（信(しん)）羌瘣(きょうかい)！ （貂(てん)）誰？
（信）同じ伍(ご)で一緒に戦ったヤツだ （貂）えっ？
（貂）でも この人…
（信）不思議な技を持ってやがって メチャクチャ強(つえ)えんだ
でかい相手を10人 一気に倒したんだぜ
この人が？ （信）お前 なんで こんなとこに？
（羌瘣）散歩 （信）ウソつけ！
（羌瘣） ちょっと 近くを通りかかってな
ひと言だけ 言いに来た （信）えっ？
（羌瘣）お前… そのままじゃ いつか命を落とすぞ
えっ… （羌瘣）じゃあな
（信）それだけかよ？ （羌瘣）ああ
（信）待てっつの！ こっちだって 聞きたいことが山ほどあんだよ！
（羌瘣）何だ？
こ… この間… その…
（信）俺の背中に…
（貂）うん？ （信）と… とにかく お前…
女だろう
（羌瘣）ああ それが どうした？ （信･貂）えっ？
（信）なんで 女が男に交じって戦ってんだ？
お前には関係ない （貂）待てよ！
は… 腹減ってんじゃないのか？
俺が何か作るから 食ってけ （信）ヘヘッ…
（羌瘣）その必要は… （おなかの鳴る音）
（ﾅﾚｰﾀｰ）古代中国
聖者の時代は終わりを告げ 人間の欲望は解放されていた
戦乱の嵐が 500年にわたって吹き荒れ
100を超えた国々は ７つに淘汰(とうた)された
そして今 西の果ての国 秦(しん)から―
大いなる歴史が 生まれようとしている
これは 戦乱の時代を生き抜いた―
名もなき少年と若き王の 激動の物語である
ンンッ！
♪～
～♪
（貂）さあ 好きなだけ食べな （信）食おうぜ
（鉢巻きを取る音） （信･貂）えっ？
うまっ！
こんなヤツでも 男に交じって…
つうか お前 こんな かわいいのに 女って分かんなかったのかよ？
こいつは ずっと顔 隠してたんだ 気づくわけねえだろう！
（茶をすする音）
（貂）き… 聞いていいか？ （羌瘣）何だ？
（貂） “それが どうした”って何だよ？
そんな軽いことじゃねえだろう
女が 男のフリをして生きるってことは
何だよ？ 急に食いついてきやがって
うっせえ！
多少 面倒そうだから 女とは明かさない その程度だ
よっぽど自信があるんだな 自分の腕に
（羌瘣） 私より強い人間は この世にいない
こら てめえ！ そりゃ言い過ぎだろう！
確かめてみるか？ （信）えっ…
フッ… しかし ちょっとホッとしたぜ
お前 他人には興味ない 冷たいヤツかと思ってたが
ホントは そうじゃなかったんだな
何だ？ それは
なんか よく分かんねえが わざわざ俺に会いに来てくれてよ
ハハハッ… （羌瘣）それは…
お前とは これからも 一緒にやりてえと思ってたんだ
仲間だもんな！
やめろ！ （信･貂）えっ？
そんなつもりで 戦いに加わったわけじゃない
目的の途中に偶然 戦いがあった それだけのことだ
目的？
“一緒に”とか “仲間”とか そんなことには興味ない
（信）お前の目的って何なんだ？
女のお前が あそこまで強いのは なんでなんだ？
俺も知りたい！ 教えてくれよ （信）貂…
俺も強くなりたいんだ 俺も お前と同じ…
（たたきつける音） （貂）ウッ！
ウウ…
（信）何すんだ てめえ！ （羌瘣）ふざけるな
そもそも 生まれた世界が全く違う
“知りたい”だの “教えろ”だの 甘く見るヤツには ヘドが出る
私が生きている理由は ひとつしかない
“蚩尤(しゆう)”として生まれたことが 私の運命を決めたんだ
蚩尤？
（羌瘣）歴史の影に 生き続けてきた暗殺者集団
今では そう言われている一族だ
（笑い声）
（バア） 汝(なんじ)ら全員 我らが幼虫の糧に…
（山賊Ａ）何言ってやがんだ？ このばあさんは
（山賊Ｂ） 迷い込んだ先が悪かったな
（山賊Ｃ） お前ら全員 生きちゃ帰れねえぜ
（バア） 汝ら 蚩尤を知らぬと見える
（山賊Ａ）蚩尤？
剣とは元来 人を斬る物にあらず
太古の世 天を祭る神器として 生まれし物なり
その剣に 神がかりの力を宿して舞う巫女(みこ)
それが蚩尤じゃ
（山賊Ｂ）さっぱり分かんねえ それが何だってんだ？
（バア） 蚩尤は 舞いながら 神の力で斬る
人間の力など 到底 及ばぬ
（山賊Ｃ）ああ そうかい
（山賊Ａ） よしよし 分かったよ ばあさん
（バア）舞え！ 我らが羌族の娘
象(しょう)！ 瘣！
（山賊Ａ）何だ？ そりゃ 踊りで許しを請おうって…
（斬る音）
（羌瘣）蚩尤は 氏族ごとに分かれて 山々に点在し
素質ある者には 幼いころから修練を積ませて
蚩尤の名を継ぐ者を輩出させる
全氏族が そのことだけに全てを懸ける
それが掟(おきて)だ
私が13になった年 新たな蚩尤を 決めねばならなくなった
19ある氏族から ２人ずつが選ばれる
羌族からは 私と 姉妹同然に育った象姉が選ばれた
候補者たちは 蚩尤の名を巡って
最後の１人になるまで 戦わねばならない
最後の１人になるまで
それは “祭(さい)”と呼ばれる一族の掟だった
（象）あれは幽族(ゆうぞく)の連(れん)
（象）こっちは蛾族(がぞく)の経(きょう)
（象）２人とも かなりやる
心配ないよ あした 生き残るのは象姉だ
（象）だとしたら 瘣は あした 死ぬってことだよ？
しかも この私に殺されるかもしれない
それなら それで かまわないよ
小さなころから “祭までの命”と教えられてきたし
私はイヤだ （羌瘣）えっ？
たった15で死ぬなんて…
（象）まだまだ やりたいことが山ほどある
平地にある国ってのも見てみたいし そこに住む人間も見てみたい
いつかは子供を産んでみたいし
何より その前に 男のぬくもりも知ってみたい
（象）ハハハッ… あんたには まだ ちょっと早かったね
（象）あした ホントは瘣にも死んでほしくない
生き延びて 蚩尤の名を継いで 外の世界をたくさん知ってほしい
（羌瘣）ムリだよ
同じ種族でも 手を組むことは禁止で
残るのは１人だけ
そういう掟だもん （象）だからさ…
あしたは お互い 自分のために 戦わなくちゃいけないんだ
たとえ 私とあんたが戦うことになっても
絶対に遠慮するんじゃないよ 瘣
分かってる
（象）緑穂(りょくすい)… あしたは しっかり瘣を守るんだぞ
（羌瘣）象姉…
瘣… あんたのこと ホントの妹のように思ってた
私もだよ 象姉
（羌瘣） 私と象姉以外の候補者は36人
祭の開始と同時に 全開でいく
強そうなヤツから 10人も斬れば十分だ
あとは 象姉が やってくれる
そして 象姉は 蚩尤になって 外の世界に…
いいんだ 緑穂 そう決めていたんだ
もう眠ろう あしたは早い
ハッ…
夕方？
寝過ごした？ バカな… ありえない！
何かあった…
香？ 眠らされた！
誰に…
象姉？
祭は… 祭は どうなった？
象姉は…
ハァハァ…
象姉…
象姉！
いない… 象姉は いない
いない！ 象姉 勝ち残った…
（泣き声）
（泣き叫ぶ声）
（羌瘣）勘違いするな 象姉は弱かったわけじゃない
あの中では 群を抜いて強かった （貂）それじゃ なんで…
（羌瘣）バア… なぜだ？ なぜ 象姉が こんな…
象姉が負ける相手なんて １人もいなかったのに
象は狙われていたんじゃ 最初から
ハッ… 狙われていた？
（バア）象は 開始と同時に 大勢から一斉に攻撃を受けた
（長老）では 掟に従い 祭を行う
（長老）始め！
（連）フッ… 小娘が
（バア）幽族の連が見守る中でな
（羌瘣）バカな… ありえない！
祭では たとえ同族の２人でも 手を組んで戦ってはならない
それが掟だ！ そうだろう？
瘣！ お前と象の力は 明らかに ぬきんでていた
全氏族の長(おさ)たちも認めていた じゃから 黙認された
（バア） ほかの連中が手を組むことも
お前の不参加も （羌瘣）黙認？
ちょっと待て… 掟は？
掟は絶対ではないのか？ そんなに軽いものだったのか？
（羌瘣）バア！
だったら… だったら なんで こんなことを…
なんで象姉は 死ななくちゃならなかったんだ？
（長老）何をしている？ 羌長(おさ) そやつは既に死人(しびと)だぞ
自決しろ 羌の小娘 祭の勝者は決した
敗者は１人残らず死すべし
それが連綿と連なる蚩尤の 1,000年の掟だ
（斬る音） （長老）アッ！
（ざわめき）
（羌瘣） バカにしているのか？ 貴様ら
（羌瘣） 1,000年の掟が聞いてあきれる
年寄りたちを皆殺しにして 自分も死のうかと考えたが
思いとどめた
死ぬ前に １つだけ やらねばならないことがある
幽族の連とかってヤツか？
そうだ あいつだけは…
フフフッ… 眠れ
（斬る音）
裏で手組みを謀り 象姉を殺したあいつが―
結局 新たな蚩尤となり 里の外へ出た
ヤツだけは絶対に許さない！
象姉を失い 蚩尤の里も捨てた
今の私の命は あの女を殺すためだけにあるんだ
（貂）悔しいよな （信）えっ？
（貂）いいかげんな掟に 振り回されたことも
卑劣な手で象姉が殺されたことも
殺したヤツが蚩尤になって―
のうのうと生きてることも そうだけど
何より…
大事な人が殺されたときに その場にいられなかったなんて…
なぜ そう思う？
俺は それが いちばん怖いから
貂…
（信）すっかり夜になっちまったな 泊まってっていいぞ 羌瘣
（羌瘣）そうだな
（信）どうした？
（貂）なんか寝つけねえや ちょっと風に当たってくる
（戸の閉まる音）
黒卑村(こくひむら)にいたときは―
毎日 どうやったら 抜け出せるかばかり考えてた
でも 信や政(せい)たちと出会って 王都奪還の戦いに巻き込まれて…
（貂）何だか分かんねえけど 俺は ときめいてた
いつ死ぬかも 分かんねえ毎日だったのに
ちょっと落ち着いて あれこれ考えてみて
なんとなく分かったぜ
信… 多分 お前と一緒にいたからだ
２人で暮らし始めて これといって 何もないけど
幸せな時間が やって来た
俺にとっては初めての楽しい毎日
それが ずっと続くと思ってた
だけど 違った
信は どんどん前に進む
信だけじゃない 政も 壁(へき)も 昌文君(しょうぶんくん)も…
みんな 命懸けで前に進んでいる
気がついたら １人だけ―
違うほうを向いて 違う所に座ってた
（泣き声）
これじゃ 前と同じだ
俺 どうすりゃいいんだよ？
う～ん…
寝られん！ ジロジロ見るな 暑苦しい
ヘヘッ… 悪い悪い
けど お前 よく見ると ホントかわいい顔してんだな
アホか
（信）俺も 兄弟同然の漂(ひょう)ってヤツを殺された
そいつは 俺にとって…
話さなくていい （信）えっ？
なんとなく聞いていた 尾平(びへい)たちと話しているのを
そっか じゃ いいや
お前の話だけ聞いたんじゃ 悪いような気がしてよ
信… （信）うん？
お前… 変なヤツだな
はぁ？ 何だよ？ 急に
だから 私も変だ （信）えっ？
お前は運が良かっただけだぞ
この間の魏(ぎ)との戦いでも―
お前より腕の立つヤツは ゴロゴロいた
（信）分かってるよ …んなこと
今回の戦で いろんな経験をして 思ったんだ
勢いとか気持ちだけで突っ走ったら ホントの戦いには勝てねえってな
その辺のことは ちゃんと考えてある
（羌瘣）なら いい
（信） お前は これから どうするんだ？
（羌瘣）１人で魏を目指す
私には…
それしかない
じゃ 終わったら 速攻で帰ってこい
仇討(あだう)ち以外 何もねえとか 言ってたが そんなのは大ウソだ
そんなヤツが あの激しい合戦の中
周りのために 体張ったりするかってんだ
いいか？ 羌瘣
お前は 同じ伍で一緒に戦った仲間として
とっくに 俺の百人隊の 頭数に入ってんだからな
だから 次の戦までに 絶対 戻ってこいよ 分かったな？
（羌瘣）勝手に入れるな
うるせえ！ 返事は？
考えとく （信）なっ…
（信）まあいいや
ず～っと待ってっからな
羌瘣 お前 あの戦に参加して良かっただろう
（羌瘣）そうだな （信）じゃ 絶対 帰ってこいよ！
（羌瘣）しつこい
（包丁の音）
あっ 起きたか
あいつ 行ったか （貂）ああ… ほら 食うぞ 朝メシ
信 ちょっと聞け （信）うん？ 何だ？
俺の野望を覚えてるか？
超大金持ちになって 一生 豪遊して暮らすことだ
ああ！ そういや んなこと言ってたな お前
こんな しみったれたボロ小屋で セコセコやってく気は毛頭ない
分かってるよ すぐ俺が出世して ド～ンと でかい屋敷を…
お前をアテにしようとも思ったが それは やめた
お前 いつ死ぬか分からんしな （信）なんだよ それ…
だから 俺も戦場に出て―
大金を稼ぐことにした （信）えっ？
戦うってのか？ お前
腕っぷしじゃ どうにもできねえのは分かってる
でも 分かんねえけど…
きっと何か 俺にできることがあると思うんだ
だから… （信）うん？
お前 また戦が始まったら 行くんだろう？
行く
そのとき 俺も ここを出るよ 俺の場所を見つけるために
そうか
しばらく会えないかもしれないけど 絶対 戻ってくるから
お前のとこに
フッ… 待ってるぞ （貂）フフフッ…
（信）しゃー！ 今日も張り切っていくか！
（貂）おう！ じゃ 片づけ手伝え
（信）それは お前がやれよ （貂）…んだと？
（貂）お前も たまには やれよ （信）言っただろうが
俺は メシ作んのも 片づけんのも ド下手だって
だから 食うの専門なんだよ （貂）勝手に決めんな こら！
♪～
～♪
（信）俺は 天下の大将軍に 修行をつけてほしいんだ
（ﾅﾚｰﾀｰ）未来への１歩
目指すべき道のため 更なる進化を求める
次回 “新たなる試練”