♬～
リハク
（
武官
）
どうした
李白
集中しろ！
（
李白
）
あぁ
すまん…
。
（
やぶ医者
）
掃除⁉
わざわざ嬢ちゃんがやらなくても
他に頼めば…
。
マオマオ
（
猫猫
）
他に頼んで
もし薬をすり替えられたら➡
どうしましょうか？
（
やぶ医者
）
うっ…
。
宮廷の医局では
薬の管理が不十分だったことで➡
減給の罰を受けた医官も
いるそうですよ？
ヒッ！
｟ニャ～｠
｟ヒィ～｠
湿気が多くなる前に
キレイにしてやらないと➡
後の祭りですよ
。
はい…
。
♬～
フゥ～
やっと一段落
。
やっぱ疲れた時は甘いものだね
。
《このおっさん
ぼんぼんだよなぁ》
《この季節には手に入らない
サツマイモもそうだが➡
当たり前のように紙を皿に…》
ん？
いい紙
使ってますね
。
おっ
分かるかい？
うちの実家が村をまとめて
作っているんだ
。
宮廷に納めている御用達なんだよ
。
すごいだろう？
すごいですね
。
《知り合い価格で
安くしてもらえないだろうか》
昔は作れば作るほど
もうけられたんだ
。
他国にも
どんどん輸出して➡
子供の頃は
好きなお菓子を
何でも買ってもらえたなぁ
。
でも
先帝の母君が
木の伐採を禁じてからは➡
うまくいかなくなってしまってね
。
違う素材で作り始めたら
貿易もダメになって➡
私たち家族は責められたものだよ
。
先立つものがなくて
姉さんが後宮に行っちゃって
。
妹まで行くなんて言うから
代わりに私がここへ来たんだ
。
かんがん
なり手が少ない宦官の方が
高く売れたんだよ
。
結局
姉さんとは
会えずじまいだけどね
。
《ふ～ん
思ったより苦労してんだなぁ》
あぁ
あぁ…
。
パイリン
（
白鈴
）
｟ウフっ｠
うあ～～‼
ハァ…
。
失礼します
掃除の続きを…
。
あぁ
嬢ちゃんか
。
ん？
妹から手紙で
うちの紙が御用達で
なくなるかもしれないって
。
《これは確かに
宮廷に卸せる質じゃないな》
《御用達って
付くと付かないとでは➡
売り上げが大きく変わる》
どうしてなんだろう？
せっかく
もっと
たくさん紙を➡
作れるようになるって
言っていたのに
。
たくさん作るというと
手間を省いたということですか？
そんなことするわけないよ
。
力仕事を
牛に任せるようになったんだ
。
材料も工程も
昔から変えてないのに…
。
《これでは
掃除どころじゃないな》
《そこらの店に出回っている
粗悪品と違い➡
不純物もなく
繊維も均等に砕かれていて➡
厚みにムラがない》
《問題は表面の
けば立ちと…》
《あっ
強度か》
昔ながらの工程とは？
普通の紙作りと一緒だよ
。
ただ
うちは材料を砕く方法と
のり
糊作りに
こだわってて…
。
あっ
それは言えないよ？
《こういうのは
ベラベラ話さないんだな》
水なんかも
こだわっているんですか？
ああ
糊が適度に固まるように
湧き水をくみ置いているよ
。
湿度を調整するためだけど➡
これ以上は秘密だよ
。
《牛
そして
くみ置いた湧き水》
ピキ～ン！
糊は米のとぎ汁でも
煮込んでいるのですか？
いや
ちゃんと
小麦の粉を溶かしているよ
。
じゃないと固まりが悪いから…
。
あっ！
嬢ちゃん
今の話は忘れてくれないかい？
はい
。
では牛は
どこで飼っていますか？
そんなことまでは分からないよ
。
そうですか
。
どうぞ
。
くず湯かい？
嬢ちゃん
分量
間違えているよ
。
湯飲みに張り付いて
飲めないじゃないか
。
すみません
。
飲みやすくする方法を
教えますので➡
まねしていただけますか？
さじ
こうして
なめた匙で混ぜるのを
繰り返します
。
何か行儀悪いなぁ
。
おや
とろみがなくなったねぇ
。
そうでしょう
。
くず湯と糊って
よく似ていますよね
。
ん～
似てなくもないねぇ
。
唾液を混ぜたら
糊も
ドロドロじゃなくなるのかねぇ
。
そういうことです
。
そういうことって？
《察しの悪いやぶだ》
牛って
口の中に
たくさん唾液を
ためていますよね
。
念のため
どこで水を飲んでいるか
確かめてはいかがでしょうか？
ハァ～！
妹に手紙を出さないと！
ハァ
ハァ…！
今日は失礼しますね
。
ハァ
ハァ…！
ただ今
戻りました
。
ホンニャン
（
紅娘
）
あっ
猫猫
。
（
紅娘
）
すぐ来てくれって
あなたに連絡が
。
ハッ…
場所は
どこでしょうか⁉
ぎじょ
妓女の身請け金って
幾らくらいだ？
スイレイ
《翠苓の件かと思って来たのに…
やはり駄犬だ》
聞いてくれよ
嬢ちゃん！
ろくしょうかん
この間
緑青館に行ったら➡
三姫の１人が
身請けされるって聞いてさぁ！
ねえちゃん
《それで白鈴小姐のことが
心配になったと》
ピンキリがありますけど
。
超一品で
。
分かりました
。
取りあえず
相場は時価なので
あくまで目安ということで
。
単刀直入に頼む
幾らだ？
《難しいよな》
《身請け金は
妓女があと何年
ぎろう
妓楼で稼ぐかという逆算に➡
多少
色を付けた金額➡
その倍ほどの値を
付けられるが…》
嬢ちゃん…
。
もし白鈴小姐が
身請けされるとしたら➡
古いなじみで候補が２人
。
ふ…
２人…
。
１人は交易商の大旦那
。
緑青館が傾いた時も
こうこうや
通ってくれた好々爺です
。
もう１人は
お得意の上級役人
まだ若く
三十過ぎ
。
夜の遊戯のお相手として
なかなか馬が合うそうですが➡
翌日
少し疲れている点が
気になります
。
《身請けした後の生活を考えると
どちらも…
う～ん》
疲れる？
どういうことだ？
《白鈴小姐は
舞踏を得意とすると同時に➡
夜に負け戦がないことで有名だ》
《欲求不満になると
誰彼なしに食指を動かす➡
つまり色欲魔だ》
｟いや～ん！｠
けれど…
。
けれど？
《私がおやじに引き取られるまで
緑青館で面倒を見てくれたのは➡
ばばあ
やり手婆と三姫だ》
《特に
出産経験はないが母乳の出る➡
特別な体質だった小姐は
母さんに近い存在である》
《小姐が
どう考えているかは
分からないが➡
あの日々を思い出すと
もったいないと思う》
《彼女は色欲の強い女であるが➡
それと同じくらい
母性を持った女である》
けれど…
何だ？
う～ん…
。
《李白さまは
小姐の仕事を
ほ
十分理解した上で惚れている》
《多少
駄犬っぽいが
根は真面目そうだし➡
女のために出世しようという
愛すべき
ばかなところもある》
《何より
体力は絶倫だ》
ふ～む
。
《身請け先としては悪くない》
李白さま
お給金は
幾らもらっていますか？
いきなり
何言い出すんだ？
年に銀８００ほどですか？
おいおい…
。
では
１２００？
《年に銀１０００枚
といったところか》
足りないか？
足りません
。
即金で１万は欲しいところです
。
ぬはっ！
（
李白
）
⚟１万⁉⚞
（
２人
）
ん？
安い妓女なら４００ですが
緑青館の三姫の１人となれば➡
少なくとも
１万は欲しいところです
。
１万…
。
あら～
。
なぁ
仮に１万集めてきたとして➡
それで身請けができると思うか？
李白さまが小姐に
こっぴどく
振られる可能性ですか？
ハッ…
ク…
クゥ～
。
ハァ…
。
《仕方ないなぁ》
李白さま
服を脱いでいただけますか？
え？
脱いだら振られないか？
私が知っているのは
白鈴小姐の好みの体くらいです
。
（
李白
）
⚟脱ぐ！⚞
（
２人
）
ん？
下も
お願いします
。
下もか？
下もです
。
脱いだら
両手を肩の位置まで上げて➡
力こぶを作っていただけますか？
フンっ！
こうか？
《白鈴小姐は
あくじき
何でも食べる悪食だが➡
それなりに
好みというものもある》
《ふむ
これは
なかなか…》
⚟では次
腕を下げた状態で力こぶを⚞
（
李白
）
⚟こうか？⚞
あっ…
。
《武官だけに
たいく
よく鍛えられた体躯だ》
《実にいい筋肉》
ニカ～！
《これは
いけるかもな》
フフフ…！
《あとは…》
では最後の１枚も脱いでください
。
（
李白
）
おう！
ハッ…
。
あ？
ジンシ
（
壬氏
）
お前ら…
一体
何をやっている？
ごきげんよう
壬氏さま
。
ん～～…
。
お前は何をしていたのだ？
《美人は怒ると怖いなぁ》
何をしていたと言われましても➡
呼び出しに応じて
相談を受けておりました
。
なぜ
あの男は
あんな格好をしていた？
やましいことはありません
じっくり見ていただけです
。
うっ！
じっくり…
見ていたのか？
はい
見ていただけです
。
何のために？
何のためと言われましても➡
好みの体か調べるには
実物を確認するのが一番でしょう
。
好みの体だと⁉
はい
見た目は
人間の一要素に過ぎませんが➡
好みであるに
越したことはないので…
。
《最後に
一番大切な部分を確認して➡
今後
どう小姐に訴えかけようか
考えていたのだが…》
《あれ？
ん？》
それで…
あの男の見た目は
どうだったのだ？
実に均整の取れた肉体でした
。
毎日
訓練を欠かさない
真面目な方だと見受けられ➡
武官の中でも
かなり
腕が立つ方ではないでしょうか
。
ん？
お前は
人の体つきで
どんな人間か分かるのか？
生活習慣は体に如実に表れます
。
薬屋をやっていると
自分のことを
語らぬ客もいるので➡
嫌でも会得します
。
私の体を見ても
同じように分かるか？
はぁ？
《もしかして
李白さまに嫉妬しているのか？》
《何という男だ》
《自分の方がキレイだと
誇示したいなんて》
《美しい体なのは知っている》
《実際
意外なほど
引き締まっていたし》
《でも…》
壬氏さまの体を見たところで
何の意味もありません
。
残念ながら
壬氏さまは➡
あね
私の小姐とは
合わないと思いますので
。
はっ？
フッ
フッ…
。
《こんなことをしている間に➡
白鈴が身請けされて
しまうかもしれない》
《しかし
今の自分には何もできない》
あ～～…
。
白鈴…
。
（
ノック
）
ん？
《何がどうなっているんだ》
《名は確か壬氏だったか》
《皇帝のお手つきとも
うわさ
噂されているが…》
先日は
うちの侍女が世話になったね
。
いえ
それほどでも…
。
君は今
意中の相手がいるようだね
。
え？
《もしかして
あの娘
話したのか？》
《ハッ
だから
やたら笑いかけてくるのか》
フッフフ…
。
《この若さで
国一番といわれる美貌を持ち➡
覚えめでたき地位に
就いていれば➡
妓女の身請けなど
笑い話に過ぎないだろう》
《俺をコケにするのはいい》
《だが
白鈴を
ばかにするのであれば話は別だ》
《もし彼女を侮辱するなら…》
２万
。
えっ…
。
身請け金を私が肩代わりすると
言ったら
どうする？
ハッ！
それは
どういう意味ですか？
そのままの意味だよ
。
うれ
お言葉は嬉しいのですが
見ず知らずの官に➡
いきなり
そんなことを言っても
よろしいのですか？
うちの猫は
かなり警戒心が強いのだよ
。
それが君の相談を受け
なおかつ➡
姉に等しい人間の伴侶として
どうかなどと考えている
。
つまり
用心深い猫が懐くのなら➡
それだけで信用できると
。
んっ…
。
《何か
まずいことを言ったか》
君の話を幾つか
周りから聞かせてもらった
。
地方官の子とはいえ➡
都で武官になるというのは
苦労したのではないか？
聞けば
目利きの軍師殿に見いだされて➡
隊を任されたと
。
はい
。
《表向きは
小隊長が辞めたことによる➡
繰り上げのはずなのに…》
有望な官と仲良くなっておきたい
というのは➡
誰もが思うことだろう？
《とはいえ
銀２万は大盤振る舞い過ぎる》
《必要なのは
その半分➡
いや
そのまた半分でもいい》
自分のことを買ってくれて
いるのは
正直
嬉しいですし➡
申し出にも
喉から手が
出てしまいそうになります
。
ただ
ここで銀を
受け取るわけにはいきません
。
あなたにとっては
妓女の１人かもしれないが➡
私にとっては
たった１人の女なのです
。
妻として迎えたい女を
自分で稼いだ金で請けずして…
。
それで男と言えましょうか
。
なるほど
。
それは失礼した
。
え？
今後
話をしたいことが
あるかもしれないが➡
よろしいかな？
御意
。
ガオシュン
（
高順
）
壬氏さま
。
ああ
。
心配なかったな
。
フゥ～
。
ハァ～
何だったんだ？
一体
。
どうすっかね～
。
取りあえず
次の修練で➡
ちっとばかし
いいところを見せてやるか…
。
それとも
仕事を増やしてもらうか…
。
いや…
うっし！
♬～
《いつ会えるかも分からない女に
ふみ
文を送ろう》
♬～
《ただ一方的に
迎えに行くのではなく➡
彼女の意思を聞こう》
♬～
《社交辞令でもいい》
《それを信じて
日々の糧にするのだ》
♬～
自分の信じた道を突き進むだけだ
。
（
白鈴の声
）
「
おばばは何とか言っているけど
私は
まだまだ現役よ
。
それに私
いつか
どこかの
おうじ
公子さまが迎えに来るのを➡
待っているもの
」。
そんな感じは
したけどね
。
ねえちゃん
白鈴小姐に気に入られさえすれば
身請け金は銀１万も必要ない
。
あとは運次第
。
ん？
（
白鈴の声
） 「
あの人が来て
身請けの話をしていたから➡
かむろ
それで禿が
勘違いしたのだと思う
」。
《あの人》
リクソン
ラカン
（
陸孫
）
羅漢さま
こんな所に
おいででしたか
。
羅漢さま
会議が始まりますよ
。
そうび
（
羅漢
）
青い薔薇
。
ん？
何ですか？
（
羅漢
）
フッ
。
♬～