素子ー！
肉体を喪失しても思考はネットを巡り
個を特定したまま その存在を維持し続けられると？
さあ どうかしら
殻を捨てた意志がネットの海で 個を維持できるとは考えにくい
じゃあ 生きてなお 個を喪失し続ける者にとって
この世界は絶望？
何をして絶望と捉えるかね
とりあえず 死んでみるって 手もあるんじゃない？
それも ありですかね
とりあえず お礼は言っときます ありがとう
あの約束の守り方 最高にチャーミングだったな
我々の間にチームプレーなどという 都合のいい言い訳は存在しない
必要なのはスタンドプレーの 結果として生じるチームワークだけだ
それは９課設立 当初
課長の奴が 俺達に 初めて言って聞かせた訓戒だ
あの時 課長は俺達を 本当に見捨てたのだろうか？
俺は仲間との連絡も取れず 外部の情報を得る事もできぬまま
不毛な取り調べを受け続けた
そして 15日後の突然の釈放
そこで渡された辞令には
公安９課が 既に解散しているという事実と共に
表向き 俺が務めている事になっていた 警備会社からの
無期限の自宅待機命令が記されていた
だが いったい どこからの連絡を待てというのか？
俺は拘留されていた間に起きたでき事を なんとか把握しようと 走り回った
一部の急進的 公安メンバーらによる 武装蜂起計画の発覚
それが世間一般に報じられた 事件の全容だった
クーデター計画を未然に防ぐ為に 投入されたという
自衛軍による武力行使は
ほとんど全てのメディアは 好意的に報じていた
計画の首謀者とされ 国家反逆罪に問われた９課のメンバーは
軍により拘束 逮捕 送検
略式裁判による迅速な結審
しかし その後の行方は 機密事項に 抵触するとして報道規制が敷かれ
それ以上の情報を得る事は
特権を剥奪され 一個人に成り下がった俺の力では
どうする事もできなかった
だが どうしても 釈然としない思いが２つ残った
1つは ９課の中心人物である 課長の存在が
すっかり表舞台から 消え去ってしまっているという事だ
その名前は報道記事には存在せず
首謀者リストにも その姿を晒してはいない
やはり 課長は俺達を捨てたのか？
そして もう１つ メンバーの中で唯一
その後の状況が 明確に告知されている少佐の行方
少佐は本当に 死んでしまったのだろうか？
あれから３ヵ月
時に公安としての職務を全うする事は
無限に続くとも思える捜査に 耐え得るだけの精神力を
求められる作業に他ならない
だが それを苦痛と感じた事はなかった
しかし 止めどなく流れる時間の中で
なぜ俺だけが何事もなかったかのように こうして居られるのか？
家族から見れば 単なる無職の夫を演じ続ける日々は
何事にも代え難い苦痛を伴って 俺の精神を圧迫した
そろそろ 転職先を探す時期かな？
まもなく 検察が到着するとの情報があり
党本部は たくさんの報道陣が集まり 物々しい雰囲気に包まれています
衆院選前に 一部週刊誌等で流れた セラノ・ゲノミクス社を巡る
厚生労働疑獄事件は 薬島幹事長を巻き込み
内閣発足から１週間 ついに検察による 一斉捜査にまで発展しました
本部前では 検察による一斉捜査が行われ…
おい！ 検事だ 検事！
急げ！ おい！
ついに一斉捜査ですが 本日中の薬島逮捕はありますか？
党本部内に噂されている セラノ株が置かれていると？
確かな情報を掴んでいる
幹事長には 任意同行をお願いする事になるだろう
瀬良野氏が証言した 投資番号を控えた現金が
こちらに保管されている可能性は？
それも これから全て明らかになる
我々は こんにちまで 薬島幹事長逮捕に向け
コツコツと捜査を…
コツコツとだって？
検察がどうやって ここまでの情報を 揃えられたかは分からない
しかし週刊誌や個人サイトに 流れた情報は
明らかに 俺や少佐達が暴いた情報 そのものだったし
セラノとの金の流れを洗ったのだって 元は俺達９課の仕事だ
確かに薬島が逮捕されれば 俺達の目的は達成される
それを誰が執行するかなんて事は 些末な問題だ
なのに この感情はなんだ？
検察の誇らしげな態度
奴らの着ている シャツの白さにすら腹が立つ
いいのか これで…
少佐や仲間たちが紡いだ事実は
６年前から繋がる “笑い男事件”の真相じゃないのか？
検察の手柄で厚生疑獄が 暴かれたとしても
薬島は議員辞職すら しないかもしれない
それで世の中の何が変わるってんだ？
俺は別に ヒーローになりたかった訳じゃない
だが 自分達が信じる正義には 一点の曇りなく殉じてきたつもりだ
“笑い男”
そもそもこの事件の深えんを 最初に暴こうとしたのは
他ならないお前じゃないか
もしかしたらお前も今 俺と同じ気持ちでいるのか？
いや 違う お前はそんな事に 拘泥するような奴じゃない
何かを悟って 大観した目でこの状況を見ている
そうだろう？ 俺には分かる
少佐 もし俺が考えているような 結末が待っていた時は…
あっ
動くな！ ゆっくりと手を出してこっちを向け
ふふーん
お前の腕じゃ 薬島に接敵する前に捕まるな
だんっな…
バカだねえ お前は
付いて来い
真打ち登場！
遅かったな
で どこまで付けた？
予想通り 党本部まで行きやがった
ホントか？
ん？ なんだお前 どうした？ 泣いてんのか？
そんな訳ないだろ！
で そっちはどうなった？
幹事長も観念したようだ
さすがは元軍属 取り調べには潔く応じるらしい
これで検察の奴ら しばらくは英雄扱いだな
違いねえ
でも これでいいのかよ？ 薬島をここまで追い詰めたのは…
俺達９課の手柄だ って言いたいのか？
ふふっ まっ 気持ちは分からんでもないが
これこそが あのむくつけき猿オヤジが 最初から仕組んでた作戦だったのさ
作戦？
ああ
猿オヤジの奴は総理が衆院選を前にして 幹事長更迭を見送る事を悟った
で あえて ９課を悪者にする道を選んだんだ
少佐が“笑い男”に化けて セラノから 事件の真相を聞き出した段階で
９課の存在がマスコミに漏れて
以前のように 秘密裏に事を運べなくなった
そこで課長は総理と取引し 表向き９課を犠牲にする事で
検察を動かしたって寸法さ
９課を犠牲にして…
それにしたって この３ヵ月間 俺がどんな思いで過ごしてきたか
まあ そう腐るな 特別休暇だと思えよ
俺達にしたって 事前にその作戦を 知らされてた訳じゃない
親父は俺達 全員が生き延びて もう一度再結集すると信じ
断腸の思いで作戦を決行した
まっ お前を最初に 逮捕監禁しておいたのも
９課掃討作戦から 生き延びさせたいが為の
課長の策って事だ
何せ お前は 生身の上に病み上がり
それに妻帯者ゆえの 情報操作の難しさもあって
準備が整うまで ９課から遠ざけておく必要があった
悪く思うな
俺なんか記録上 未だに網走暮らしって事になってる
名を捨てて実を取る
これで俺達は晴れて世間には存在しない 攻性の組織に戻ったって訳だ
そうだったのか
でも じゃあ 少佐は？
さあな あんな奴の事は知らねえ
あっははは…
そういやあ バトーこそ あの時 本気で泣いてなかったか？
うるせえなあ
なんだあ？ だったら現場の映像を 衛星から持ってきてやろうか？
ついでに少佐にも送ってやれ
あっ おい やめろ！
素子ー！ ってか
この野郎！ やめろってんだ
わっははは…
やめろよ おい
終わったようだな
うん
後は全て司法の手に委ねられる
わしの仕事は これで終わりだ
おかげで検察は国民に胸を張れるだろう だが お前には何が残った？
わしはわしで 自分の信ずる正義を全うできた
それで十分だ
うん
で これからどうする？
いつまでも銃と戦車で ドンパチでもあるまい
どうだ うちに来ないか？
以前からお前には 司法の世界が似合うと思っていた
それはどうかな？ これしきの事で終わる９課ではないよ
わしは これから９課再建に向け 新人のスカウトに向かうつもりだ
ほおー
なるほど
確かに“笑い男”ではないわね
いらっしゃい 思っていたより遅かったですね
よく言うわよ 招待状もよこさないくせに
あなたが じっとしていれば 人は あなたに会いに来るだろう
ドワノの言葉だったかしら？
イエス
まぁ あなたの処遇をどうするべきか 考えあぐねてたってのもあるんだけど
僕はまた あなたが あのまま 死んじゃうつもりなのかなって
ちょっと心配しちゃいましたよ
まだそれ程 死に期待はしてないわ
完全リモート状態の義体電脳が 破壊された時の衝撃で
十分 臨死体験はできたけど
で 新品の義体を壊しちゃって 未だに義体換装もしていない
目ざといわね
覗きが趣味ですから
それにしても なあに？ ここ まるで情報の墓場じゃない
こんな所から世界を変えようなんて 本気で考えてたの？
まあ 初めはいく分
で 今の気分はどう？
特別な感慨は沸いてきませんでした
実は僕の中では あなたと記憶を共有した時点で
全てが終わってしまったのかも しれません
後は あなたが うまく やってくれるだろうって
全く 大した嘘つきよね 何が邪魔しないでくれよ
すいません
でも全ての情報は 共有し並列化した時点で
単一性を喪失し 動機なき他者の無意識に
あるいは 動機ある他者の意志に内包される
それは経験から導き出された あなたの言葉？
イエス 事実 最後は あなたまで “笑い男”を演じていましたからね
確かに あれは面白い現象だった
それにしても
これだけの事件を引き起こした 最初の動機はなんだったの？
あなたは世界中で起こる何もかもが インチキに見えてるんでしょうね
J・D・サリンジャー
イエス
でもまあ 僕自身 電脳化の権化みたいな人間だから
少なからず 電脳硬化症に対する
恐怖みたいなものが あったのかも しれないけど
あれは僕がたまたまネット上で見つけた 一片のメールが きっかけだったんです
おそらく セラノ・ゲノミクスに宛てて 送られたであろう その脅迫メールは
セラノ製マイクロマシンの無効性と
村井ワクチンの効能とを 比較検討した論文で武装されていた
それを書いた者が “笑い男”のオリジナル？
強いて言えば… ですが
私は私が見える世界を 皆に見せる為の機械だ
ジガ・ヴェルトフ 映画監督だったかしら？
イエス 僕は僕だけが たまたま知り得た情報の確認と伝播を
自身の使命と錯覚し 奔走した
で 見事に玉砕
無垢な媒介者は 社会システムの 醜悪さに落胆し口をつぐんだ
イエス そして僕は 消滅する媒介者となった
あたかも新作を発表しない事で
その存在を誇張されてしまう 作家のように
つまり それは消滅する事によって
社会システムの 動態を規定する媒体であり
最終的には システムの内側にも外側にも
その存在の痕跡をとどめない
フレデリック・ジェイムソン
イエスでもノー 後者は大澤真幸
言葉では知っていても 実際に 目の当りにするまでは信じられなかった
オリジナルの不在が
オリジナルなきコピーを 作りだしてしまうなんてね
あなただったら あの現象をなんて名付けますか？
Stand Alone Complex
イエス Stand Alone Complex
元来 今の社会システムには
そういった現象を引き起こす装置が 初めから内包されているんだ
僕には それが 絶望の始まりに感じられてならないけど
あなたは どう？
さあ なんとも言えないわね
だけど私は 情報の並列化の果てに
個を取り戻す為の １つの可能性を見つけたわ
ちなみに その答えは？
好奇心… 多分ね
なるほど それには僕も気付かなかったな
僕の脳みそは既に硬化し始めてる
で これから僕はどうなるんですか？ 誘拐罪で逮捕？
それとも同時多発テロ教唆の罪かな？
さあ？ その件に関しては 彼に 一任してあるから直接 聞いてみたら？
さっきから聞いていたが
外部記憶装置なしには さっぱり付いていけん会話だな
ここの本は全て読んだのかね？
そこまでは…
紹介するわ うちのボスで公安９課長 荒巻大輔
初めまして
もはや慣例として 行われているに過ぎない
出版物の保存という索然とした仕事を これからも続けていくつもりかね？
もし許されるのであれば
今回の件で“笑い男”のオリジナルは
法的に存在しなかったと 結論付けられるだろう
そこで提案だが… どうだ？ そのハッカーとしての腕を生かして
われわれ９課の ９人目のレギュラーにならんか？
驚いたな 僕をスカウトするつもりですか？
そうだ
まいったなあ
いささか楽しそうではあるけど でも やっぱりやめときます
それに残念ながら 僕 野球が下手ですから
ふっ
フラれちゃったわね どうする？
どうもせん
公安９課は お前やわしが望む限り 犯罪に対して攻性の組織であり続ける
それだけだ
社長 いよいよですね 初公判
ああ
これで やっと 彼との約束が果たせるよ
ああ いいよ
あっ
曲がらねば世は渡れず 正しき者に安らかな眠りを
少佐 全員装備Ａ２で召集をかけろ
聞こえた？ バトー
迎えに来たぜ
トグサ
もう向かってます
イシカワ サイトー
別ルートで合流する
準備はできてる
パズ ボーマ
いつでも
たまには当たりも引かねえとな