マオマオ
《猫猫：うわさというのは
尾ひれが付くものである。
広く遠くへ伝わるほど
事実とは異なり➡
時には うわさが
うわさに とどまらなくなる。
伝承や神話の類いも➡
似たようなものなの
かもしれないな》
いってきます。
ホンニャン
（紅娘）いってらっしゃい。
後宮の北側にある 荒れた桃園。
びょう
近くには 古い廟のような建物。
そして 池。
《昔 この辺りに
他の民族が住んでいたそうで➡
残された建物や外壁 地下水路は➡
今も そのまま
利用されているという》
うわっ！
だ～れだ？
シスイ
子翠。
（子翠）
正解！ 声で ばれちゃった？
《この人懐っこさ
シャオラン
さすが 小蘭の だべり友達》
ハハハッ！ 猫猫 何してんの？
子翠こそ なんで こんな所に？
私？ 私は ちょっと用があって。
ウフフフー。
つまみ食い？
（子翠）違うけど。
これ これ！
うん？
うっ…。
かわいいでしょ！
普通
これ 嫌がらせに取られるから➡
やらないほうがいいよ。
え～？ なんで？
こんなに かわいいのに。
ここって 本当に すごいよね。
図鑑でしか見たことない虫が
いっぱい！
この虫も
ここに来て 初めて見たもん。
へぇ～ そうなんだ。
《古くから
交易をしていた土地だ。
異国からの交易品に交じって
うまく繁殖したのだろう》
これ ちょうになるの？
ううん。 蛾だよ。
夜行性だから 今は飛んでないけど
きれいな蛾なんだ。
ばばあ
《婆が踊ったときにも
いたのかな？》
（子翠）猫猫も 夜 見においでよ。
月明かりに ふわふわ輝いて➡
桃源郷にでも
迷い込んだ気分になるんだから。
そんな 大げさな。
あっ… 月明かりに輝いて？
この蛾って
羽化したら すぐ交尾する？
するんじゃない？
成虫になったら
ごはん 食べられなくて➡
すぐ死んじゃうらしいから。
ねえ この蛾の
雄雌の区別って できる？
大体なら できると思うけど…。
子翠！
えっ？
手伝ってもらいたいことがある。
あっ…。 んっ？
《これは…
いけるかもしれない！》
んっ？ 悪いこと？
♬～
＜数日後 特使を招いての
うたげが催された。
５０年前 月の精が現れたという
北の庭園で。
本来 男子禁制の宮だが➡
特例で
男性官吏も入園が許可され➡
上級妃たちも
参加することになった。
出席者は
馬車の中から うたげを楽しむ。
異国の特使を見せ物にしない
という配慮でもあるが…＞
青い瞳に金の髪 美人だな…。
やはり
下手な役者は当てられない。
《それに みすを上まで上げ➡
皇帝に顔見せしているのは
よほど自信があるのだろう。
何より おとなしそうな
奥の美女は ともかく➡
手前の美女は
自分が 誰よりも美しいという➡
自信に あふれている。
異国から来た ２人の美人特使が➡
上級妃に張り合える美しさなのは
間違いないな》
♬～
《いつもより
演奏も演目も派手めだ。
特使に合わせてるんだろう。
でも 本人たちは退屈そうだ。
期待外れとでも言いたいのか》
それにしても よく似ているな。
《同じ祖父を持つ
いとこだと聞いたが➡
双子みたいだ。
ガオシュン
あの２人なら 高順様に聞いた
鏡の話も可能だろうな。
んっ？》
んっ！
アイラ
（姶良）ごきげんよう。
せっかくのうたげですのに
こんなに離れてしまうなんて。
もう少し近くで
お話をしたいです。
今日 皇弟様は ご欠席とか。
ぜひ お会いしたかったです。
《うわ～ 怖い。 これは怖いな。
特使の本当の目的は
皇帝と その弟。
ちょうあい
２人の寵愛を受け
婚姻関係を結びたいという➡
政治的思惑があるのだろう》
もし よろしければ…。
アイリン
（愛凛）姶良。
あっ…。
そろそろ 戻りなさい。
せっかくの舞台よ。
ちゃんと 楽しむべきでしょう。
んっ…。
失礼しました。
フッ…。
んっ…。
（玉葉）紅娘。
《なんとかなったか。
ひやひやした。
そもそも あの２人は➡
祖父が見たという
絶世の美女になど➡
興味がないのかもしれない。
この世に
自分たち以上の美人はいない。
そう自負しているのだ。
この分では
４夫人に鏡を贈ったのも➡
挑発のつもりなのかもな。
まあいい。 私の仕事は
２人に 月の精を見せることだ》
そろそろ
うたげが終わりそうですが➡
どうでしょうか？
（高順）できるだけのことは…
やりました…。
《あっ…。 まあ
そういう反応になるわな》
では 行きましょうか。
音楽は 私たちに合わせて
派手にしていたようだけど➡
踊りは
大したことなかったわね 愛凛。
４夫人とやらも
みすに隠れたまま。
おじい様が見た月精だって
どれほどのものか。
姶良 ここで話すことではないわ。
終わってから
部屋で話しましょう。
すぐに皇帝から
声がかかるかもしれないわよ。
んっ…。
んっ？
（愛凛／姶良）ハッ！
《んっ？ この野郎》
おっ…。
♬～
《５０年前
特使の祖父が見た景色とは➡
これではなかろうか》
♬～
（２人）あっ！
（外国語）
ディアーナ。
あっ…。
《発音には自信がなかったけど
通じたみたいだ》
《西方に伝わる 月の女神の名が》
うまくいったようで。
（扉の開く音）
ええ。 思ったとおりの演出に
なったと思います。
暗闇の中で 黒い布を剥げば➡
突如 現れたように
見えるでしょう。
何より その蛾が決め手です。
《やり手婆の絵に描かれた
淡い光の正体は➡
蛾の成虫だった。
婆は嫌がらせだと言っていた》
((やり手婆：当日 私の衣装に➡
いたずらするやつらがいたのさ。
虫の死骸を こすりつけられてね))
《虫の中には 異性を呼ぶために
においを発するものがいる。
においに釣られてきた雄が
婆の周りに集まって➡
光をまとって舞う
月の精に見えたわけだ。
なんという偶然。
手伝ってくれた子翠と小蘭には
お礼をしなくちゃな》
《しかし 特使だけに あの光景を
見せるのは 苦労した。
御者には あらかじめ
こちらを見ないよう言い含め➡
何かあっても
すぐ飛び出せるよう➡
高順様たちが
そばで待機していた。
あれは 皆に見せる代物ではない。
傾国…。 まさに
国を傾ける破壊力がある》
ジンシ
（壬氏）おい。
言うとおりにしたあとは放置か。
あっ…
ありがとうございます 壬氏様。
重い衣装のまま
対岸まで泳いでいただいて。
ハァ… うまくいったのか？
ええ。 特使たっての ご要望に➡
これ以上なく
応えられたと思います。
そうか。 あとは知らんからな。
髪が まだ ぬれているぞ！
んっ…。
うっ…。
ハァ…。
フン！
《自分でやればいいのに》
フッ…。
なら いいわ。
（小蘭）あっ 猫猫！
これから手習い所なんだ！
ああ…
あれ 無事に開設されたんだ。
記念すべき１期生になったんだ！
じゃあ 行ってくるね～。
頑張ってね。
フゥ…。
フゥ… 暇だな。
ひすい
《翡翠宮に戻っても
大した仕事はないしな。
やぶ医者の所は 香油の件に
巻き込まれて 忙しそうだし…。
あの香油の事件
完全に片がついたわけじゃない。
１つ１つは微量でも➡
組み合わせしだいで
毒になりうる。
そんな物を 一体 誰が
持ち込むようにしむけたのか？》
((調べているが どの宮の者も
大量に香油を購入していた。
翡翠宮の侍女たちもだ。
毒になる物は処分させたが➡
例えば あの特使たちの手配
ということは 考えられないか？
どうでしょう？
彼女たちの狙いに➡
きさき
妃の座に潜り込むということも
あったと思いますが➡
きょうじ
矜持は ズタボロで
それどころじゃないでしょうね。
んっ…。
んっ？))
《後宮には ４人の上級妃がいる。
親の権力を考えると➡
最も重要視されるべきは
楼蘭妃だろう。
父親の子昌は 先の皇帝の代から
ちょうしん
重用されていた 寵臣だ。
主上は
定期的に通っているようだが➡
あまり熱量は高くなさそうだ。
次に親の位が高いのは
リファ
梨花妃だが➡
皇帝の外戚であることに
起因していて➡
出世に がっつく性格ではない。
東宮を亡くして
病にかかっていたが➡
今は 再び
主上の寵愛を受けている。
逆に
ここ数代で のし上がってきた➡
リーシュ
里樹妃の実家は➡
先代皇帝に 幼い娘を
差し出すほどの野心家だ。
しかし 主上は あいにく
豊満な女性が好みなので➡
アードゥオ
阿多妃が去ったあとも
お手つきになっていないという。
みかど
一方で 帝の寵愛が
最も大きいのは 玉葉妃だ。
リンリー
ひめ
娘の鈴麗公主に加え 再び
主上の子をみごもっている。
故郷である 西方の国は➡
交易で
潤っているように見えるが➡
土地は痩せていて
決して豊かとは言えないという。
玉葉妃は 過去に二度
毒による暗殺未遂に遭っている。
昨年 起きた 園遊会での事件は➡
阿多妃の侍女頭が 里樹妃を狙って
独断でやったものである。
その理由は 権力のためではなく➡
いかにも
人間らしい動機であった。
しかし その前
鈴麗公主を妊娠中の玉葉妃に➡
毒を盛った犯人は 誰だったのか。
紅娘様の にらみどおりであれば➡
犯人は 先日の きのこ事件で
亡くなった 中級妃だ。
しかし 中級妃は
どこで毒の知識を➡
手に入れたのだろうか。
スイレイ
翠苓…。
いまだ
彼女の行方は わかっていない。
なぜ なんのために 何が目的で
壬氏様を狙ったのか》
ただの毒味役が
こんなこと考えて なんになる。
気分転換でもするか。
《さくらんぼは
そろそろ終わるな。
んっ？ あれは 水晶宮の
侍女たち》
（侍女たち）うっ…。
ひっ…。 んっ…。
《ちょっと ひんむいたくらいで
大げさな》
んっ？
《水晶宮の中で １人だけ➡
香油を付けていなかった侍女だ》
《はやりに敏感な水晶宮で
珍しいと思ったけど…。
１人ぐらいは いるか》
アイラン
（愛藍）うぅ…。
ちょっと だるいかもしれない。
インファ
（桜花）風邪とか やめてよ。
玉葉様たちに うつったら
どうする気よ。
気を付けてたんだけどね。
微熱がありますね。
風邪薬を煎じましょうか。
それなら 薬を作ったあとに➡
一応
診療所に連れていってくれない？
診療所ですか？
医局とは違うわよ。
とにかく 愛藍が知っているから
連れていってあげて。
わかりました。
《後宮の北側に
こんな所があったとは…。
近くに洗濯場があるのは➡
服や敷物を頻繁に洗えて
合理的だな》
すみません。 風邪を
ひいたみたいです。
（深緑）んっ？
《中年の女官なんて 珍しいな》
微熱だね。 舌 出してみ。
う～ん…。
そこまで
ひどくはないようだけど。
２～３日 無理をしなければ
問題ない程度だよ。 どうする？
妃に
うつすわけにはいかないので➡
念のため 泊めていただけますか？
ついておいで。
《やぶ医者より
よっぽど手慣れていて➡
見立ても しっかりしている》
このにおい 苦手なのよね。
アルコールのにおいですね。
清潔にしている証拠ですよ。
窓が多くて 風通しもいいですし➡
質素な分 掃除も行き届いてます。
療養には 最適な場所かと。
ここの部屋を使いな。
ありがとうございます。
猫猫 あしたには戻るって伝えて。
わかりました。
《具合の悪い侍女は
こうやって隔離しておくのか》
うおっ！
あんたは 仕事に戻んな。
付き添いだからって
サボれると思うんじゃないよ。
えっ？
なんだい？ それとも
ここの洗濯物➡
全部 畳んでくれるかい？
んっ…。
ああ…。 失礼しました！
《やっぱり
おばちゃんには勝てないな。
それにしても…。
年かさの女官ばかりな…》
後宮では 年を取ったら
半強制的に入れ替えられるけど➡
診療所では
経験や知識が必要だから➡
長く残されているのかな。
うおっ！ あっ？
独り言を ブツブツ言いながら歩くな。
こけるぞ。
何か言ってました？
ハァ…。
何か ご用でしょうか？
あっ…。
いや 用があるわけじゃないが➡
偶然 会って
話しかけたら 悪いのか？
んっ！ んっ！
んっ…。
どこへ行っていた？
診療所です。
あんな場所があったんですね。
後宮に入ったとき 一応
すべて案内されるはずだが➡
漏れていたのか？
売られてきたばかりで
ふてくされていたので➡
聞いてなかったのかもしれません。
んっ…。
《前も そうだったが➡
この話をすると 妙に落ち込む》
思った以上に
よく出来た場所だったので➡
驚きました。 むしろ あそこを
医局にしたほうがよいのでは？
それができれば 苦労しない。
どういうことでしょうか？
医官には
男しかなれないからですよ。
すり傷くらいならともかく➡
大けがの処置は
医官しかできません。
もちろん 薬を煎じていいのも
医官だけです。
《診療所で
薬のにおいがしなかったのは➡
そういうことか》
おっ？ 私は どうなるのですか？
目をつぶっているということだ。
《何やら 複雑な事情が
絡んでいるのだな》
これからのためにも
もっと 違う形で➡
医官を調達できればいいのだが。
かんがん
宦官でなくてもできるように…。
《宦官ね…。
今の皇帝に代替わりしたあと➡
宦官となる手術は禁じられた。
つまり今後 人材が枯渇するのは
目に見えている。
壬氏様の年齢を考えると➡
ちょうど禁止される前くらいに
手術をしたのだろう》
かわいそうに。
あと数年 待っていれば…。
んっ…。
なんだ？
《しまった。 口に出てたか？》
んっ…
壬氏様 仕事が つかえますゆえ。
わかった。
それと 薬屋。
くれぐれも 薬を煎じていることを
他者に知られないように。
承知しました。
《生える薬 作ったら
もうかるかな？》
（深緑）それは 薬だね。
あっ…。
さっきの下女から
薬のにおいがした。
あの下女
隠れて薬を作ってるね？