元治は 子供に話していなかったんだろう
ほれ
（甚夜）これは…
（道舟）当時 試しに描いたものだ
汚いのは しかたないと 思ってくれればありがたい
さんざん言ったが どうか元治を嫌わないでやってくれ
あれは阿呆(あほう)だが 家族を思う男だった
娘が生まれてから 江戸に来る回数は減った
そして 義理の息子と娘ができたと 言ったのを最後に
二度と来なくなった
そういうやつだよ
ああ 知っている
父は いつだって 私に大切なことを教えてくれた
そうか
（店主）はい かけそば お待ち
ん？ どうしたんです 旦那
俺をじいっと見て
いや… いい父親だなと
（店主）ん？
（おふう）甚夜君 本当にどうしたんですか？
もしかして 浮世絵がらみで 何かありましたか？
別に 大したことはなかった
ただ…
義理の父の 知らなかった一面を知ってしまった
…とでも言うべきか
そういうものですよ
うちの父だって 別に いいところばかりじゃないです
口うるさいですし 心配性で すぐに慌てて
結構 抜けていたりもします
（店主） おい 俺のこと 話してるな？
何でもないですよ
（店主）そうか？ ヘッ
それも含めてお父さんですから
そういうものか
（甚夜）例の浮世絵に 問題は ありませんでした
鬼の絵というのは
絵師のわずかな後悔が そう言わせただけ
売ろうが持とうが実害はないかと
死者が出たという話は？
（甚夜） 言い方は悪くなりますが… 偶然
死を遂げた者が所有していた 浮世絵を手にしましたが
こちらも別段 変わったところはありませんでした
確かに 騒ぎになるほどの話は聞かん
幸も不幸も巡り合わせか
ご苦労だった 金を帰りにでも渡そう
今は 喉を潤すといい
（甚夜）どうぞ 一献
お前もやれ
酒は よく召し上がるのですか？
逃げるための酒だった
いつしか 楽しむ酒に変わった
近頃は味もよくなったな
お前は 酒を好むたちか？
（甚夜）はい
月を肴(さかな)に飲む程度には
また こうして酒をやるか
（甚夜）機会があれば ぜひに
♪～
～♪