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（虫の鳴き声）
（キノ）くじらのため息
夢みる流れ星
（エルメス）何？ それ
（キノ）そう 歌ってる気がした
すべてがさ 変わっていく中で―
この虫が鳴らしている音が 空に向かって響いていく
それを僕は今 聞いている
それだけが確かなことだね
（エルメス）どうしたのさ キノ
フッ…
旅人は時々 詩人になるものなのさ エルメス
（キノ） は？ 世界が終わるんですか？
（入国審査官）世界は終わるんです
（エルメス）何だか 国じゅう 喪中みたいだね
海のほうばかり見ている人も多い
（エルメス） 町並みは すてきなのに…
でもそれも あさってには終わる 予言だから
（キノ）予言ねえ…
（入国審査官） ３日間の滞在ですと―
この国で世界の終わりを 迎えることになりますが―
よろしいですか？
（エルメス）よろしいですかって 言われてもね…
どうして世界が 終わってしまうんですか？
予言です
（支配人）あさってまで？
ああ… この国で 最期を迎えに来たんだね
ここは それに ふさわしい国だよ
あの… 宿代は…
いらないよ
世界が終わるのに お金なんて…
（女性） お代は結構ですよ 旅人さん
はあ…
（キノ）液体火薬１袋と 44口径の弾薬を
おいくらです？
（店主） ああ もちろんタダでいいよ
あと 22口径ＬＲ弾も１箱
（エルメス）どうだった？
（キノ）タダだった （エルメス）予言のせい？
みんな 世界が終わると 信じてるらしい
（南の司祭） 宣告の日から19の冷たい月が 空を渡って夜を過ぎて―
日の出と共に世界は終わる
（エルメス）何？
（女性）予言の書を解読した 南の塔の司祭様ですよ
予言の書… ですか？
はい 大昔 どこか遠くの国で出版され
この国に伝わったものだと いいます
どうして それが予言書だと？
今の一節が あの本に書かれていたからですよ
（エルメス） でも それだけじゃ その予言が 当たるかどうか分からないじゃない
だいいち なぜ あしたなの？
それを解き明かしたのが 南の司祭様なんですよ
（南の司祭）青いともしびが さまよう夜の宝石に隠れるとき
偽りの王国が水に没する
この一節を発見したとき 私の心は震えました
知っているでしょうか？ 44年前の大雨のとき―
南天の青い星が 惑星に隠れていたことを
星です そう すべて 星の配列の暗喩だったのです
世界の終わりはいつか？
塔の研究者は 長年それを議論してきましたが
ついに終止符が打たれるのです
惑星の配列が 宣告を表す記号の並ぶ日
そこから数えて19夜
すなわち明日の朝なのです
この国では 代々 この日のために備えてきました
うろたえず真摯(しんし)な気持ちで 最後のお祈りをしましょう
旅人さんも どうですか？ ご一緒に
（キノ）いえ 遠慮しておきます
では旅人さんは 何をして過ごすおつもり？
そうですね…
買い物でも
（キノ）おもしろいな （エルメス）何が？
（キノ）誰かが何かを表現して 誰かが それを解釈するってことが
世界は その連続かもしれない
（エルメス）でも それも あしたで終わるね
こんな静かな夜に 世界が突然 終わるなんてことがあると思う？
（キノ）世界がどうして始まったか 誰も知らないんだから―
数秒後に突然 理由もなく―
世界が終わることが ありえないなんて―
誰にも言えないさ
（エルメス）ホントに あした 世界が滅ぶとしたらどうする？ キノ
うーん…
それでも今日は もう寝るよ
今日も始まった
（男性）どういうことだ？ みんな生きている
（男性） 何も起きてないじゃないか 予言はどうしたんだ？
い… いや これは何かの間違い…
ハッ！ そうだ
先週 月食があったでしょう？
ひょっとしたら あれを計算から除くんじゃ？
だから明日の朝には…
（男性）ホントですか？ 司祭様 絶対に？
（南の司祭）いや 絶対とは… かもしれないかなと…
（男性）ああ！ 世界が終わらないなんて！
我々は いったい どう暮らしていけばいいんだ？
（女性）あのー 旅人さん
昨日 売ったもののことだけど…
はい 大切に使わせて いただいてます
あ そう… そうね…
（北の司祭） 皆さん 落ち着いてください
（男性）司祭様？
（男性）北の塔の司祭様だ
皆さん 南の司祭の解読法は 完全に間違っていました
私の解読法こそ正しかったのです
私の解読法によると 世界の終わりは30年後の…
そろそろ行こうか
（エルメス）うん 今日も走ろう
（キノ）見えてきたよ
（エルメス） キノ 心の準備はいい？
うん 何が来ても驚かないよ
（ノック）
（番兵）はあい
（キノ） 旅の者ですが入国手続きを…
おお！ 旅人さんですか？ 何か月ぶりだろう？
いえ このごろ旅人さんが めっきり少なくなってきて―
国外で妙な評判でも 立ってるんじゃないかと心配で
ご存じない？ それならいいんですが
あ！ 入国許可ね
はい とりあえず これに記入しておいてください
（鐘の音）
ハハッ 驚かせちゃいました？
めったに いらっしゃらない お客様のご到着を
国じゅうに知らせているんです
歓迎の準備のためなんです ハハハハッ
（エルメス）うわあ…
いらっしゃい 旅人さん
伝統ある わが国に ようこそ！
あ… ご… ご丁寧に…
さあ旅人さん こちらにどうぞ
（音楽）
（女の子）旅人さん ごちそうも ご自由にどうぞ
あ… どうも
この国では昔“猫耳党”という 義賊の一団がおってのう
クーデターを起こして 悪い国王を追放したのじゃ
猫耳党の栄誉をたたえるため この伝統が生まれたんじゃよ
旅人さんも わが国の伝統に触れてみんか？
旅人さんも一緒に踊りましょう
いや 僕は踊りのセンスがないって よく言われます
皆さんの足を踏んでしまうと いけないので
それにしても すてきな踊りですね
感激しました 来てよかったと思います ええ
（キノ）大変な歓迎 ありがとうございました
とても楽しかったです
では
（女の子）旅人さん また来てね
（ため息）
ダメだったか…
（番兵）状況終了の鐘を （男性）了解
（回収係）はい皆さん いらなくなった耳はこちらへ
（男性）この伝統もダメか
また別の伝統を考えなくちゃ
（男性）今度は どんな伝統にするかな…
（学者）ほう 今度は猫の耳飾りでしたか
はい
私は あの国の伝統を 研究している学者です
これまでにも…
亀の甲羅を背負う
ライオンの尻尾を着ける
歌いながら食事をする などなど
もう お分かりだと思いますが
彼らの伝統とは 旅人が来るたびに
“これが自分たちの伝統だ” と言って
マネをさせるというものなのです
それが成功しなければ 次の伝統を仕掛けるわけです
（エルメス）キノも 着けてあげればよかったのに
“郷に入らずんばトラに従え”って 言うじゃん
あの国のことは 旅人の間では すっかり評判になっています
彼らは 立派な伝統が欲しいのです
あの国は 国王を森に追放して以後―
古い伝統は すべて否定してしまった
そして気が付いたときには
他の国に自慢できるような伝統が 何もなかった
（エルメス） それで自分たちの伝統を
旅人に決めてもらおうと 考えたってわけ？
それが城壁の外から見て どんなに無為なものでもね
でも もう彼らには 立派な伝統がありますね
ええ
ただ彼らは そのことに まだ気付いていない
いや気付いてしまったら
この伝統も 終わるのかもしれませんね
（キノ）おもしろいお話 ありがとうございました
（学者）いえいえ こちらこそ
あの もしかして
あなたは…
（学者）はい
私は あの国を追放された 王の末えいです
代々 この いおりに住み あの国の伝統を見守ってきたのです
そして これからも
（女の子）欠落した７月の 閉ざされた塀の中
言葉を壊した 泣くこともない過去
（エルメス）何だか もの悲しい声だね
（キノ）うん 胸が締めつけられるようだ
（エルメス）でも言葉の意味が よく分からないね
（船頭）「悲しみの詩(うた)」です （キノ）え？
この国は 悲しみを伝え続ける 悲しい国なんです
悲しい国ですか…
はい
遠い昔 この国に 一人の詩人がいました
その詩人は この世の美しさ すばらしさ―
楽しさを詠わせたら 世界で一番と評されていました
妻子と幸せに暮らしていた 詩人の口からは―
自然と生きることの喜びが あふれ出てくるのでした
ところが―
そのウワサを耳にした 当時の王が―
ふとした意地悪心から その詩人を呼びつけ―
“悲しみの詩を作ってみせよ”と 命じたのです
詩人は悩みました
彼にとって言葉は 心の奥から 自然に湧き出てくるもので―
悲しみを知らない彼には―
とても悲しい言葉を つづることは できなかったのです
与えられた期限まで19夜
もし できなかったら 王は彼の首をはねると言ったのです
そして とうとう 最後の夜がやってきました
思い悩む夫のことを 見かねた妻は―
なんと ナイフで自分の首を突き―
自殺してみせたのです
悲しみを知らない夫に 悲しみを教えるために
心の底から 悲しみの言葉が湧き出るように…
消えていく記憶の果て
遠い凍った 届かない命
誰もつかめない鏡のひび割れに
壊れた人形が 聞こえない泥の涙を歌う
帰らぬ日々に ウジ虫の血を流せ
７日の内に 朽ち果てた 時計のいばらを目に穿(うが)て
（船頭）詩人の言葉は ほとんど意味不明でしたが―
彼の深い悲しみは伝わってきました
王は あまりの悲しみに 詩人を城から追いやって―
王宮の奥に引っ込んでしまいました
（詩人）…人形を乗せ―
冷酷な審判者は 色あせた文字を記録する
羽の折れた鳥だけが真実を歌う
（船頭）詩人の言葉は この国を悲しみで包んだのです
遠くから聞こえてくる 悲しみの声に―
王は とうとう病気になって―
死んでしまいました
沈黙だけが光で…
（船頭）それも詩人の詩は やみませんでした
毎日 日が沈むまで 彼の言葉は続きます
それから何年もこの国は―
詩人の悲しい言葉で 覆われ続けたのです
分子の果てまで死は凍り
夜は永遠を恋しながら 頭上の欲望を石斧(いしおの)で割る
張り裂ける脳ずいの痛みを飲み干せ
（船頭）そして10年後
詠い続けた詩人は ついに死にました
人々は これで やっと悲しみから 解放されると思ったのです
ところが彼の葬儀の日から―
また あの詩が聞こえてきたのです
（女の子）消えていく記憶の果て
遠い凍った 届かない命
誰もつかめない 鏡のひび割れに―
７体の壊れた人形が 聞こえない泥の涙を歌う
返らぬ日々にウジ虫の…
（船頭）それは14歳になった―
彼の娘の口から あふれ出していたのです
驚いたことに 少女は父の言葉を―
一言一句 間違えずに記憶していました
そして彼女は その日から10年間 父の詩を詠い続けたのです
人々は それから10年ごとに１人―
この国で最も声のよい 14歳の少女を選んで―
この詩を毎日 詠わせることにしたのです
悲しみを忘れないために
（女の子）流れ着いた12の冬の…
（船頭）今のあの子が 何代目なのか 私は知りません
私たちが 悲しみから解放されるのは―
毎日 日が沈んでからの 夜の間だけなのです
（女の子）紙の上の しんきろう ついえ去ったガラス細工の国
涙の連なる首飾りを胸に むくろは歌う
光の途絶えた死の淵の おしどりの影を―
罪なき旅人は それを伝えるだろうか
（審査官）どうだい？ あまり 来て楽しい国じゃなかったろう？
俺なんか 他の国で生まれたかったよ
（キノ）それは それぞれだと思いますよ
それじゃ 失礼します
ああ こいつは前に通りかかった 旅人に聞いたんだが
ずいぶん前に あの詩人の言葉を 書き取った本が―
どこか遠い国に伝わって―
そこじゃあ “予言の書”って言われて―
ありがたがられているらしいって 話だ
予言の書… ですか
（女の子）宣告の日から19の 冷たい月が空を渡った夜を過ぎて
日の出と共に世界は終わる
緑の皿を割る以外―
我々に何ができよう
（物音）
（エルメス）な… 何？
あの国に向かっているらしいね
（キノ）うん 何だろう？
（兵士）旅人さんですか？
ええ
（兵士）あの国から いらしたんですね？
（キノ）はい （兵士）ああ 失礼
よかった 我々も 無関係な方を巻き込まずに済んだ
（キノ）いったい何の騒ぎです？
明日の 日の出の直前―
我々は あの国を 徹底的に攻撃して 滅ぼすのです
（エルメス）何で 何で 何で？ もしかして予言？
あ いえ… 何となくです
我々の国に 一冊の予言書が伝わっていました
そこには世界の終わりと―
それを回避する方法が 書かれていたのです
わが国の研究家は その日を解読しました
（キノ）それが あしたの朝だと？
（兵士）はい
予言には こう書かれています
“19の冷たい月が 空を渡った夜を過ぎて―”
“日の出と共に世界は終わる”
“緑の皿を割る以外 我々に何ができよう”
“緑の皿” それが…
あの国… ですか
旅人さんも見たでしょう？ あの国の湾曲した まあるい国土
まさに緑の皿じゃないですか！
（エルメス）でもさ 全滅は やりすぎなんじゃない？
え？ とんでもない！
どこまでが皿を割ることになるのか はっきり書かれていない以上―
徹底的にやるしかありません
世界を救うには それしかないんです！
おっと もう行かなくっちゃ
旅人さんもお元気で では
（虫の鳴き声）
（エルメス）ねえ キノ
（エルメス）いったい どっち？ （キノ）何が？
（エルメス）予言は 当たったのか 当たらなかったのか
さあね
星にでも聞いてみよっか
（虫の鳴き声）
♪～
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