神原 お前 さては僕が片付けに来るにあたって
どうせだからって嫌がらせみたいに 他の部屋の散らかりも ここに詰めたんじゃないだろうな？
何を言う これはあらぬ疑いをかけられたものだ
まあ阿良々木先輩からかけられるのであれば
褒め言葉でも疑いでも 嬉しいものだがな！
褒め甲斐ねえだろ そんな奴...
じゃ 僕はこれで帰るよ もうとっぷり 夜も更けちまったことだしな
おいおい 待ちたまえよ 阿良々木先輩
私が尊敬すべき先輩に それも選りすぐりの阿良々木先輩に
部屋を片付けさせただけで
何もせずに帰すと思うのか？
何もせずにって...
お前 僕に何をするつもりだ!?
お茶くらい出そうと思う
いや お茶では足らんな
私は阿良々木先輩に ちょっとした晩餐(ばんさん)くらいは用意すべきだろう
じゃあ ご馳走(ちそう)になるよ
では 阿良々木先輩 晩餐の席に向かう前に
風呂に入ってきてくれ
そんな汚れた姿でダイニングに来られては
迷惑だ
...しかし 落ち着かない
む！なんだ！扉が開かないぞ！
鍵がかかっている！
大丈夫か阿良々木先輩 何があった！
すぐに助けるぞ！
ここを開けろ！
両手をあげて出て来い！
これは警告だ！
私は神原駿河！
阿良々木先輩のエロ奴隷(どれい)
得意技は三角飛びだ！
ええい なぜ開かないのだ...
仕方あるまい すぐに機動隊が突入のときに使う棒を持ってくる！
やめろ！あと名称を知らねえもんを持ってこようとするな！
あ なんだ 阿良々木先輩 無事なのか...
びっくりした...
阿良々木先輩が監禁されているのかと思って
とても心配した
僕を監禁するような奴は この世にお前くらいしかいねえよ
そうでもあるまい
戦場ヶ原先輩ならしかねんぞ
はっはっは まさか いくら戦場ヶ原でも そこまでするわけがあるまい
いや 誤解しているようであればただしておきたいのだが 阿良々木先輩
私は 阿良々木先輩の服を 洗濯してさしあげようと思っただけなのだ
決して疚(やま)しい気持ちがあったわけではない
なんだったら服のみならず
阿良々木先輩の身体も洗ってあげてもいいくらいだぞ？
前から後ろから！
部屋を奇麗にしてくれたお礼に
阿良々木先輩の身体を奇麗にしてさしあげようと言っているのだ！
お前はまずはお前の心を奇麗にしろ
こんないい風呂に毎日入っている癖に どうしてそんな汚れていられるんだ
ふふっ まあいい風呂と言われると その通りだと答えざるを得んな
変に謙遜(けんそん)をすると 嫌味になるかもしれん
いい風呂なだけではなく いい湯でもあるだろう
うちの庭から引いている井戸水を沸かしているのだ
ああ そう言えば阿良々木先輩
なんだ 神原後輩
その井戸水には 実はいわくがついていたりするのだぞ？
いわくって どんないわくだ？
私のお父さんの話なんだが
お父さんも当然のことながら ここの井戸水を使っていたのだ 日常的に
ふうん... 日常的にな
ただ 子供の頃から――入浴に際して
ごくまれに気になることがあったのだそうだ
気になること？
気になる現象
と言うべきかもしれんが
怪異がらみというほどではないのだが
不思議な現象があったそうだ
やけにと言うか
随分と細(こま)かい注釈をつけるなあ
阿良々木先輩 そのつかっている湯船の水面を見てくれ
見たぞ 今更だけれど... この水がどうかしたのか？
いや 水ではない
ちゃんと言っただろう 私が見て欲しいといったのは 水ではなく
水面だ
死ね
死ね 死ね 死ね 死ね 死ね 死ね 死ね
ま まだ死ねないな
まだ僕は お前と恋人同士になったばかりなんだから
付き合い始めたばかりなんだから
デートをもっともっとしたいのだから
今死ぬには あまりにも人生が惜し過ぎる
あらそう
嬉しいことを言ってくれるじゃない
じゃあ死ななくていいわ
まあそんな感じで 今日は神原の家に掃除に行って来たんだよ
後輩の部屋に掃除に行くなんて
阿良々木くんは面倒見がいいわね
お風呂を浴びてくるのは図々しいけれど 死ねって思うけれど
思うなよ
殺すって思わないだけマシでしょう？
で 阿良々木くん あなた 神原のその話について どう思ったの？
いや まあ 確かに不思議な話だったよ
いや 不思議じゃあないのかな？
ロマンチックな話と言うべきなのかもしれない
神原のお父さんがその水面に
将来結ばれることになる女性の像を見ていたというのは
そういう話だった
いつもではなく たまに だったそうだが
とにかく将来 自分が駆け落ちする相手の像を 水面に見ていたとか
そして しているうちに見えなくなったそうだが
神原のお父さんは 神原のお母さん つまり臥煙遠江さんに出会ったとき
とても衝撃を受けたという
ちなみに 阿良々木くんが神原に 言われてその水面を見たとき
その水面には誰の姿が映ったのかしら？
私？私？
それとも私？
うざっ！
羽川さん？
神原？
八九寺ちゃん？
こわっ！
いや 別に誰も映ってないよ...
普通に反射して 僕の顔が映ってただけだよ
まあ その話自体は 私 以前に神原に聞いてはいたのよ
まあ 聞くまで忘れていたのは事実だけれどね
もっともそのときには 私はいい子だったから 野暮(やぼ)なことは言わなかったけれど
だから 当時の私は性格がよかったから
つまり今みたいに根性がひねくれた
性悪の最低女じゃなかったから
無粋(ぶすい)にもそのロマンチックな 怪異譚ならぬ恋愛譚に
解釈を付け加えたりはしなかったという意味よ
後日談というか 今回のオチ
え？何？
じゃあ 神原のお父さんは 水面に 鏡のように映った自分の顔を
「運命の相手」だと思ったとか そう言ってるのか？
いやあ それはさすがに... ないだろ
水面って 揺れてきらめいて ブレるものね
鏡のようにはいかないわ
そしてたまになら そのブレて映った自分が 女の子に見えることもあるんじゃないの？
まあ... 確かに男女差の少ない
幼い子供だったら そういうこともありうるかもしれないけれど
でも大人になったら
というか ある程度分別がつくようになれば そんなの普通に気付くだろ
普通に気付いたんでしょ だからしているうちに見えなくなったのよ
だけれど 水面に映る人らしき映像を見た という記憶は お父さんに残った
だからってそれを「運命の相手」だとか思うか？
思い込みが強いだろ
それは順序が逆でしょ
これは「運命の相手」と思える相手と出会ったら
それがかつて水面で見た 己の像と似ていたって話だもの
ああ 本人の感覚からすると そうなるのか
恋愛というのはとかく
自分に似た相手を求めがちだから
まあ こんなのただの解釈だけどね
神原に余計なことを言ったら殺すわよ
もしも言ったら許さない
仮に失言してしまったなら 明日までに自殺しておきなさい
なあ 神原 訊きそびれていたけれど お前はどうなんだ？
お前はあの風呂で あの水面を覗(のぞ)き込んだとき そこに何を見るんだ？
もしも神原のお父さんの解釈が正しいのだとすれば そこには神原が将来結ばれる相手が映し出されるのだろうし
しかし もしも戦場ヶ原の解釈が正しいのだとすれば
そこに映し出されるのは ひょっとすると 神原の母親なのかもしれなかったからだ
あるいは 父さんの姿を見てもおかしくはない
だとすれば それはそれでロマンチックだ
ん？ああ そりゃあ自分のおっぱいが見えるな
これがまた我ながらすっごくエロくて 入浴中はずっとそれを眺めているな
その下の腹筋とのコントラストがすっごく鮮やかで
見蕩(みと)れているうちに のぼせてしまうというのが毎夜のことだ
正直他には何も目に入らない
で それがどうした阿良々木先輩