事故に見せかけた他殺ですか
捜査員の話では 脳殻に確実なダメージを与えるように
ひかれた可能性が高いそうだ
でもトラックの運転手は 居眠り運転だったために
記憶がないと
念のため運転手の電脳を 洗ってはいるが何も出ないだろう
エネルギー省を脅迫してきた犯人の線は途絶えてしまったわけですね
この男が単独犯であればな
ガイシャの義体は ２９０２式トヨダケミカル製
脳殻はデルモ製２７０６式改
どちらも型落ちながら 新品の国産機種だ
外装も市販の標準モデルで オプションは付けてないが
顔のみオートクチュール しかし細胞の劣化から考え
初めに義体化した時からの 使い回しだろう
犯罪者としては ちぐはぐな換装パターンですね
それに脅迫の手口も お粗末なものだったようだ
エネルギー省のスキャンダルという 情報そのものが
はったりだった可能性もある
なのに暗殺まがいの手口により
身柄を確保する寸前で 死亡してしまった
この刻印は？
旧首都にあった 新宿区のマークのようだ
大戦で水没した？
ああ この脳殻はなぜか ガラスと鉛でコーティングが施されている
それはその時に刻まれたようだ
男の所持品だ ルポライターの連絡先が書かれている
身元を洗う上での 手掛かりになるだろう
こっちはマリッジリングですかね
うちの事務所に 会ってほしい という連絡があったのは確かです
なるほど
かなり きな臭い タレコミだったんですが
連絡してきたのは 東京の公衆端末だったようで
東京？ で そのタレコミの内容ってのは？
エネルギー省にまつわる 醜聞ってやつですよ
そんなタレコミを いちいち チェックしてちゃ仕事にならないだろ
まあ実際に会うことは まれなんですけど
ネタの証拠になるものを 送るって言うんで
お二人様ですか？おたばこは お吸いになられますか？
こちらにご案内します
真っ黒だな
ええ 何かの 証拠写真だったんでしょうが
完全に感光している
デジタルデータでは証拠能力がない と思ったんでしょうね
いまどき フィルムを扱える人間は少ない
これ 一応預かってもいいかな？
いいけど 本当に何も写ってないですよ
課長 どうやら男は殺される 数日前まで東京都内にいたようで
そこからルポライターに 感光したフィルムを郵送したようです
よし お前はその足で東京に飛べ
その間に使用端末の割り出しを こちらで済ませておく
俺 １人でですか？
他の者は皆 総理の身辺警護を継続中だ
タチコマを１機つける 放射能って大丈夫ですかね？
大戦から 何年経ってると思っておる
「日本の奇跡」散布以来 残留放射能は確認されておらん
了解
新東京 新東京 ただ今到着した電車は…
残留放射能が気になるなら 義体化することをお勧めしますが
そんなんじゃないよ つい気分的にな
気分が悪いの？何なら ポッドに入れてあげてもいいけど
その方が酔いそうだ いいから黙ってついて来い
ムッ どういうこと？
ここから かけたのか
おーっ！きゃはー！
この男を見なかったかな？
知らねえなあ
この辺りで 義体を新しくしたはずなんだが
さあな この辺の連中はみんな
最低限の機能だけで 我慢してるやつばかりだしな
俺にも見せてみな
このところ 尋ね人が多いから 知ってるかもしれねえぞ
この男だ どれ
ああ やっぱりこいつのことか
知ってんのか？ こいつのことは知らねえ
だが４～５日前にも
このクソ暑い中 黒スーツを着込んだ男に聞かれたよ
物騒な顔した男だったなあ
それに ついさっきも 寄せ場の辺りで
若い姉ちゃんが 同じやつを捜してた
一体 何をやりやがったんだ この色男は？
大したことじゃないんだ ありがとう
すいません コタン・カンジ という人を知りませんか？
ああ 知ってるよ 本当ですか？
ああ 来な
やっぱりあんな掘り出し物は 滅多に見つからないんだなあ
あれ トグサくん？
糸…
あ… 切れちゃったかな
痛い目に遭いたくなかったら 消えろ
大丈夫か？
連絡のあった男だが 関東招慰難民居住区に
確かに コタン・カンジという名前の男が いたことは確認できた
そうですか 一応 保護した女に
死んだ男の写真と指輪を 見せましたが
コタンのものに間違いないと 証言しています
その女は？ アサギ・ルリコ
２年前に難民支援のＮＧＯに 参加していたそうで
その時 コタンと 知り合ったようです
その後もお互いに連絡を取り合い
いずれは一緒になる約束まで していたそうですが
コタンからの連絡が途絶えたのが ３ヵ月前
そして１週間前に 突然 別れを告げるメールが届き
彼女はコタンを捜しに 秋田から上京して来たようです
分かった 引き続き女から事情を聞け
了解
落ち着いた？
死んだのね コタン
これ コタンが 贈ってくれたものなんです
もうすぐ難民街を 出られるからって
でも いざＩＤを 取得しようとした時
コタンの義体が 審査に引っかかった
必要最低限の性能が 備わっていなかったから
そのことが分かると コタンは私を避けるようになった
私が規格のことを隠していた と思ったのかもしれません
君の方から 連絡は取らなかったのかい？
何度も取りました
新しい義体を手に入れられるよう 私も協力するって
でも彼はそれを拒んだ
新浜で見つかった時 コタンは 国産の義体に乗り換えていた
彼からその話は聞かなかった？
いいえ 聞いてないわ
そうか
彼には 実は死ぬ前に ある国家機関を脅迫して
金を脅し取ろうとした 容疑がかかってるんだ
君の話を聞いていて コタンは義体を手に入れるために
脅迫を考えたのか とも思ったけど
既に義体は 換えられていたわけだからなあ
なぜ義体を手に入れた後に 彼は脅迫事件を起こしたのか
コタンは不遇な生活を 強いられてはいましたが
犯罪に手を染めるような人では ありません
かもね だけどコタンの死は事故ではなく
何者かによって殺された可能性が あるんだ
君との連絡が疎遠になった ３ヵ月の間に
彼の身に何かが起こった
明日 寄せ場を洗ってみるか？
ひと月くらい前だったかなあ
完全義体の労働者を 大勢集めているやつがいるって
ウワサが広まってよ
なんでも 内環七まで 行く気のあるやつにゃあ
いい義体をタダでくれるとかって 話だったらしいや
タダで？ ああ
その内環七ってのは？
水没してる一帯のことだ
だが実際 義体を もらったってやつも聞かねえから
ありゃあ ただの ウワサだったのかもしれねえなあ
この人が新しい義体を もらったらしいんです
ふーん
おい 誰か例の 義体がもらえるって話を
知ってるやつはいないか？ この男が 本当に全身義体を
もらったそうなんだ 知らねえなあ…
おい！
今の俺が生きているのは 先生のお陰なんだ
先生？ ああ
内環七じゃ 俺にいろんなことを 教えてくれたよ
そこで何があったんですか？
俺にもよく分かんねえ
ただ言われるままに 仕事をしていただけなんだ
雇い主は覚えているか？
たしか黒松電設とか そんな名前だった
なんでも 戦争で埋まった施設を 発掘するってことで
大深度地下まで潜るから
全身義体に換装してから 集まれと言われたんだ
俺は義体化率９８パーセントって 条件で 一度は諦めたんだ
けど ヤミ医者が義体化率を ごまかしてくれて潜り込めたんだ
その義体に このマークは入ってたか？
ああ みんな入ってた
先生は新しい義体に 換装できたことを
えらく喜んでいたよ
自分で自分の脳殻なんて 見れねえから
本当にその新品を もらえたかなんて
分からねえのによ
それで結局 ４０人くらいの労働者が集められて
大深度地下に入ったんだ
俺以外にも 義体化率 ごまかしてたやつがいたっけ
で 俺は先生と組んで作業を始めた確か「ネッコウ」とか言ってたな
防塵マスクは着けていたが 鼻の中まで真っ黒になった
先生は感覚器官をカットしておけば 大丈夫だって言ったけど
俺は全身義体じゃねえから そんなことはできねえって言った
そしたら先生 えらく怖い顔になって
すぐにここを出ないと お前は死ぬって言いだした
でも どうしても 金が欲しかったから
俺 言うことを聞かなかった
それで先生は もしこれが 黒くなったら急いで逃げだせって
こいつをくれたんだ
そして仕事を始めてから ４日目にえらいことが起こった
突然サイレンが鳴りだして 何かと思っているうちに
奥の現場から 技術者みたいな連中が
担架に乗せられて 運び出されてきた
それで この仕事が 相当やばいって やっと分かった
それで逃げ出したのか？
ああ 気付くと 黒づくめの連中が入ってきた
俺と先生は うまく外に出られたけど
逃げ出す途中でちらっと見たら 一緒に行ったやつらは
そのままでっけえ鉄の扉に 閉じ込められちまった
その後 コタンはどうしたんですか？
なんでも 自分はトンネルの奥で見たことを
世間に広めなくてはならない とか言って どっかに行っちまった
その内環七って所に 案内してくれないか
バカ言うな あんな所 金もらったって戻れるかよ
途中まででもいいんだ
お願いします 私もそこで コタンが何を見たのか知りたい
陸自が来てる
俺が逃げた時は あんなフェンスはなかった
ここから入れば 同じ場所まで行ける
悪いけど 俺はここまでだ
いいよ ありがとう
これは…
アームスーツ
くそっ
飛べ 早く
早く！
大丈夫 トグサ君？
タチコマ えっへん！
到着の列車は 新福岡行き 未来５２号です
コタンは君と暮らすために
危険を承知で あそこに行ったんだろうな
たまたま あそこが何の施設なのかを
知り得る知識があったために
殺された
一度帰って コタンを迎えに行きます
ああ 何かあったら すぐに連絡してくれ
はい
コタンは大深度地下に隠された 原発で事故に遭遇
それをネタに エネルギー省を脅した
もしかしたら このスキャンダルを
世間に知らしめようと したのかもしれませんけど
そうか 察するに 作業中に臨界事故が起こり
慌てて埋めさせた といったところだろうが
軍は事情を把握しておらんようだ
問題は 大戦前の遺物を掘り出させたのが
どこの管轄で 何を目的としていたかだな
あの黒スーツ…
まだ裏がありそうだな
戻り次第 報告書をまとめておけ
了解