（シロエ）ダンジョンとは 廃虚や 城塞 神殿 洞窟などを含む―
モンスターとの戦闘が行われる 閉鎖的な場所の総称である
多くのダンジョンは 下級モンスターの―
ねぐらとなっており―
ドラゴンのような高い知能を持つ 上級モンスターが―
財宝を守っていることもある
また行動領域が 限られているため―
フィールドでの戦闘よりも 難易度が高い
よって攻略には 高度なチームワークが要求される
♪～
～♪
（楽団の演奏）
（シロエ）この音楽は… フッ
（シロエ）ゲーム時代の エルダー･テイルのオープニング曲
（セルジアッド） 適齢期に達した淑女は
舞踏会において 社交界デビューする
明日から続く10日間の会議は 我々の交流の場でもあるのだ
（セルジアッド） さあ 諸君らも踊ってくるとよい
（シロエ）ええ？ （ミチタカ）は？
ハハハッ 見てみたまえ
皆 興味津々のようだぞ
どうだね？ さあ
そこのお嬢さんは？
（アカツキ）わ… 私は主君の忍(しのび)
このような公の場で 姿をさらすなど…
アハハ…
（セルジアッド）ではそちらの… （ミチタカ）うお！
いやいやいや うちにはもっと適役が…
（シロエ）ですよね 当然ここは…
（クラスティ）シロエ君の出番だな （シロエ）えっ？
（クラスティ） 私は円卓会議代表として―
セルジアッド卿と 今少し歓談していたく思う
（シロエ）クラスティさん
フフッ
（シロエ） わざと言ってるな もう
今日は恥をかいてくるか…
（ヘンリエッタ）シロエ様 （シロエ）あっ
殿方は自信のないところを 見せてはいけません
あなたは今 円卓会議代表団の １人なのですから
そうでした 反省します
よし では よい子のシロエ様に 私から魔法をプレゼントしましょう
ああ…
ああっ ヘンリエッタさん
シロエ様 ほほ笑んで
胸を張ってくださいまし （シロエ）ああ…
私の腰に手を
言っときますけど ボク
ダンスなんて まったくできませんよ
シロエ様は私の職業 ご存じでしょう？
職業？ ああっ
そう バード 吟遊詩人ですわ
さあ 参りましょう！ （シロエ）ああっ
（リュートの音）
（ルンデルハウス） 君はバードだったんだね ミス五十鈴(いすず)
（五十鈴）うん？ エヘヘッ
（ルンデルハウス） 何てエレガントな響きだ
この澄み切った夜の空気に ぴったりだよ！
（五十鈴）大げさだなあ…
（セララ）あの… バードというのは？
（にゃん太(た)） 武器攻撃職の１つだにゃ
ただし アサシンや スワッシュバックラーと違って―
支援職なのにゃ
支援職？ エンチャンターと 同じですか？
（ミノリ）えっと… “敵の戦力を低下させて―”
“仲間の潜在能力を引き出すのが 得意”なんだそうです
（にゃん太）説明が大味なのにゃ （ミノリ）うーん…
（直継(なおつぐ)）エンチャンターとの違いは 音楽を操るってことだな
（にゃん太）持続時間の長い特技を 多く持つのも特徴の１つだにゃ
（ヘンリエッタ） 大体分かりましたか？ シロエ様
（シロエ）大体は…
（シロエ）要するに… リズムゲームと一緒なんだな
（ヘンリエッタ）ライトステップ ライトフォワード
ハーフターン
（ヘンリエッタ）その調子ですわ （シロエ）はい 先生
（ヘンリエッタ）フフフッ まあ
（シロエ）音楽か… すっかり忘れてたな
（貴族たち）おお…
（男の子たちの笑い声）
（男の子）ちょっと待ってよ わっ
イッテー
ケガはないか？
平気平気 あれ？
（男の子）君 どこの子？ （アカツキ）はあ？
一緒に遊ぼうよ 大人たちの 付き合いなんてつまんないでしょ？
（男の子） 今 かくれんぼしてるんだ
（女の子）早く早く
ハァ…
（男の子）おおっ （男の子）消えた
（女の子）すごーい かくれんぼの天才だ
（シロエ）んっ ん～
ハァ… 疲れた
（着信音）
お？ はい
（ミノリ）シロエさん？ 今 大丈夫ですか？
ああ ミノリ どうしたの？
（ミノリ）私たち 明日から―
ダンジョンに挑戦することに なりました
（シロエ）不安なの？
（ミノリ）え？ ん…
（シロエ）確かに今のレベルだと 少し厳しいかもしれないね
（ミノリ）私… みんなの足を 引っ張っちゃうんじゃないかって
直継さんたちもいないし
いいかい ミノリ 君は１人じゃないんだ
それに 戦闘は レベルの足し算じゃない
ああっ
（シロエ）前に教えた パーティー戦の基本だけど
ああ はい ちょっと待ってください ああ…
フォーメーション オペレーター
フィールドモニター パトロールファイルですね？
（シロエ） それが分かってれば大丈夫
ミノリなら きっとやれる
（ミノリ）はいっ
あ…
分かってる… つもりなんだけど
こればっかりは 自分で つかみ取るしかないからな
頑張れ！
（カーユ）うめえ！ こりゃうめえや！
（ミチタカ）貴族の食事も なかなかのもんだな
（シロエ）あの調理法も 大地人の間に―
すっかり広まったというわけですね
それってオレたちがこの世界に 影響を与えてるってことだよな？
（高山）ええ 破壊的な影響を 与えてしまわないためにも
やはり この世界を知ることが 大切なのですね
そのとおり
シロエさんが言い続けたことが 分かった気がします
ところで シロエ君
ゆうべは ぐっすり眠れたかな？
（ミチタカ）たーっぷり 運動したもんな
（シロエ）ええ おかげさまで
くっ いつか仕返ししてやる
（アカツキ）意外と根に持つ 性格だな 主君は
（シロエ）ん？ （アカツキ）器が小さいぞ
なっ… アカツキこそ 今日は何かトゲがあるよね
そんなものは ない
（シロエ）あるよ （アカツキ）ない
（シロエ）あるね！ （アカツキ）主君！
（アカツキ）ジャム （シロエ）え？
ジャム 取って
ああ はい はいはい
（ミチタカ）ハハハ…
（新人たち）ハァ ハァ…
（トウヤ）えいっ （ルンデルハウス）ハァ ハァ…
うーん…
（シロエ） そういえば ミチタカさん
同行者の中に 料理人はいましたっけ？
（ミチタカ）ん？ 少しはな
（シロエ）応援部隊を 呼んだほうがいいようです
（クラスティ）確かに （ミチタカ）どういうことだ？
おそらく このテラスの広さは 客人が来るという前提なんですよ
あ… 客人？
あっ 貴族のか！
（シロエ）会議の期間は10日間
でも 毎日 会議を やっているわけではなく―
ほとんどは根回しや そのための個別面談でしょう
いわゆる お茶会ですね
思ったより複雑な状況に あるようだな
自由都市同盟 イースタルの構成貴族は 24名
円卓会議を加えるとすれば 25だ
セルジアッド公爵の治める マイハマの都は 人口およそ３万
そう考えると 総人口２万のアキバが
どれほどの勢力か分かりますね
（シロエ）貴族たちの狙いは はっきりしてきました
最初のうちは ボクたち アキバの街と円卓会議に―
どれくらい野心があるのかを はかりにきていた
でもそれは ゆうべの舞踏会で ある程度は払拭(ふっしょく)されたはずです
（クラスティ） となれば 次は我々を―
取り込もうとするだろうな
（シロエ）ええ 大災害以降―
我々は 大地人からの クエストを受けていませんし
（キリヴァ）すべては あの五月事件がきっかけなのだ
冒険者は“大災害”と 呼んでいるらしいが
これまでアキバの街の 冒険者は ただの烏合(うごう)の衆だった
だからこそ 個別に扱いやすかった
（ダルテ）そうですな 魔物の退治や輸送時の護衛
金さえ払えば 彼らは何でもやってくれた
ところがあれ以降 我らの領地を 訪れることすら極端に減った
あげくに円卓会議などという
我々の まね事のような 統治機構まで立ち上げるとは！
技術革新も日進月歩だと 聞きますぞ
もはや 何としても 彼らを取り込まねば
下手をすれば 我々のほうが 取り残されることになりかねん！
（シロエ）向こうは 我々の力を必要としています
が… 決して下手(したて)には 出てこないはず
当然クラスティさんか円卓会議には 貴族の位を与えてくるでしょう
（カーユ）いちいち 恩着せがましいんだよなあ
問題は円卓会議を通さず
個別に依頼してくる場合の 対処法ですね
厄介だな
今後 個人やギルド単位で
交渉を持ちかけてくる 領主も現れるでしょう
しかし 戦闘系だろうと 生産系だろうと
向こうの依頼に乗りたい ギルドはあるだろう
個人としてもな
細かいところまで―
オレたち円卓会議が 目を光らせるのは無理だし―
そもそも主義に反する
だが 何らかのルールを 設ける必要はあるだろう
（シロエ）そのためにも 相手の動向を知ることが重要です
というわけで アカツキ （アカツキ）ああ？
出番だよ 偵察を頼む
フッ 心得た
（ルンデルハウス･トウヤ） ハァ ハァ… あっ！
（にゃん太）あれが… ラグランダの杜(もり)ですにゃ
うう…
（にゃん太）内部は かなり広い ゾーンになっているのですが―
大ざっぱに言って 最初のＴ字路の右が初心者
左が中級者コースですにゃ
うーん…
ムチャをするのではなく―
自分たちの限界を見極めることが 重要なのですにゃ
（直継）そっ 命は大事にしろよ
（レザリック）皆さんは この広場でキャンプしながら
ダンジョンに 毎日 入ることになります
帰還後のサポートは私が行います
（ざわめき）
（手をたたく音） （レザリック）はいはい！
それではグループ分けを行います
その後 グループごとに 作戦会議を行い―
ダンジョンに入ってください
（新人たち）はい！
（トウヤ）おーし！ そんじゃ まずは 自己紹介からな
オレ トウヤ 職業はサムライ レベルは29
前衛はオレに任せろ！
セララといいます 職業はドルイド レベルは25です
攻撃は苦手ですけど 回復は任せてください
五十鈴でーす 職業はバード 一応 攻撃にも参加しますよ
レベルは24 よろしくね！
ミノリです 職業はカンナギ ダメージ遮断系の魔法が得意です
セララさんと うまく連携して―
皆さんの体力管理が できればと思います
レベルは… 21です
21？ フッ ボクの足を 引っ張らないでくれよ
むっ お前は？
フッフフ ボクの名前は ルンデルハウス＝コードだ
ルディと呼んでもらってかまわない
（トウヤ）職業は？
（ルンデルハウス） この姿を見て分からないのかい？
ソーサラーだよ
いちいち ひと言多いな レベルは？
フフッ 23だが
（トウヤ）ミノリと あんま変わんねえじゃんか
安心したまえ ボクのエレガントな 絶技で敵は粉砕するから
君たちは後ろで サポートしてくれればいい
お前の職業 思いっきり後衛だろ！
細かいことは気にしない アッハハハハ…
（セララ）あのー とりあえず 作戦会議しませんか？
（トウヤ）つっても 何を会議すりゃいいんだ？
（五十鈴） いきなり言われてもねえ
（ミノリ）えっと じゃあ 例えば基本的なフォーメーション
つまりあれだ 諸君！ （ミノリ）あ…
気合いを入れれば いいんじゃないのかい？
えっと…
（トウヤ）うー！ そうか そうだよな！
これから戦闘だもんな！
（ミノリ）その…
ダンジョンだぜ ダンジョン！ 気合いは大事だ！
そうさ エレガントな気品も大事だけど
やはり男の神髄は 気合いと熱血だよ！
おお！ お前 話分かるな！
（２人の笑い声）
（ミノリ）とても言える 雰囲気じゃないよ…
（一同）ああ…
よし 行くぞ！
（直継）トウヤ オレとの約束 覚えてるか？
（トウヤ）師匠！
（直継）敵の攻撃のすべてを 引き受けて―
仲間を信じるのが 前衛壁職の役目なんだぜ
トウヤ それが男の誓い祭りだろ！
もちろん覚えてるよ！
（直継）よし！ オッケー （にゃん太）ん？
（にゃん太）ミノリっちは どうしたですかにゃ？
えっ いえ 何でもありません
いいか もし困ったことになったら 前に出ろ
足じゃなくて 心でな！
心で…
はい！
うう… ああ…
（セララ）ひいい…！ （五十鈴）ぎょああ！
（トウヤ）何だ何だ？ （ルンデルハウス）敵襲か？
（ミノリ）落ち着いてください！ とりあえず明かりを
（ルンデルハウス） 分かった ボクが出そう
（五十鈴）的にされないかなあ？
（ルンデルハウス）むしろ 飛んで火に入る夏の虫さ
何だ そりゃ
ここのモンスターは アンデッドがメインだそうです
そっか アンデッドなら暗闇でも 私たちを感知します
暗闇で得をするのは向こうだけ
バグスライト！
くっ ボクのほうが明るいんだぞ！ ほら！
（セララ） そういうことじゃないですよ
複数の明かりを用意しておくのは 戦闘のセオリーなんです
おっ 何だ ボクの明かりが 弱いわけじゃないのか
もちろんボクは優秀だからな アッハハハハ…
（４人）ハァ…
（五十鈴）あっ 骨
（ミノリ） 先に行ったグループが―
ここでスケルトンと 戦闘になったみたい
（ルンデルハウス）ん？
（セララ）Ｔ字路…
（五十鈴）確か右が初心者コースで 左が中級者コースって
（トウヤ）ああ 先のやつら 左に行ったらしいな
（ルンデルハウス）くっ
（トウヤ）今日のところは こっちだ！ 行こうぜ
（ルンデルハウス） ああ いつまでも―
右に曲がるとは 思わないでほしいがね
あの ルンデルハウスさん
魔法攻撃だったら後ろからでも…
何を言うんだい ミス･ミノリ 戦闘は出会い頭が勝負だろう？
敵を発見してから 魔法を放つまでのタイムロスは―
できるだけ短くしなければ
あ… ハァ…
（ミノリ）いざとなったら 私がフォローしよう
同じ回復職でも―
ドルイドのセララさんほど 回復力はないけど―
私の魔法は ある一定量まで ダメージを遮断できる
サムライの特技は 威力は絶大だけど―
連射が利かない
使いどころが難しいのよね…
はっ ストップ！
うっ…
敵は３体
よし まずボクが…
（ルンデルハウス）うっ （トウヤ）ええい
トウヤ そんな イノシシみたいに 突っ込んじゃダメ！
（トウヤ）分かってるって！
うああ！ 飯綱(いづな)斬り！
サムライだって 遠距離攻撃できるんだぜ！
さあ かかってこい！
そっか！ 今のは自分に 敵を引き寄せるため！
（トウヤ）旋風斬り！ （ルンデルハウス）おお！
ええい どうだ
なっ！
うっ 禊(みそ)ぎの障壁！
いけない 私の魔法は―
先に使わなきゃ意味がないのに！
ハートビートヒーリング！
トウヤさん 10秒もあれば全回復します！
やるじゃないか ミスター･トウヤ さあ 次はボクの番だ！
オーブオブラーヴァ！
フッ
すげえ！
遠距離攻撃で この威力！
（ミノリ）これが 魔法攻撃系職業 ソーサラーの力なの？
（リュートの音）
え？ あれ？
おおお… おー！
は？ は？
やった！ 成功したよ！
（ミノリ） 五十鈴さん 何をしたの？
あらかじめ 援護の歌を セットしておいたの
輪唱のキャロル
味方が魔法攻撃したら 自動的に追加攻撃するんだ
すごいじゃないか ミス五十鈴
ボクの芸術的破壊力を持つ呪文が
もはや神話的にまで 高まっているよ！
グラッチェ！ ナイスプレイ！
（五十鈴）ハハハ… あっ！ （ルンデルハウス）ハハハハッ！
ああ！ ルンデルハウスさん 後ろ！
ん？ どうした？ ミス･ミノリ
ボクの美しい魔法に一目ぼれでも… （ミノリ）ね… 狙われて
は？
な… 何事か！
もう１体いたのか！ ええい！
（ミノリ）ダメ！ そっちは まだ確認してない！
ああ！ あっ
スケルトンが５体！
トウヤ 一度戻って！
いや 体力は回復した！ オレが壁になる！
ああ…
（ミノリ）乱戦になる こういう時こそ冷静に
まずは全体に ダメージ遮断魔法を…
ダメ キャスト･タイムが 長すぎる！
ならば もう一度 焼き尽くしてやるまでだ！
サンキュー！ ああ…
え？ ええ？
（ルンデルハウス） な… 何だ これは？
ルンデルハウスさんのヘイトが トウヤを上回った！
がっ！ うわっ はっ
何とー！
（セララ）ダメです！ 私の回復魔法では間に合いません！
ええい こうなりゃ！
逃げるぞー！
（ルンデルハウス）ん？
情けない… 実に情けないぞー！
（レイネシア）ハァ…
（キリヴァ）貴殿のような 指揮官を持つ軍は―
誠に幸運と言えるでしょうな
その精強さは まさに東方騎士団に等しい
（クラスティ）買いかぶりですよ
（キリヴァ）どうですか？ 故郷の酒があるのです
これから日も沈みますゆえ 一献
ん？
（レイネシア）あっ フフ…
フッ
申し訳ありませんが キリヴァ候 実は私 約束がありまして
あっ 約束とは？
ああ レイネシア姫
なるほど ヤボはいけませんな ヤボは…
（クラスティ） お初にお目にかかります
冒険者のクラスティと申します
え？
♪～
～♪
（アカツキ）イースタルの冬バラ
銀色に輝く長い髪 きゃしゃな首筋
神秘的な光を帯びた青灰色の瞳
その人の名は レイネシア＝ エルアルテ＝コーウェン
彼女の夢は ネルのパジャマで ベッドに寝転び―
一日中ダラダラすること
次回「盾と自由」
（シロエ） 見つめるのは 30秒先の未来