（足音） （信(しん)）うん？
羌瘣(きょうかい)…
（羌瘣）趙国(ちょうこく)のことが気がかりか？
（信）松左(しょうさ)は これで俺たちが―
しばらく趙国と やり合うことは ねえと言ったが… なんだかな
俺は―
１日でも早く 李牧(りぼく)と戦いてえ
（羌瘣）敵(かたき)か？
まあ お前の敵とは 感じが違うだろうけどよ
無念を晴らすという意味では同じだ
じゃ お互い 早くケリをつけようぜ
どうした？
早馬が来る （信）ンッ…
（信）遅(おせ)えぞ 伝者のおっさん！ （伝者）さ… 先に行け！
（伝者）２人の名で 関を通れるようになってる
（信）分かった！
李牧が咸陽(かんよう)に現れるだと？ 一体 何が起こってんだ？
（昌文君(しょうぶんくん)） まったく なんということを しでかしおったのだ あの男は！
大王さまの許可も得ずに こんな暴挙… 許されんぞ 呂不韋(りょふい)め
（肆氏(しし)）少し落ち着け 昌文君
（昌文君） これが落ち着いていられるか！
ともかく今は あの男が 何を考えているのかが重要だ
（昌文君）何にも考えておらんわ！
（蔡沢(さいたく)）ウヒョヒョヒョ…
久しぶりに戻ってみれば 大層な騒ぎを起こされましたなぁ
少々 度を超えた悪ふざけですぞ 丞相(じょうしょう)
（ﾅﾚｰﾀｰ）かつて 呂不韋は 各国を渡り歩く商人だった
十数年前 趙国に住んでいた彼は 春平君(しゅんぺいくん)という少年と知り合う
時は 今回の騒動より少し遡る
何を思ったのか 呂不韋は 突然 春平君に書簡を送った
“２人の力で 秦国(しんこく) 趙国の国交を―”
“少しずつ 回復させよう”というものだった
悼襄王(とうじょうおう)の寵愛(ちょうあい)を受ける春平君は―
王に喜ばれたい一心で ひそかに秦国を訪れた
しかし 事もあろうか 呂不韋は 春平君を拉致してしまったのである
そして“人質を返してほしくば 宰相を迎えに来させろ”と―
脅迫状を送ったのだ
（悼襄王）李牧を呼べい！
（カイネ） あ… ありえません 李牧さま！
わざわざ 殺されに行くようなものです
（部下１） カイネどのの言われるとおり
王騎(おうき)の一件で 秦国は いきりたっております
（部下２） 何を考えておられるのか 我が王は
春平君ごとき小者のために 李牧さまを…
（部下３） しばし お待ちを 李牧さま
今 大臣の方々が 王を説得しております
（公孫龍(こうそんりゅう)）説得してもムダだ （どよめき）
（部下１）公孫龍将軍… （公孫龍）ああなっては
我らが王は 他の意見を聞き入れぬ
しかし 秦国は 痛い所を突いてきましたな
（李牧）さすがに 呂氏は 趙王の性格をよく知っています
行くのですか？
“断ったら 反逆罪で打ち首だ”と言われました
命懸けですぞ
行かぬのも命懸けです それに―
これは 咸陽と呂不韋という人間を この目で見るいい機会です
（李牧）３代前の君主 武霊王(ぶれいおう)も
かつて 命懸けで咸陽に乗り込みました
その話なら聞いたことがある 武霊王は秦国を討ち滅ぼすため―
趙国の使者 趙呂(ちょうしょう)と偽り 昭王(しょうおう)に謁見した
李牧さまは それに ならおうとしているのだ
しかも今回は わざわざ 向こうが 強引に場を作ってくれた
行かないわけには いきません
（公孫龍）うむ…
私も軍を率いて お供しましょう （李牧）それは心強い
（迫氏(さこし)）まもなく李牧は咸陽に入る
（廷臣１）丞相は この事態を どう収拾されるつもりなのだ？
（廷臣２）軍は どうしておる？
（迫氏）南門に駐屯している それも丞相のご命令だ
なんということだ これでは万が一のときに…
ええい！ 当の丞相は どこに行かれたのだ！
（昌文君）静まれ
ここに至っては 今更 ジタバタ騒いでも しかたがない
李牧を迎え入れ 丞相の出方を待つ よいな？
（政(せい)）呂不韋 一体 何の考えがあって こんなことを…
（李斯(りし)）よろしいのですか？ みな騒いでおりますが
（呂不韋）李斯よ
李牧という男 ぬしは どう見る？
はっ… 先の戦での 耳を 疑うほどの情報操作術
これまでの策士の枠を 突き抜けた危険人物かと
ハハハッ！ そういうことを 言っているのではない
わしは 韓(かん)の国の陽翟(ようてき)に生まれ
一介の商人から ここまで上ってきた
故に 品を定める目は確かだ
さてさて 李牧は どんな男かのぅ？
やっぱ みんな バタついてやがる いつもの王宮の感じじゃねえ
（廷臣）急げ こっちだ
しょ… 昌平君(しょうへいくん) （昌平君）遠路 ご苦労であった
飛信(ひしん)隊の信 前線での活躍は耳にしているぞ
ンンッ… （廷臣）こ… こら 頭を下げんか
（信）お前が俺を呼んだのか？
（廷臣）バカか！ この方は 軍の総司令さまだぞ
（昌平君） よい ３人で話す お前は下がれ
ン～ッ… （昌平君）言葉を慎め 信
私は今 呂氏四柱(しちゅう)ではなく 秦国総司令として話をしている
（江亜(こうあ)）李牧が咸陽に入ったそうだ
（蒙毅(もうき)）いよいよですね （貂(てん)）李牧か…
（貂）カイネも来ているのかな？ （蒙毅）多分ね
（貂）敵地のド真ん中に 飛び込むなんて 怖くないのかな？
（蒙毅）恐ろしいに決まってる
ただ 僕は もっと ほかのことを考えている
ほかのこと？
先生の立場で 今回の会見を考えてみた
李牧を呼んだのは丞相だ
（昌平君） 丞相の本意は 私にも分からぬ
だが 準備はしておけということだ （信）準備？
２人は 衛兵に姿を変え 会見に紛れ込め
（蒙毅）秦国の命運を 左右しかねない この状況で―
もし 万が一の事態が起きた場合
私の合図で 李牧を斬れ
（蒙毅） 先生は そう命じられるだろう
（江亜）あっ… そういえば 飛信隊の信と羌瘣という者を―
前線から呼び寄せたそうだ （貂･蒙毅）えっ！
河了貂(かりょうてん) 確か信というのは お前と…
ま… まさか…
俺に 刺客になれというのか？
そうだ （信）断る！
そんな卑怯(ひきょう)なマネ 誰がするか！
そんなんでヤツを殺しちまったら 王騎将軍に合わせる顔がねえだろう
（昌平君）だが お前が斬らずとも ほかが斬るぞ
も… 蒙武(もうぶ)
騰(とう)と軍長たち
（昌平君）信… （信）ハッ…
お前を呼んだのは―
王騎より矛を受け取ったという お前への せめてもの私の温情だ
なぜか分からぬが 丞相は 趙の一行に帯剣を許した
（昌平君）奇妙な形ではあるが こうなっては もはや これは―
戦だ！
趙国宰相 李牧です
秦国丞相 呂不韋である
こ… こいつが李牧
この気配… 見た目とは真逆で―
ものすげえ武のにおいに 覆われてやがる
（政） 間違いない 李牧は武人として―
とんでもない数の 戦場をくぐり抜けてきた人間だ
ヤツの策には 現場の経験 その裏付けがある
だから 王騎を討てたのだ
（蔡沢）ウヒョヒョ…
どうやら 趙国側は趙国側で―
丞相の大きさに 圧倒されておるようじゃのぅ
ついに会えましたな 李牧宰相
お目にかかれて うれしく思います 呂不韋丞相
わ… 笑いやがった
ハハッ… しかし 本当に よく来られましたな 宰相
邯鄲(かんたん)は今 どんな様子ですか？
わしがいたときより 栄えてましょうな
そうですね
私は ずっと辺境にいましたので 変化までは分かりませんが
きっと そうなのだと思いますよ （呂不韋）邯鄲は懐かしい
咸陽も都ですが 華やかさが違う あれは正に―
“中華の都”といったところだ
趙国を去られて 確か十数年余り そのあなたが―
大国 秦の丞相なのですから 恐ろしい才覚です
（呂不韋）趙国を第２の母国と しながらも 敵国 秦の丞相となり
あまつさえ 元故郷の趙国と戦っているのだから
国の人間は さぞかし わしを軽蔑しておろうのぅ
（李牧）めっそうもない 自らの出世を求めて―
仕える国を変えていくのは 戦国の習い
逆に 趙国から傑物が出たと みな喜んでおりますよ
ハハハハッ… それは うれしい
して 李牧どのは 宰相になられて まだ１年ほどであろうが
いかがかな？
昨年の戦の功績で 国民の人気は大変なものだとか
正直言って “息苦しい”の ひと言ですね
（どよめき） 私は本来
人の上に 立つような人間ではありませんので
国家だの 民だのを任されるのは 大変な重荷
雅(みやび)な町並みにも慣れませんし できれば 辺境の地に戻り
そこで 仲間と共に土地を守り
家族でも作って 羊を飼って ゆっくりと年を取っていく
そんな平穏な生活を 送りたいものです
ハハハッ！ ご冗談を
国の英雄となった貴殿が そんな しょぼくれた夢をお持ちだとは
あの王騎をハメ殺した男は もっと 大きな人間だと思っておったが
逆ですよ
小さい男だから あれこれと こざかしい策を必死に練る
卑怯でも何でもいい
こちらが傷つかぬためなら 手段を選ばぬ
宰相になってからは―
あなたのような豪胆な 人間だったらと羨ましく思いますが
まあ…
そうしたら 私は 王騎将軍を討てなかったでしょうね
ハハハハッ！ なるほど 李牧どのは小心者か
そうか ハハハッ…
では そろそろ本題に入ろうか
やはり 李牧どのには ここで死んでもらう
なっ… （部下たち）なに！
ただの策士なら 殺すに足らんと思っておったが
もちろん貴殿は そうではない
自分を 小心者と言うのは かまわぬが
それは 人の大きさを表すものではない
強欲でないことは確かだろう 欲の塊のような わしには―
普通 そういう人間は ちっぽけに見えるのだが
なぜか 貴殿は むしろ 恐ろしく強大に見える
だから ここで殺す
だが 貴殿に限って これが 不測の事態ということはなかろう
さあ 天才 李牧は どうやって この死地を切り抜けるかのぅ
（李牧） もちろん手土産を用意していますよ
（呂不韋）うむ… その手土産
当然 貴殿の首より 重いものでなくては意味がないぞ
フッ… 承知しております
（信）地図が手土産？
（政）いや そんなわけはない
公孫龍将軍 何か聞いていますか？ （公孫龍）いいや
（李牧）恐れながら 私は これより
秦国の軍略家となって 話をさせていただきます
ハハッ… 伺おう
いま中華は 戦国七雄の時代と呼ばれています
しかし 実際のところ その国力は それぞれに差があり
昭王の時代に 一気に勢力を拡大した秦と―
領土が 実に中華の半分に及ぶ楚(そ)
この２か国を“上”とすれば 趙 魏(ぎ) 斉(せい) 燕(えん)は“中”
そして 最も領土が小さく 軍も 弱い韓が“下”と言えるでしょう
そして この７か国は なんとも絶妙な均衡を保ち
実に 200年近くも争いを続けています
しかし 我ら秦国が 本気で中華制覇を目指すとすれば
ムリをしてでも １か国ずつ つぶしていかねばならない
ならば まず最初に目につくのが
弱小国 韓です
この韓という国 実は 秦国にとって重要な存在
なぜならば 秦国が 中華に打って出る道を―
韓が塞いでいるからです
秦国は なんとしても この韓をつぶさねば夢は実現しない
しかし―
ここで 大きな問題が発生する
この弱小国 韓は 絶対に滅びないのです
なぜなら 秦国が韓を落とそうとすると―
趙国と魏国が 大軍を起こして 韓に援軍を送るからです
なに！
（李牧）韓は 魏国と趙国にとって 秦国を防ぐ大切な盾なのです
韓が抜かれては 秦国の刃(やいば)が ２国の喉元に迫りますから―
絶対に それを阻止に出る ですから―
まず秦国が攻めるのは 韓ではなく 魏国です
韓を助ける力がなくなるまで―
魏国を徹底的に たたくのです
そうすれば あと 韓を助けるのは趙国のみ
しかし このとき
趙が 韓を助けぬことを 李牧宰相は約束します
ただし これには条件があります
ここからは 私は趙国の宰相 李牧に戻ります
我が麗しき趙国を見れば―
因縁深い秦と燕 この２国に見事に挟まれているため
国力を左右に分けざるをえず 趙国にとって最大の難題
よって 我らは これから 燕との戦いに集中します
その間
秦国は 絶対に我らに 手を 出さぬことを約束していただきたい
ちょ… ちょっと それって…
それは つまり…
ええ “秦趙同盟”です
ど… 同盟？
秦国と趙国で同盟だって？
（録嗚未(ろくおみ)）ふざけるな！
（録嗚未）なんで俺たちが 貴様らと同盟を結ばねばならんのだ
（録嗚未） 茶番は もう十分だ
さっさと号令を下されよ 丞相！
亡き王騎将軍に代わり この録嗚未が―
こやつら全員の首を たたき落としてくれる！
場をわきまえぬか！ これは茶番ではないぞ
そなたたちの気持ちは 十分 分かるが
今この場に 武人の出る幕はない
うむ… しかし これは驚いた まさか―
趙国側から 同盟を持ちかけてくるとは
（昌文君） もともと李牧をここで殺しては―
我が国は ６国の信を失い 孤立する不利益のほうが多い
この話 決して悪い話ではない
落としどころだぞ 呂不韋
断る
こ… 断った！
同盟を持ってきた李牧どのは さすがとしか言いようがない
今この時機に趙国と盟を結ぶことは 国に大きな利益を生む
しかし これを持ってきた李牧という人間
やはり 貴殿は 趙国唯一無二の宝だ
その李牧どのの首と 今回の同盟を値踏みしてみたところ
ほんの僅かだが
貴殿の首の値が上と わしは見た だが―
それゆえに交渉の余地がある
（どよめき） 交渉だと？
（呂不韋）う～ん… そうじゃのぅ
う～ん… では 李牧どの
城でも１つ おまけしてくれぬか？
（部下）城だと？
…と おっしゃいますと 城を１つ タダで明け渡せと？
そうじゃのぅ
昔 商いで よく足を運んだ地で 気に入った場所があったのぅ
おお 確か“韓皋(かんこう)”だったかな？
韓皋だと？
李牧さま！
韓皋とは 趙国南西部の韓皋のことか？
ああ 間違いない
近年 国境の変化から
軍事的重要性が 急浮上した韓皋
李牧は 宰相に就任して すぐ この地に目をつけ
一帯防衛の強化に着手し
その中心に 巨大な城の建造を始め 完成間近との報告が入っている
仮に 我らが その城を取ろうとするなら
どれほどの兵の命と 金と時間を必要とすることか
その韓皋城をタダでよこせなどとは まともな発想ではないぞ 呂不韋は
ウヒョヒョヒョ… さすがは丞相
吹っかけ方が半端でありませんのぅ
丞相の本心 秦趙同盟だけで 落としどころは十分のはず
そこから先は―
もう少し搾り取れぬものかという 商人気質による吹っかけ
今度は李牧の番じゃ 果たして あの丞相から―
この吹っかけを 値切ることができるかのぅ？
（李牧）城１つなれど 私の一存では決められません
一度 国に帰り 王の裁可を… （呂不韋）否！
貴殿が渡すと言えば 趙王は必ず それを許す
何しろ こちらには―
貴殿に命を懸けさせてまで 取り戻したい春平君がいるからな
では 韓皋以外の城で検討を
その城は いまだ建設中のうえに
秦国にとって 魏国との国境も近く 使い勝手は決して よくありません
いや 韓皋がよい
もし ほかの城というなら 10は必要じゃぞ
言っておくが 李牧どの
わしは これまで 商談で 一度 口にした値からは―
ビタ一文 まけたことのない男だぞ
（呂不韋）ハハハッ… もうよい
化かし合いは ここまでじゃ ものは卓上に そろった
もはや あるのは単純な２択
韓皋城を明け渡して 秦趙同盟を成すか―
この場で 李牧どのと そのお仲間全員を処刑するか
２つに１つだ
さあ 李牧宰相 返答は いかに？
残念ながら 値切れる気が全くしません
韓皋をお渡しします
よし！
秦趙同盟 成立じゃ
わめき散らさなくてもいいのか？
わめくっても 話してることが でかすぎる…
呂不韋が言ったとおり これは 武人の出る幕じゃねえ
お前は あんなバケモノと闘ってるのか
政…