‪（風の音）‬
‪（昌幸(まさゆき)）ハア… ハア…‬
‪うわあああっ！‬
‪（衝突音）‬
‪（昌幸）う… くっ…‬
‪（昌幸）‬ ‪落とされた… なぜだ ‪隼人(はやと)‬‬
‪（昌幸）これは登れんぞ…‬
‪死ぬ…‬
‪死ぬんだな‬
‪（雪女）ほう… 生きているのか‬
‪連れの者に落とされたようだな‬
‪そんな剣呑(けんのん)な者と‬ ‪こんな所まで登ってくるとは‬
‪間が抜け過ぎではないか？‬
‪（昌幸）‬ ‪死ぬ間際 白い幻覚を見た‬
♪～
～♪
‪（昌幸）‬ ‪落とされる心当たりはない‬
‪信頼できる友人だ‬
‪（雪女）そのありさまで‬ ‪言えることではあるまい‬
‪君はなんだ？‬
‪俺の最期の幻にしては‬ ‪意地が悪すぎる‬
‪ハア… まったく‬
‪それらしい姿で‬ ‪現れてやったのに‬
‪最近の人間は‬ ‪雪女も知らんのか？‬
‪いや 雪女といえば‬ ‪もっと美人のイメージなんだが…‬
‪（雪女）おい！ この状況で‬ ‪よくそんな口がたたけるな‬
‪この状況も何も‬
‪放っておいても‬ ‪俺はじき凍え死ぬ‬
‪それが雪女に殺されたとしても‬ ‪どんな違いがある？‬
‪だから 私に助けてもらおうとは‬ ‪思わんのか？‬
‪（昌幸）‬ ‪雪女は人を殺すものだろう‬
‪おぬし 小泉八雲(こいずみやくも)の「雪女」を‬ ‪読んだこともないのか？‬
‪その中で若い男は‬ ‪雪女に助けられているぞ‬
‪逆にどうして雪女が‬ ‪小泉八雲を読んでいるんだ？‬
‪雪女は時に人のふりをして‬ ‪人里を歩くこともある‬
‪それも 小泉八雲は書いておるぞ‬
‪これで ひと晩は‬ ‪しのげるであろう‬
‪こんな所に落ちた者が‬
‪夜にならんうちに麓に現れては‬ ‪それも騒ぎになろう‬
‪明日の夕刻にでも‬ ‪送ってやるゆえ‬
‪しばし休むといい‬
‪（昌幸）なぜ助けてくれる？‬
‪ん？‬
‪そうだな‬ ‪おぬしは若いし それに…‬
‪美しいから…‬
‪というのは冗談だ‬
‪造作は整っておるが‬
‪いわゆる‬ ‪こわもてというやつだな‬
‪険が濃いぞ‬
‪おぬしも無事 山を下りれば‬ ‪小泉八雲くらい読もう‬
‪遭難者が出ると‬ ‪捜索で山が騒がしくなるのだ‬
‪そのうえ‬ ‪今後は事故がないようにと‬
‪山を開発したりもする‬
‪なら 助けたほうがマシだ‬
‪（昌幸）うっ…‬
‪（雪女）それに おぬし‬ ‪金は持っているか？‬
‪（昌幸）ああ いくらかは‬
‪なら その半分をよこせ‬
‪金がまるでなければ‬ ‪下山しても困るであろうから‬
‪全部は許してやる‬
‪命の値にしては安かろう‬
‪妖怪が金なんか どうするんだ？‬
‪最近の人の作る‬ ‪酒や食い物はうまい‬
‪それは金がなければ‬ ‪買えんだろう‬
‪気付かれずに‬ ‪持ち去る力くらいはあるが‬
‪店が潰れたりしかねん‬
‪みだりに人の世を乱すと‬ ‪後々 己の首を絞める‬
‪その理(ことわり)は守らねばならん‬
‪こういうときに多少を得ても‬ ‪罰は当たらんだろう‬
‪（昌幸）‬ ‪まっとうだ… 妖怪なのに‬
‪俺を殺して 有り金 全部‬ ‪頂こうとは考えなかったのか？‬
‪今からでも‬ ‪そうしたほうがいいか？‬
‪（息を吐く音）‬
‪うっ… よくはないな‬
‪なら‬
‪私を美しくないと言ったのを‬
‪謝る気にもなったであろう‬
‪物語の中の雪女は‬ ‪もっと魅力的で雰囲気があるぞ‬
‪フン…‬
‪心にもない世辞を言えば‬ ‪殺してやろうと思ったが‬
‪そうそう引っ掛からんか‬
‪（昌幸）おい この期に及んで‬ ‪妙な罠(わな)を仕掛けるなよ‬
‪冗談だ‬
‪明日まで無事でおれよ‬
‪勝手に凍死しても‬ ‪責任は感じんぞ‬
‪幻覚じゃない？‬
‪助かったのか？‬
‪（ひび割れる音）‬ ‪（昌幸）ん…‬
‪え？‬
‪（雪女）お～い‬
‪おう 生きておったな‬
‪（昌幸）アイテッ イタタタタ…‬
‪（雪女）なんだ どこが痛い？‬
‪（昌幸）あちこち…‬
‪（雪女）‬ ‪よし！ これならどうだ？‬
‪落ちるなよ‬
‪下山だ！‬
‪あっ‬
‪（昌幸）すごいな‬
‪（雪女）分かっておるだろうが‬
‪私のことは‬ ‪親兄弟 妻子らにも漏らすなよ‬
‪もし ひと言でも人に漏らせば‬
‪どこにいようと‬ ‪確実に殺してやる‬
‪つまり 死にたくなったら‬ ‪君のことを人に話せばいいんだな‬
‪せっかく助かるというのに‬ ‪暗い将来を語るな‬
‪冗談だ 秘密は守る‬
‪雪女に助けてもらったと言っても‬ ‪誰も信じはしないしな‬
‪（隼人）頂上付近の尾根から‬ ‪真っ逆さまに落ちて…‬
‪昌幸が雪に埋もれて‬ ‪見えなくなって‬
‪お… 俺が戻って‬ ‪捜せばよかったんです！‬
‪（警官）そう自分を責めないで‬
‪明日の朝には‬ ‪捜索隊を出しましょう… ん？‬
‪うわああっ！‬
‪ま… 昌幸！‬
‪なんで… お前 生きてるんだ？‬
‪こいつに突き落とされた‬
‪死ぬかと思ったが‬
‪下山ルートを奇跡的に‬ ‪発見したので生還できました‬
‪こいつを捕まえてください‬
‪（刑事）被疑者の供述ですが‬ ‪“魔が差した”そうです‬
‪好きな女性が‬ ‪あなたに片思いをしていて‬
‪告白するから協力してほしいと‬ ‪頼まれた‬
‪あなたに嫉妬していたが‬
‪女性のためにと思い‬ ‪あなたに話したところ…‬
‪誰だ それは？‬
‪（刑事）まるで興味がない様子が‬ ‪決定打になったとか‬
‪昌幸さんが死んで‬
‪悲嘆している‬ ‪その女性に近づけば‬
‪うまく自分のものにできるのでは‬ ‪という考えが‬
‪頭をよぎったと言っていました‬
‪（昌幸）つまらない理由ですね‬
‪そのくらいのことで‬
‪高校時代からの友人に‬ ‪殺されかけるなんて 信じがたい‬
‪いや 友人だと思っていたのは‬ ‪俺だけだったのかな‬
‪（弁護士）隼人氏のご両親が‬
‪慰謝料を受け取ってほしい‬ ‪とのことです‬
‪あの様子だと受け取るまで‬ ‪引き下がりそうもないですよ‬
‪あちらは裕福ですし‬ ‪早く済ませたいなら‬
‪素直に受け取ったほうが‬ ‪いいでしょう‬
‪分かりました‬ ‪裁判もお任せします‬
‪もう 隼人と顔を合わせても‬ ‪気まずいだけです‬
‪彼に会わずに済ませたい‬
‪世の中‬ ‪恐ろしいものがいるもんだ‬
‪登山は もうやめよう…‬
‪ん？‬
‪（昌幸）なるほど‬
‪まったく それらしい姿で‬ ‪現れてやったのに‬
‪（昌幸）こういうことか‬
‪（昌幸）昔 山の中で‬ ‪死にかけていたところ‬
‪自分を美人だと思っている‬ ‪女と出会いましてね‬
‪あっ‬
‪女は雪女だと名乗り‬
‪あやかしの力で‬ ‪助けてくれたのです‬
‪（昌幸）おかげで‬ ‪こうして生きているわけですが‬
‪時折 あれは夢だったのか‬ ‪現実だったのか‬
‪迷うこともある次第で‬
‪待て 待て 待て！‬
‪おぬし 人に漏らせば‬ ‪殺すと言ったであろう！‬
‪当事者に‬ ‪思い出話を語っただけだ‬
‪まだ小泉八雲を‬ ‪読んでおらんのか‬
‪あれに出てくる男は‬
‪それでも約束を破ったと‬ ‪雪女に激怒されておるぞ‬
‪読んだ‬
‪あれは主人公の男が‬
‪妻を雪女と知らずに‬ ‪話しているわけだ‬
‪だが 俺は‬ ‪君があのときの雪女だと‬
‪認識したうえで‬ ‪話しているのだから‬
‪人に漏らしたことにはならない‬
‪それは‬ ‪詭弁(きべん)‪とかいうのではないか？‬‬
‪まあいい‬
‪しかし よく私が‬ ‪あのときの雪女だと分かったな‬
‪顔や白さは変わっていない‬ ‪見間違えるものか‬
‪ああ 美しさは隠せんか‬
‪いや 強いて言うほどではないぞ‬
‪今からでも‬ ‪以前 死にかけた場所に‬
‪運んでやろうか？‬
‪それも悪くないな‬
‪そちらも よく俺が分かったな‬
‪あれから10年以上たってるんだ‬
‪年相応に‬ ‪顔も変わっているはずだが‬
‪最近 助けた覚えのある人間は‬ ‪おぬしだけだ‬
‪それに 我らあやかしは‬
‪顔 形だけで‬ ‪人間を見ているわけではない‬
‪たやすく変わらぬ‬ ‪その者の気配や色がある‬
‪へえ‬
‪俺は恩を十分に‬ ‪返せていなかったのを‬
‪気にしていた‬
‪社会人になって‬ ‪自由にできる金も増えた‬
‪ソフトクリームくらい‬ ‪何十個でも買ってやれるぞ‬
‪別に これを何十もいらんが…‬
‪確かに昨今 手に入る‬ ‪人間の金は少ない‬
‪物の値段も上がっておる‬
‪人の店に入るのは‬ ‪やはり緊張もする‬
‪ポイントカードがどうとか‬ ‪サービスデーがどうとか‬
‪人の暦など知らんし‬ ‪惑うばかりだ‬
‪おぬしが一緒なら‬
‪店に入って品をゆっくり選べるし‬ ‪惑うこともないが‬
‪今月から町の外れに‬ ‪家を借りて暮らしている‬
‪人目を気にせず‬ ‪食事するにも適しているよ‬
‪ほう！‬ ‪なら おぬし 料理できるか？‬
‪作りたてがうまいものも‬ ‪あるというからな‬
‪ああ 去年 離婚してから‬
‪料理は かなり‬ ‪できるようになった‬
‪（雪女）よく見れば‬ ‪顔色も随分 すぐれんな‬
‪重めの人間不信だ‬
‪信頼して結婚した妻に‬ ‪愛人を作られ‬
‪あげく また殺されかけた‬
‪結局 離婚だ‬
‪これが去年の６月‬
‪更に大学を出てから‬ ‪興した会社は‬
‪３か月前 仲間の裏切りに遭って‬ ‪大会社に吸収合併された‬
‪社長の俺に当然 居場所はない‬
‪友と妻と仲間に裏切られ‬
‪職も失って‬ ‪人を信じられなくなった‬
‪こうして腹を割って‬ ‪愚痴を話せそうなのは‬
‪妖怪くらいしか‬ ‪思いつかなかった‬
‪だから 身辺を‬ ‪できるかぎり整理して‬
‪ここに移ってきた‬
‪こんな所で偶然 出くわすとは‬ ‪思わなかったが…‬
‪ならば おぬし‬ ‪暮らしにも困っておろう‬
‪そんな人間には たかれんぞ‬
‪（昌幸）‬ ‪相変わらず分別のつく妖怪だな‬
‪社長職は追われたが‬
‪個人的な資産まで‬ ‪奪われたわけじゃない‬
‪まあ 30年くらいは‬ ‪優雅に暮らせる金はあるよ‬
‪それを先に言え！‬
‪むしろ‬ ‪恵まれた身の上ではないか‬
‪第一 二度も殺されかけて‬ ‪無事でいるのだから‬
‪おぬし かなりの幸運だろう‬
‪金はあるが‬ ‪人を信じられない男は‬
‪昔話じゃ最後にひどい目に遭う‬ ‪悪役じゃないか‬
‪不憫(ふびん)‪なヤツだな‬‬
‪フフフッ いい酒が飲みたいな‬
‪海の魚も食べてみたい‬
‪それを前にしてなら‬
‪話し相手くらいには‬ ‪なってやろう‬
‪これから‬ ‪スーパーに行くところだ‬
‪そこで好きなものを好きなだけ‬ ‪カゴに入れてくれ‬
‪望みの料理があれば‬ ‪作らせてもらうよ‬
‪フフッ‬
‪（昌幸）雪女は週に２～３度‬
‪夜になってから訪れるのが‬ ‪習慣になっていた‬
‪昌幸！‬
‪今日は私も‬ ‪スーパーへ連れていけ‬
‪やはり‬ ‪食材を見て選びたいからな‬
‪それなら街まで出て‬ ‪大きめの商業施設へ行こう‬
‪さすがに町内で連れ立ってると‬ ‪顔を覚えられるからな‬
‪車か！ いいな 初めてだ‬
‪わあ～‬
‪（風鈴の音）‬ ‪（雪女）ぷは～っ‬
‪日本酒は吟醸酒が一番だな‬
‪ビールもうまいが‬ ‪発泡酒のほうが好きだ‬
‪（昌幸）なあ 本当に‬ ‪カレーうどんなんかでいいのか？‬
‪（雪女）構わん‬
‪というか‬ ‪カレーうどんが食べたいのだ‬
‪（昌幸）安上がりだな‬
‪食材の高い安いなど知らぬ‬
‪でも その着物で食べるのは‬ ‪やめたほうがいいぞ‬
‪白い服でカレーうどんは禁忌だ‬
‪何を言うか‬
‪雪女といえば この姿だろう‬
‪うん うまい！‬
‪米にかけるルーとは‬ ‪また違うのだな‬
‪その服 なんで汚れないんだ？‬
（昌幸）今？ 家で一人でいるよ
‪相変わらず引きこもってる‬
‪（‪渚(なぎさ)‪）そうですか…‬‬‬
‪酒を飲みながら‬ ‪朝まで読書でもするつもりだ‬
‪（渚）社長…‬
‪もう社長じゃない‬
‪（渚）失礼しました… ‪室井(むろい)‪さん‬‬‬ ‪（昌幸）なんだ？‬
‪（渚）室井さんが‬ ‪新しい仕事を始めるの‬
‪私 待ってますから‬
‪ああ‬
‪じゃあ もう切るよ‬ ‪後のことは頼む‬
‪（渚）はい 失礼します‬
‪う～ん 揚げたての‬ ‪この熱さがたまらんな‬
‪天つゆよりも‬ ‪塩で食べるほうがいい‬
‪雪女が熱さがいいとか…‬
‪昔話じゃ いろりの火や‬
‪熱いお茶で溶けたとかいう‬ ‪例もあるんだぞ‬
‪体はどうともならないのか？‬
‪いつの時代の話だ‬
‪それで死ぬなら‬ ‪雪女の寿命は１年もなかろう‬
‪人と交わって‬ ‪何人も子を作る雪女が‬
‪語られ信じられているのに‬
‪天ぷらくらいで‬ ‪溶けてたまるものか‬
‪ちょっと聞きたいんだが‬
‪多くの人間が知らないだけで‬
‪町なかには君みたいな妖怪が‬ ‪結構 紛れているのか？‬
‪いるだろうな‬
‪ただ 人間に関わると‬ ‪厄介(やっかい)‪事を招きやすいので‬‬
‪そう近しくなる者はあるまい‬
‪怪異そのものが‬ ‪人より強いとはかぎらんし‬
‪双方 関わらぬのが‬ ‪平穏というものだ‬
‪人間は世のありようへの‬ ‪恐れや敬意を持たん分‬
‪危うくてかなわん‬
‪（昌幸）なら 君がこうして‬ ‪俺の所に来ていることは‬
‪問題にならないのか？‬
‪仲間内ではやめたほうがいいと‬ ‪忠告する者もある‬
‪逆に 人をよく知るためにも‬
‪近い者がいていい‬ ‪という意見もある‬
‪私もそれで‬ ‪おぬしを利用し過ぎではないかと‬
‪おひいさまに‬ ‪相談したこともある‬
‪（昌幸）おひいさま？‬ ‪（雪女）うむ‬
‪我らあやかし 妖怪 幽霊 魔‬ ‪などと呼ばれるものたちの‬
‪知恵の神だ‬
‪我らの間でも もめ事はあるし‬
‪解決に苦しむ問題を‬ ‪抱えることもある‬
‪人の行いに悩まされ‬ ‪その解消を願うこともな‬
‪そういうときに‬ ‪頼らせていただくのが‬
‪おひいさまだ‬
‪私がお会いしたのは‬ ‪２度ほどだが‬
‪そのご活躍の数々‬ ‪知恵のさえには ほれぼれするぞ‬
‪妖怪が神とあがめるとは‬ ‪また特別な化け物なのか‬
‪（雪女）いや おひいさまは‬ ‪人の子であらせられる‬
‪ブッ… ゲホゲホッ‬
‪人とあやかしの間に立ち‬
‪世の理を整えられる役目を‬ ‪負われる方だ‬
‪人としてのお立場も‬ ‪なくてはならん‬
‪おひいさまは我らによって‬
‪人から神になられたのだ‬
‪それで おひいさまは‬
‪俺とのつきあいを‬ ‪どうおっしゃってるんだ？‬
‪人目につかず‬
‪その相手に‬ ‪利用され過ぎぬようにあれば‬
‪かまわんと言ってくださった‬
‪多少は人を利してもよいが‬
‪我らが力の 人の世への影響が‬ ‪大きくなりすぎてはいかんと‬
‪もっともだな‬
‪おひいさまは割合まともだ‬
‪面倒になれば凍死させて‬ ‪逃げるようにとも言われておるぞ‬
‪（昌幸）その解決は乱暴だろう‬ ‪おひいさま…‬
‪ハハハッ‬
‪ところで おぬし‬ ‪近所づきあいはどうしている？‬
‪引きこもりでこわもてで‬ ‪よそ者だからな‬
‪周りの住民には怖がられて‬ ‪避けられてる‬
‪堅気じゃないと‬ ‪思われてるようだ‬
‪君がいなければ‬ ‪誰とも会わないあまり‬
‪声の出し方も‬ ‪忘れていたかもしれない‬
‪大げさな‬
‪さっきも電話が‬ ‪かかってきていたではないか‬
‪昔の部下が‬ ‪業務連絡をよこしただけだ‬
‪おぬしの才を‬ ‪惜しんでいるのではないか？‬
‪ああ… でも一人だけだ‬
‪（雪女）一人でもいれば‬ ‪やり直すときは役に立とう‬
‪それに前より よほど‬ ‪生気のある顔になっておるぞ‬
‪まあ おぬしの心が晴れるまで‬ ‪いくらでも相手してやるがな‬
‪私もいろいろと‬ ‪うまいものが食べられて‬
‪満足しておるし…‬
‪ふむ それでは私が得をし過ぎか‬
‪そうだ！‬
‪前の奥方と別れて‬ ‪かなりたつであろう‬
‪よければ‬ ‪夜の相手もしてやるぞ‬
‪妖怪の貞操観念は‬ ‪どうなってるんだ？‬
‪それに そこまで君に頼るのは‬ ‪現状じゃ情けなさすぎるよ‬
‪“据え膳食わぬは恥”ともいうぞ‬
‪ああ それとも尻派か？‬
‪（昌幸）俺にも少しは‬ ‪格好をつけさせてくれ‬
‪今の俺は死人も同然だ‬
‪君の相手になれる男じゃない‬
‪それに そこまでの関係は‬
‪おひいさまも‬ ‪認めないんじゃないか？‬
‪避妊すればかまわないと‬ ‪おっしゃったぞ‬
‪ハア～‬
‪やっぱり そのおひいさまは‬ ‪信用ならないな‬
‪（チャイム）‬
‪おっ‬
‪取り寄せたひつまぶしが‬ ‪届いたのではないか？‬
‪おい 昌幸‬
‪見ておいてやるから‬ ‪早く出てくるがよい‬
‪再配達になってしまう‬ ‪ではないか！‬
‪ああ‬
‪（チャイム）‬ ‪（昌幸）はいはい‬
‪（古川(ふるかわ)）室井昌幸さんですね？‬
‪（昌幸）はい‬
‪（古川）原田美春(はらだみはる)さん‬
‪あなたが昨年‬ ‪離婚された奥さんが‬
‪殺されたのはご存じですか？‬
‪（ドアが閉まる音）‬ ‪（九郎(くろう)）うわ…‬
‪それが新しい相談者か？‬
‪（琴子(ことこ)）この者は連絡係です‬
‪相談は とある山岳に住まう‬ ‪雪女からです‬
‪雪女？‬
‪（琴子）原田美春という女性が‬
‪９月12日の夜 何者かに‬ ‪撲殺された事件なんですが‬
‪ニュースサイトにも‬ ‪詳しく載ってませんね‬
‪資料も少ない‬
‪それで雪女が‬ ‪どうして殺人事件と関わるんだ？‬
‪この事件で警察から‬
‪有力容疑者にされている人が‬ ‪いるんです‬
‪雪女が言うには‬
‪その人は事件当時‬ ‪アリバイがあって犯人ではない‬
‪だから 助けてほしい‬ ‪という頼みです‬
‪アリバイがあるのに‬ ‪有力容疑者なのか？‬
‪何しろアリバイの証人が‬ ‪その雪女なので‬
‪警察には主張できないんですよ‬
‪（雪女）うう～‬
‪まだなのか 昌幸～！‬
‪このままでは‬ ‪焦げてしまうではないか～！‬
‪うう…‬
‪（物音）‬ ‪（雪女）あっ‬
‪おい まさゆ…‬
‪どうかされましたか？‬
‪あっ いえ…‬
‪おや 飼ってるんですか？‬
‪（雪女）キュウウ…‬
♪～
～♪