♬～
ジンシ
（
壬氏
）
ならば
俺に化粧をしてくれないか？
マオマオ
（
猫猫
）
はい？
《必要ないだろうに》
ん？
《歴史には
くだらない戦が
たくさんあるが➡
その中の幾つかは➡
傾国の美女によって
引き起こされている》
《天上人のごとき美しさのご仁が
化粧なんてしたら…》
国でも滅ぼす気ですか？
なぜ
そうなる！
全く
何を想像しているんだか
。
お前のおしろいは
どうやって作っている？
《あぁ
美しくするのではなく
くすませる方か》
粘土を乾かして粉にしたものを
油で溶いています
。
それは
すぐできるか？
はい
一晩あれば
。
壬氏さまには少し濃過ぎますね
。
顔を変えられる
薬があれば便利なのだが
。
漆でも顔に付ければ十分ですが
一生
元には戻りません
。
だろうな
。
平民を装いたい
ということでしたら➡
できないこともありませんけど
。
では
それを頼む
。
俺を今と
全く違う姿の人間にしてくれ
。
一体
何をする気やら
。
ただ…
。
やるなら徹底的に！
（
風の音
）
う～
寒い…
。
おはようござい…
。
《おぉ…》
どうした？
朝から不機嫌だな
。
いえ
壬氏さまは
今日も一日
美しいのでしょう
。
新手の嫌みか？
壬氏さまは本当に
別人になりたいとお思いですか？
昨晩から
そう言っているだろ
。
なら
失礼します
。
あっ…
。
スイレン
（
水蓮
）
あらまぁ
。
あっ…
何だ？
いきなり
。
こんな上等な香をたく庶民は
いません
。
今の壬氏さまの服は
せいぜい下級官吏の普段着
。
海の向こうから取り寄せた
最高級の香木とは➡
縁がないはずです
。
（
嗅ぐ音
）
よく分かるな
。
薬草と毒草を見分けるため
鼻が利くようになっただけです
。
ぎろう
妓楼の上客の見分け方を
知っていますか？
知らん
体形とか服とかか？
それもありますが
もう一つ
においです
。
悪趣味な香を
幾つも漂わせている客は➡
金はあるが性病の可能性が高い
。
家畜臭いにおいがすれば
風呂に入らず不衛生
。
ろくしょうかん
緑青館に来る
いちげんの客は
ほとんど追い返されます
。
ほう…
。
ラカン
（
羅漢
）
｟そういうことは➡
その世界を知る者に
聞いた方が早い｠
ガオシュン
高順さま
替えの衣の準備を
お願いできますか？
できれば
においの残っている
洗う前のものが好ましいです
。
まぁ
。
（
高順
）
分かりました
。
おい
。
では
その間に…
。
それは？
油と塩です
。
これで髪の光沢をなくして
質感を悪くしていきます
。
失礼いたします
。
ん…
うむ…
。
♬～
《そろそろ
いいかな》
あら
何も
そんな切れ端で結わなくても
。
平民は
まとめられれば
何でもいいんです
。
これで本当によろしいのですか？
クン
クンクン…
。
もっと臭くてもいいくらいですね
。
ヒィ…！
壬氏さま
服を脱いでください
。
あ…
ああ
。
あぁ…
。
《天女のようなお方ではあるが➡
均整の取れた筋肉質な作りだ》
あちらの手拭いを使っても？
構わないけど
何をするの？
体形を変えていきます
。
すみません
お２人も
手伝っていただけますか？
高順さまは
そちらを
。
はい
。
水蓮さまは
こちらを
。
分かったわ
。
その上から服を着れば…
。
ほぉ～
。
あらあら
。
お～
。
《不格好な体形に
壬氏さまの顔が付いているのは➡
何とも奇妙だな》
次は顔です
。
ん？
色の濃いおしろいを
幾つか練りました
。
これで平民のような
日焼けした肌を作っていきます
。
目をつむってください
。
ああ
。
《近くで触っても
無駄にキレイだ》
《ヒゲどころか毛穴も見えない》
《女の化粧をすれば
どんなに…》
《ん？》
《フフ～》
《ニャニャニャニャ～》
メイメイねえちゃん
《あった～
梅梅小姐に
押し付けられたやつ》
なぁ
まだか？
口も閉じてもらえますか？
力は入れずに
。
ん？
うん…
。
どうかしたのか？
《この３人だけでよかった》
《もし誰か別の者がいたら
大惨事だった》
おい
どうしたんだ？
いえ
何でもありません
。
痛いぞ
何があったんだ？
何もありません
。
何もないですよ
。
はい
何もありませんわ
。
気を取り直して…
。
おしろいで顔にまだらを付け➡
さらに
濃い色でくまを作ります
。
ほくろを付け足し➡
眉は左右の大きさを変えながら
描いていく
。
余ったおしろいは
体の各所に塗ってシミを作り➡
爪の間にも詰めて
不衛生な手を作ります
。
《立派な男の手だ》
《さすがに白魚の手とは…》
《ん？
たこがある》
《普段
筆か箸くらいしか
持たないと思っていたが》
《剣術か棒術を
やっているのだろうか？》
かんがん
《本来
宦官には
必要ないはずだが…》
《まぁ
そんな
くだらない質問を
する必要はない》
お～
汚く見える
。
どうぞ
。
ん？
飲み物か？
うっ！
うわっ！
何だ
これは
。
唇をぬらすように
ゆっくりなめて
えんげ
嚥下してください
。
唇と喉が腫れて
声が変わりますから
。
何が入っているの？
数種の刺激物です
。
とても辛いですが
毒ではありませんので
ご安心を
。
ん～…
。
全部
飲んでください
。
（
ガラガラ声で
）
あ…
。
最後の仕上げです
。
綿です
輪郭を変えるために
頬に含ませてください
。
フゥ…
完成です
。
まぁ
ホントに坊ちゃん？
坊ちゃんは
やめてくれ
。
《それでも二枚目半くらいに
見えるのだから➡
元の良さは困ったものだ》
《ともかく
自分にできることは全てやった》
さぁて
久しぶりの里帰りだ
。
シャオマオ
小猫
今日は実家に帰ると
言っていましたね
。
はい
あしたまで暇をもらったので
。
えっ…
。
《高順さまにしては
珍しい表情だ》
それなら
壬氏さまも
途中まで同じ道筋ですよね
。
え？
《ゲッ…》
別人に変装したところで➡
いつもと同じ従者を連れていては
おかしく思われるでしょう
。
（
水蓮
）
あら
それもそうね
。
うん
。
壬氏さまも
そう思いませんか？
そうだな
。
お前が来れば助かるんだが
。
《いかん
壬氏さまも乗り気だ！》
申し訳ありませんが➡
私が壬氏さまに付いても
代わり映えしないかと…
。
確かに地味な格好の主人には➡
地味な従者の方が
しっくりくるかもしれませんが➡
私も部屋付きの下女として
知られていますし…
。
そのようなことは
。
なら
小猫も変装すれば
いいんじゃない？
え？
それは
いいですね
。
え⁉
お化粧用のハケや
かんざし➡
いろいろ
そろってるわよ
。
でも…
。
普段と似ても似つかない姿に
なればいいのよね？
うっ…
。
ねぇ～？
は…
はい…
。
《嫌な予感しかしない》
壬氏さま
姿勢が美し過ぎます
。
あっ…
。
お前こそ
その口調をやめろ
。
それに名前を言ったら
変装の意味がないだろ
。
では
何と呼べば
よろしいのですか？
そうだな…
フッ
。
ジンカ
私のことは壬華とでも
お呼びください
お嬢さま
。
はぁ？
格好からすれば
妥当だと思いますがね
。
《確かに…➡
水蓮さまの娘のもので➡
生地もデザインも仕立ても良く
古くさくもない➡
格好だけなら
いいところの
お嬢さまと言っても➡
おかしくないだろう》
ん？
ンフフ…
。
《何が
そんなに楽しいんだ》
こちらが地図です
小猫には…
。
お嬢さまのことは
私にお任せください
。
よろしくお願いします
。
では
壬華さま
。
ん？
壬華
。
はい
お嬢さま
。
姿勢が良過ぎる
。
はっ！
《壬華ねぇ》
《それほど
奇をてらった偽名じゃないが➡
わざわざ
「
華
」
という字を
入れているのが何ともいえない》
《壬氏という名もそうだが
男の名には
あまり使わない》
《やっぱり女装にした方が
よかったかな》
《いや
世の平和のために
それだけは避けた方がいい》
目的地は？
はなまち
花街の手前にある飯屋です
。
そこで知り合いと待ち合わせを
。
ハァ…
。
バセン
（
馬閃
）
何で私が護衛なんか…
。
しかも隠れながらって
意味が…
。
あっ
。
ん～…
。
《従者が主人より前に出るとは
まだまだだな》
壬華
。
申し訳ありません
お嬢さま
。
よろしい
。
季節柄
まだ葉物は少ないな
。
ん？
おっ！
小遣いも
もらったことだし➡
鶏を絞めてもらって
一緒に煮付けようか…
。
買い物ですか？
え？
その格好で？
ん…
。
《おやじに食わせて
やりたかったのに》
くすし
《医師としても薬師としても➡
右に出る者は
いないくらい
すごいおやじだが➡
何を間違ったのか➡
損得勘定というものが
欠落している》
《おかげで本来
食いはぐれる
ことがない仕事なのに➡
あんな
あばら家に住んでいる》
♪～
フ～ン
フフフ…
《あまりに飢え死にしそうなら
ばばあ
さすがに
やり手婆が➡
飯を流し込むくらいは
してくれるだろうけど…》
ん～…
。
ん～！
何ですか？
何で黙っている？
別に話すことがないから？
《何か
まずいことでも言ったか？》
あっ…
。
（
嗅ぐ音
）
このにおいは…
。
焼き鳥～！
ちょっと待っててください
。
ん？
おやじ
串焼き２本
。
（
男
）
あいよ
。
どうぞ
冷めないうちに食べましょう
。
ヒヒヒ…
。
フッ
ああ
。
《香ばしい鶏皮
ジュワっと広がる脂》
《宮廷では
食べられないんだよなぁ…》
食べないんですか？
この通り
毒はありませんよ
。
いや…
。
あぁ
どうぞ
。
どうですか？
うん
野営の時のより
うまいな
。
塩がきいている
。
《野営？
宦官は普通➡
武官のような仕事は
しないと思っていたが…》
《それにしても
うまそうに食べる》
ジュル…
。
（
水蓮
）
あら
高順
おかえりなさい
。
こうり
行李には触らないでね
。
柿渋を塗ったばかりだから
。
坊ちゃんのおもちゃよ
懐かしいでしょう？
ええ
。
それで
どうでした？
すこぶる上機嫌でした
。
フフっ
あなたにしては
気の利く提案をしたこと
。
一度
気に入った
おもちゃがあれば➡
坊ちゃんは
そればかりで遊んでいたわね
。
フフっ
こっそり隠すと➡
手がつけられないくらい
泣いてしまって
。
あなたが新しいおもちゃを
持ってきては➡
どうにかしようと苦労してた
。
フゥ…
。
一つのものに執着する
。
壬氏さまは
それが許される立場に
ありませんから
。
そんなに急がなくても
よいのでは？
どなたかと
待ち合わせなんでしょう？
早めに行った方が
いいのではありませんか？
俺と
さっさと別れたいような
口ぶりだな
。
そうでしょうか？
《確かに
別れたら
もう一度戻って➡
大根と鶏を
買おうと思っているが》
別に…
。
ん？
宮廷の生活も悪くないだろう
。
花街の生活より
ずっといいと思うが
。
確かに悪くないですね
。
自分の意思で出仕してますし➡
与えられた部屋も
キレイなものです
。
ただ…
１人残された養父が➡
ちゃんと生活できているか
心配ですので
。
どうしたんです？
いや
お前が薬や毒以外のことに
気を使うとは…
。
ムッ！
養父は薬の師ですから➡
まだまだ長生きしてもらわねば
困るんですよ
。
よほど有能な薬師のようだな
お前の養父は
。
漢方のみならず
西方の医術まで
心得がありますから
。
若い頃には西方に留学していた
こともあったそうです
。
それは
よほど優秀だったんじゃないか？
留学は国に選ばれなければ
行けないはずだぞ
。
ええ
すごい人です
。
「
天は二物を与えず
」
といいますが
与えられた人間もいるんです
。
それは大層なご仁だな
。
そんなご仁が
なぜ花街で薬屋を？
運だけは
ない人だからでしょうね
。
いくら二物を持っていても➡
いちもつを
取られてしまいましたから
。
それは
お前の養父が
宦官だということか？
そうですけど
。
《あ…
花街式ジョークが
滑ったのだろうか》
《おやじは
西方への留学を理由に➡
先帝の母
すなわち
先の皇太后に
宦官にされてしまったらしい》
宦官
薬師
医官…
。
《言ってなかったかな》
あっ…
。
《あれかな？
上は宿屋で
下は食堂か》
ちょっと寄ってって～
。
おいおいおい…
。
《あぁ
なるほど》
《わざわざ
変装までした理由が分かった》
なら花街まで
来てくれればよいものを…
。
ん？
どういう意味だ？
いえ
。
薬屋
お前
緑青館のなじみには
詳しいのか？
え？
まぁ
派手に立ち回る客であれば
。
どんなヤツがいる？
秘密です
守秘義務があるので
。
では…
。
ぎじょ
妓女の価値を下げるには
どうすればいい？
不愉快なことを聞きますね
。
ハァ…
。
いくらでもありますよ
特に上位の妓女ならば
。
かむろ
緑青館では
禿時代に
一通りの教育を済ませます
。
その中で容貌の良い者と
そうでない者に分けられ➡
後者は顔見世が終わると
すぐ客を取り➡
身を売ることになります
。
一方
見込みのある者は
茶飲みから始まり➡
教養で客を取ります
。
値は
どんどん
つり上がり➡
上がったところで
露出を減らすと➡
茶飲みだけで１年の銀が尽きる
売れっ子妓女が出来上がります
。
身請けまで
客に一度も➡
手を付けられない
といったこともあります
。
手付かずの花だからこそ
価値があるのです
。
手折れば
それだけで価値は半減します
。
さらに➡
子をはらませれば
価値などないに等しくなります
。
あっ…
。
♬～