♬～
（
武官１
）
聞いたか？
この前のボヤのこと
。
（
武官２
）
リハク
李白のヤツ
お手柄だったな
。
（
武官３
）
あいつが解決するとは
意外だった
。
うわさ
それが
どうも噂によると➡
下女が事件解決に
一役
買ったらしい
。
（
武官３
）
下女？
ジンシ
（
武官２
）
壬氏さまの
部屋付きの下女だって
。
（
武官１
）
へぇ～
本当か？
壬氏さまといえば
この前➡
ろくしょうかん
ぎじょ
緑青館の妓女を
身請けしたんだろ？
何でも知的で冷たい目つきの
美女だとか
。
（
武官２
）
見た連中が騒いでたぞ
。
ラカン
（
羅漢
）
ん～…
。
（
３人
）
あ…
羅漢さま
。
フフっ
その話
詳しく教えてくれないか？
ガオシュン
シャオマオ
（
高順
）
小猫
ちょっと
いいでしょうか？
マオマオ
（
猫猫
）
高順さま
どうしたのですか？
見てもらいたいものが
あるのですが
。
古い事件の資料ですね
。
なます
１０年前の商家で
フグの鱠に
あたって食中毒が起きたと
。
《フグの毒》
《あのピリピリした
しびれがいいんだ》
《あ～
食べたい》
今度
その手の料理屋に
連れていきますから
。
はぁ～！
はぁ～
。
これが
どうしたのですか？
昔
私が
この事件について➡
仕事で
関わっていたことがありました
。
（
高順の声
）
これと
よく似た事件が
最近起こったということで➡
元同僚に相談を受けたのです
。
よく似た事件？
官僚がフグの鱠を食べて➡
こんすい
昏睡状態に陥っているのですよ
。
昏睡状態
。
申し訳ありません
高順さま
。
それは私が聞いても
よろしい話でしょうか？
問題ありません
。
小猫は自分の立場を
わきまえていますから
。
しゃべ
《つまり
喋るなと》
それに今更
毒の出てくる
この話を➡
途中で切ってもいいのですか？
グッ…
どうぞ
お話の続きを
。
今回
鱠には➡
フグの皮と身を湯引きしたものを
使っていたそうです
。
それを食べて昏睡状態に陥ったと
。
フグの身ですか？
毒が多いのは
肝などの内臓ですが
。
ええ
皮と身です
。
身は比較的
毒が薄いはずなのに…
。
まぁ
種類や環境によっては➡
身に毒がある場合も
あるかもしれない
。
別に
おかしな点は
ないのでは？
それが
今回の事件も前の事件も
料理人は➡
「
フグを調理に使っていない
」
と
言い張っているのですよ
。
面白そうな話ですね
。
共通点は
それだけではありません
。
倒れた２人…
今回の役人と
前回の商人は➡
共に美食家で
珍味を好んでいました
。
普段から魚の生肉なども
よく食べていて➡
フグも好物だったそうです
。
ちゅうぼう
事件の後
厨房のゴミから➡
内臓や皮が
全て発見されたことから➡
肝は食べていないと
判断されました
。
２つの事件の料理人は共に➡
フグは
前日の料理に使ったもので➡
鱠には別の魚を使ったと
無罪を主張しました
。
しかし
証人となる人間がいなかった
。
役人は
料理を全て食べ終えた３０分後➡
中毒症状を起こして倒れ➡
けいれんしていたところを
発見されました
。
《案外しっかり調べてるんだな》
《適当な調査で
犯人をでっち上げる➡
ろくでもない役人も
たくさんいるのに》
どう思われますか？
症状はフグの毒みたいですが
今の話だけでは何とも
。
高順さま
もう少し情報を
集めてきてもらえますか？
分かりました
調べておきます
。
《今の季節なら➡
生ゴミを数日置いていたとしても
おかしくはない》
《別の魚を使ったという話も➡
残りかすが見つかっていて
矛盾はない》
（
壬氏
）
何の話をしてたんだ？
イヤァ…！
さすがに
その顔は俺も傷つく
。
高順の話を
やけに熱心に
聞いていたようだが？
面白い話なら
人は耳を傾けるものですから
。
おい
ちょっと待て
お前
俺の話は
よく途中で…
。
それでは遅くなりましたので
帰らせていただきます
。
おい
まだ話は終わってない…
。
スイレン
（
水蓮
）
あらあら
動かないで
。
ほら
じっとして
。
ん…
。
小猫
昨日の話ですが…
。
これは調理書です
。
使用人の証言だと➡
主人に出す料理は
ほとんど
ここに書かれていると
。
ありがとうございます
。
「
湯引きした魚に
細切りの野菜を
加えて酢であえる
」。
鱠の作り方に
特におかしなところはないですね
。
酢の配合は
何種類か書かれていますが➡
材料は詳しく書かれていません
。
恐らく季節によって
手に入る
魚や野菜が変わるからでしょう
。
これでは肝心の
何を使って
作ったかが分かりませんね
。
分からないのか？
《話に加わりたいらしい》
フゥ…
。
で
何が分からないって？
あ～…
ん？
お食事前ですから
。
分かっている
。
《随分
子供っぽいことを》
事件が起きたのは？
１週間ほど前です
。
冬場の野菜となると➡
鱠の材料は大根かニンジン
といったところですか？
それが
海藻を使ったと言っていまして
。
海藻ですか？
海藻です
。
《珍味を好むということは➡
変わった海藻を
入れることもあるだろう》
フッ
。
もし
よろしければ
その家の厨房を➡
見せてもらうことは
できませんか？
ん？
高順さまから
ここに来るようにと
言われたのですが
。
バセン
馬閃だ
話は聞いている
。
猫猫です
。
これから屋敷に向かうが
お前は
あくまでも私のお付きだ
。
いいな？
勝手なことはするなよ
。
分かりました
。
向こうに行けば
屋敷の下男が
厨房を案内してくれる
。
はい
。
《さすが高順さま
仕事が早い》
《それにしても…
見たことない武官だな》
《誰かに似ている気がするが》
《よくは思われてなさそうだが
まぁ
いいか》
（
下男
）
こちらが厨房です
。
（
下男
）
毒の一件以来
使われておりません
。
ん？
おい
。
（
走る足音
）
（
男
）
ハァ
ハァ…
。
（
下男
）
あっ…
。
（
男
）
勝手に入るな！
出ていけ！
何をしている⁉
こんなヤツらを
連れてきたのは
お前か？
ちゃんと奥方に
確認は取っています
。
それに
これは仕事ですので
。
それは本当か？
入っても
よろしいか？
それとも何か不都合でも？
チッ
勝手にしろ
。
（
小声で
）
誰ですか？
（
下男
）
旦那さまの弟君です
。
旦那さまが昏睡状態になって➡
奥方さまも
疲労で寝込んでしまい➡
弟君が
屋敷を取り仕切っていまして
。
そういうことですか
。
馬閃さま
。
ああ
。
《調理器具は
料理人が洗ってしまったらしい》
《他には…》
ん？
（
足音
）
（
ふたを開ける音
）
フッ
。
これは？
あぁ
旦那さまが好きなやつだ
。
お気に入りで
よく食べておられましたので➡
毒はないと思いますが
。
《ウソは
ついてなさそうだな》
…だそうだ
。
終わったなら早く帰ってくれ
。
そうですね
。
ご迷惑をおかけしました
。
何で
簡単に引き下がった？
引き下がったとは思っていません
。
ん？
持ってきたのか？
これ
不思議なんです
。
この海藻が採れる時季には
まだ少し早い
。
だからといって
塩漬けにしたところで➡
今の時期まで
持つものでもありません
。
なるほど
。
恐らく
この近辺で
採れたものではないと思います
。
例えば交易で
南から仕入れたものだとか…
。
どこから仕入れたのか
分かるとよいのですが
。
あっ…
。
《分かってくれたらしい》
《なら
私も
私のやるべきことをやろう》
何だ？
これは
。
屋敷から持ってきた海藻です
。
事前に２つに分けて
水に
さらしておきました
。
ん？
《なぜ壬氏さまもいるのだろう》
調べたところ
やはり海藻は
南方から持ち込まれたものでした
。
下男の証言では
主人が冬場に➡
その海藻を食べることは
なかったとのことでした
。
料理人からも
普段使っている
海藻と同じ種類で➡
毒のはずがないと
。
同じ海藻なら毒がない
というわけじゃないんです
。
もしかしたら
南では
あまり➡
この海藻は食べる習慣が
ないのかもしれません
。
美食家の役人の好物だと知った
交易商が
金になると思って➡
わざわざ地元民に海藻の塩漬けを
作らせたとしたら？
それの
どこが問題になるのだ？
世の中には
毒が無毒になることがあるんです
。
例えばウナギには
本来
毒がありますが➡
血を抜いたり加熱することで
食べられるようになります
。
この海藻の場合は➡
石灰水に漬けることが
必要だったはずです
。
ここに用意したものは➡
石灰水に漬けたものと
そうでないものです
。
（
３人
）
ギョっ！
何してる⁉
大丈夫です…
多分
。
多分って何だ⁉
ご安心を
。
おうと
ちゃんと嘔吐剤は
ここに…
。
あっ
。
自信満々に言うな！
高順！
はい
。
ちょ…
あっ
。
吐け～！
オロロロロ…！
ハァ
ハァ…
。
《一夜漬けで
無毒化できるかどうか➡
食べて
検証するつもりだったのに》
え～
気を取り直して
。
ここで問題なのですが➡
交易商人に海藻の塩漬けを
持ってくるよう提案したのは➡
誰でしょうか？
取り寄せたのが
食べた当人であれば➡
ある意味
自業自得ですが➡
でも
もし
そうでないなら…
。
食べる習慣のない地方から
取り寄せれば➡
危険性が高いのは当たり前です
。
（
壬氏
：
馬閃
）
あっ…
。
分かりました
。
《ここにいる者たちは賢い
これ以上言う必要はないだろう》
フゥ…
。
《取りあえずは一件落着かな》
ん？
ンフフフ…
。
こら！
うぅ～…
。
結局
犯人は
倒れた役人の弟でした
。
買い付け先を見つけたところで
自分が買ったと白状したそうです
。
動機は
次男の自分が
ないがしろにされて➡
長男を
邪魔に思ったからだそうです
。
よくある話です
。
でも
そんな浅はかな理由で
殺人を犯そうとした男が➡
どうやって
海藻の毒を知ったんでしょう
。
酒場で横に座った客から
偶然
教わったそうです
。
偶然ねぇ…
。
結局
毒の残っている海藻は
食べられなかったなぁ
。
《それにしても何に使おう》
《あの干からびた虫から伸びた
枯れ葉色のキノコ》
《薬酒にしようか
丸薬にしようか》
ウッフフ…
。
フッ…
。
おかえりなさいませ
。
｟おかえりなさい…
ませ｠
｟ませ
ませ
ませ…｠
（
頭を打ち付ける音
）
えっ⁉
（
頭を打ち付ける音
）
何事ですか⁉
（
頭を打ち付ける音
）
《私のせいじゃ
ない》
ハァ…
。
お疲れのようですね
。
仕事がたまってるんだが➡
どうにも
ウマが合わない相手がいて➡
意見が違ってしまうのだ
。
壬氏さまにも
苦手な方がいるのですね
。
相手は頭の切れる軍部の高官だ
。
家柄は良いのに
四十を過ぎて妻帯もせず➡
おいご
甥御を養子に取って
家の管理を
任せている有名な変人だ
。
《四十を過ぎた
軍部の高官で…
変人？》
興味のあるものといえば
専ら
碁と将棋と噂話
。
難癖をつけては突撃してきて➡
案件の判を押すのを
先延ばしにしてくる
。
どうも標的にされたらしい
。
このところ
毎日
執務室に居座られて…
。
《よし
忘れよう》
《思い出しても
ろくなことにならない》
（
遠雷
）
《しかし
まぁ
忘れたところで➡
いつもの嫌な予感は
当たるのだが》
案件は
もう通ったはずですが…
。
冬に花見は難しい
ならば
こちらでと思いましてな
。
《この男の名は羅漢
軍師をやっている》
《どうやら
突っかかってくる理由は➡
緑青館に縁のある猫猫を
下女にしたことにあるらしい》
そういえば
緑青館に
昔
なじみがいましてね
。
《意外な話だ》
《色事など
全く
興味ないのかと思っていたが》
どんな妓女ですか？
フッ
。
《あっ…
つい聞いてしまった》
いい妓女でしたよ
碁と将棋が得意で➡
将棋では勝てるが
碁では負けてばかりだった
。
軍師殿を負かすとは
それは強かったのでしょう
。
あれほど面白い女には
もう会えないだろうと➡
身請けも考えましたが
世の中
うまくいかないものでね
。
物好きの金持ちが２人➡
競い合うように
値をつり上げていった
。
それは
。
《時に妓女の身請け金は➡
離宮が１つ建つほどの額に
なるという》
変わり者の妓女でしてね
。
《しかし
そんな話をして
何が言いたいのか》
芸は売れど
身は売らず
。
それどころか客を客とも思わない
。
客に
茶をつぐ時も➡
げせん
下賤の民に施しを与えるような
尊大な目で見ておりました
。
しかし
それに
うつつを抜かす
物好きもいるもので
。
かく言う私も
その１人なのですが➡
背筋にゾクゾクっとくる感覚が
たまらないものでして
。
フッ
いつか押し倒してみたいと
思っていたものですよ
。
クックックックッ…
。
結局
その妓女を諦め切れず➡
仕方なく
少々汚い手を使いました
。
…というと？
高くて手が出せないなら
安くなれば問題ないわけでして➡
希少価値を下げたんですよ
。
どんな方法か知りたいですか？
ここまできて
もったいぶるのですか？
フッ
。
フン…
まぁ
その前に
ちょっと
頼みたいことがあるんですが
。
何ですか？
一体
。
そちらに
最近入った下女というのが➡
なかなか面白いようで
。
妙に謎解きが得意なようですな
。
あぁ
んっ
ん～
。
あ～
私の知人に宮廷御用達の
彫金細工師がいたんですよ
。
そいつが先日
ぽっくり逝ってしまった
。
ちゃんと
後継者を指名しないままにね
。
ヤツには３人の子供がいて
弟子にしていたんですが➡
秘伝と言える技術を伝えぬまま
ふびん
逝ってしまったのが不憫でねぇ
。
きっと彼の思わせぶりな遺言が
何かの手掛かりだと思うんです
。
それが引っかかっていてねぇ
。
何が言いたいのでしょうか
。
いや
何
大したことではない
。
その秘伝の技術を知るすべが
ないかと思ったまでです
。
あ～
例えば…➡
頭の回る
そちらの下女が
調べてくれやしないものかと
。
フゥ…
取りあえず➡
話だけでも
聞かせてもらえないでしょうか
。
よく降るなぁ
。
♬～