♬～
（猫猫）《噂というのは 尾ひれが付くものである》
《広く遠くへ伝わるほど 事実とは異なり➡
時には 噂が噂に とどまらなくなる》
《伝承や神話の類いも➡
似たようなものなのかも しれないな…》
いってきます。 （紅娘） いってらっしゃい。
《後宮の北側にある荒れた桃園》
《近くには古い廟のような建物》
《そして池》
《昔 この辺りに 他の民族が住んでいたそうで➡
残された建物や外壁 地下水路は➡
今も そのまま利用されているという》
うおっ。 ⚟だ～れだ？⚞
子翠。
（子翠） 正解！ 声でバレちゃった？
《この人懐っこさ さすが 小蘭のだべり友達》
エヘヘっ 猫猫 何してんの～？
子翠こそ 何でこんな所に？
私？ 私はちょっと用があって。
フヒヒ…。
つまみ食い？ （子翠） 違うけど。
これ これ！
ん？
かわいいでしょ！
普通 これ嫌がらせに取られるから やらない方がいいよ。
え～ 何で？ こんなにかわいいのに。
ここって本当にすごいよね。
図鑑でしか見たことない虫が いっぱい。
この虫も ここに来て初めて見たもん。
へぇ そうなんだ。
《古くから 交易をしていた土地だ》
《異国からの交易品に交じって うまく繁殖したのだろう》
これ蝶になるの？ ううん 蛾だよ。
夜行性だから 今は飛んでないけど➡
キレイな蛾なんだ～。
《婆が踊った時にも いたのかな…》
（子翠） 猫猫も夜 見においでよ。
月明かりに ふわふわ輝いて➡
桃源郷にでも 迷い込んだ気分になるんだから！
そんな大げさな… ん？
月明かりに輝いて…？
この蛾って 羽化したら すぐ交尾する？
するんじゃない？
成虫になったら ご飯 食べられなくて➡
すぐ死んじゃうらしいから。
ねぇ この蛾の 雌雄の区別ってできる？
大体ならできると思うけど…。
子翠！ えっ。
手伝ってもらいたいことがある。
あ… ん？
《これは… いけるかもしれない》
悪いこと？
♬～
《数日後 特使を招いての宴が催された》
《５０年前 月の精が現れたという 北の庭園で》
《本来 男子禁制の宮だが➡
特例で 男性官吏も入園が許可され➡
上級妃たちも 参加することになった》
《出席者は 馬車の中から宴を楽しむ》
《異国の特使を見せ物にしない という配慮でもあるが…》
青い瞳に金の髪 美人だな…。
やはり下手な役者は充てられない。
《それに 御簾を上まで上げ 皇帝に顔見せしているのは➡
よほど自信があるのだろう》
《何より おとなしそうな 奥の美女はともかく➡
手前の美女は➡
自分が誰よりも美しい という自信にあふれている》
《異国から来た ２人の美人特使が➡
上級妃に張り合える美しさなのは 間違いないな》
（ドラの音）
♬～
《いつもより 演奏も演目も派手めだ》
《特使に合わせてるんだろう》
《でも… 本人たちは退屈そうだ》
《期待外れとでも 言いたいのか…》
それにしても よく似ているな…。
《同じ祖父を持つ いとこだと聞いたが➡
双子みたいだ…》
《あの２人なら 高順さまに聞いた 「鏡の話」も可能だろうな…》
《ん？》
あ…。
（姶良） ごきげんよう。
せっかくの宴ですのに こんなに離れてしまうなんて。
もう少し近くでお話をしたいでス。
今日 皇弟さまはご欠席トカ。
ぜひ お会いしたかったでス。
《うわぁ 怖い これは怖いな…》
《特使の本当の目的は➡
皇帝と その弟… ２人の寵愛を受け➡
婚姻関係を結びたいという➡
政治的思惑があるのだろう》
もし よろしければ…。
（愛凛） 姶良 そろそろ戻りなさい。
せっかくの舞台よ。
ちゃんと楽しむべきでしょう。
（姶良） 失礼しましタ。
フっ。
（玉葉妃） 紅娘。
《何とかなったか ヒヤヒヤした…》
《そもそも あの２人は➡
祖父が見たという 絶世の美女になど➡
興味がないのかもしれない》
《この世に 自分たち以上の美人は いない➡
そう自負しているのだ》
《この分では 四夫人に鏡を贈ったのも➡
挑発のつもりなのかもな》
《まぁ いい➡
私の仕事は ２人に月の精を見せることだ》
そろそろ宴が終わりそうですが どうでしょうか？
（高順） できるだけのことは やりました。
《まぁ そういう反応になるわな》
（布をかける音）
では 行きましょうか。
（ドラの音）
音楽は 私たちに合わせて 派手にしていたようだけど➡
踊りは大したことなかったわね 愛凛。
四夫人とやらも御簾に隠れたまま。
おじいさまが見た月精だって どれほどのものか…。
姶良 ここで話すことではないわ。
終わってから部屋で話しましょう。
すぐに皇帝から 声がかかるかもしれないわよ。
ん？ ん？
（２人） はっ。
《ん？ この野郎…》
うおっ。
♬～
《５０年前 特使の祖父が見た景色とは➡
これでは なかろうか》
♬～
（愛凛） あっ…。 （姶良） はっ…。
（トルコ語）
ディアーナ。
あっ…。
《発音には自信がなかったけど 通じたみたいだ》
《西方に伝わる 月の女神の名が》
（扉が開く音） うまくいったようで。
ええ 思った通りの演出になったと 思います。
暗闇の中で黒い布を剥げば➡
突如 現れたように 見えるでしょう。
何より その蛾が決め手です。
《やり手婆の絵に描かれた 淡い光の正体は➡
蛾の成虫だった》
《婆は嫌がらせだと言っていた》
（やり手婆）｟当日 私の衣装に イタズラするヤツらがいたのさ｠
｟虫の死骸を こすり付けられてね｠
《虫の中には異性を呼ぶために においを発するものがいる》
《においに つられて来た雄が 婆の周りに集まって➡
光をまとって舞う 月の精に見えたわけだ》
《何という偶然…》
《手伝ってくれた子翠と小蘭には お礼をしなくちゃな》
《しかし 特使だけに あの光景を見せるのは苦労した》
《御者には あらかじめ こちらを見ないよう言い含め➡
何かあっても すぐ飛び出せるよう➡
高順さまたちが そばで待機していた》
《あれは 皆に見せる代物ではない》
《傾国 まさに 国を傾ける破壊力がある》
（壬氏） おい。
言う通りにした後は放置か。
おっ。
ありがとうございます 壬氏さま。
重い衣装のまま 対岸まで泳いでいただいて。
ハァ… うまくいったのか？
ええ 特使たってのご要望に➡
これ以上なく 応えられたと思います。
そうか 後は知らんからな。
髪が まだぬれているぞ！
ハァ…。
フン！
《自分でやればいいのに》
フっ。
なら いいわ。
（小蘭） あっ 猫猫！
これから手習い所なんだ！
ああ あれ無事に開設されたんだ。
記念すべき一期生になったんだ！
じゃあ行ってくるね～。
頑張ってね。
フゥ。
フゥ…。
暇だなぁ…。
《翡翠宮に戻っても 大した仕事は ないしな…》
《やぶ医者の所は➡
香油の件に巻き込まれて 忙しそうだし》
《あの香油の事件➡
完全に片が付いたわけじゃない》
《一つ一つは微量でも➡
組み合わせ次第で毒になり得る》
《そんなものを一体 誰が 持ち込むように仕向けたのか？》
｟調べているが➡
どの宮の者も 大量に香油を購入していた｠
｟翡翠宮の侍女たちもだ｠
｟毒になるものは 処分させたが…｠
｟例えば あの特使たちの手配➡
…ということは 考えられないか？｠
｟どうでしょう 彼女たちの狙いに➡
妃の座に潜り込むということも あったと思いますが…｠
｟矜持はズタボロで➡
それどころじゃないでしょうね｠
｟ん？｠
（描く音） 《後宮には４人の上級妃がいる》
《親の権力を考えると➡
最も重要視されるべきは 楼蘭妃だろう》
《父親の子昌は➡
先の皇帝の代から重用されていた 寵臣だ》
《主上は 定期的に通っているようだが➡
あまり熱量は高くなさそうだ》
《次に親の位が高いのは 梨花妃だが➡
皇帝の外戚であることに 起因していて➡
出世にがっつく性格ではない》
《東宮を亡くして 病にかかっていたが➡
今は 再び 主上の寵愛を受けている》
《逆に ここ数代で のし上がってきた➡
里樹妃の実家は➡
先代皇帝に 幼い娘を 差し出すほどの野心家だ》
《しかし 主上は あいにく 豊満な女性が好みなので➡
阿多妃が去った後も お手つきになっていないという》
《一方で 帝の寵愛が 最も大きいのは玉葉妃だ》
《娘の鈴麗公主に加え➡
再び主上の子を身ごもっている》
《故郷である西方の国は➡
交易で 潤っているように見えるが➡
土地は痩せていて 決して豊かとは いえないという》
《玉葉妃は過去に二度➡
毒による暗殺未遂に遭っている》
《昨年 起きた園遊会での事件は➡
阿多妃の侍女頭が➡
里樹妃を狙って 独断でやったものである》
《その理由は 権力のためではなく➡
いかにも 人間らしい動機であった》
《しかし その前➡
鈴麗公主を妊娠中の玉葉妃に 毒を盛った犯人は➡
誰だったのか》
《紅娘さまの にらみ通りであれば➡
犯人は 先日のキノコ事件で 亡くなった中級妃だ》
《しかし中級妃は➡
どこで 毒の知識を 手に入れたのだろうか》
《翠苓…》
《いまだ 彼女の行方は分かっていない》
《なぜ… 何のために…》
《何が目的で 壬氏さまを狙ったのか…》
ただの毒見役が こんなこと考えて 何になる。
気分転換でもするか。
《サクランボは そろそろ終わるなぁ…》
《ん？ あれは水晶宮の侍女たち》
うっ…。 い～っ…。
《ちょっと ひんむいたくらいで 大げさな》
《ん？》
《水晶宮の中で １人だけ 香油をつけていなかった侍女だ》
《流行りに敏感な水晶宮で 珍しいと思ったけど…》
《１人ぐらいは いるか》
（愛藍） うぅ…。
ちょっと だるいかもしれない。
（桜花） 風邪とかやめてよ。
玉葉さまたちに うつったら どうする気よ。
（愛藍） 気を付けてたんだけどね。
微熱がありますね。
風邪薬を煎じましょうか？
それなら 薬を作った後に➡
一応 診療所に連れていってくれない？
診療所ですか？
医局とは違うわよ。
とにかく 愛藍が知っているから 連れていってあげて。
分かりました。
《後宮の北側に こんな所があったとは…》
《近くに洗濯場があるのは➡
服や敷物を頻繁に洗えて 合理的だな…》
すいません 風邪をひいたみたいです。
《中年の女官なんて珍しいな》
（深緑） 微熱だね 舌 出してみ。
う～ん…。
そこまで ひどくは ないようだけど。
２～３日 無理をしなければ 問題ない程度だよ どうする？
妃に うつすわけには いかないので➡
念のため 泊めていただけますか？
ついておいで。
《やぶ医者より よっぽど手慣れていて➡
見立ても しっかりしている》
（愛藍） このにおい 苦手なのよね。
アルコールのにおいですね。
清潔にしている証拠ですよ。
窓が多くて 風通しもいいですし➡
質素な分 掃除も行き届いてます。
療養には最適な場所かと。
ここの部屋を使いな。
（愛藍） ありがとうございます。
猫猫 あしたには戻るって伝えて。
分かりました。
《具合の悪い侍女は こうやって隔離しておくのか…》
うおっ。 （深緑） あんたは仕事に戻んな。
付き添いだからって サボれると思うんじゃないよ。
うっ…。 何だい？
それとも ここの洗濯物 全部 畳んでくれるかい？
あ～… 失礼しました。
《やっぱり 小母ちゃんには勝てないな…》
《それにしても➡
年かさの女官ばかりな…》
後宮では 年を取ったら 半強制的に入れ替えられるけど➡
診療所では 経験や知識が必要だから➡
長く残されているのかな…。
うおっ。
独り言を ブツブツ言いながら歩くな。
こけるぞ。
何か言ってました？
ハァ…。
何かご用でしょうか？
いや 用があるわけじゃないが➡
偶然会って 話しかけたら 悪いのか？
う…。
うぅ…。
どこへ行っていた？ 診療所です。
あんな場所があったんですね。
後宮に入った時 一応 全て案内されるはずだが➡
漏れていたのか？
売られてきたばかりで ふてくされていたので➡
聞いてなかったのかもしれません。
《前も そうだったが➡
この話をすると妙に落ち込む…》
思った以上に よくできた場所 だったので驚きました。
むしろ あそこを医局にした方が 良いのでは？
それができれば苦労しない。
どういうことでしょうか？
医官には 男しか なれないからですよ。
擦り傷ぐらいなら ともかく➡
大ケガの処置は 医官しかできません。
もちろん 薬を煎じていいのも医官だけです。
《診療所で 薬のにおいがしなかったのは➡
そういうことか》
おっ？ 私はどうなるのですか？
目をつぶっている ということだ。
《何やら 複雑な事情が絡んでいるのだな》
これからのためにも➡
もっと違う形で 医官を調達できればいいのだが。
宦官でなくても できるように…。
《宦官ねぇ…》
《今の皇帝に代替わりした後➡
宦官となる手術は禁じられた》
《つまり今後 人材が枯渇するのは 目に見えている》
《壬氏さまの年齢を考えると➡
ちょうど 禁止される前くらいに 手術をしたのだろう》
かわいそうに。
あと数年 待っていれば…。
何だ？
《しまった 口に出てたか？》
壬氏さま 仕事がつかえますゆえ。
分かった。
それと薬屋➡
くれぐれも 薬を煎じていることを 他者に知られないように。
承知しました。
《生える薬 作ったら 儲かるかな》
⚟それは薬だね⚞ あっ。
さっきの下女から 薬のにおいがした。
（深緑） あの下女➡
隠れて薬を作ってるね？
（調薬する音）
♬～