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（壬氏(ジンシ)）玉葉(ギョクヨウ)妃
猫猫(マオマオ)が 帰ってきていないとは
どういうことでしょうか
（玉葉妃）その様子だと あなたが勝手に
連れ出したわけでは ないようね
（壬氏） そんなことはしません
（玉葉妃）また何か 厄介(やっかい)事に首を突っ込んだのかしら
紅娘(ホンニャン)殿 いつから 猫猫の姿が見えないのです？
（紅娘） 昨日の昼まではおりました
医局で 玉葉様が使う 灸(きゅう)のもぐさを準備していたそうです
その時 後宮に貼り出す 注意書きを作る話をしたそうで
そのあと 手習い所に 行ったところまでは…
猫猫が行きそうなところは 捜して回ったのですが
見つけられず…
（壬氏） 多少 暴走するところはあるが
玉葉妃の侍女という立場で 勝手に持ち場を離れれば
処罰されることは 分かっているはずだ
帰るに帰れない状況か
あるいは 何かに巻き込まれたか
誰かの恨みを買ったのかしら…
恨みなら あちこちで買っていそうですね
（一同）う～ん…
いくら 猫猫でも
大勢に殴られたりしたら ひとたまりもないわよね
（高順(ガオシュン)）ええ ですが…
道連れを作らずに 小猫(シャオマオ)が 簡単に倒されるとは思えません
（２人）う～ん…
（壬氏） 理由もなく いなくなったままだと
処罰せざるを得なくなる
だが その前に 捜し出すことが先決だろう
失礼する
（やぶ医者）あっ 壬氏様
今 お茶を
（壬氏）いや いい
それよりも聞きたいことがある
（羅門(ルォメン)）猫猫のことですね
ああ いなくなる前のことを 詳しく聞かせてくれ
はい
以上です
（壬氏）医局で もぐさを作り その後 手習い所へ行った
翡翠(ひすい)宮で聞いた以上のことは 分からないか
ハァ…
そういえば 今日は毛毛(マオマオ)はいないのか？
（毛毛の鳴き声）
（やぶ医者）毛毛といえば
嬢ちゃんが ここを出ていく時 やたら張りついていたなあ
（鳴き声）
（羅門）んっ…
どんな様子でしたか？
（やぶ医者） ああ ちょうど 羅門さんが
厠(かわや)に行ってる間だったかな
じゃれつくにしては しつこかったよ
たしか 疲労回復にいいものをって 薬を取り出したあとかな
（鳴き声）
（羅門）ふむ…
どうしたんだい？ 羅門さん
（羅門） 持っていったのは これですか？
（やぶ医者）う～ん… そこまでは覚えていないけど
前は もっと入っていた気がするね
（羅門）ふむ…
申し訳ありませんが 捜しに出てもいいでしょうか？
居場所が分かるのか？
いえ 猫のほうの毛毛です
ついでに 娘も捜せるかもしれません
猫捜しが何の役に立つのでしょう
（壬氏）さあな
（においを嗅ぐ音）
まだ新しくて香りが強い
いい薬です
毛毛 どこにゃ～？
にゃ～
（壬氏） 聞かなかったことにしよう
（羅門）猫の行動範囲は そう広くないのですけどね
（宦官(かんがん)） 壬氏様！ 見つかりました
（壬氏）どこだ？
（宦官）北側の雑木林です
寝ているというか 酔っぱらっている？
この木の実は…
私が持ってきたものと同じです
こちらにも それと…
（壬氏）紙？
何も書かれていない
（羅門） 恐らく 猫猫が残したのでしょう
（壬氏）しかし 白紙では何を伝えたいのか
医局に戻れば 分かるかもしれません
（壬氏） 確信が得られるまでは語らない
猫猫は養父に似たというわけか
（羅門）何も書かれていないように 見えますが
昔 あの子が気に入っていた 遊びがありまして
文字が…
果汁や茶などを紙につけて書くと
こうして あぶった時 そこだけが より燃えやすくなるのです
（においを嗅ぐ音）
今回は酒を使ったようですね
（やぶ医者）ああ！
そういえば アルコールを 何本か持っていってたね
（壬氏）最初に言ってほしい
（高順）なぜ 猫の毛毛は あそこで寝ていたのでしょう？
（羅門）これは木天蓼(マタタビ)といいます
これを茶にすると 冷え性や疲労回復に効果があります
猫は これが好きで 酔っぱらったようになるんです
猫が目印になると踏んで 利用したのでしょうね
（壬氏）見つかる可能性は低いが
羅門殿なら気づいてくれると 信じてやったのだろう
ひとつは“祠(ほこら)”か？
もうひとつは読めないな
あの辺りに祠はありますか？
後宮の北側には 遷都前の古い建物がある
捜させよう
あとひと文字は…
何でしょう
時間がなくて 書きなぐったような…
のっぴきならない 状況だったのだろうか
さあ どうでしょう
心配ではないのか？
（羅門）心配ですよ
ですが 私は 私にできることをするだけです
気をもんで 他の仕事に 差し支えがあってはいけません
それに 以前は１年近く 音信不通だったこともありますから
（壬氏） 猫猫も さらわれたばかりの頃は
実家に連絡もできず 下女として黙々と働いていた
やはり似ているな この２人
私も 私のできることを
失礼する
-（高順）壬氏様 -（壬氏）あっ…
フフッ
（女官たち）わあ…
（壬氏）貴人として振る舞わねば
私にできること
今は 宦官 壬氏として 猫猫の行方を追うことだ
（鈴麗(リンリー)）みゃう…
（紅娘）汚い字です
汚いというより 慌てているというか
まともに書ける状況では なかった感じね
（紅娘） “翼”という字に見えないことも
（玉葉妃）でも 下の部分は さっぱりしているわよ
（紅娘）猫猫の字は 少し癖がありますから
みんなも見てちょうだい
（愛藍(アイラン)）これは“翌”じゃない？
（桜花(インファ)）う～ん… 似てるけど何か違わない？
（貴園(グイエン)）そうだね もうちょっと画数がある
（黒羽(コクウ)）私も同じ意見です
赤羽(セキウ)は どう思う？
（赤羽） これは“翠”じゃないですか？
ほら ここ ゆがんで見えるけど まっすぐで…
確かに
翠って ここが翡翠宮だから？
（白羽(ハクウ)） どういうつもりで書いたのかしら
子翠(シスイ)…
あっ…
-（壬氏）それは何だ？ -（赤羽）えっ…
えっと よく猫猫と一緒にいる 下女の名前です
子翠っていって…
（壬氏）名前か
名前なら もう１人 “翠”の字がつく人物がいた
（赤羽）他に 小蘭(シャオラン)っていう名前の下女もいて
よく つるんでいて…
（壬氏）その下女なら 私も何度か会っている
だが もう１人は 聞いたことが…
ハッ！
子翠という下女を捜せ！
（宦官たち）はっ！
（高順）壬氏様…
（猫猫）流されてるなあ
（子翠）どこに行くんだろうね
（猫猫）さあね
（翠苓(スイレイ)） この娘を助けたければ従え
（猫猫）あの場では 翠苓に従うしかなかった
もしも断れば 私も子翠も危なかった
（小声で）よみがえりの薬に つられたわけじゃない
（子翠）えっ 何？
（猫猫）それにしても 後宮に あんな抜け道があったなんて
（翠苓） 助けを呼ぼうなんて思うな
（猫猫）ここは…
子翠と初めて会った場所の近くだ
（翠苓） 深緑(シェンリュ) 見張っておいてくれ
（深緑）はい
（書く音）
（荷物をどかす音）
（翠苓）よし
行くぞ
（猫猫）おやじ 気がついてくれればいいけど
（翠苓）外に馬車を用意してある
これから先は 売られた村娘という ていでいてもらう
そこで着替えて 港まで向かうぞ
（猫猫）着替えた時に アルコールは見つかってしまった
かろうじて 身につけられたのは
壬氏様からもらった かんざしだけ
子翠と２人で逃げる算段を 立てるべきか…
いや…
ハァ…
（子翠）ん？
寝る？
（猫猫）うん
（子翠）私も
（猫猫）いつもは 子供みたいに にぎやかなのに
あ…
おやすみ 猫猫
おやすみ 子翠
ここからは少し歩く
（猫猫）船を乗り換えること２回
川に入ってたんだな
こいつらは護衛か
おかしいな
船に乗っている時は 北上していると思っていた
けど この森の中は 暖かくて湿度が高い
ここは どこなんだろう
変わった草でも生えてないかな
（草むらが揺れる音）
（翠苓）ハッ…
ハァ ハァ…
（猫猫）何だ？
蛇か 苦手なのかな
それ自体は おかしくない
おかしいのは…
（２人）ハッ！
（翠苓）あっ あっ…
うっ わああっ！
ハァ ハァ… ハッ…
（子翠）んっ！
（蛇を投げ捨てる音）
（翠苓の荒い息）
大丈夫 もういないから
（過呼吸）
（猫猫）これはいかん
（翠苓の過呼吸）
（猫猫）ゆっくり吸って
吐いて
（護衛）おい！ お前…
（猫猫）これで はっきりした
ハァ…
どういうつもりだ
（猫猫）ただの嫌がらせです
それだけには見えなかったが
（猫猫）翠苓 子翠は 元からの知り合いですね
何のことを言っている
子翠は 見た目より 高等な教育を
受けているように 思います
それと 端々に 育ちのよさが出ていました
（子翠）虫！
（猫猫）まあ そうとは思わせぬ 行動も多かったけど…
そんな下女なら いくらでもいるだろう
何せ 軍師殿の娘が いるくらいだからな
（猫猫）私のことまで調査済みか
子翠
子猫が いきなり 隠し通路から出てきた時は
驚いただろうね
慌てて追いかけたあげく
人に見つかってしまうくらい
（子翠）フッ ハハハッ
猫猫は鋭いなあ
それで 鎌をかけたんだ
でも やめてよね 姉様は蛇とか大嫌いなんだよ
名前が安直すぎると言っただろ
他の子は気づかなかったもん
（猫猫）翠苓と子翠 ひと文字違いだもんな
下女は字が読めない者が多いから 気にしなかったんだろうけど
それに ひとつ謎が解けた
毛毛は どこから入ってきたのか
子翠が湯殿に通っていたのも ちょうど その頃
宦官として 湯運びをさせられていた翠苓と
接触しやすくするためだ
（子翠）う～ん… スパイ失格かな
（猫猫）この２人は なぜ 私を後宮から連れ出したんだろう
もしかして あの男の牽制(けんせい)に 使うつもりか？
だとすれば ろくなことにならない気がする
（翠苓）行くぞ
（猫猫）あ…
ここまで来れば 逃げてもムダってことか
もうひとつ 確かめていないことがある
確信はないが
もしかしたら 子翠は…
着いたぞ
こんなところに 里？
（かけ橋が上がる音）
ん？ あ…
フゥ…
湯治場？
（子翠）うん
でなきゃ こんなとこに 村なんか作らないよね
どうりで 湿気が多くて暖かいはずだ
あれは…
異国人？
あの髪飾り
月の精の時の特使？
いや まさかな…
（走る足音） （猫猫）うわっ！
（響迂(キョウウ)）イッテえ！
どこ見てんだよ ぼさっと突っ立ってんじゃねえ！
-（猫猫）あ？ -（響迂）ひっ…
（猫猫）ここが花街だったら
クソガキに一発 げんこつ落とすとこだけど
-（子翠）コラ！ -（響迂）イテッ
あんたも 前 見てなかったでしょ 響迂
（響迂）ねーちゃん！ フフッ
…って こっちは 翠苓ねーちゃんかよ
何 その格好 すげえ似合ってる
うるさい
（猫猫）知り合いなんだ
俺さあ ねーちゃんたちには もう会えないって聞いてたけど
あれ ばあやのウソだったんだな
（猫猫）ばあやねえ…
いいとこのボンか
あっ 祭りか
それで帰ってきたのか
明日からだもんな
そうだね 本当に ぴったりに着くなんて
祭りの提灯(ちょうちん)は用意した？
今 こっちに戻ったばかりだよ
いいの 残ってるかな？
見てみよ！ こっちこっち
（猫猫）ここは宿か
立派な建物だな
あれは たしか 特使が連れていた護衛の１人
（翠苓） なぜ特使がいるのか か？
（猫猫） 特使だと ご存じなのですか？
（翠苓）よみがえったあとにも いろいろ仕事があったからな
死んでも暇にならない
（響迂） ねーちゃん！ こっちこっち
-（子翠）猫猫も行こ -（猫猫）あっ…
（侍女）ああ 坊ちゃん 捜してきましたよ
このくらいで十分でしょうか
（響迂）う～ん… そんくらいあればいいかな
おおっ いい鬼灯(ホオズキ)だね
ヘヘヘッ だろ？
ねーちゃん それ 好きだから 頑張って捜してきたんだ
（猫猫） いや 捜したのは侍女だろ？
（子翠）うん ありがとう
でも これを集めたのは 響迂じゃないよね？
-（猫猫）うんうん -（響迂）あ…
んっ… あ…
んん…
ありがとう
どういたしまして
-（響迂）わっ！ -（子翠）よくできました～
痛(いて)え 痛えよ
（猫猫）少しは 素直なところもあるじゃないか
（響迂）ねーちゃん
（猫猫）少しは 素直なところもあるじゃないか
おい やめろ ハハハッ
クソガキから ただのガキにしてやろう
祭りか…
後宮を出て どのくらい たつんだろう
（高順）壬氏様 報告が上がりました
紙切れがあった雑木林のそばに 古い祠が見つかりました
そこを入り口にして
使われていない水路を 抜け道にしていたようです
（壬氏）では 猫猫は 後宮の外に出たのだな
（高順）そうかもしれません
それと 小猫が姿を消した日から
新入りの宦官が１人 行方不明に
それから 子翠という名の下女ですが
登録がありませんでした
登録がない？
（高順）ええ そのような下女は存在しないと
（壬氏）ハッ…
（宦官） 壬氏様！ ぎょ… 玉葉妃が…
（２人）ハッ…
♪～
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