♬～
アンシ
（
安氏の侍女
）
もうすぐ
あの棟は取り壊されます
。
それまでに
調べていただきたいのです
。
（
安氏の侍女
）
安氏さまのおっしゃる呪い➡
つまり
先帝のご遺体が
生前と変わらぬままだった➡
その理由を
。
マオマオ
（
猫猫
）
《先帝が身まかられて６年》
《かつて過ごしていた棟が
なくなれば➡
思い出させるものは
墓所くらいか》
《謎がそのままになれば➡
安氏さまの気持ちも
晴れないだろう》
分かりました
ただし
一つお願いがあります
。
お願い？
先帝が住まわれていたという
先ほどの部屋に➡
入ることはできますか？
お許しを頂きます
。
みかど
《帝の許しを得てという話だが➡
皇太后さまが間に入れば
問題はないはず》
スイレン
（
水蓮
）
猫猫
寝台
用意できたわよ
。
ありがとうございます
水蓮さま
。
お部屋を貸していただいて
。
いいのよ
気にしないで
。
《案外
かわいらしい趣味だよな》
カウチでもよかったのですが
。
私が気を使うのよ
。
こちらの棟は久しぶりよね
。
ゆっくり休んでちょうだい
。
はい
。
《最近は
ひすい
ずっと翡翠宮だったもんな》
《正直
今夜は帰らずに済んで
助かった》
ホンニャン
《紅娘さまに会ったら
どんな反応をされたやら…》
《むしろ
今までが甘かった方だけど》
《どこの宮付きか
はっきりせず➡
よその宮にも
顔を出す女官なんて➡
侍女頭からすれば
好ましいはずがない》
《私自身
自分の立場が
よく分からない時がある》
《ロウソクで読書なんて
ぜいたく
贅沢だな》
猫猫も何か読む？
奥の部屋から探してきていいわよ
。
《本は貴重だ
読める機会に読んでおかないと》
《趣味の合う本が
あるといいけど》
（
男
）
待て～！
（
女
）
アハハ…
。
《水蓮さま
結構若いな》
ん？
気になるの？
うわ～！
ご…
ご安心を！
盗もうなどと考えておりません
。
分かってるわよ
。
子供のおもちゃですか？
ええ
ジンシ
壬氏さまのお気に入りたちよ
。
猫猫は
壬氏さまをどう思う？
え？
いい上司だと思います
。
《珍しい薬をくれる点では》
何か含んでない？
まぁ
いいわ
。
これでばかり遊ぶから➡
壬氏さまから
こっそり隠したものなの
。
でも
そうなると
手が付けられないくらい➡
泣いてしまって
。
（
壬氏
）
((うわ～～ん！))
ガオシュン
（
高順
）
((他にも
おもちゃはございますよ))
((嫌だ！
あれがいい！))
((あれじゃないと嫌だ！))
（
水蓮の声
）
新しいおもちゃを
持ってきては➡
どうにかしようと
高順が苦労していたわ
。
どうして取り上げたのですか？
一つのものに執着すると
そればかり見てしまう…
。
それが許される立場に
生まれた人ではないからよ
。
嫌でも
背伸びして➡
大きくなってもらわなくては
いけなかった…
。
それが
壬氏さまの母君の
願いだったから
。
《母君の…》
《抑圧された環境で育つと➡
心に影響を受けると聞く》
《だんだん見せるようになった
子供っぽい部分》
《あれも
壬氏さまの
本質の一つなんだろう》
《それでいて
かんがん
周りからは麗しの宦官扱い》
《おかしな話だ》
ん？
この絵は…
。
あら
こんな所に
。
捨てろと言われていたのに…
。
《何だったんだ？》
あっ…
触ってもいいですか？
いいわよ？
あ…
。
ただの小石よ
。
一体どこで拾ってきたのかしらね
。
すぐに取り上げたのですか？
ええ
拾った石なんて
清潔じゃないでしょ
。
正解です
。
毒ですから
。
どういうこと？
それは
こちらが聞きたいです
。
なぜ
こんなものが落ちていたのか
。
壬氏さまは幼い頃➡
ないてい
内廷に入ることがありましたか？
え？
ええ
多少は…
。
でも
それがどうしたというの？
今は何も言えません
。
《一つの仮説がある》
《けれど証拠がない》
水蓮さま
明日になれば
皇太后さまの言う呪い➡
先帝のご遺体が腐らなかった
理由も
はっきりします
。
それまで
お待ちいただけますか？
《いつの間にか壬氏さままで…》
《あまり大げさに
したくなかったんだけど》
《鼻につくにおい…》
《カビのにおいだけでは
なさそうだ》
《穂先が平たくそろえられた筆》
《やはり
これは…》
先帝は
絵を描く趣味が
あったのでしょうか？
（
安氏
）
一度だけ
描いていただいたことがあります
。
ここだけの秘密だと
おっしゃっていました
。
皆に知られたら
取り上げられてしまうからと
。
《動揺している？
壬氏さまの癖だ》
《本人は
冷静を
装ってるつもりだろうけど》
《先帝については
詳しく知らないし➡
知りたいとも思わない》
《だが
呪いの正体を暴くには
証拠がいる》
フゥ…
。
先帝は
ずっと
この部屋で
絵を描かれていましたか？
それは分かりませんが➡
先帝が
この部屋に
こもるようになってからは➡
同じ者が付いていたはずです
。
その方を呼べますか？
確か
まだ働いていたと思いますが
。
呼びましょう
。
触ってもいいですか？
どうぞ
。
《思ったより硬い》
（
においを嗅ぐ音
）
《それに独特なにおいもする》
《床には半透明のかけら》
《必死に拭き取ろうとしたような
汚れもある》
《そして
その汚れは…》
《壁に近づくほど増えている》
あっ…
。
《やわらかい》
《分厚い紙を
何重にも貼っているのか》
《頑丈にするためか
表面に塗料も塗られている》
《呪いには
おおかた見当がついていたけど》
《もう一つ
どうでもいいことが
分かりそうだ》
（
安氏の侍女
）
連れてきました
。
あなたは…
。
《やんごとなきお人の部屋を
任されるには➡
かなり高齢に見えるけど…》
お聞きしたいことがあるのですが
。
この人は元奴隷です
。
また
しゃべれません
。
分かりました
。
《そういうことか》
《口がきけない人を選んで
使用人にすることは
ままある》
《常に人の目にさらされる
やんごとなき方なら
なおさらだ》
では
首を振るだけで構いません
。
この部屋に
絵などはありませんでしたか？
何かあったと思いますが
。
《小娘の話など聞く耳はない
ということか？》
《いや
違う》
《何かを隠している？》
壁に何かあるのですか？
この壁紙
剥いでもいいでしょうか？
はっ…
。
《やめろとでも
言わんばかりだな》
（
安氏
）
構わないわ
。
うっ
。
どうせ壊されるのだもの
。
それで
何か分かるならば
。
慎重に…
。
（
安氏
）
あっ…
。
この絵…
。
何だ
それは
。
先帝が描かれたものでしょう
。
《先帝の人間性に興味はない》
《ただ
国の頂に立ったために➡
本当の才能を生かすことなく
亡くなったのだろう》
《それだけの力が
この絵にはある》
この女性が着ている衣の色➡
ゆうおう
これは
雄黄という石を
砕いて作った絵の具だと思います
。
雄黄は
ひどく
砒毒と同じ毒性を持っています
。
そして砒毒には➡
ものを腐りにくくする作用が
あります
。
最初は
壁紙か何かに使われた雄黄を➡
知らず知らずのうちに
体に取り込んでいたのでは？➡
…と考えていました
。
ですが
この部屋にある筆の形状を見て➡
違う可能性が出てきました
。
雄黄をもとにした顔料を
使っていたのです
。
雄黄に含まれる砒毒は➡
少しずつ
先帝の体に
取り込まれていったのでしょう
。
亡くなられる頃には
全身に回っていたはずです
。
《隠れるようにして
絵を描き続けた➡
この部屋で》
《帝ともあろうお方が
絵を描くなんて
とんでもないと➡
少なくとも
周りはそう捉える》
《だから
ばかとの
昏君と呼ばれた先帝でも➡
公には
しなかった》
《口のきけない奴隷の従者に
部屋の管理を任せていたのも➡
そのためだろう》
《まだ弾力がある…》
《この下に
一体
何枚あるんだ？》
《これほど多くの絵となると➡
道具を用意したのは恐らく…》
《先帝の母である女帝》
《この絵の女性は
分かっていたのだ》
《自分の子が
帝に
ふさわしい器ではないことを》
《だから
偶然
帝の地位を
あこ
手に入れた吾子を守ろうと➡
自分の元に権力を集めた》
《たとえ
女帝と
呼ばれるようになったとしても》
《子のために何でもした女帝が
最後に与えたのが➡
この場所と
絵を描く道具だった》
《毒だとは知らずに…》
《何という皮肉だろう》
私が言えるのは
ここまでです
。
ええ
十分な働きでした
。
♬～
そうきゅう
かなた
《まるで
蒼穹の彼方にいる誰かに
問いかけているみたいだ》
《なんて
感傷的になってるな》
《あぁ…
腹が立つ》
（
安氏
）
《かすれていても
なお➡
あの方の存在感は大きいのね》
《私は
この絵の中にいるのかしら》
《いいえ
しょせん私など➡
通り過ぎるだけの存在》
《ここにある傷痕のおかげで➡
国母としての
今があるに過ぎない》
《偶然
先帝の手にかかり➡
身ごもった幼い娘》
《そう同情する声もあった》
《確かに
そんな娘はいただろう》
《しかし
帝の性癖のことは
あらかじめ知っていた》
《父は文官で
母は側室》
《そして
幼い顔の割には
初潮が来るのが早かった私を➡
父は
都合のいい道具として
利用したのだ》
フっ…
。
《後宮には
中級妃の侍女として入った》
きさき
《妃は腹違いの姉》
ちょう
《蝶よ花よと育てられた姉は➡
父の思惑など知る由もなかった》
（
異母姉
）
((ねぇ
安氏！
早く飾りを着けてちょうだい))
((はい
お姉さま))
((ついに今夜
帝がいらっしゃるのね))
((この前
遠目にお見かけしたけど➡
とても美しい方だったの))
((そうですか))
((お待ちしておりました))
（
先帝
）
((う…))
((さぁ
どうぞ中へ))
((触れるな！))
（
異母姉
）
((きゃあ！))
((うっ…))
（
先帝
）
((うぅ…))
((帝…！))
((うぅ…
うぅ…))
（
安氏
）
《その姿は➡
とても
国の頂点に立つ者には
思えなかった》
《侍女ならば妃を慰めるか➡
帝に非礼をわびるかすれば
よかったのだ》
《けれど…》
（
安氏
）
((大丈夫でしょうか？))
（
先帝
）
((うぅ…
うぅ…))
（
安氏
）
《帝の目は➡
確かに
こちらを捉えた》
《野心に満ちた
少女の目を》
（
安氏
）
《私は先帝の子を宿し➡
何度も命の危険にさらされた》
《幸運だったのは
子が男子で➡
女帝が孫であると
認めてくれたことだろう》
((泣き声))
（
水蓮
）
((よしよし
はいはい…))
((ヘヘ…))
（
安氏
）
《以前
女児を産んだ娘がいた》
《娘は
先帝の子だと言い張ったが➡
先帝に知らぬと否定され➡
その父親とされた医官が
女児と共に追放された》
《当時
医官だけは
後宮内で
去勢を免れていたから…》
《それ以来
医官も去勢を義務づけられた》
（
安氏
）
((この腹の手術をした者も…))
ふびん
((不憫なこと
この上ない))
（
安氏
）
《女児を産んだという娘は➡
１人
後宮に残された》
《彼女が後宮を出ることは
一生ないだろう》
《それから
さらに時がたち…》
《少女の外見で
なくなった私に➡
先帝は
会いに来ようとは
しなかった》
（
安氏
）
((また後宮が拡張するそうね))
シショウ
（
安氏の侍女
）
((はい
子昌さまが
進言なさったとか))
（
安氏
）
((そう))
（
安氏
）
《後宮はどんどん大きくなり➡
私と同じ使命を帯びた
幼い娘たちが➡
次々にやって来た》
♬～
((あっ…))
（
安氏
）
《女帝のかいらい
としてのみ存在し➡
幼い娘にしか
まともに話しかけられない➡
情けない男》
（
安氏
）
((はっ…！))
（
安氏
）
《そんな者に忘れられるのが➡
許せなかった》
（
安氏
）
((私が怖いですか？))
（
先帝
）
((うぅ…
うっ…))
((うぅ…
あぁ…))
((私が大人の女になったから？))
((それとも
この腹の傷が？))
ねや
（
安氏
）
《閨の中
許しを乞うて
おびえる男をいたぶった》
《男に手をかけられた
幼い娘たち》
《偉大な母である女帝よりも➡
深く
思い出につなぎとめるために》
((扉が閉まる音))
（
安氏
）
《その後
先帝は➡
心を壊して
あの棟に引きこもった》
《誰のせいかなんて
追求する気も起きない》
（
安氏
）
《結局
あの男は
この部屋で➡
女帝である母と
野心のない娘たちばかり➡
思い描いていたのだろう》
《一度だけ
私を描いてくれた》
《その絵も
とても大事にしていたけれど➡
水蓮に捨てるように言った》
《私には必要ない》
《私が
先帝にとって必要ないように》
昔
あの方が私たちの元へ
来たことがありましたね
。
ええ
何年前だったかしら
。
あの時
こんなものを拾いました
。
これが雄黄なのだそうです
。
この石が…
。
今朝
水蓮が
ようやく返してくれました
。
そう…
。
（
安氏
）
《不義の子と言われようと➡
取り違えられた子であろうと➡
大切な子に違いないのに》
一度
私は
あの絵を
見たことがある気がします
。
年若い娘の絵で➡
淡く色付けされていました
。
この石を拾ったのは
その絵を覚えていたからでしょう
。
《捨てろと言ったはずなのに》
昔
あなたは好んで
この色を
着ていらっしゃいましたね
。
（
安氏
）
はっ…
。
♬～
たまたまよ
。
あの絵の女性は
本当に女帝なのでしょうか？
あの時
あの方は➡
何を伝えようとしたのでしょう
。
知らないわ
。
（
安氏
）
《知ろうとしないことを選んだ》
それよりも
あなた➡
随分
面白い女官に
目をかけているようですね
。
あっ…
。
なかなか使える者です
。
そうね
でも…
。
《それが
全てではないことくらい分かる》
《何年も見てきたのだから》
お気に入りは隠しておかないと➡
誰かに隠されてしまうわよ
。
♬～