ゆらゆらり はらはらり
色とりどり 乱れ咲き
花の街思い出す
この空から
ひょんな出来事から やってきたこの場所は
遥か遠くにあった 煌びやかな舞台
ハっとする程 鮮やかな世界があるんだと知った
あなたの無理難題に 応えていくその度に
あっと言わせるような 奇想天外な答え合わせで
辿り着いたその先に 新しい景色が待っているんだ
あの頃は想像もしていない
未来が咲き始めている
こんな日々も悪くはないかな
ゆらゆらり はらはらり
色とりどり 乱れ咲き
花の街思い出す
この空から
今回のキャラバン
業者の数も商品の種類も多いな
異国の特使を迎える先行隊ゆえ
いつもより規模が大きく
期間も 長いと聞いております
宴席の準備はどうだ
接待担当の高官が進めています
そうか
大事な外交の相手だ 引き続き頼む
御意
湿気も多くなってきたし
そろそろ 衣替えをしようと思います
まずは衣装の整理から
桜花 愛藍 猫猫
はい
はい 紅娘さま
貴園は 鈴麗公主のお世話をお願いね
分かりました
流行遅れのデザインも 結構あるのよね
これは まだいけるかな
こっちは 一時期すごく流行ったんだけど
流行りものって
時期が過ぎると 途端に使えなくなるのよね
古いのは どうされるんですか
職人が作り直して
玉葉さまの故郷 西方で配るのよ
では念のため 防虫用の香草を入れておきますね
うん お願い
そういえば もう少ししたら 新しい侍女が来るわよ
新しい侍女
玉葉さまのご懐妊で
今以上に人手が必要になるから
他にも理由はあるわよ
五十人以上も 侍女や下女を引き連れて 入内した妃がいるんだから
玉葉さまだってねえ
楼蘭妃のことか
確かに 帝の寵妃である
玉葉さまの侍女が５人しかいないのは 世間体が悪い
水晶宮の梨花さまのところでさえ
下女も含めて三十人なのに
柘榴宮はその倍よ
おかしくない？
桜花 そんなこと言ったら また紅娘さまに怒られるわよ
だってえ
さてと だいぶ片付いたわね
こんなに減らして よかったのですか
大丈夫 新しいのを何着か注文しているし
それに もうすぐキャラバンが来るの
キャラバン？
前に来た時は 猫猫は ちょうどいなかったのよね
今回のは いつもより規模が大きいの
花街では さほど珍しくないけど
娯楽の少ない後宮では
この時の買い物が 楽しみなのだろう
猫猫も空き時間つくるから 見に行きなよ
玉葉さまは こういう時 いつもお小遣いをくれるの
どうしたの
おしゃべりばかりしてないで 手を動かしなさい
私も紅娘に怒られないように 気を付けなくちゃね
玉葉さま 冗談はおやめください
お呼びでしょうか 梨花さま
杏 これを皆に
キャラバンの買い出しですか
手の空いている侍女に 買いに行かせます
ええ お願いね
し…杏さま
診療所から言伝です
診療所から言伝？
キャラバンが滞在するのは ５日間
妃や その侍女たちがはしゃぐ中に
下っ端が入り込んで 買い物ができるわけがない
いいな 私も新しい服とか欲しい
着てく場所ないけど
分かってるけど欲しいの
後宮 つくづく特殊な空間だ
こんなに人がいるのに 店はないし
医者も やぶ医者しかいないし
病気にでもかかったら すぐ広がってしまいそうだが
そうでもない
衛生管理は しっかりしているからだ
汚物を捨てる地下水路は 堀を通さず
大河へとつながっている
西方の水道技術を やり手の女帝が利用したものだ
衛生面がちゃんとしていれば 病気の発生は防げる
それでも 重病にかかった時は 実家に帰されるが
ねえ 猫猫
最後の日なら 少し時間を もらえそうなんだけど
誘われて悪い気はしないな
ちょっと奮発し過ぎたかしら
いいえ もっと買ってもよかったのですよ
他のところは もっと買っているでしょうから
確かに
水晶宮の侍女たちは 派手に買い物をするだろうし
梨花妃も何だかんだ 懐が深い
金剛宮では里樹妃をおだてて
侍女たちが自分の欲しいものを 買わせたりするだろう
柘榴宮だと
あれだけ派手好きな楼蘭妃は 言わずもがな
その点 一部屋に入りきる 玉葉妃は経済的だ
明日も キャラバンの商人が来るから
今日の分は片付けますよ
はーい
はて
何かあった
袖の付いた着物と 胸のすぐ下で帯を締める スカートが多いな
このタイプ以外の服は なかったのですか
こればっかりだったわよ
流行りだからって言ってたけど
玉葉さまの懐妊は まだ外に知られていない
普通なら 客が好む服を持ち込むはずだ
玉葉さまには 帯を腰で結ぶような
しかし おなかが大きくなれば
締め付けない服を選ぶだろう
それを踏まえた上で
あえて こういうデザインのものを 持ち込んだとしたら
考え過ぎだと思いたいが
明日は 帯を腰でしっかり締めるデザインのものがあるか 聞いた方がいいと思います
そうね
もっと違うものを 買っておかないと
紅娘 商人に声をかけておいて
はい
玉葉さまと紅娘さまには 伝わったみたいだ
最終日ともなると 売れ残りばかりだな
すごい すごーい
玉葉さまから お小遣いをもらったけど
これください
似合ってる
ありがとう 猫猫
妹とやらがいたら こんな生き物なのだろうか
猫猫は行きたい所ないの 付き合うよ
じゃあ ちょっと のぞきたい所があるんだけど
さすがに薬の類いはないが
茶葉や香辛料はある
それに 最終日に来た理由が もう一つある
値引きだ
後宮という特殊な場所で
適正価格で品物を売るとは 思えない
簡単に ぼったくれると思うなよ
茉莉花茶か
これください
はて
猫ちゃん元気
あの時の…
元気にしてる 今 医局にいる
そっかあ よかった
あれ 子翠もお休みもらったの
うん 小蘭も来てたんだ
何 買ったの
私は見物だけ
猫猫に 髪ひも買ってもらったんだあ
かわいい
２人は知り合いか
小蘭と同じ尚服の衣を 着ているということは
いつもの洗濯場を使っている 女官なのだろう
ここ邪魔になるから 場所を移そう
これ ３つください
嬢ちゃんに 友達がいるなんて知らなかったよ
やぶ医者が大変失礼なことを 言ってくれるが
本当のことなので 仕方ないだろう
かわいい
何て名前
盗賊改
何か変な名前だね
毛毛の方がよっぽど変だ
お茶でも入れようかね
お茶は持ってきました
じゃあ茶菓子だね
いい香り
茉莉花の工芸茶
温めた器に入れて ぬるめのお湯をゆっくり注ぐと
こうして つぼみが開く
なかなか 入れる機会はないだろうけど
嬢ちゃんたち 今回だけ特別だよ
月餅だ ありがとうございます
それにしても 毎回こうなの
すごいお祭り騒ぎ
子翠もキャラバンは初めてか
楼蘭妃の入内とともに 入ってきたとすれば
来て半年ほどなのだろう
うん 今回はいつもより長いなあ
それはね 近々異国から 特使が来るかららしいよ
偉い人が来るんですね
それ 言っちゃっていいんですかねえ
そういえばさあ
最近北側で 変なにおいがするんだけど 知らない？
北側？
知らない
変なにおいねえ あっちは荒れているからね 水路でも詰まったかな
汚物を流す地下水路が 詰まれば
地上に においが出てくるかもしれない
子翠は北側に行く仕事があるの
あっちは草むらが多いのだよね
上手だね
ここにはたくさん虫がいるから いっぱい描けていいよね
虫もまた 薬の材料になる
カマキリの卵しょうは 精力剤になり
ミミズは解熱効果がある
南の果樹園とかは しっかり手入れされて いるから あまりいないけど
北側の廃虚とかいい感じ
でっかいクモがたくさんいるよ
クモ
集めるのが大変で まだ試したことがないが
クモの糸には 止血効果があるという
行く 行ってみる？
行く 行ってみる
見てみて これなんてキレイな色で ぷっくりしててかわいいんだ
食べるとおいしくて猫猫も きっと気に入るよ
それに…
キャラバンが去って数日
後宮では 香油が大流行している
くさい
ホントに くさい
西方の輸入品は香りが強い
単品では いい香りでも 混ざり合うと危険だ
ごめんなさい
薔薇か
この前 作った薔薇水を売りさばけば
儲かるかもしれないな
いや においが強い薔薇の精油は 妊婦に悪い影響を与えてしまう
今の翡翠宮には…
このにおいも…
行かなければ 流行に最も流されやすい
水晶宮へ
あなた 何のつもり
水晶宮の侍女頭 杏から 抗議文が届いている
お前は もう少し 節度がある人間だと思っていた
すみません つい興奮して
相手の了承も得ずに やってしまいました
何だ その変態のような言い訳は
今度は ちゃんと了解をとって嗅ぎます
なぜ嗅ぐ
あらら
反省は このくらいか
これでも理由があるんです
それ相応の理由なのか
はい
壬氏さま そこに書かれているものを 読んでいただいてもよろしいですか
ああ 「薔薇 安息香 青桐 乳香に桂皮」
どれも香の名前みたいね
はい
今日 私が嗅いだ 女官たちがつけていた香料や精油の名前です
それがどうした
どれも 妊婦に害のあるものばかりです
続けて
キャラバンには香油の他にも 香辛料や茶葉も売られていました
これは私が買ったものです
茉莉花には 子宮を収縮させる作用があります
そして辛子は 妓女の堕胎剤に よく使われる材料です
つまり これらを使うと
流産の可能性が高まるということか
どれも少量であれば 問題ありません
大量摂取したり 誤った使い方をしなければ
もっと早く 気付いておけばよかった
祭りの雰囲気に 流されていたのかもしれない
出入りの業者は分かりますか
調べることはできるが
商品 一つ一つの種類を 事細かに記してはいないはずだ
全部検品したんだがな
これって あれに似ていませんか
「あれ」って何だ
あまり 副作用が知られていないもの
後宮にあってもおかしくないもの
似ていませんか
鈴麗公主を冒し
梨花妃の御子を死なせたものに
毒の おしろい
はい 鉛入りのおしろいです
つまりそれは
後宮内に毒物を 持ち込もうとした者がいる と考えていいのか
私は ここに入ってきたものの中に
毒になりうるものが多くあると 分かっただけです
それぞれは 毒として扱われる 商品ではありません
ただ 他の妃たちにも 注意した方がいいと思います
高順
はい 壬氏さま
偶然が重なり必然となった あの事件に似ている
紅娘 お願い
はい 玉葉さま
貴園 翡翠宮にある香油と香辛料 茶葉の確認をお願い
はい
仮死状態から蘇り逃亡した女官
翠苓の行方も いまだに分かっていない
中祀での暗殺未遂事件は
多くの人間が関わっている 可能性が高い
その手が どこまで伸びているのか
どこまでが憶測で どこまでが確信だろう
憶測で ものを言っちゃいけないよ
妃の部屋付きでなければ 給金も少なく
キャラバンには 興味が向かなかっただろう
香油が流行しなければ 気付くこともなかった
今回だけ こんなに 入ってきたのかもしれない
どれが偶然で どれが必然なのか
それすらも よく分からない
疲れた
懐かしいな
昔 小姐たちが客がいない間に こっそりと飲ませてくれたんだよな
それは毒ではなかったのか
毒もまた少量では薬です
何より
お茶一杯で どうにかなるようなものでは ありませんし
私は妊婦でもありません
それもそうだな
それに ここは厨房です
壬氏さまの 立ち入る場所ではありません
細かいことを言うな
高順さまは どうされました
伝令に行っている
俺にも茶をくれないか
何茶がよろしいですか
これと同じものがいい
それで最後です
もう一度 湯を入れても 出がらしになります
それでいい
そうもいかないだろ
この茶には 他にどんな作用がある
心を和らげます
不眠にも効きますし 目覚めの効果もあります
他に 妊娠中は良くありませんが
出産する場合 分娩を促すと 聞いたことがあります
いい作用の方が多いな
ええ だからこそ 副作用が目に入らないのです
白茶です
出がらしでいいと言った
そういえば 茉莉花には 他にも違う効用がありました
どんな
不妊です 主に男性側が原因の
これは いかん 皮肉にしては効き過ぎたか
何か茶菓子を
あまり好みじゃないな 帰る
やっちまった
壬氏さま
伝令は済んだか
はい それと
中級妃である静妃が 亡くなりました
静妃が
毒？
まさか
なぜか「キミ」にだけ「ボク」が伝わらない
募れば募るほどに苦しくなるよ
「良薬は苦し」なんて笑って言っていたけど
今更わかった
悪い夢なら醒めてと願う日も
誰にも言えない秘密も
掛け違えたボタンもあの夜も
幸せのレシピかもね
例えば「ボク」がボクじゃなければ
「キミ」がキミじゃなければ…
なんで でも記憶の一つ一つが
「キミ」を呼ぶんだ
閉ざしていた日々と鎖していたココロ
魔法みたいに溶かしてく
いろんな「キミ」がいる
この世界が結局 ほら、好きなんだ。