♬～
（宦官） ハァ ハァ ハァ…。
ハァ ハァ ハァ…。
（木刀がぶつかり合う音）
（馬閃） んっ おぉ～～！
んっ んっ！
はっ！
（壬氏） フゥ。 ハァ ハァ…。
（息を吸う音） はぁ～！
フゥ…。 たぁ！ んっ！
うっ…。
んっ…。
参りました。
フゥ…。 ハァ ハァ…。
腕を上げたな 馬閃。
いえ… 私の力任せの剣術では➡
壬氏さまには まだまだ かないません。
その力がすごいんだ さすがは馬の一族。
どうだ？ 高順… 薬屋の様子は。
（高順） 「どう」と おっしゃいますと？
少しは肥えたか？ 多少は戻りつつあるかと。
そうか… しかし…。
（猫猫）｟何でこれが禁止されたか 分かってんのか⁉｠
｟毒だっつってんだろう｠
まさか あんな一面があるとは…。
大丈夫ですか？ ん？ 何がだ？
随分とお気にされて。
ん？
いえ 何でもありません。
ハッ やっぱりあった！
ハッハ～！
やった～！ フヒヒ んっ…。
お～ こっちにも！ ここにもか～！
ムッフフ～ どこで食べよう 台所？
でも出どころを聞かれると 面倒くさいな。
おっと その前に…。
（小蘭） うわ～ おいしそう！
（小蘭） いつもありがとう 猫猫。
お茶会のたびに 点心を分けてくれるなんて➡
猫猫の先輩たち すごく優しいね。
（桜花）｟ちゃんと食べなさい！｠
（貴園）｟もっと太らないと｠
（愛藍）｟遠慮しないで｠ ｟おぉ…！｠
あっ そういえば知ってる？ え？
宮中の女官が 女嫌いで有名な 堅物武官を落としたらしいよ。
へぇ～。
どうやったと思う？ さぁ…。
媚薬を使ったんだって。 媚薬…。
あれか…。
猫猫 どうかした？ な… 何でもない…。
多分 関係ない… 多分…。
⚟おはようございます⚞
（やぶ医者） お～ 嬢ちゃん 今日は どうしたんだい？
ちょいと内密の相談がありまして。 何だい？
これです。 おぉ～！
初物のマツタケじゃないか！
お好きなようで よかったです。
炭が要るな あと 醤と塩も用意しよう。
《何だかんだで やぶ医者のおっちゃんとは➡
すっかり いい関係を築いている》
（嗅ぐ音） ハァ～ たまらんねぇ。
そろそろ よさそうです。
醤を垂らし 塩を少々…。
どうぞ。 お～！
あ～ん…。
おいしい～！
《これで共犯》 ん～！ あ～ん！
（２人） おいしい～！ （扉が勢いよく開く音）
せ… 太医…。
の… 呪いを…。
呪いを解く薬を 作ってくれませんか？
呪い？
どういうことだい？ これです。
（宦官） ハァ ハァ ハァ…。 うぅ…。
ひどく かぶれていますね 取りあえず 軟膏でしょうか？
調薬してくれるかい？ 分かりました。
（やぶ医者） で… 呪いっていうのは？
（宦官） あれは一昨日の晩のことです。
（宦官の声） 後宮から出たゴミは 西側の焼き場で焼いています。
その日も 変わらず仕事をしていたら…。
｟何だ？｠
（宦官） ｟女物の衣？ 袖口が焦げてる｠
｟それに木簡…｠
（宦官の声） 何かと気になりましたが➡
そのまま 火の中に投げ入れたんです。
すると…。
｟うおっ…｠
｟ハッ！ あっ…｠
｟ハァ ハァ…｠
呪いですよ それで こんな手に。
その炎って こんな色でしたか？
えっ…。 おぉ。
でなければ こちら。
これでも できますね。
えっ あぁ…。 嬢ちゃん これは一体…。
花火の仕組みと同じです。
火にかけると 色が変わるものがあるんです。
え？ いや じゃあ この手は？
恐らく 木簡に 何か付着していたんでしょう。
それに触れて かぶれただけだと思います。
この薬を塗って 様子を見てください。
あぁ ありがとう。
嬢ちゃんの薬は よく効くよ すぐに良くなるさ。
（拍手）
お見事 さすが薬屋だ。
壬氏さま。
お茶をご用意いたしますので。
ごきげんよう 壬氏さま 何かご用でしょうか？
まるで用がなければ 話しかけるなと言いたげだな。
いえ めっそうもありません。
ん…。
ちょっとばかり付き合え。
お待たせしました 壬氏さ…。
シュン…。
何色くらいあるんだ？
具体的な数は分かりません。
では 色を付けるには どうすればいい？
塩なら水に溶かして付けます。
水以外の… 油などで溶けるものも あるようですが➡
専門外なので分かりません。
なるほど…。
ご用が済んだのなら失礼します。
待て。
何でしょうか？
土瓶蒸しが好きだ。
グッ…。
頼んだぞ 薬屋。
《ばれてたか…》
明日にでも… 探してまいります…。
（扉が閉まる音）
ここ最近 腕にヤケドを負った者を捜せ。
御意。
色付きの木簡は多分 暗号。
わざわざ そんなものを使うのは 公にできない内容だから？
一体どんな…。
余計なことか 毒見役の知ったことではない。
（紅娘） ありがとう… あっ それは そちらにお願いしますね。
ただ今 戻りました。
（紅娘） おかえりなさい。 あっ 猫猫 ちょうどよかったわ。
これ 着てみてくれる？
え… 嫌な予感。
何ですか？ これ。
決まってるじゃない 園遊会の衣装よ。
園遊会？
年に２回 宮廷の庭園に 帝とお偉い方が集まって➡
出し物や食事が振る舞われるの。
帝は まだ結婚されていないから 后がいないでしょ？
その場合 正一品の妃を お連れすることになっているの。
正一品の妃…。
次期皇后の最有力候補 上級妃のことね。
正一品の妃 上級妃である四夫人。
貴妃・玉葉妃。
賢妃・梨花妃。
徳妃・里樹妃。
淑妃・阿多妃。
前回 玉葉さまも梨花さまも 出産直後で欠席したから➡
今回 四夫人が そろうことになったのよ。
そこで 私たちは何を？
（紅娘） それが特に何もしないのよね。
（玉葉妃） ウッフフ…。
（玉葉妃） 私たちは招かれる立場だから➡
ただ皇帝に 付き従っていればいいのよ。
たまに官が挨拶に来るから 笑顔を振りまくのを忘れずにね。
えっ…。
｟アッハハ…｠
それ 全員参加ですか？
当ったり前でしょ⁉
今回は鈴麗公主のお披露目に➡
上級妃のそろい踏みと イベント満載！
これは戦いなの 心してかからないと！
やるわよ～！
ハァ…。
《ただでさえ 侍女の少ない玉葉さまだ》
《新人が 辞するわけにはいかないか》
《それに 食事がある以上 毒見役は必要不可欠》
（桜花） やっぱり 胸元は 詰め物をした方がいいわね。
腰回りも かさ増しするけど 大丈夫？
お任せします。 フフっ。
お化粧も気合入れるわよ。
う～ん たまには ソバカスも隠さなきゃ。
突風が吹く屋外で 出し物を見て 食事を食べ➡
挨拶に来る官たちに 笑顔を振りまく…。
間違いなく 鉄の膀胱が必要になるな。
だったら…。
♬～
これで よしと。
（紅娘） いい香りね 何を作っているの？
ショウガとミカンの飴です。 飴？
ミカンの皮は血行を良くし➡
ショウガは 体を温める作用があります。
あっ もしかして園遊会のために？
はい… それと 一応これも作りました。
肌着にポケットを縫い付けました。
中にカイロを入れれば 寒さを防げるかと。
猫猫！ え？
お願い 全員分 作って～！
は… はい。
《慣例に慣れると ちょっとしたことも➡
思い付かなくなるんだな》
《少しの工夫で いくらかマシになるものなのに》
（ノック） どうぞ。
私の分もお願いしよう。 わ… 私も ぜひ。
はい…。
作り方 教えてください。 お願いします。
《皇帝直属の お針子と食事係まで…》
♬～
（風の音） うぅ 寒～い…。
ハァ～ 終わった…。
《いよいよ あしたか》
んっ… 念のため あれも作っておこう。
腕にヤケドを負った者の 捜索ですが…。
まだ見つからないか。
申し訳ありません。
園遊会 何も起きなければいいが…。
ん…。
♬～
（３人） うわぁ…。 おぉ…。
おキレイです 玉葉さま。
紅がとてもお似合いですわ～。
何て美しいのでしょう…。
国で一番 紅が似合うと いわれるのも うなずける。
ええ 誰よりもおキレイですわ。
ウッフフ… ありがとう。
あなたたちには これを。
変な虫が付かないように 印を付けておかないとね。
猫猫。
いい？ 猫猫 あなたは私の侍女なのよ。
あ… ありがとうございます。
えい！ うっ！ ん…。
（愛藍：貴園） ウフフ…。 あの ちょっと…。
（２人） お化粧しましょう！ ウフフ…。
とびっきり かわいくなっていらっしゃ～い。
顔を拭いて 香油を塗るわ それからソバカスを…。
えい。 ブッ…。
うぅ… うぅ…。
え…。 猫猫？
（桜花） ウソ…。 どうして？
猫猫 あなた…。
《あ～あ ばれちゃったか…》
（玉葉妃） さぁ 行きましょう。
♬～
それでは里樹妃 後ほど 園遊会で。
（里樹妃） はい！
壬氏さま…。
ハァ…。
最後は貴妃・玉葉妃だな。
フッフフ…。
《玉葉妃への肩入れが強いのは➡
やはり お気に入りのおもちゃが できたからか》
《困ったお方だ…》
猫猫のおかげで助かったわ。 お役に立てて何よりです。
ごきげんよう 玉葉妃。 あら ごきげんよう。
玉葉妃は 本当に紅がお似合いになる。
華やかでありながら どこか神秘的なのは➡
翡翠の瞳を持つ 玉葉妃だからでしょうね。
フフっ どうもありがとう。
ん？
フッフ…。
さて 公主の様子は…。
♬～
ごきげんよう 壬氏さま。
あっ あぁ 薬屋か… 化粧をしているのか。
いいえ していません。
ソバカスが消えてるぞ。 はい 消しましたから。
化粧をして消したんだろ？ 化粧を落としたから消えたんです。
ん？
お前の言っていることは おかしいぞ 矛盾してる。
《あ～ 面倒くさい…》
《適当に はいはい言っとけば よかった》
毎日 乾いた粘土で ソバカスの化粧をしていました。
今まで壬氏さまが見ていたものが 化粧をした顔です。
化粧はキレイにするだけのもの ではありません。
何で そんなことをする？
知りたいですか？
裏路地に連れ込まれないように するためです。
あっ…。
花街とはいえ 女に飢えたヤツもいます。
金も持たず暴力的で 性病持ちも多い。
チビで痩せぎすの醜女なら➡
そうそう狙われることは ないですから。
連れ込まれたのか？ 未遂ですよ。
代わりに 人さらいに かどわかされましたけどね。
化粧が落ちかけてたんです。
ギリギリ売り物になると 判断されたようです。
そうだったのか…。
悪いな… 管理が行き届いてなくて。
別に どうでもいいです。
違法の かどわかしか 合法の口減らしか➡
買う方には 区別なんてつかないです。
腹立たしくないのか？
それは言うまでもなく。
でも 壬氏さまのせいでは ありません。
申し訳なかった。
《珍しく素直だな》
♬～
痛いです。 そうか。
やる。
じゃあ あとは会場で。
ん？
《男物のかんざし？ 何で また…》
（３人） うわ～！ いいな！
うらやましい！ 私も欲しいわ～！
《あげてもいいけど どう分けよう》
（玉葉妃） もう 早速約束を破ったのね。
ん？
私だけの侍女じゃ なくなったじゃない。
あの… それは どういう意味…？
（太鼓の音）
いよいよね。
♬～
＜園遊会が始まる＞
♬～