♪～
～♪
（鈴虫の鳴き声）
（鈴の音）
（猫猫(マオマオ)）まるで 虫の音みたいだ
（子翠(シスイ)）猫猫も キツネのお面 つけてね
さっき 自分で塗ったやつ
（猫猫）うん
まなじりを染めるのは 赤が定番なのに
緑を塗るなんて変わってるな
何か タヌキみたい
（子翠）え～ 猫猫だって 猫みたいだよ
（猫猫）髪が邪魔で…
（子翠）結び直してあげるよ
座って
う～ん…
何か もの足りないなあ
髪紐(かみひも)だけじゃ さみしいよね
別にいいけど
私のかんざし 貸してあげる
クモの巣の形のやつ かわいいんだよ
あっ かんざしなら 一応…
これでお願い
へえ
猫猫 いいの持ってるねえ
（猫猫）もらいものだけどね
（子翠）ねえ
これ ちょうだいって 言ったら くれる？
（猫猫）う～ん…
んん…
ダメ
チェッ
（猫猫）黙ってればいいんだけど
壬氏(ジンシ)様 妙に表情を読むのが うまいんだよな
まあ そんな心配する前に
都に帰れるかどうかも 分かんないんだけど
はい できた！
ありがとう
祭りは 里の外にある社でやってるんだ
さあ 行こう
（子供たちの笑い声）
（猫猫）たいまつの明かりのせいか
本当にキツネの群れに見えてくる
（子翠）別世界みたいだよね （猫猫）うん
（子翠）不気味じゃない？
（猫猫）まあね
隣にいるのは 緑のタヌキだけど
たまに 子翠と同じように 目の周りを緑に塗ってる人がいる
ほとんど男だけど 何か意味があるのか…
あ…
（子翠） 今年はバッタが多いみたい
だから 今年の祭りは 盛大にやらなきゃいけないんだって
（猫猫）ふ～ん…
厄を払うためということか
鬼灯(ホオズキ)なんて おいしくないよ
（子翠）知ってる
（猫猫）毒があるし 花街では妓女(ぎじょ)が…
（子翠）知ってる
（吐き出す音）
（猫猫）汚い
（子翠）ごめ～ん
ここを上がっていくと社だよ
知ってる？
ここに祀(まつ)られている神様が キツネで
豊穣(ほうじょう)の神と言われる理由
（猫猫）知らない
（子翠）この地方には 昔 ある民族が住んでいたの
そこへ 西から 別の国の民がやってきたの
彼らのことを追い出す村が ほとんどだった中
ごく一部の村は彼らを受け入れた
西から やってきた彼らには 知識があった
畑を豊かにする知識 害虫を駆除する知識
その価値が分かる人たちが 村の中にいたの
すると今度は 豊かになった畑を 奪おうとする者たちが現れたの
それが繰り返されるうちに
彼らは深い森の奥に 里を作るようになった
ひっそりと 隠れるように
（子供たちのはしゃぎ声）
（猫猫） 神様がキツネっていうのは？
（子翠）キツネは 知識をもたらした西の民のことで
この村の先祖でもあるんだよ
ここのキツネは 白いキツネなんだって
お面も 最初は白かったでしょ
色をつけるのは
定住して そこの色に 染まるってことなんだって
ふ～ん…
白いキツネとは 白い肌を表しているのだろうか
それが混血により染まっていく
あれ？
何か聞き覚えがあるような…
この村の男の人はね
色の見分けが つかない人が多いんだよ
（猫猫）えっ
女の人は たまにだけどね
（猫猫）だからか
赤であるはずのまなじりの色を 緑に塗っているのは
子翠も
都へ やってきた王母たち
そして 森の奥深くに 隠れ里を作った白キツネの民
どちらも 祖を同じくする 西から来た民なんだ
猫猫 面は ここに 置いていっていいよ
この面って どうするの？
１年 奉納したあと焼くんだよ
さあ こっち こっち
（人々のにぎやかな声）
屋台も出てるんだ
うん 何か食べようか？
子翠のおごりならね
じゃあ 串焼きとか どう？
（猫猫）カエルに イナゴか…
（子翠）猫猫 どれにする？ 私 イナゴ！
この時期のイナゴは ぷっくりしてて おいしいよ
私は鶏で…
（子翠）カエルは？
（猫猫） しばらく見たくないというか…
（子翠）うん？
虫 食べたことない？
（猫猫） 花街の屋台では見かけない
（子翠）んっ！
（吐き出す音）
だから 汚いって
（子翠） 最悪～ バッタが交じってた
どれも同じに見えるけど
全然 違うよ！
こっちは おいしい
（猫猫）違いが分からん
（子翠）あっ！
ねえ 見て 社の中
（猫猫）子供？
響迂(キョウウ)だね
毎年 子供が ああやって 神様の代わりをするの
（猫猫）へえ…
言われてみれば あのガキ 結構 きれいな面を描いてたな
それにしても よく じっと座ってられるな
ひと晩で 何人か交代でやるんだけど
みんな やりたがるよ
いい思い出になるしね
そろそろ 交代の時間じゃないかな？
裏で ちょっと待ってようか
（男の子１）これ 見ろよ
（女の子）あ～ （男の子２）何だよ これ
どうしたの？
（男の子１）あっ この稲穂 すかすかなんだ
里長(さとおさ)がくれたやつ
（男の子２）あの人の田んぼ 育ちが悪いところがあんだよな
（女の子）ケチだから
そこから取れたやつしか くれないんだよね
（男の子１）チェッ
（子翠）まあ 今年は諦めな
（猫猫） こっちのが いいんじゃない？
えっ いいの？
わあ～
やったあ ありがとう！
（子供たちのはしゃぎ声）
（子翠）猫猫 いいやつだね
（猫猫）別に 私が持ってても意味ないし
（響迂）ねーちゃん！
俺 どうだった？
いい出来だったよ
（響迂）ヘヘヘッ
母様 見てくれてたらいいのに
ヘヘッ
（猫猫）母親とは 一緒に暮らしてないのか
さあ 去年の面が燃やされるとこ 見に行こっか
なあ 願い事 何書いたんだ？
願い事？
願い事を書いた面が燃え尽きて 天に昇ったら
願いが かなうって 言われているんだよ
書いてねえの？
今 知った
猫猫は そういう迷信 信じないと思って
迷信じゃねえよ！
あれは絶対かなうんだ
だから 去年も丁寧に絵を描いて 願い事 書いたんだ
何書いたの？
言うわけねえだろ
あっそう
ほら 来るよ
響迂も あの役 やりたかったんじゃないの？
（響迂）フン
俺は子供じゃねえから
あんなの 他のやつらに譲ってやるよ
大人だねえ
（猫猫）強がってんなあ
あっ…
響迂の面 あった？
分かんねえ
ちゃんと燃え尽きるといいな
（面が水に落ちる音）
（子翠） かなわぬ願いは底に沈み
恵みの糧になる
虫は冬を越せない
ただ 子を残すのみ
ただいま～
（猫猫）あ…
（翠苓(スイレイ)）戻ったか
夜食は？
食べる～
（翠苓）祭りは どうだった？
えっとね
行ったら ちょうど 響迂が中にいてね…
何だ？
そろそろ 約束を果たしてもらおうかと
（翠苓）よみがえりの薬のことか
（猫猫）うん
自分の立場は分かっているのか？
（猫猫）形としては人質だが
拘束もないし 扱いは だいぶ緩い
逃げてもムダだと思っているのか 他に理由があるのか
この２人の行動には 違和感しかない
でも それよりも 今 気になるのは…
分かった
曼荼羅華(マンダラケ)とフグですか？ 割合は？
他に入れるものは？
量は どれぐらいが適量ですか？
あと よみがえったあとの 体の状態を教えてください
意識は どの程度で戻りました？
すぐ動けましたか？
曼荼羅華は 要らないと思う
要らない？
異国のレシピには書いてあったが
昏睡(こんすい)を長引かせるもので
人を奴隷にする際
意識を失わせるために 入れたのだろう
元は そういう薬だった
私は この程度で済んだが
失敗すれば記憶を失う
人体で試すには まだまだ改良の余地ありだ
私で どうぞ！
お前では試さない
なんでですか 遠慮せずに！
人質だろ
（子翠）フフフフッ
仲よくなってよかった
お姉ちゃんも 猫猫も 友達 少ないもんね
（猫猫）うるさい （翠苓）黙って
（猫猫）子翠と仲がいいんですね
（翠苓）そう見えるか？
（猫猫）ええ
もっと 子翠に 聞きたいことがあったけど
なぜ 私を連れてきたのか
何が目的で動いているのか
そして 彼女たちは何者なのか
はあ～！
こ… これ 全部 薬草の？
ああ
私は出かける
外に見張りがいるから 逃げようなどと思うなよ
逃げないと思うけどね
（響迂）お前 見張りつけられるとか
何やったの？
（子翠） 猫猫 朝ごはん 冷めちゃうよ
（猫猫）あとでいい
もう！ そんなこと言って
ほら 着替え
手伝ってあげるから
うわ 不精だな～
すげえ偉そうだ
神美(シェンメイ)様みたいだ
神美？
（子翠）ほい できた！
響迂 あなたは食器 片づけなさい
（響迂）ええ～
むう…
（猫猫）あいつ いいとこの 坊ちゃんなんじゃないの？
盛者必衰
ずっと名家の坊ちゃんで いられるかは分からないでしょ
そういうもんか
猫猫 昨日のかんざしは？
寝台の脇
もう… 適当に置いて
これ いいかんざしだから ぞんざいに扱っちゃダメだよ
盗まれちゃうよ
いい値段 つくかな？
つくというか…
文様の細かさとか 職人の技って感じ
見る人が見れば
誰の注文で作られたか 分かると思うよ
じゃあ 売り飛ばせないか
くれたやつが粘着質だから 戻ってきそうだな
（子翠） 潰して地金にするしかないねえ
（猫猫）それも もったいないな
ちょっと もの足りないかな
これでよしと
手慣れてるよね
（子翠）慣れてるよ 遅いと ぶたれるもの
ぶたれる？
マッサージも うまくできないと
熱いお湯 かけられるの
だから 必死で覚えたんだ
それは怖いな
ろくでもない主人だ
フフフッ 違うよ
お母様なんだ それ
（猫猫）え…
（子翠）猫猫には 怖い目に遭ってほしくないから
おとなしくしててね
私も今日は出かけるから
（扉が閉まる音）
（猫猫）んっ ん～
ああ…
６時間くらい たったのかな
あっ…
すごいな 里の外まで一望できる
あそこだけ 稲が収穫されずに残ってる
…どころか まだ青い？
横にあるのは稲の貯蔵庫か？
そういえば…
（男の子２）あの人の田んぼ 育ちが悪いところがあんだよな
（猫猫）あそこが その 育ちの悪いところってことか？
しかも きれいに四角形に
もしかして…
（響迂）ねーちゃん！ （猫猫の慌てる声）
（響迂）えっ…
何やってんだ？ お前
（猫猫）むっ…
もう少し静かに扉を開けろ！
（響迂の痛がる声）
それより ねーちゃんは？
（猫猫）知らない
（響迂）アイテッ…
（猫猫）なあ あの建物 何か分かるか？
（響迂）ん？
ああ 里長の古い倉庫だよ
ネズミが入るからって 床が高い新しい倉庫を作ったんで
今は使ってないんじゃね？
ふ～ん…
あそこに行くことはできる？
でも お前 見張られてるんだろ？
まあ 行けなくもないけど
ホントに？ どうやって？
しっかたねえな 教えてやるよ
俺が勉強から抜け出すために 使ってる抜け道をな
（猫猫）やっぱ クソガキだ
（響迂）何するんだ？
（猫猫） ちょっと確かめたいことがある
ここだけ栄養が足りないのかな？
（猫猫）たぶん違う
（響迂）なんで分かるんだよ
（猫猫）この窓の大きさと 残ってる稲の幅 大体 同じくらいだ
ここだけ 夜も ずっと光を浴びていたんだ
窓から漏れる光を
光が当たってると 育たないのか？
普通は日当たりがいいほうが よく育つと言われるけど
昼夜ずっと明るい光を浴びると 育ちが狂うことがある
へえ～
（猫猫）周りの環境を変えて
咲くべきでない時期に 花を咲かせたのと同様に
ここ ネズミが出るって 言ってたよな？
（響迂）うん 罠(わな)を仕掛けても 全然 減らないんだって
つまり 取り放題と…
翠苓は言っていた
薬を人体で試すには まだまだ改良の余地ありだと
なるほど
捕まえやすい小動物で 試してたということか
（解錠音）
ヘヘッ
（猫猫）ろくでもないガキだ
（響迂） 中に何があるっていうのさ
（猫猫）うん… まあ 予想はしてるけど
（扉が閉まる音）
（物音） （響迂）えっ あ…
（響迂）うえ… ネズミか
（猫猫） やっぱり ここで実験してたのか
く～ これ 全部 持っていきたい
いや 今は それどころじゃ…
（金属音） （響迂）何だ？ これ
金属の筒？
すげえいっぱいあるぜ
えっ…
なんで こんなものが…
ここまでは予想してなかった
参ったな これじゃ まるで…
飛発(フェイファ)の工房じゃないか
狩りの時 壬氏様を襲った 暗殺者たちが持っていたのと同じ
（物音） （２人）ハッ！
（神美）あら？
なぜ 鍵が開いていたのかしら
誰か閉め忘れたの？
（男）いえ そんなはずはありません
（神美）でも 開いていたわ
戸締まりをしたのは だあれ？
（響迂：小声で） ヤベえ 神美様だ…
（神美）おかしいわねえ…
（姶良(アイラ)）問題がありましたか？
（猫猫）あれは… あの時の特使か
（神美）いえ 姶良様 何でもありません
気のせいでしたわ
ハァ…
（神美）汚いネズミが２匹 入り込んでいたようだけど
（響迂）しぇ…
神美様…
（猫猫）この人が
神美
♪～
～♪