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（猫猫(マオマオ)） 呼び出しですか？
診療所の女官から？
（玉葉(ギョクヨウ)妃）ええ 猫猫に会いたいそうよ
（愛藍(アイラン)）ごめんね
煎じてもらった薬
ここで 飲んでいけば よかったんだけど
昨日の女官に見られてしまって
（玉葉妃）困ったわ
医官以外は 薬を作ってはいけないものね
（愛藍）申し訳ありません
おとがめがあるかしら？
いえ それは…
ただ…
話してちょうだい
はい
しばし 猫猫を 貸してくれないかとのことです
（玉葉妃）猫猫を？
愛藍 桜花(インファ)を呼んでちょうだい
えっ… は… はい
（猫猫） 呼び出しを食らってしまった
（扉の開閉音）
（桜花）さあ 急ぎましょう
（猫猫）わざわざ お目付け役まで
（深緑(シェンリュ)）深緑と申します
（猫猫）緑がかった目
玉葉様と同じ西方(さいほう)の生まれか？
昨日は 肝っ玉母ちゃんに見えたけど
落ち着いて話すと聡明(そうめい)な印象だな
何にせよ お茶まで出されて気が引ける
昨日は失礼いたしました
貴妃(きひ)のところの方とは つゆ知らず
（猫猫）いえ
貴妃とは玉葉様の官名だ
宮の外の女官は 官名で呼ぶことが多い
お呼び立てしたのは 頼みたいことがあるからでして
どうぞ
賢妃(けんひ)梨花(リファ)妃の…
水晶宮の下女に 薬を作っていただきたいのです
えっ…
それが どういうことか 分かってるの？
医官以外が薬を作っていると もし 表沙汰になったら…
じゅうじゅう承知しております
なっ…
（猫猫）何か理由があるようで
猫猫
すいません 話だけでも
よろしいのですか？
（猫猫） 事情をお聞かせいただけますか
ありがとうございます
（深緑）こちらの洗濯場に来ていた 顔なじみの下女でして
キャラバンの時期から
倦怠感(けんたいかん)や微熱が 続いているようでした
（思思(スースー)のせき込み）
それが 妙なせきまで 出るようになって…
（思思）あっ…
（深緑）一度 しっかり休みを 取るように言ったのです
ところが それから ばったり姿を見せず
（猫猫）洗濯場を変えた… あるいは係が変わったのでは？
だとしても あのせきは 一度 診ておくべきです
（猫猫） つまり 診療所にも来てないと
はい
上からのお許しが 出なかったのかもしれません
（猫猫）水晶宮の悪いところだ
下女が許しを請う相手なら 梨花様ではなく 侍女頭だ
願い出たところで 無視された可能性が高い
その下女を見なくなって もう半月になるのです
半月？
あっ ああ…
（桜花） 面倒くさいことになったわね
本当にいるのかしら そんな下女
（猫猫）調べる必要はあるかと
妙なせきか
もし 感染するものなら 放っておけない
水晶宮だけで終わらない問題だ
こういうの 気になる性格なのは分かるけど
ちゃんと お伺いは立てなさいね
突っ走るのは よくない癖よ
はい
焦っても しかたない
まずは 壬氏(ジンシ)様に 取り次いでもらうとして
今 できること…
にゃっ！ にゃっ ハハ～ッ
（桜花）うわっ
（桜花）ちょ… 猫猫？
-（猫猫）フフ～ッ -（桜花）もう 言ってるそばから…
すいません 探し物が見つかったので つい…
-（桜花）探し物って？ -（猫猫）フフッ これです
（猫猫）残念ながら 本体には逃げられてしまいました
（桜花）ひいっ…
（猫猫） 生やす薬を作る そのために…
（桜花のおびえる声）
取れた尻尾が なぜ生えてくるか 調べてみようと…
（桜花）あっ ああ…
取れた尻尾が なぜ生えてくるか 調べてみようと…
（倒れる音）
…って 桜花様？
（思思のせき込み）
（杏(シン)）どこに行くの？
（瑶）うっ… 杏様
（杏） あなたは母屋の掃除でしょう
また あそこに顔を出すつもり？
あ… あの…
（杏）言ったわよね 余計なことはするなと
（瑶）あっ… も… 申し訳ありません
申し訳ありません
（侍女）杏様
医局から 先生がお見えに
先生？
（侍女）今さら何の用？
（侍女）東宮を お助けできなかったくせに
（やぶ医者）うう…
何かご用ですか？
（やぶ医者）えっと… 賢妃に会いたいのだがね
申し訳ありません
梨花様は あなたには お会いしたくないと思われますが
（やぶ医者）で… でも…
（耳打ちする声） （やぶ医者）ん？
（杏）ずいぶんと背の高い… こんな女官 いたかしら？
（耳打ちする声） （やぶ医者）ハッ…
このように書状はもらっている
分かりました こちらへ
失礼ですが 梨花様はお元気ですよ
あ… ああ それはよかった
優秀な侍女たちが 賢妃を支えているのだね
（杏）当然です
水晶宮の侍女は皆 名家の出
帝(みかど)に仕えるのにも ふさわしい者ばかりです
梨花様も 皇族出身の 高貴なお方ですから
そんなの 私だって同じなのに
（梨花妃の父）一族のためにも 帝の寵愛(ちょうあい)を得ることが大切なのだ
分かったな 梨花 杏
（梨花･杏）はい
（杏）それなのに どうして
（思思のせき）
ハッ…
（杏）んっ…
どうしました？
（やぶ医者）いや あれは 何の小屋かと思いまして
別に ただの物置ですが
ここ最近 庭をいじったりは？
いえ 特には
そういえば あんな庭木 あったかしら
（猫猫）今日は 香をつけていらっしゃるんですね
えっ…
杏様
お久しぶりです
先日は失礼いたしました
ハッ…
あなた あの時の… ハッ！
（やぶ医者）ハァ ハァ…
待ちなさい！
あっ 何を…
（やぶ医者）うう…
ああっ… 嬢ちゃん！
ハッ…
（思思のせき込み）
おじさん お湯！ お湯 沸かしてください
（やぶ医者）わ… 分かった
（荒い息）
（体を起こす音）
（思思のせき込み）
（猫猫）ゆっくり これを飲んで
（せき込み）
（猫猫）どうして こんな扱いを？
（杏）どうしたも何もないわ
病がうつらないよう 病人を隔離するのは常識でしょう
（猫猫）確かに
感染力は低いですが これは うつる病です
でも このような処置を 続けていたら 死に至ります
もちろん 下女１人の死など
ささいな問題でしょうが
（思思）ハァ ハァ…
（猫猫） ここに入った時 思い出しました
梨花妃が 病に伏せていた時のことです
病人のにおいを ごまかすように 香がたかれていました
何が言いたいの？
（猫猫） 今度は まるで逆だと感じたのです
香のにおいを ごまかすために
病人が置かれているようだと
ハッ… 待ちなさい！
あ…
（猫猫）水晶宮の侍女は 本当に隠し事が多いですね
先日 禁止となった キャラバンの交易品が こんなに
また かわいそうな宦官(かんがん)が ムチ打ちの刑にされてしまう
（杏）動揺するな
（においを嗅ぐ音）
（猫猫）フッ…
ひとつひとつは小さな毒でも それが混ざれば どうなることか
（杏）分かるはずがない こんな小娘に
本当の目的なんて
（猫猫）杏様
堕胎剤を作ろうなんて
どういう おつもりですか？
（顔を洗う音）
（猫猫）一度の訪問で見つかるなら 変装する必要なかったかな
顔を知られてるし 長期戦も覚悟してたんだけど
（猫猫）お待たせいたしました
着替え ありがとうございます
（高順(ガオシュン)）いえ
病人を看護した服で歩いて 病が広がってはいけませんから
では 行きましょう
皆様 おそろいです
（壬氏）これは どういうことだろうか 杏殿
キャラバンの品には
毒物になりうるものがあったため 回収する
そう触れが出ていたはずだが
（猫猫）黙秘ですか
壬氏様に問われても この態度とは…
杏様 水晶宮の侍女頭で 梨花様の従姉妹(いとこ)でもある
面ざしが どことなく似て
目を引く 誇り高そうな美女だ
だからこそ あえての侍女頭か
美しい花は １か所に集めたほうが目を引く
身分で考えても 中級妃に 召し上げられておかしくない
本人も それを分かっているはずだ
（壬氏）質問を変えよう
禁止された交易品で 何をしようとしていた？
（杏）何のことか分かりません
確かに 病の下女を 物置に寝かせるように指示しました
ですが それは感染を防ぐためです
何が置いてあるかまでは 存じませんでした
それが罪になりますか？
（猫猫）下女を 物置に 隔離したことは罪ではない
しかたない
それだけ 下女の命は軽い
（杏）それより
いきなり やってきて 梨花様に会わせろと言ったあげく
他の宮の物置をあさるほうが 問題では？
そもそも 病人に 食事を運ぶくらいでしか
人の寄りつかない場所です
逆を言えば 誰でも近づけました
これらが 私のものである証拠でも？
（壬氏）それは あの場にいた 下女に聞けばよいことだ
熱に浮かされ 朦朧(もうろう)としていた下女の発言を？
どこまで信頼できますか
（猫猫）熱に浮かされていたことは 知っているのですね
実にお優しい
わざわざ 端女(はしため)の容体を 見に来てくださるなんて
それなら 体に 香油のにおいが残っていても
おかしくありませんね
以前は 香油のにおいなど しなかった杏様でも
これ以上 出すぎてはいけない
分かっているが…
腹の立つことはあるものだ
今日の杏様は
この香油と同じにおいがします
この瓶は行李(こうり)の中に 置かれておりました
果たして にじみ出るほど 強いにおいでしょうか
念のため
確かめさせてもらえませんか？
（杏）さ… 触るな！
薬屋！
（猫猫）大したことはありません
そうですね 私などが
触れてよいわけが ありませんでした
違う方に調べてもらいましょう
（杏）ううっ…
（梨花妃）そのへんで 私に任せてもらえないかしら
（猫猫）梨花妃…
（梨花妃）この者の罪状は どうなるのでしょう
（壬氏） 仮に 堕胎剤を作ろうとしたならば
帝の子を殺すのと同義です
（梨花妃）それは どの妃(きさき)の子であってもですか？
（壬氏）もちろん
たとえ 杏の狙いが私であっても？
梨花妃 それは…
（猫猫）そういうことか
梨花様の服 玉葉様が着ている服に似ている
どうりで ろくな侍女がいないはずだ
梨花様のせいじゃない
意図的に そのような者が 集められていたのだ
侍女頭の杏によって
（梨花妃）杏
あなたは 一度も私のことを 妃扱いしてくれなかったわよね
国母として ふさわしくない
そう思っていたんでしょう？
あなたと 私
どちらが妃になるか
最後まで分からなかったものね
何 上から目線で 言ってるの…
そういうところが 昔から嫌いなのよ！
勉強も作法も 私のほうができた！
他にも いっぱい
あなたよりも 私のほうが優れてるのに！
なんで 周りは みんな…
（猫猫）胸の大きさが…
いや 妃としての器が違いすぎる
梨花と杏 “ナシ”と“アンズ”
そろえられたような名で 生まれも教養もある
それでも 感情に支配され 間違いを犯す愚かな人間は
ごまんといる
杏様も また そのような１人なのだろう
当主の娘だから？
あなたは私よりも上なわけ？
そんなわけないわ！
私は ずっと 国母になるべく育ったのよ！
（壬氏） それは 自白と捉えていいか？
（杏）くっ…
子を成せず 花園で枯れるといい！
梨花！
あっ…
ハッ… ふ… 触れるな！
宦官ごときが汚らわしい！
離せ 離せ！
杏様は 帝を よほどお慕いしているのですね
当たり前じゃない
何を言うの？
（猫猫）いえ
私は ただ…
国母という立場を 愛しているように見えましたので
梨花様と違って
なっ…
（梨花妃） そんなふうに思っていたのね
杏
（杏）ハッ…
壬氏殿
この侍女頭は 主(あるじ)に暴言を吐きました
私が手を出してしまうほどに
よって この者を解雇します
梨花妃 それは…
あら？ 平手では足りませんか？
では こちらで
-（壬氏）お待ちください！ -（梨花妃）待ちません
（猫猫）フフフッ
やるなあ
もう昔の梨花様じゃない
自分の玉の緒のついえるのを待つ はかなげな女性は
どこにもいない
今後一切 後宮への立ち入りを 禁じてください
（猫猫）厚情ある甘い処理だが
この女には十分な屈辱だろう
逆恨みしたところで 醜聞で後宮を追い出された身では
手も足も出せない
もう二度と ２人が並び立つ日は来ないだろう
（壬氏）使え
（猫猫）ん？
血が出ているぞ
（猫猫） 平気ですよ 薄皮１枚ですし
そういう問題じゃない
（猫猫）ハァ…
こんな上等な絹に 血をつけるのはな…
（壬氏）なぜ 病人が 物置にいると分かった？
変装していたくらいだし
最初から 分かっていたわけではあるまい
（猫猫）ある程度 目星はつけてましたよ
病気なので 皆の寝床から離れた 目立たない場所だろうと
まさか 物置とは思いませんでしたが
それと 目印があったので
（壬氏）あの庭木が？
（猫猫）はい
本来 あの花は ほとんど赤なんです
なのに 白い花しか咲いていない
誰かが選んで植えたのでしょう
風水では 緑と白の組み合わせは 健康にいいそうですから
なるほどな
それに おしろい花というのが 何とも皮肉ですが
おしろい花？
（猫猫） 種に詰まっている白い粉が
堕胎剤にも使われるんです
あっ…
そこら中に生えてるぞ！
作り方さえ知らなければ 害はありません
今日の香油と同じです
（壬氏･高順）あ…
杏様は なぜ
香油が堕胎剤になることを 知っていたのでしょう
それも キャラバンが持ち込んだ 交易品が
問いただしたところで 口を割るかどうかは分からんが…
薬屋 ひとつ聞いてもいいか？
この後宮の中に
香油が堕胎剤となることを 吹き込んだ人物がいると？
分かりません
ですが 用心するに 越したことはないかと
-（瑶）あ… あの -（猫猫）ん？
（猫猫）おしろい花
物置にいた子 どうなりました？
（猫猫）後宮を出て 治療を受けるそうです
梨花様の申し出だ
責任は自分にあるからと 費用も負担するらしい
あっ… そうですか
（皇帝） あの薬師(くすし)が来ていたようだな
（梨花妃）はい 何でも ご存じですのね
彼女には助けられてばかりです
どうなさいました？
ん？
（皇帝）いや…
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