（薫(かおる)）お祭りは まだなのに…
なんだかワクワクしちゃうね
（薫の深呼吸）
（甚夜(じんや)）当日は 野茉莉(のまり)と 屋台を見て回るつもりだ
なんなら お前も来るといい
えっ いいの？
やった！ 楽しみ
ああ だが その前に…
ここに来た目的を果たさないとな
お忙しい折に 申し訳ありません
（航大(こうだい)）かましまへんよ
それで 狐(きつね)の鏡について… でしたでしょうか？
はい 私が調べたところ 説話では
病に倒れた天女の夫である若者が
言葉をしゃべる狐の死骸を燃やし
その灰を練り込んで作ったのが 狐の鏡だと…
（航大）そやけど その 狐の鏡の説話
少しおかしいとは思いませんか？
怪異譚(たん)というものは
嘘(うそ)と真実が うまく混じり合ったものが
説話として語り継がれるんです
（甚夜） つまり 狐の鏡には嘘があると？
（航大）フフッ
あ…
（２人）ん？
♪～
～♪
（航大）朝顔(あさがお)さん… でしたか
（薫）は… はい
お祭りは お好きですか？
あっ はい もうすぐあるんですよね
当日は 屋台が並んで 実に華やかな祭りになります
朝顔さんは 何か お好きなものはありますか？
えっと いっぱいあるけど…
やっぱり りんご飴(あめ)かな
いいですね りんご飴
私も好きですよ
あっ そうなんですか？
はい あれを食べると “お祭りに来たー”いう気がします
（薫）分かります
でも りんご飴って
１個で おなかいっぱいに なっちゃいますよね
いや ホンマですわ
（笑い声）
（ちよ）失礼します お茶をお持ちしました
磯辺餅だ
葛野(かどの)君 よかったね
（ちよ）お好きなんですか？
どうぞ 召し上がっておくれやす
夫は 話し始めると 長いもんですから
（航大）いや すんません
葛野さん 朝顔さん
もし よろしければ 狐の鏡をお見せしましょうか
よろしいのですか？
（薫）ん？
（甚夜）これが狐の鏡…
（航大）見た目には ただの鉄鏡でしかありまへん
せやけど この鏡は過去に 説話と同じ力を…
すなわち 天と地を つないでみせたことがあるんです
せやから 歳月を越え
天女をはるかな空へ 帰すこともできるでしょう
えっ？
（航大）あなたも ここではない 遠い遠い場所から来た
そうですやろ？
あっ… 何で？
二度目ですから
発動の条件は血液
狐の鏡に血を垂らして 触れるだけ
そうすれば あなたが願う場所へ
望む時へ 帰ることができます
（薫）うっ…
ごめんなさい！
やっぱり もうちょっと 心の準備をしたいかな なんて
アハハハ…
そうですか
羽衣を自ら振り払いますか
もしも 必要になったら 声をかけてください
（野茉莉）それでね
みんな 新しい浴衣 いいなあ って言うの
フフフッ すっごくかわいい浴衣だもんね
野茉莉ちゃん 似合ってるし
父様が選んでくれたんだよ
さすが 分かってるね 葛野君
朝顔さんも 一緒に行くんでしょ？
えっ？ あっ… うん
そっかあ 楽しみだね
そうだね
（足音）
（ふすまが開く音）
葛野君？
起こしたか？
ううん ちょっと眠れなくて
考えてみれば ゆっくり話していなかった
これもいい機会だ
ホント 葛野君には お世話になりっぱなしだね
気にするな ここでの生活は慣れたか？
うん
最初は戸惑ったけど 慣れると楽しいよ
どうかした？
（甚夜）いや…
-（薫）ねえ -（甚夜）ん？
何で 私のこと 泊めてくれたの？
あの時も…
普通は いくら困ってるからって
見ず知らずの人を 泊めたりなんかしないよ
昔 当てもなく家を出た私を 拾ってくれた人がいた
たぶん それをずっと覚えていた
だから 柄にもないことを する気になったのかもしれん
私も聞かせてほしいことがある
うん 何？
元いた所は つまらないか？
あっ…
何で？
今のお前を見ていると なんとなくな
（薫）別に つまらないわけじゃないんだ
友達もいるし
でもね 時々 何か疲れる
学校に行って 勉強して 友達と一緒に帰って
帰りには いろんな所に 遊びに行くの
毎日 すっごく楽しいよ
でも 時々ね すごく息苦しくなるの
友達の女の子は神社の巫女(みこ)さんで すっごく大人なんだ
やりたいことをもう見つけて
勉強だって私よりもできて…
クラスで隣に座ってる 男の子もね すっごいの
強くって 優しくって
自分が痛い思いをしても 目的のために頑張ってる
毎日 楽しいだけの私は 何やってるんだろって
楽しいのは いけないことか？
（薫）そんなことないよ
でも 苦しくても頑張ってる人のほうが すごいと思うし
私は 何も持っていないから
ねえ 葛野君は今 幸せ？
今の暮らしを 悪くはないと思っている
なのに 幸せかと問われれば…
答えをためらう
自分でも分からないんだ
情けない話だが
そっか
当たり前に過ぎる毎日を つらく感じた時
少しだけ ゆっくりと呼吸がしたくなる
あっ…
（甚夜）もし その願いが 意図せずして かなえられ
楽な呼吸が できるようになったら…
当たり前の日常に戻るのは 怖いだろうな
ままならぬな
生きるということは ただ それだけで難しい
だが…
（薫）いつまでも 立ち止まったままではいられない？
あっ…
前にね クラスの男の子が言ってた
だから ホントは分かってるんだ
いくら 居心地がいいからって
このままじゃいけないって
でも もう少しだけ
もう少しだけ ここで 休ませてもらってもいいかな？
（甚夜）そうだな たまには のんびりしようか
（薫）そうだね 少しだけ
それじゃ 葛野君 お世話になりました
達者でな 天女殿
もう またそういうこと言う
帰ったら ここには もう来れないんだろうなあ
（甚夜）だろうな もう会うこともあるまい
説話では
“帰った天女は時折 地へ遊びに来た”とあるが
そうそう うまくはいかないのが 世の常だ
残念ではあるが これが今生の別れになるのだろう
（薫）そうだね フフッ
しっかり休めたか？
うん
向こうでも もう少し頑張れると思う
葛野君は？
変わらんさ 変えようとも思わん
この頑固者
褒め言葉だな
じゃあ そろそろ行くね
（薫）あのね
もし 明日のお祭りに 行っちゃったら
次はお月見 冬になったらお正月って
先延ばしすることに 慣れちゃって
きっと そのまま 帰れなくなってたと思うんだよね
葛野君
もし 機会があったら
今度は一緒に お祭りへ行こうね
（甚夜）そうだな その時には何かをおごろう
（薫）りんご飴がいいな
（甚夜） 分かった ちゃんと覚えておく
フッ… エヘヘヘ
すっごい人！
（兼臣(かねおみ)）朝顔さん
一緒に来られなくて 残念でしたね
（秋津(あきつ)）まあ でも 天って
結構 楽に行き来できるような 感じなんやない？
お別れの挨拶ん時 ええ笑顔やったし
（平吉(へいきち)）お師匠 適当なこと 言わんといてください
-（野茉莉）あっ あれ 何？ -（平吉）あっ！
野茉莉さん 待ってください！
（兼臣）ちょっと！
-（兼臣）２人とも -（秋津）ああ… 転ばんようにな
（甚夜）結局 狐の鏡は 大方が真実だった
では 国枝(くにえだ)殿
嘘とは？
狐の鏡は 京都三条(さんじょう)に伝わる天女譚
せやけど 考えてもみてください
京の説話やいうのに
何で若者の生まれが 刀鍛冶の村なんか
そう
そもそも 狐の鏡と羽衣伝説は 別の説話
だとすれば 狐の鏡も 京で作られたものではない？
そのとおりです
（甚夜） 天女が降りたとされた話は…
（航大）おお
（ちよ）どうぞ 甚夜様
昔からお好きでしたやろ 磯辺餅
ん？
ここからは妻と変わります
狐の鏡については
彼女のほうが 詳しゅう知っとります
何せ 鏡が作られたのは ちよの故郷やさかい
お隣 失礼します
狐の鏡について… ですね
かつて 狐の鏡を作った鍛冶師は
未来を見る力を持った鬼女が 持っていた槍(やり)と
残された鬼の血を混ぜて 鏡を打ちました
鬼？
鍛冶師は 未来を映す鏡ができればと
思ってはったそうですが
何の因果か 過去と未来をつなぐ—
えらい代物に なってしもうたのです
そやから 神社のご神体として安置し
一般の者が 触れられへんようにしました
それが 羽衣伝説と混じり
天と地をつなぐ鏡と 呼ばれるようになった
いえ “しました”と言ったほうが 正しいかもしれまへんなあ
そんな器物が…
ならば 朝顔は…
未来から 来はったのやと思います
そうですか…
ありがとうございました ちよ殿
あの…
甚夜様 敬語を使わず
普段どおり しゃべって いただけまへんでしょうか
はあ…
甚夜様に敬語を使われるんは 何か奇妙に思えまして
できれば かしこまらず 呼び捨ててもらえまへんでしょうか
いえ さすがにそれは…
どうか お願いします
分かった
ちよも楽にしてくれ
そうですね でしたら…
甚太(じんた)兄と お呼びしてよろしいでしょうか
お前… ちとせか？
フフフッ
やっと気付いてくれましたね 甚太兄
何でこんな所に？
ここ 葛野の神社の 分社なんですよ
姫様が亡くなられたあと 私が いつきひめを務めました
その流れで 私たち夫婦に任されたんです
お前が いつきひめ…
そうか… 千歳(ちとせ)だから 千夜(ちよ)か
葛野のほうは…
今代のいつきひめは どうなっている？
娘に任せてきました
今は 社から出ずに 暮らすなんてことはないんです
いつきひめの社も 普通の神社ですよ
名前は…
フフッ とてもすてきになりましたけど
（甚夜）フゥ…
（２人）フフッ…
これで ちゃんと 約束は守れましたね
ああ そうか…
お前は ずっと…
♪～
では どうぞ
♪～
遠慮なく頂こう
うまいな
当然です
（野茉莉）父様！
（野茉莉の笑い声）
行ってきてください
そうだな
では… いや
またな ちとせ
はい 甚太兄
（野茉莉の笑い声）
（野茉莉） 父様 お話 終わった？
（甚夜）ああ
フフッ
何か食べたい
そうだな…
りんご飴なんてどうだ？
りんご飴って どんなの？
私も分からん
朝顔の好物 らしいのだが…
すまん 忘れてくれ
とりあえず いろいろ回ってみようか
うん！ フフフッ
さっきね 狐さんがいたの
ああ あれは…
（鈴音(すずね)）フフフ…
～♪
（薫）あ… れ？
（美夜香(みやか)）あれ？ 薫
お祭り 来てたんだ
アハハ ちょっとね
ねえ 美夜香ちゃん 今年って何年だっけ？
えっ 平成21年でしょ？
本当に戻ってこられたんだ
（美夜香）そういえば あいつさ
何か 着流し？ …を着てデートみたい
デート？
ずっと前からの約束だって
相手は天女だとか言ってた
あっ…
（美夜香）さっき 石段の下にいるのを見たんだけど…
えっ？ ちょ… 薫！
（荒い息）
ハッ！
（甚夜）遅かったな 梓屋(あずさや)
ハァ…
あの えっと あの…
とりあえず 落ち着け
あっ うん ごめんね
えっと あの… ひ… 久しぶり？
本当に久しぶりだ
これで気兼ねなく呼べるな
朝顔
覚えててくれたんだ
一緒に祭りに行こうと言ったのは 君だろう
アハハハッ それはそうだけど
まさか覚えてくれているなんて
だって もう 100年以上も前の話で…
何か 不思議な感じ
私には懐かしい
もう 思い出すことも まれになってしまったが…
あの頃は 本当に満ち足りていた
（薫）あの… 葛野君
聞きたいことがあるんだけど いいかな？
ああ
ありがとう
あのさ…
ねえ 葛野君は今 幸せ？
当たり前だろ
長く生きれば失うものは増える
寂しいと思わないわけではないが
そう悪いものでもない
なくすものが多い分 手に入れるものだってあるさ
それに…
長くを生きればこそ
時折 降って湧いた再会に 心 躍らせることもある
えっと…
それって もしかしないでも 私のことだよね？
たぶん 君には分からないよ
もう一度 会えた時 どれだけ私がうれしかったか
もう またそういうこと言う
さて そろそろ行くか
約束どおり りんご飴をおごろう
うん！
ん？
ああ… やはり 君には
朝顔の浴衣がよく似合う
まるで いつか見た天女のようだ