♬～
ジンシ
ひすい
（
壬氏
）
翡翠宮へ行く
。
ガオシュン
（
高順
）
はい
。
ギョクヨウヒ
（
玉葉妃
）
亡くなった？
ジンヒ
そう
静妃が
。
ホンニャン
（
紅娘
）
食中毒だそうです
。
たった今
報告が
。
（
玉葉妃
）
ここ１年
病に伏せっていたとは
聞いたけど…
。
（
足音
）
インファ
（
桜花
）
壬氏さまがいらっしゃいました
。
フフっ
通してちょうだい
。
マオマオ
（
猫猫
）
お願いします
。
はいよ
。
《邪魔しちゃ悪いな》
女官が行方不明ですか？
グエン
（
虞淵
）
タオ
そうなんだよ
涛って子で➡
仕事熱心な
いい子だったんだけどねぇ
。
せっかく年季も明けるし➡
結婚も間近だったってのに
。
結婚ですか
。
園遊会で
かんざしを贈られたそうだよ
。
しかも
結構出世が期待されている
文官から
。
宮官長は
引き留めていたらしいけど
。
へぇ
。
《それほど優秀な女官が➡
結婚間近で
あいさつ
挨拶もなしにいなくなったと》
マオマオ
（
毛毛
：
鳴き声
）
何か心当たりでもあるんですか？
それがないんだよねぇ
。
まぁ
全くない話でもないけどさ
。
人間関係に思い悩む子も多いし
。
そうですね
。
《こうしていると
たまに忘れそうになるけど➡
ここは後宮》
《２０００の女たちがうごめく
花園だ》
（
玉葉妃
）
ウフフ…
まぁ
。
《今日は外で茶会か》
《こもりっきりでは
懐妊を疑われるもんな》
《場所や服に気を使っているが➡
そろそろ
気付いている者もいるだろう》
《問題は
その相手が有害か無害かだ》
あら
戻ったのね
。
（
玉葉妃
）
猫猫
こちらへ
。
お呼びでしょうか？
ええ
こちらが
。
ん？
では
場所を変えようか
。
特に問題ないですよ
。
ここでお話をなさっては？
ちょうひ
いえ
寵妃の元に
長居するわけにはいきませんから
。
それに
ほら
。
リンリー
（
鈴麗
：
泣き声
）
（
鈴麗
：
泣き声
）
あら
。
（
紅娘
）
玉葉さま
諦めてください
。
むぅ
。
それで
どのようなご用でしょうか？
みかど
きさき
最近
帝が妃たちに➡
娯楽小説を配っているのは
知っているな
。
はい
妃たちが読んだ後
侍女たちが読み➡
さらに
他の女官たちにも
読み聞かせているようです
。
写本も出回り
字を覚えようとする者もおります
。
そうか
。
あくまで構想段階だが➡
こういうものを作ってみてはと
思っている
。
庶民の間では
手習い所というのだろうか
。
《下女のための学校か》
《何か考えているとは
思っていたが➡
意外と行動が早い》
フっ…
いいと思います
。
ハァっ！
うっ！
いつもの視線はどうした！
体の具合でも悪いのですか？
その反応は何でしょうか？
いや
何か落ち着かなくて…
。
《うわ…》
アハハ
。
《マゾめ》
（
せき払い
）
それで
どう思う？
実際
学びたい者もおりますし
よろしいかと
。
年季が明けた後の仕事にも
つながりますし
。
そうか
。
ただ…
。
言ってみろ
。
南側の広場は
搬入など利便性がいい一方で➡
正門が近く
上級妃や中級妃が
集まる一等地です
。
気位の高い方も多いです
。
下女たちが教育を受けることを➡
快く思わない方もいるでしょう
。
北側にした方がよさそうだな
。
ええ
そちらは
あまり手入れが行き届かず➡
使われていない建物もあると
聞きます
。
そこを改修すれば十分かと
。
それと
表向きは
職業訓練としてはいかがでしょう
。
飯の種になると分かれば
より人が集まります
。
そういうものか？
たまに
おやつも与えてみるとか
。
たまに？
ばくち
はい
毎度当たる博打に
のめり込む者は
いません
。
そういうものか
。
《発想は悪くないが➡
育ちがいいぶん
詰めが甘いんだよな》
《自覚があるから
聞いてくるんだろうけど》
あくまで私の主観です
。
お話は以上でしょうか？
ああ
それともう一つ
。
お前
キノコには詳しいか？
まぁ
食用にも調薬にも使いますので➡
それなりには
。
この時期になると
勝手にキノコを採って➡
食中毒になる女官が現れてな
。
食い意地が張った者は
どこにでもいますね
。
全くだ
。
医局で医官と
マツタケを食べていたヤツもいた
。
果樹園の果実も
よく
なくなるそうだ
。
《あれは毒キノコじゃない》
《それに
果樹園のは
ちと間引きしただけだ》
なので
間違えて食べそうなものを
あらかじめ処分してほしい
。
その際
どんな毒キノコが
あるかも教えてくれ
。
翡翠宮での仕事は
毒見を除いて
休んでもらうことになる
。
はあ
。
《そういう話なら
玉葉さまの前で
説明した方がよさそうだけど》
《先ほどといい
何なんだ？》
頼んだぞ
。
分かりました
。
《何か
あるかもしれないが…》
《面白そうだ》
《さて
どこから行こうかな～》
《花園に果樹園に松林…》
《キノコの生えそうな場所は
たくさんある》
《今は
どんどん生えてくる季節だし》
《女官がこっそり採るなら➡
人の手が頻繁に入る場所や➡
南側は省いても
よさそうだ》
《となると
やはり北の方か》
（
足音
）
お～！
はぁ～！
ふおおお…
。
ん？
《ん？
何だ
このにおい》
《妙にツンとするような…》
シスイ
《あっ
前に子翠が言ってた
変なにおいって…》
《漏れた汚水が栄養になって➡
キノコがよく育ってるのかな》
ただいま戻りました
。
（
桜花
）
おかえり～
って
あぁ！
（
足音
）
（
桜花
）
ばっちいまま入らないで！
《ばっちい…》
猫猫
何だか臭くない？
一体
何してたの？
大変充実した１日でした
。
《薬として使えるキノコも
収穫できた》
《毒キノコだと言って
置いてきたから➡
いくら
やぶでも食べないだろう》
（
毛毛
：
あくび
）
（
桜花
）
ゆうげ
すぐに玉葉さまの夕餉だから➡
早く着替えてね
。
はい
。
失礼します
遅くなりました
。
急がせてごめんなさいね
。
いえ
。
《お２人の手首に黒いひも…》
夕餉の後に出かけるわ
。
あなたも
一緒に来てちょうだい
。
分かりました
。
《つまり
後宮で誰か
高貴な方が亡くなられたと…》
静妃という妃でね
。
中級妃でも上位の方よ
。
高官の娘だったの
。
ここ１年
体調を崩して➡
部屋に
こもりきりだったのだけど
。
食中毒を起こしたらしくて
そのまま
。
帝が通われることも
なかったのだから➡
実家に帰ればよかったのに
。
珍しいですね
。
紅娘さまがそこまで言うなんて
。
静妃はちょっと…➡
性格に難がある方だったの
。
他の妃や女官への嫉妬が激しくて
。
中傷したり
立場の低い者には暴力まで…
。
そんな折よ
。
ひめ
公主を身ごもった玉葉さまが➡
毒を盛られたのは
。
さすがに
上級妃に対して
直接
嫌がらせはなかったわよ
。
けれど
そんな性格だもの
。
壬氏さまが
事情をお聞きになったらしいの
。
だけど…
。
（
静妃
）
｟何か証拠でもございまして？｠
ハァ…
結局
疑惑止まりだったわ
。
内部は相当
荒れて
お付きの侍女たちまで➡
肩身の狭い思いをしたと
聞いたけど
。
正直
こうなって
ホッとしてしまったの
。
また玉葉さまに何かあったら…
。
《紅娘さまからすれば
それが本音だよな…
ん？》
｟食中毒を起こしたらしくて
そのまま｠
｟その際
どんな毒キノコが
あるかも教えてくれ｠
《なぜ壬氏さまは
キノコを調べろと言ったのか》
《なぜ
玉葉さまのいる翡翠宮で
その話をしなかったのか》
《それは
翡翠宮の人間を
疑っているからだ》
《静妃を毒キノコで殺した
犯人だと》
《玉葉さまに
肩入れが
過ぎるように見えていたが➡
ちゃんと
平等に対応しているじゃないか》
《なんて
腹の内がバレたら➡
今後の信頼関係に
影響するだろうが》
《しかし
玉葉さまは犯人ではないだろう》
《毒殺なんて手間がかかるし➡
中級妃を失脚させる方法は
いくらでもある》
《他の侍女たちは
その手の暗躍には向かない》
《となると疑われているのは…》
私か
。
《毒キノコ探しを頼む体で➡
こちらの反応を
見ていたのだとしたら➡
失望どころか
感心さえしてしまう》
（
静妃の侍女
）
どうぞ
。
《おや？》
《静妃の侍女だよな？》
《何かに
かぶれたのか？》
（
静妃の侍女
）
どうぞ
。
《でも
今の傷は…》
《せめて
どんな症状があったのか➡
生前に聞けていればな》
⚟くっ！⚞
（
献花台が落ちる音
）
⚟えっ？⚞
⚟あぁ…⚞
（
静妃の侍女
）
ソンヒ
宗妃！
おやめください！
⚟うわ～！⚞
⚟きゃあああ～！⚞
⚟はぁっ…
はぁっ…⚞
⚟ああ…
ああ…⚞
（
宗妃
）
ハハハ…
。
アハハハ…！
自業自得だなぁ
。
アハハハハ…！
《あの顔のただれ…》
｟お前
キノコには詳しいか？｠
｟お付きの侍女たちまで
肩身の狭い思いを｠
（
宗妃
）
アハハハハ…！
《なるほど
見えてきた》
《壬氏さまの
探したかったものが》
《昨日
騒ぎを起こした女は➡
宗妃という下級妃だと聞いた》
《裕福な商家の娘で
気立てが良く➡
ねや
帝が閨を訪れることも
あったそうだ》
《しかし
おととしのちょうど今頃…》
（
宗妃
）
｟ああっ！｠
｟何で…
どうしてこんな…｠
《謎の病にかかり➡
妃から降ろされる
という話が出た》
《だが
実家に戻ったところで➡
嫁に行くこともできない》
《後宮に置き続けたのは
帝なりの気遣いだろう》
《ではなぜ
その下級妃が➡
静妃の葬儀で
あんなことをしたのか》
《答えは簡単》
《病の原因が静妃にあると
考えていたからだ》
あっ
。
見つけた
。
壬氏さま
こちらを
。
物々しいな
。
はい
猛毒ですから
。
これは…
どこで見つけた？
北の雑木林です
。
長年
放置されて荒れた林が➡
このキノコには
良い環境だったのでしょう
。
発生自体
珍しいのですが➡
大変危険な代物です
。
ほんのひとかけら
口にしただけで
致死量に達し➡
触れるだけでも毒性を発揮…
。
それ以上
近づかないでください
。
静妃や宗妃のように
こうなりますよ
。
昔
おやじと
薬草を採取していた時に➡
同じキノコを見つけまして
。
触ったのか？
はい
。
すぐに洗い流しましたが
この通りです
。
その包帯の下にも
まだ痕が？
いえ
他は私がやった実験の痕です
。
えっ
実験って何だ？
趣味です
。
何だ
趣味とは！
《そういや初めて見せたっけ》
まぁ
そんなことはどうでもよく
。
そんなこと…
。
フゥ…
。
葬儀で見た静妃の遺体は➡
肌がただれ
髪が抜けていました
。
壬氏さまは
この毒の出どころを
探しておられたのでは？
ん…
。
《相変わらず察しがいい》
ハァ…
。
２年前
宗妃が突然
謎の病にかかり➡
毒物が原因だと疑われた
。
うわさ
その犯人と噂されていたのが…
。
静妃
。
そうだ
。
だが
実際に毒を盛った確証までは
得られなかった
。
そして１年前
。
静妃にも宗妃と同じ症状が現れた
。
同じ毒を誰かに盛ろうとして➡
誤って触れてしまったんだろう
。
それからの静妃は➡
人が変わったように気落ちしてな
。
月に一度は
様子を見に行っていたが➡
ろくに話もできない状況だった
。
元々
気位の高い妃だ
。
耐えきれず毒を含んで自殺した➡
…というのが
仕えていた侍女たちの証言だ
。
つじつま
《一見
辻褄は合う》
《だが…》
静妃は毒キノコを口にして
死んだのですよね？
そうだ
。
だとすると
おかしいです
。
どういうことだ？
このキノコは食べることで➡
おうと
腹痛や嘔吐
しびれを
引き起こします
。
口の中には炎症も起こりますが➡
顔にまで広がるとは
聞いたことがありません
。
本当か？
はい
。
遺体の顔の腫れは
まだ新しいものに見えました
。
直接
毒キノコをこすり付けたような
。
《引き換え
手はキレイなままだった》
《ただれていたのは…》
言いたいことがあるなら
言ってみろ
。
《う…》
《スン
ススス…》
数日
頂けませんか？
できれば➡
かんがん
力があって口の堅い宦官を
数名
貸してください
。
確信はありませんよ
。
それでも
やれ
。
《まぁ
命令される方が気楽でいいか》
分かりました
。
しかし
何を調べるつもりなのでしょう➡
シャオマオ
小猫は
。
分からん
。
だが…
ああいう時の薬屋は➡
あとは証拠を探すだけだ
。
♬～
（
においを嗅ぐ音
）
ん？
（
においを嗅ぐ音
）
着きました
。
キノコ…
。
ここを掘っていただけますか？
分かりました
。
（
掘る音
）
うっ…
。
うっ…
このにおいは…
。
♬～
これが証拠というわけですか
。
一発で当たるとは
思いませんでしたけどね
。
あの遺体
静妃で間違いなさそうだ
。
装飾品に静妃の紋が入っていた
。
殺害か事故かは分かりませんが➡
１年前に死んでいたのでしょう
。
病に伏せったあたりか？
はい
。
本物は林に埋められ➡
別人がなりすましていたのだと
思います
。
では
葬儀の遺体は
。
行方不明の女官をご存じですか？
結婚を前に姿を消した➡
涛さんという方です
。
静妃とよく似ているのでは？
聞き込みをしたところ
背格好もよく似ているとか
。
顔を隠せば
それが誰か判別できるのは➡
お付きの侍女くらいでしょう
。
月に一度の訪問者を
ごまかすことも可能かと
。
つまり
その涛という女官は➡
静妃の侍女と共謀していたと？
恐らく
詳しい事情は分かりませんが
。
ハァ…
。
《勝手な臆測ならある》
《きっかけは嫉妬だろう》
《静妃は
自分に似た女官が
求愛されたことが➡
気に食わなかったのだ》
《自分は
帝が
来てくださることもないのにと》
《実際
涛は
ひどく当たられていたらしい》
《それで
いさかいとなったのか➡
事件か事故か
静妃は死んだ》
《侍女たちは
保身と涛への同情からか➡
静妃の死をごまかそうと
提案した》
《涛に断れるはずもない》
《だが
結婚話が進むにつれて➡
身代わりを続けることは
不可能になっていく》
《うん
やめよう》
《動機なんて
お偉いさんが
勝手につければいい》
しかし
なぜ遺体の埋まっている
場所が分かったんだ？
証拠が残っていましたので
。
証拠？
キノコです！
あの辺りに生えていたキノコは➡
ふんにょう
動物の死体や糞尿の近くを
好んで生えるんです
。
どうりで
独特な腐臭がしていたはずです
。
まさか死体の上で
キノコ観察を楽しんでいたとは…
。
はっ
。
そのキノコ
どうする気だ？
大変面白いキノコが
たくさんあるんです
。
死体に生えるキノコがか？
とうちゅうかそう
そんな冬虫夏草のようなキノコは
見つかっていません
。
そ…
それに
とうじんかそう
人に生えるなら冬人夏草かと
。
没収だ！
うわっ
。
えっ⁉
あ～～～！
あぁ…
。
《純粋な好奇心なのに…》
ん？
《死体から生えるキノコか…》
《あるとすれば…》
《どんな姿で》
《どんな効用があるのだろう》
♬～