ゆ
ら
ゆ
ら
り
は
ら
は
ら
ゆ
り
ら
ゆ
ら
り
は
ら
は
ら
り
色
と
り
ど
り
乱
れ
咲
き
色
と
り
ど
り
乱
れ
咲
き
花
の
街
思
い
出
す
こ
の
花
空
の
か
街
ら
思
い
出
す
こ
の
空
か
ら
ひ
ょ
ん
な
出
来
事
か
ら
ひ
ょ
ん
な
出
来
事
か
ら
や
っ
て
き
た
こ
の
場
所
は
や
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き
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は
遥
か
遠
く
に
あ
っ
た
煌
遥
び
か
や
遠
か
く
な
に
舞
あ
台
っ
た
煌
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や
か
な
舞
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ハ
っ
と
す
る
ほ
ど
ハ
っ
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鮮
や
か
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世
界
が
あ
る
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だ
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か
知
な
っ
世
た
界
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た
あ
な
た
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無
理
難
題
に
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に
応
え
て
い
く
そ
の
度
に
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あ
っ
と
言
わ
せ
る
よ
う
な
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る
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奇
想
天
外
な
答
え
合
わ
せ
奇
で
想
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答
え
合
わ
せ
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辿
り
着
い
た
そ
の
先
に
辿
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た
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先
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新
し
い
景
色
が
待
っ
て
い
新
る
し
ん
い
だ
景
色
が
待
っ
て
い
る
ん
だ
あ
の
頃
は
想
像
も
し
て
い
あ
な
の
い
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は
想
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も
し
て
い
な
い
未
来
が
咲
き
始
め
て
い
る
未
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き
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い
る
こ
ん
な
日
々
も
悪
く
は
な
こ
い
ん
か
な
日
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も
悪
く
は
な
い
か
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ゆ
ら
ゆ
ら
り
は
ら
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ら
ゆ
り
ら
ゆ
ら
り
は
ら
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ら
り
色
と
り
ど
り
乱
れ
咲
き
色
と
り
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り
乱
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き
花
の
街
思
い
出
す
こ
の
花
空
の
か
街
ら
思
い
出
す
こ
の
空
か
ら
呼び出しですか？
診療所の女官から？
ええ 猫猫に会いたいそうよ
ごめんね
煎じてもらった薬
ここで 飲んでいけばよかったんだけど
昨日の女官に見られてしまって
困ったわ
医官以外は薬を作ってはいけないものね
申し訳ありません
おとがめがあるかしら？
いえ それは
ただ…
話してちょうだい
はい
しばし 猫猫を貸してくれないかとのことです
猫猫を？
愛藍 桜花を呼んでちょうだい
は… はい
呼び出しを食らってしまった
さあ 急ぎましょう
わざわざ お目付け役まで
深緑と申します
緑がかった目
玉葉様と同じ西方の生まれか？
昨日は肝っ玉母ちゃんに見えたけど
落ち着いて話すと聡明な印象だな
何にせよ お茶まで出されて気が引ける
昨日は失礼いたしました
貴妃のところの方とは つゆ知らず
いえ
貴妃とは玉葉様の官名だ
宮の外の女官は官名で呼ぶことが多い
お呼び立てしたのは頼みたいことがあるからでして
どうぞ
賢妃梨花妃の
水晶宮の下女に薬を作っていただきたいのです
それが どういうことか分かってるの？
医官以外が薬を作っていると もし表沙汰になったら…
重々承知しております
何か理由があるようで
猫猫
すいません 話だけでも
よろしいのですか？
事情をお聞かせいただけますか
ありがとうございます
こちらの洗濯場に来ていた顔なじみの下女でして
キャラバンの時期から
倦怠感や微熱が続いているようでした
それが 妙なせきまで出るようになって
一度 しっかり休みを取るように言ったのです
ところが それからばったり姿を見せず
洗濯場を変えた… あるいは係が変わったのでは？
だとしても あのせきは一度 診ておくべきです
つまり 診療所にも来てないと
はい
上からのお許しが出なかったのかもしれません
水晶宮の悪いところだ
下女が許しを請う相手なら 梨花様ではなく 侍女頭だ
願い出たところで無視された可能性が高い
その下女を見なくなってもう半月になるのです
半月？
面倒くさいことになったわね
本当にいるのかしら そんな下女
調べる必要はあるかと
妙なせきか
もし 感染するものなら放っておけない
水晶宮だけで終わらない問題だ
こういうの気になる性格なのは分かるけど
ちゃんと お伺いは立てなさいね
突っ走るのは よくない癖よ
はい
焦っても しかたない
まずは 壬氏様に取り次いでもらうとして
今 できること…
ちょ… 猫猫？
もう 言ってるそばから
すいません 探し物が見つかったので つい
探し物って？
これです
残念ながら本体には逃げられてしまいました
生やす薬を作る そのために
取れた尻尾が なぜ生えてくるか調べてみようと
桜花様？
どこに行くの？
杏様
あなたは母屋の掃除でしょう
また あそこに顔を出すつもり？
あ… あの…
言ったわよね 余計なことはするなと
申し訳ありません
杏様
医局から 先生がお見えに
先生？
今さら何の用？
東宮をお助けできなかったくせに
何かご用ですか？
えっと… 賢妃に会いたいのだがね
申し訳ありません
梨花様は あなたにはお会いしたくないと思われますが
で… でも…
ずいぶんと背の高い…
こんな女官 いたかしら？
このように 書状はもらっている
分かりました こちらへ
失礼ですが 梨花様はお元気ですよ
あ… ああ それはよかった
優秀な侍女たちが賢妃を支えているのだね
当然です
水晶宮の侍女は皆 名家の出
帝に仕えるのにもふさわしい者ばかりです
梨花様も 皇族出身の高貴なお方ですから
そんなの 私だって同じなのに
一族のためにも帝の寵愛を得ることが大切なのだ
分かったな 梨花 杏
はい
それなのに どうして…
どうしました？
いや あれは何の小屋かと思いまして
別に ただの物置ですが
ここ最近 庭をいじったりは？
いえ 特には
そういえばあんな庭木 あったかしら
今日は香をつけていらっしゃるんですね
杏様
お久しぶりです
先日は失礼いたしました
あなた あの時の…
待ちなさい！
何を…
嬢ちゃん！
おじさん お湯！
お湯 沸かしてください
わ… 分かった
ゆっくり これを飲んで
どうして こんな扱いを？
どうしたも何もないわ
病がうつらないよう 病人を隔離するのは常識でしょう
確かに
感染力は低いですがこれは うつる病です
でも このような処置を続けていたら 死に至ります
もちろん 下女 1 人の死など
ささいな問題でしょうが
ここに入った時 思い出しました
梨花妃が病に伏せていた時のことです
病人のにおいをごまかすように 香がたかれていました
何が言いたいの？
今度は まるで逆だと感じたのです
香のにおいを ごまかすために
病人が置かれているようだと
待ちなさい！
水晶宮の侍女は本当に隠し事が多いですね
先日 禁止となったキャラバンの交易品が こんなに
また かわいそうな宦官がムチ打ちの刑にされてしまう
動揺するな
ひとつひとつは小さな毒でも
それが混ざれば どうなることか
分かるはずがない こんな小娘に
本当の目的なんて
杏様
堕胎剤を作ろうなんてどういうおつもりですか？
一度の訪問で見つかるなら 変装する必要なかったかな
顔を知られてるし 長期戦も覚悟してたんだけど
お待たせいたしました
着替え ありがとうございます
いえ
病人を看護した服で歩いて
病が広がってはいけませんから
では 行きましょう
皆様 おそろいです
これはどういうことだろうか 杏殿
キャラバンの品には
毒物になりうるものがあったため 回収する
そう触れが出ていたはずだが
黙秘ですか
壬氏様に問われてもこの態度とは
杏様 水晶宮の侍女頭で
梨花様の従姉妹でもある
面ざしが どことなく似て
目を引く 誇り高そうな美女だ
だからこそ あえての侍女頭か
美しい花は 1 か所に集めたほうが目を引く
身分で考えても 中級妃に召し上げられておかしくない
本人も それを分かっているはずだ
質問を変えよう
禁止された交易品で何をしようとしていた？
何のことか分かりません
確かに 病の下女を物置に寝かせるように指示しました
ですが それは感染を防ぐためです
何が置いてあるかまでは存じませんでした
それが罪になりますか？
下女を 物置に隔離したことは罪ではない
しかたない
それだけ 下女の命は軽い
それより
いきなり やってきて梨花様に会わせろと言ったあげく
他の宮の物置をあさるほうが問題では？
そもそも 病人に食事を運ぶくらいでしか
人の寄りつかない場所です
逆を言えば 誰でも近づけました
これらが私のものである証拠でも？
それは あの場にいた下女に聞けばよいことだ
熱に浮かされ朦朧としていた下女の発言を？
どこまで信頼できますか
熱に浮かされていたことは知っているのですね
実にお優しい
わざわざ 端女の容体を見に来てくださるなんて
それなら 体に香油のにおいが 残っていてもおかしくありませんね
以前は 香油のにおいなどしなかった杏様でも
これ以上 出すぎてはいけない
分かっているが…
腹の立つことはあるものだ
今日の杏様は この香油と同じにおいがします
この瓶は行李の中に置かれておりました
果たして にじみ出るほど強いにおいでしょうか
念のため
確かめさせてもらえませんか？
さ… 触るな！
薬屋！
大したことはありません
そうですね 私などが触れてよいわけがありませんでした
違う方に調べてもらいましょう
そのへんで 私に任せてもらえないかしら
梨花妃…
この者の罪状はどうなるのでしょう
仮に 堕胎剤を作ろうとしたならば
帝の子を殺すのと同義です
それはどの妃の子であってもですか？
もちろん
たとえ 杏の狙いが私であっても？
梨花妃 それは…
そういうことか
梨花様の服玉葉様が着ている服に似ている
どうりでろくな侍女がいないはずだ
梨花様のせいじゃない
意図的に そのような者が集められていたのだ
侍女頭の杏によって
杏 あなたは一度も私のことを妃扱いしてくれなかったわよね
国母として ふさわしくない
そう思っていたんでしょう？
あなたと 私
どちらが妃になるか
最後まで分からなかったものね
何 上から目線で言ってるの…
そういうところが昔から嫌いなのよ！
勉強も作法も 私のほうができた！
他にも いっぱい
あなたよりも私のほうが優れてるのに！
なんで 周りは みんな…
胸の大きさが…
いや 妃としての器が違いすぎる
梨花と杏 「ナシ」と「アンズ」
そろえられたような名で 生まれも教養もある
それでも 感情に支配され間違いを犯す愚かな人間は
ごまんといる
杏様も またそのような 1 人なのだろう
当主の娘だから？
あなたは私よりも上なわけ？
そんなわけないわ！
私は ずっと国母になるべく育ったのよ！
それは 自白と捉えていいか？
子を成せず 花園で枯れるといい！
梨花！
ふ… 触れるな！
宦官ごときが汚らわしい！
離せ 離せ！
杏様は 帝をよほどお慕いしているのですね
当たり前じゃない
何を言うの？
いえ 私は ただ…
国母という立場を愛しているように見えましたので
梨花様と違って
そんなふうに思っていたのね 杏
壬氏殿
この侍女頭は主に暴言を吐きました
私が手を出してしまうほどに
よって この者を解雇します
梨花妃 それは…
あら？平手では足りませんか？
では こちらで
お待ちください！
待ちません
やるなあ
もう昔の梨花様じゃない
自分の玉の緒のついえるのを待つはかなげな女性は
どこにもいない
今後一切 後宮への立ち入りを禁じてください
厚情ある甘い処理だが
この女には十分な屈辱だろう
逆恨みしたところで
醜聞で後宮を追い出された身では 手も足も出せない
もう二度と 2 人が並び立つ日は来ないだろう
使え
血が出ているぞ
平気ですよ 薄皮 1 枚ですし
そういう問題じゃない
こんな上等な絹に血をつけるのはな
なぜ 病人が物置にいると分かった？
変装していたくらいだし
最初から分かっていたわけではあるまい
ある程度目星はつけてましたよ
病気なので 皆の寝床から離れた目立たない場所だろうと
まさか物置とは思いませんでしたが
それと 目印があったので
あの庭木が？
はい
本来 あの花はほとんど赤なんです
なのに 白い花しか咲いていない
誰かが選んで植えたのでしょう
風水では 緑と白の組み合わせは 健康にいいそうですから
なるほどな
それに おしろい花というのが何とも皮肉ですが
おしろい花？
種に詰まっている白い粉が
堕胎剤にも使われるんです
そこら中に生えてるぞ！
作り方さえ知らなければ害はありません
今日の香油と同じです
杏様は なぜ 香油が堕胎剤になることを 知っていたのでしょう
それも キャラバンが持ち込んだ交易品が
問いただしたところで口を割るかどうかは分からんが
薬屋 ひとつ聞いてもいいか？
この後宮の中に 香油が堕胎剤となることを 吹き込んだ人物がいると？
分かりません
ですが 用心するに越したことはないかと
あ… あの？
おしろい花
物置にいた子 どうなりました？
後宮を出て治療を受けるそうです
梨花様の申し出だ
責任は自分にあるからと 費用も負担するらしい
そうですか
あの薬師が来ていたようだな
はい 何でも ご存じですのね
彼女には助けられてばかりです
どうなさいました？
いや
なぜか「キミ」にだけ
「ボク」が伝わらない
募れば募るほどに苦しくなるよ
「良薬は苦し」
なんて笑って言っていたけど
今更わかった
悪い夢なら醒めてと願う日も
誰にも言えない秘密も
掛け違えたボタンもあの夜も
幸せのレシピかもね
例えば「ボク」がボクじゃなければ
「キミ」がキミじゃなければ
なんで でも記憶の一つ一つが
「キミ」を呼ぶんだ
閉ざしていた日々と
鎖していたココロ
魔法みたいに溶かしてく
いろんな「キミ」がいる
この世界が結局ほら 好きなんだ