♬～
（人々の話し声）
（壬氏） 妓女の価値を下げるには どうすればいい？
（猫猫） 子をはらませれば 価値などないに等しくなります。
あ…。
目的の店は あれではないでしょうか。
ハッ…。
それでは私は失礼します。
ここでか？
せっかく変装したのに 私が中に入ってはダメでしょう。
あぁ…。
では。
《大丈夫》
《何の感慨もなく 言ってのけたはずだ》
今宵は お楽しみくださいませ。
｟赤子の泣き声｠
ハッ！ ハァ ハァ ハァ…。
ハァ ハァ…。
《昔の夢… いや 赤子の頃の夢か》
ハァ…。 《あんなこと話したせいかな》
（羅門） おはよう。 あ…。
おはよう おやじ。
今日は どうするんだい？ 別に。
特に用がないんだったら 緑青館に行ってくれないかい？
いいけど。
（扉の開閉音） （右叫） ん？ よう 猫猫。
お勤めはいいのか？
休みもらえたから。
（右叫） 休みなのに 結局 薬屋に来てんだな。
ついでにね… それで来たわけじゃないけど。
（やり手婆） ⚟待ちな 白鈴！⚞ （２人） ん？
（白鈴） その話は もういいじゃない。
あら？ 猫猫！
ウッフフ。
アッハハ～ おかえり～。
暑いよ 白鈴小姐。
私は寒いわ おばばの小言ばっかりで。
（やり手婆） 話は まだ終わってないよ！
さぁ どっちにするんだい⁉ え～。
《よく分からないけど 白鈴小姐も大変そうだな》
大体 お前が いつまでも居座るから➡
こっちが 話を取り持ってやってんだろ！
頼んでません～！ おばばは いつも勝手なのよ！
（やり手婆） は～ 勝手とは何だい 勝手とは！ さささ…。
ん？ 猫猫 来てたのかい？
さっきから いましたよ。
離れに行くのかしら？
（やり手婆） フゥ…。
おはよう。
《昔は毛嫌いされて 追い出されたけど➡
もう そんな元気もないか》
《それとも とうに言葉も忘れたか》
《病が進んで 記憶も ずたずたに引き裂かれてる》
《おやじの薬は よく効くけど➡
こうなっては 気休めにもならない》
《それでも 与えるしか 治療法が分からない》
（ノック） （扉が開く音）
あの客 また来てますよ。 （やり手婆） ハァ…。
全く 鼻が利くねぇ… 梅梅を呼びな。
《緑青館は 今でこそ格式ある妓楼だが➡
十数年前 泥のかかった看板を かけていた時期がある》
《この妓女は その数年間に客を取り➡
不幸にも梅毒をうつされた》
《おやじが緑青館を訪れた頃は➡
ちょうど病が 潜伏期間に入っていたらしい》
《病状を伝えていれば 対処もできただろうが➡
突然現れた元宦官の男を➡
皆が素直に 信じるはずがなかった》
《客を取らねば食うていけない》
《それが妓楼の掟だ》
《数年後 再び発疹が出始めると➡
腫瘍は瞬く間に広がった》
《以来 女は➡
客の目の届かぬ この離れに 押し込められている》
《使い物にならなくなった 妓女が➡
ドブに投げ出されなかっただけ 寛容だ》
ハァ…。
《だいぶ においがこもってるな》
《香も少したくか》
（鳳仙：か細い声で） ♪～ フン フンフンフン…
♪～ フン フ～ンフフフ…
（扉が開く音） ん？
どうした？ 小姐さんに言われて…。
あの変な眼鏡の人がいるから➡
こっちには 戻らない方がいいって。
そうか 分かった。
《ここにいれば あの客が来ることはない》
《緑青館の顧客で 古いなじみの あの男…》
（小石を取り出す音） ん…。
♬～
ばかな女…。
♬～
（扉が開く音）
（梅梅） お疲れ～ あのお客さん もう帰ったよ。
梅梅小姐が相手してたの？ （扉が閉まる音）
他にいないでしょ。
よかった… 大姐 今日は具合良さそうね。
猫猫に また あの話が来たわ。
えっ…。
小姐 よく付き合えるね。 （梅梅） そう？
おばばも金払いさえ良ければ 何も言わないし。
婆が私を妓女にしたがるのは そういうことだろうね。
雇われてなければ 今頃 売り飛ばされてたかも。
他から見たら またとないご縁だわよ。
望み望まれを願って かなう妓女が どんだけ少ないか分かる？
婆なら銀の重みで そんなもん 蹴り飛ばすからね。
フッフフフ…。
極楽行きの船賃を ため込んでるから 仕方ないわよ。
私も そろそろ いい年だし ちゃんと考えないとね。
《まだ三十路前だけど➡
妓女としては 引退の年齢だもんな》
独立すれば？ ハハっ。
もう少しだけ。
もう少しだけ この仕事続けるわ。
《梅梅小姐の感情は 私には よく分からない》
《深く考えたくもない》
《もし それが 恋というものだとしたら》
♬～
《そんな感情は きっと➡
私を産んだ女の体内に 置いてきてしまった》
（立ち上がる音）
久しぶりに背中流そうか？
えっ？ いいよ…。
いいから いいから。 あっ…。
（白鈴） ウッフフ 流しっこなんて懐かしい。
（女華） やってもらいな。
あしたから またしばらく 帰ってこれないだろ。
え～…。
サービスするんだから 上客の件も忘れないでよ？
フフっ。
（白鈴） フ～ フフフ…。 （女華） フッ。
ハァ…。
《まさか 待ち合わせの店が➡
花街のような接待を していたとは…》
《そんなものを 買いに行ったわけじゃないのに》
（深呼吸する音）
薬屋 少しいいか？
はい。
水蓮と飲んでくれ 変人からの土産だ。
変人からですか？
ありがとうございます。 ああ。
それでは仕事に戻りますので。
（水蓮） あらあら。
今夜は精進料理だから➡
小猫も 肉や魚をつままないようにね。
休憩中だからって お留守になり過ぎちゃダメよ。
ハッ… 精進料理ですよね。
《しまった 仕事してれば➡
すぐに頭から離れると 思ったんだけど》
ハァ…。
それと…。 ん？
変な草を物置に隠すのもダメよ。
うっ！ 《ん… 気が抜けない》
置き場所がないなら 壬氏さまにお願いして➡
余ってる部屋を 使わせてもらったら？
いえ 貴人の住まう場所を 薬棚扱いはできません。
小猫は 気にしてないように見えて➡
結構 区切りをつけているわよね。
私は卑しい生まれの娘ですから。
ここにいるのも 本当に不思議な縁です。
そうね…。
でも 貴い生まれだからといって➡
最初から別のものだと思わないで。
何が どう転がって➡
人生どうなるかなんて 分からないもの。
身分だけで何でも分けるのは もったいないわ。
そうですか？
ええ そうよ。
さて お仕事よ お使いを頼めるかしら？
失礼します 薬を頂きに参りました！
（医官） あぁ 少し待っていろ。
ハァ～ ハァ～。
フ～ン… アハ アハハ…。
《やぶ医者が管理する 後宮の医局とは大違いだ》
《ここは軍部が近くて ケガ人も多いから》
（空気を吸う音）
《あぁ この苦みが 口の中に広がるにおい…》
《薬棚には 何が入ってるんだろう》
《医局中をあさりたい ウフフ～》
《いや ダメだ こらえろ～》
（翠苓） ⚟何やってるの？⚞ ハッ！
《あの時の…》
ただ 薬を待っていただけですが。
（医官） ⚟翠苓！⚞
ハァ ハァ… 来ていたのか。
（翠苓） 詰め所の常備薬を頂きに。 （医官） ああ。
《詰め所？》
《そういえば 以前会ったのも 軍部の近くだったな》
《薬草のにおいがしたのは 軍部に勤めているからか》
《妙に毛嫌いされてるような》
他に要る物はないか？ 特にありません。
本来なら官女なんて やらなくていいのに。
な… 何でもない それより薬だろ⁉
《何の薬だろう》
ペロリ。
《芋の粉か？ 壬氏さまの薬だよな？》
《考えてみたら 壬氏さまは不可解な点が多い》
《半月に１度ほど 定期的に 回ってくる仕事もそうだけど➡
前日から ゆっくり湯あみをして 香をたいて出かけて…》
《精進料理も そう まるで禊ぎだ》
《宦官も祭祀を やれるのだろうか》
《高貴な人物であれば おかしくないけど➡
それほどの男が なぜ宦官に？》
《壬氏さまも 先の皇太后 女帝の一存で➡
宦官に されてしまったのだろうか》
《おやじのように》
あの娘の養父は 元宦官で医官だそうだ。
（高順） 元医官に教えを受けたなら あの知識は納得がいきますが➡
元宦官ですか？ そうだ。
そんな優秀な医官が 宦官の中にいたでしょうか。
（ノック） ん？
（羅漢） 失礼するよ。
先日の話の続きをしましょうか？
（椅子に座る音）
本当に 随分あくどいことを されたようですね。
失礼な… トンビには 言われたくないですな。
１０年以上かけて ようやく やり手婆を説得したのに。
横から かっさらわれた身にも なるといい。
油揚げを返せと？
いいや いくらでも出しましょう。
昔と同じ轍は踏みたくないのでね。
嫌だと言ったら？
そう言われると何も言えませんな。
あなたさまに逆らえる者など 片手の指ほども存在しない。
《やはり 俺の正体に気付いている》
ただ 娘が どう思うかなのですけど。
《あぁ 嫌だ つまり そういうことだ》
《認めたくないが➡
羅漢は 猫猫の実の父親だ》
娘に そのうち会いに行くと 伝えていただけますか？
では。
（扉が閉まる音）
んっ… 薬屋。 はい。
今度 お前に会いたいという 官がいるのだが。
どんな方ですか？
前から話している変人だ 名は羅漢という…。
あ…。
どうにか断っておく。
ありがとうございます。
では 仕事に戻りますので。
あんな顔は初めて見た。
もう二度と見たくない。
《ハァ～ やっぱり 気付かれてたか》
（嗅ぐ音） このにおい…。
薬草畑だ！
ここにも！ そこにも！ あそこにも～！
ハァ～ アハ…。
（翠苓） また あなたなの？ おっ！
あ… あぁ…。
《いかん これは どう見ても怪し過ぎる》
安心してください まだ何も採ってません。
その手の汚れ➡
今から採ろうとしてたと 認識していいかしら？
ヒィ～！
あぁ…。
別に とがめないわよ ここは非公式な畑だし。
ただ 医官も知っている場所だから あまり出入りしない方がいいわ。
この場を任されているんですか？ さぁね。
私も好きなものを 植えさせてもらっているだけ。
《雑草だけを選んで抜いている》
《確か 翠苓と呼ばれていたな》
《人のことは言えないが➡
あまり活力のあふれる性格では なさそうだ》
何を植えているのですか？
（風の音）
蘇りの薬。
ハッ それは…。
《死者が蘇ることのできる薬》
《そんなものが実在するなら 喉から手が出るほど欲しい！》
冗談よ。
冗談…。
あなた 薬師って聞いたけど➡
どれほどの腕前なのかしら。
さぁ。
もう少し先の話だけど ここにアサガオを植えるわ。
♬～
それじゃあ。
♬～