♬～
ジンシ
（
壬氏
）
ちと面倒なことなんだが…
。
マオマオ
（
猫猫
）
《ん？
いつもなら有無を言わせず➡
面倒事を持ってくるのに》
《壬氏さまに
あるまじきセリフだな》
何でしょうか？
実は
俺の知り合いの➡
そのまた知り合いの
もめ事なんだが…
。
宮廷御用達の彫金細工師が
弟子である息子たちに➡
技術を継承しないまま
死んだらしい
。
その中には
よそでは一切➡
伝えられていないものも
あるという
。
つまり
彫金細工師の秘伝が
分かればいいということですね
。
簡単に言ってのけるなぁ
。
それに
何だか
妙に乗り気じゃないか？
あ…
そうでしょうか？
ハァ…
。
彫金師には３人の息子がいて
皆
弟子をしており➡
父親が死んだ後は
そのうちの誰かが➡
御用達になるといわれている
。
父親が残した遺言には
形見分けの品が書かれていた
。
長男には
離れの作業小屋
。
次男には
細工の施された家具
。
三男には
金魚鉢
。
そして
一言➡
「
皆
昔のように茶会でも
するといい
」
と言い残した
。
茶会？
随分
意味深な遺言ですね
。
そのままの意味なのか
それとも別の意味があるのか
。
遺言を聞いた当人たちも
さっぱりらしい
。
それに形見分けにも
かなり格差があります
。
小屋と家具と金魚鉢となると➡
どう見ても下の子ほど
損をしている気がする
。
どういう品なのでしょうか？
そこまで詳しくは聞いていない
。
ただ…
。
ラカン
（
羅漢
）
｟もし気になるようでしたら
こちらが住所です｠
「
気になるなら行ってみればいい
」
ということだ
。
《準備がいい》
《最初から
こうなることを
読んでいたみたいだ
面白い》
あした
お時間を頂けるのであれば
。
うむ
。
《戻ったら
仕事を増やされるんだろうな》
ん？
《おや？
あれは…
バセン
確か馬閃といったか？》
（
馬閃
）
前も
そうだったが
お前は
お付きという形だ
。
勝手に動くなよ
。
分かりました
。
《前も
そうだったが
必要最低限しか話さない》
《こちらを嫌っているようだ》
《害がないのなら
別にそれでいい》
（
扉をたたく音
）
⚟はい⚞
馬閃さまですね
。
お話は聞いています
。
《ん？》
あぁ
それは父のものです
。
妙なものを
集める趣味がありまして
。
へぇ…
。
（
馬閃
）
あれが作業小屋ですか
。
はい…
と言っても
今は母屋で作業をしていて➡
職人たちの茶飲み場に
なっているんです
。
どうぞ
。
兄さんたち
連れてきたよ
。
おう
。
わざわざ
どうも
。
《
「
兄さんたち
」
ということは
案内役が末っ子ということか》
変わった家具の配置だな
。
（
小声で
）
お…
おい
。
《確かに
普通
こんな真ん中に
置いたら邪魔だろう》
《それでも
部屋の見た目が悪くないのは➡
テーブルの配置の妙な統一感と➡
タンスの
シャレた雰囲気のせいか》
《角には
彫金細工がはめられている》
《一番上の３列と
その下の中央の引き出しに鍵穴》
《ここだけアクセントに
違う金属が使われて…》
ん？
《動かないように
固定されてる？》
おい
それは俺のもんだ
。
見るのはいいが触るんじゃないぞ
。
《確か
次男に
形見分けされたものは家具》
フンっ
。
《それが
このタンスのことを指すなら➡
この男が次男なのだろう》
《ならば
残る長身の男が
長男ということになる》
《窓の位置も変わってるな》
《西洋風で妙に長い窓》
《せっかく
日がたくさん入る造りなのに➡
外にある大きな栗の木のせいで
台無しにされている》
《部屋に入る光は木漏れ日》
《まともに光が入るのは
この１か所だけか》
ん？
《この跡
長い間
何かが置かれていたのか？》
本当に分かるんですかね
おやじ
親父の残したものについて
。
それは…
。
んっ…
。
話をもっと
詳しく聞かせてもらわないと➡
何とも言えない
。
ハァ…
もう聞いての通りですよ
。
親父は秘伝の技術を教えずに
あの世へ逝っちまった
。
んでもって
俺に残したのは
この小屋だ
。
俺には
このタンスだな
。
ぼ…
僕には
これです
。
《高価なガラス製》
《金魚鉢は木製か
せいぜい陶器製だと思っていた》
《それだと
３人の形見分けの品は➡
それぞれに価値があると
いえるだろう》
（
次男
）
ハァ…
。
親父は何を考えてんだか…
せっかく形見としてもらっても➡
鍵は１つしかないし
鍵穴に入りやしねえ
。
（
馬閃
）
鍵穴に入らない？
多分
これが
中央の引き出しの鍵なんだが➡
穴に入らねえんだよ
。
上の３つの引き出しは
全部
同じ鍵で開くらしいけど➡
肝心の鍵は
どこにもない
。
これじゃ
形見をもらった意味がねえよ
。
俺だって
。
小屋をもらっても
タンスを動かせないんじゃ➡
邪魔で仕方ない
全く
いい迷惑だ
。
（
末っ子
）
親父は…
。
（
長男
）
ん？
お…
親父は僕たちに…
。
お前は
いいよな
。
さっさと金に換えられるものを
もらったんだから
。
そうだぜ
。
そんなんでも
しばらく
食うには困らない金にはなるぞ
。
親父も訳が分かんないぜ
。
今更
みんなで茶会をして
何になるんだよ
。
《はてはて
どうしたものか…》
《兄２人と末っ子の関係は
随分
冷めているみたいだ》
３人とも
およしなさい！
お客さまの前で
みっともないですよ
。
ごめんなさいね
。
いつから
こんなふうに
なってしまったのか…
。
長男も次男も
ひねくれてしまって➡
末っ子は自分の意見も言えない
。
こんな調子だから➡
主人も最期の最期まで
心配していたんです
。
《親というものは➡
子が幾つになっても
気苦労が絶えないんだな》
お茶をどうぞ
。
では…
。
（
扉の開閉音
）
《全員わざわざ
移動して座ったということは➡
定位置が決まっているんだろう》
《窓の前を避けてるのは
ただの習慣か》
《ちょうど
この時間は
窓から光が差しているし➡
もう少し光が伸びたら
タンスに当たりそうだが➡
タンスに日焼けの跡はなかった》
《焼けた跡？》
（
小声で
）
おい
。
《日が当たるのは
そんなに長い時間じゃ
ない》
《ん？
中に何か詰まってる？》
（
馬閃
）
何か分かったのか？
《ハッ！
誰かに似ていると思ったら➡
ガオシュン
こいつは高順に似ているのだな》
（
高順
）
｟ハァ…｠
（
馬閃
）
それで？
鍵がある
真ん中の引き出しは
開かないんですよね？
昔は開いたんだが➡
親父が細工しているうちに
開かなくなっちまったらしい
。
鍵は１つ？
これしかねえよ
。
親父のヤツ
鍵を壊したら
中のものも壊れるとか言ってよ➡
強引に開けるわけにも
いかないんだ
。
《兄弟たちに
それぞれ渡された形見の品》
《小屋
タンス
金魚鉢》
《小屋には固定されたタンス》
《タンスには開かない鍵》
《そして…》
｟
「
皆
昔のように
茶会でもするといい
」
｠
もしかして…
。
ハッ！
すみません
金魚鉢は元々➡
あそこの棚に
飾っていたのではないですか？
えっ…
ええ
そうですけど
。
昔は金魚を入れて
ここに置いていたんです
。
寒くなると死んでしまうので➡
冬場は
茶会をする暖かい昼間だけ
。
ちょうど今みたいな時間です
。
ここ数年は
金魚を飼うこともなく
ただの置物になってますけど
。
《ふ～ん》
おい
お前！
ちょっと
水をもらいに行ってきます
。
（
扉を開ける音
）
また勝手に動きやがって
。
昔は
こうやって
水を入れていたと？
ええ
そうです
。
ちょうど
この絵柄が
こちらに向くように
。
やっぱり
。
（
末っ子
）
あっ…
。
（
次男
）
おい
何だこりゃ！
ん？
触るな！
ヒッ！
すみません
目に入ると失明してしまいます
。
あと
邪魔なので離れてください
鍵が開きませんよ
。
（
何かが焼ける音
）
栗の木の陰に入ったようですね
。
熱い
それに妙なにおいがする
。
（
次男
）
おい
何の意味があるんだ？
では先ほどの鍵で
この引き出しを開けてください
。
だから
入らないって言ってるだろうが
。
どうぞ
。
フンっ
。
（
鍵が開く音
）
えっ？
ど…
どういうことだ？
もしかして
お父上は➡
貧血や腹痛などを
繰り返していませんでしたか？
（
末っ子
）
はい
そうですが
。
きうつ
他に吐き気や気鬱なども
。
ありました
。
私は彫金細工について
よく知りませんが➡
ここではハンダも
使っているのでしょうか？
（
末っ子
）
ええ
使ってます
。
どういうことだ？
私は
ただ➡
「
皆で昔と同じように茶会をしろ
」
という遺言に従っただけです
。
鍵の鋳型ですね
。
型から抜いても
よろしいでしょうか？
あ…
ああ
。
《まだ少し温かい
それに柔らかい》
《鍵穴に詰まっていた金属が
熱で溶けて➡
その下の型に流れて
固まったのだろう》
（
鍵が開く音
）
あ…
開いたぞ！
中身は？
（
次男
）
ん？
何だこりゃ？
《この青みがかった結晶は➡
玄関先に飾られていたものと
同じみたいだ》
チックショウ…
何が
みんな仲良くだよ！
結局
親父の最後のイタズラに
振り回されて終わりかよ！
やってらんねえ
。
すず
鉛と錫？
《技は見て盗めとか➡
職人気質の客人が昔
言ってたな》
《それを真に受けて
おやじが採ってきた薬草を➡
見よう見まねで煎じて
中毒を起こして…》
ルォメン
（
羅門
）
｟まずは聞きなさい｠
《…と諭されたこともある》
《恐らく
死んだ父親の意図を
理解できたのは➡
末っ子だけだろう》
《ハンダは数種類の金属を
混ぜ合わせることで➡
本来
個々で溶ける温度より
低い温度で溶けるという》
《３つの塊のうち
２つは鉛と錫》
《そして
もう一つの塊を
合わせることで➡
新しい金属が出来るとすれば
どうだろう？》
《しかも
金魚鉢で集約した
光の熱とはいえ➡
さして当たった時間は
長くなかった》
《それだけ溶ける温度が
低いということだ》
《大きさが違う引き出しは➡
配合の比率に
関係しているのかもしれないが➡
これ以上
口を出す必要はない》
何が遺言だ
行くぞ！
親父に期待して損したぜ
。
あっ
待ってよ
兄さん！
あ？
（
末っ子
）
イタズラなんかじゃ
ない
。
だったら
何だってんだよ？
やっぱり
親父は僕たち兄弟に
仲良くしてほしくて➡
遺言を残したんだ
。
（
２人
）
あ？
（
末っ子
）
だから
僕は…➡
これからも兄さんたちと
一緒にやっていきたい！
フッ…
一緒に？
俺たちと？
笑わせんな
お前は俺たちとは違う
。
才能のあるお前は➡
親父に特別に
かわいがられてたからな
。
そんなことない！
親父は兄さんたちのことを
信頼していた
。
いつも僕に言ってたんだ
。
（
末っ子の声
）
チャン兄さんは
いつも冷静で
細かな作業も正確にこなす
。
ミスがないから
何だって任せられるって
。
ツー兄さんは
人の心をつかむのがうまい
。
誰とでも打ち解けられるのは
兄さんの誇れる才能だって
。
（
末っ子の声
）
親父は僕たち兄弟のことを➡
同じように見ていた
。
少なくとも僕はそう思う
。
失礼
。
あっ…
すみません
。
《父親》
《まぁ
私には関係ないことだ》
ありがとうございました
。
《だけど
これだけは伝えておこう》
おい
。
はなまち
ろくしょうかん
たな
花街の緑青館という店に
くすし
羅門という薬師がいます
。
医術の腕も確かなので➡
何か体調が悪いようであれば
訪ねてみてください
。
あっ…
はい
。
（
羅漢
）
先日は
どうも
。
いやはや
なかなか
面白いことになったよ
。
やはり
あの３兄弟➡
一番できるのは
末の息子だったようですね
。
《軍師殿には
分かっていたのだろう》
あの後
末っ子がめきめきと
力を見せ出しましてね
。
後継者になって
宮廷に出す細工を
扱うといわれています
。
長男と次男は今回の件で➡
職人から
足を洗うことにしたそうです
。
ん？
それは…
。
なぁに
悪いことではないでしょう
。
死んだ父親の思いを
くみ取ったとでも言いますか
。
長男は
売り上げの管理
。
次男は
販路の開拓
。
それぞれ別の方面から
家業を支えることにしたそうです
。
まぁ
要するに適材適所に
落ち着いたということですな
。
フッ…
。
《屋敷で
何があったかは分からない》
《きっと
あの薬師の娘は
知ってて黙っているだろう》
最後に先代が作った細工は
素晴らしかった
。
あれは単なる金具でしたが
祭具に
あの細工を使うと➡
映えるでしょうなぁ
。
そうですね
。
《いやらしい男だ》
《本来
私の立場に➡
祭具など関係ないと
分かっているだろうに》
なぜ軍師殿が
そんな職人…
。
いや何
埋もれた才能を
そのままにしておくのは➡
もったいないと思いまして
。
兄
弟など関係ない
。
才能があるなら
目をかけてやるべきだろうとね
。
《一理ある》
《羅漢は
うさんくさい男だが
人の才能を見抜く目は確かだ》
《その采配によって
現在の地位に
上り詰めたと言ってもいい》
ところで
前の話の続きを
聞きたいのですが
。
前の話といいますと？
ぎじょ
以前
聞いた妓女の話ですよ
。
あぁ
妓女の希少価値を
下げる方法ですか
。
そういうことは➡
その世界を知る者に
聞いた方が早い
。
いやはや
もう時間ですね
。
長居をすると部下に怒られる
あっ
あぁ～
。
これは部屋付きの女官たちにでも
あげてくだされ
。
甘過ぎない
飲みやすい口ですから
。
では
またあした
。
（
扉の開閉音
）
ハァ～
。
ハァ…
。
壬氏さま
。
ん？
お疲れのところ恐縮ですが…
。
お呼びでしょうか？
お前は化粧に詳しいか？
はぁ…
まぁ
一通りは
。
ならば
俺に化粧をしてくれないか？
はい？
♬～