「不動卿」動かざるオーゼン
その度し難いレッスンは新たなる旅立ちへの試練
アビス世界で子供達が生き抜いてゆくための「生存訓練」
その装備で十日間 生き延びてみせな
あの「柱の木」から向こうへはいかないように
逃げたとみなすからね
それじゃ 私は帰るよ
この子を死体に戻さないよう せいぜい守ってやるんだね
それと
そいつを10日間 使うのはなしだ
火葬砲を
リコを死なせたいなら 使ってもいいよ
どういうこと
撃ったが最後
君はどんなに気張っても10分程度で昏倒
目覚めるまで たっぷり二時間かかる
深層で二時間無力な子供を放置して見なよ
どんな風に食い散らかされるかねえ
ま それでおまえやらなきゃいけない時は
後腐れが残らないように徹底てきになるんだね
相手が誰であろうと周りに何があろうと
その時が来たら躡躇も容赦も無しだ
さもなきゃ 君らの冒険が終わるのなんて あっという間さ
誰もが逆らえずに潜っていく
その目を灯火より輝かせて
目指す先は深く まっすぐに迷い込む
口開けた奈落の罠 真実の跡を追いかけよう
今答えが 見つかるなら 全部失くしてもいい
その声を 離さないように 木霊がまだ響いてる
羅針盤はずっと 闇を指したまま逃げ場のない 方へ
それが呪いでも 鼓動は本物
二度と憧れは 止まらない
まずは水を探さないとね
何あれ
光ってるよ
リコ気をつけて
綺麗
よかったね 水があったよ
飲めるのか
大丈夫
あれは ロオハナっていって 綺麗な水しか住まない虫なの
くそ あれのどこが大人しいんだ
やった
この辺りの動物 目が退化してるから 光に弱いはずだよ
火を焚いてれば 近寄ってこないと思うんだ
光に弱いのでは
虫除けの草 探そうか
どうだい
リコちゃんは肝は据わってるけど
やりたいことが身体がついて行ってないの
レグ少年もなぁ
身体はめっぽう打たれ強いが
しょっちゅうビビるし
判断が遅いの
機械人形なのにの
そうかい
行ってやらんのか
あれで死んだら そこまでだったていう話さ
レグは強いけど 身体が軽いからね
あのカバ捕まえるには 工夫しないと
ならば腕をのばして 樹に縛り付けてしまうとか
うんうん
じゃあ誘導しよ
どうやって
これ使お
なんだこれ
臭い
メスのうんちと樹の皮 フェロモンがついてるとこ剥がしてきたの
これで おびき寄せて
レグのところまで来たら 石灯で目くらまし
どう
うまくいくだろうか
大丈夫 頑張ろう
今よ レグ
幼い身体も弱い心も そうすぐには変わらんが
あんたの言う通り
あの子ら得意なことは すこぶる伸びがいいのう
ま せっかく二人いるんだしの
互いに背中をあずけられるようになればええの
背中を預けるねぇ
オーゼン オーゼン
誰にやられた
待ってろ 連中を根絶やしにしてやる
どうしたオーゼン もう降参か
すごいぞ オーゼン
一面「不屈の花」だ
奈落のただ中とは思えないな
うちの隊のトーカだ
こいつと結婚したぞ
すまないオーゼン
少し 一人にさせてくれないか
本当に忌々しい
トーカがさっさと逝ったと思ったら
赤子まで死んで出てくるとはね
私に取り上げさせといて まったくいい度胸だよ
あの間抜け面とおまえが来て
ただでさえ丸くなったライザにはこの仕打ちかい
忌々しい
あんなライザは見たかなったよ
体力も少ない コイツは ここに置いて
ライザと「鐘」を抱えて登るか
まったく 厄介事を引き受けたもんだ
安心しろ 私は義理堅いのさ
なかなかいけるな
これで あと五日は乗り切れるね
大丈夫ですか リコさん
なんだか 久しぶりに戻った気がする
実際十日ぶりですよ
お疲れ様です お二人ともすごいですね
ぼくなんて すぐ泣いちゃって
監視基地より奥ってほとんど真っ暗だし
お師様だけ 途中で帰っちゃうし
マルルク 僕だってその
リコと引き離された最後の方は
あまりに心細くて
ほんとですか
そりゃもう
レグさんでもそうなっちゃうんですね
ちょっと安心しました
お腹すいてません
何か持ってきます
もう十日も経つのか
オーゼンにやられた痛みも 気付けばもうないな
「リコ闇鍋」が効いたのかな
よし 修復完了だ
この模様 こんな形だったっけ
何だろうなこれ
それにしても 一向に筋肉がつかないな
レグさん リコさん
お師様が戻ってきたのなら食事にしようと言ってます
ごはん
どうだったかね 十日間過ごしてみて
結構 忙しかったよね
そうだな 過ぎてみればあっという間だったような
「待ち人を殺したくなければ深層には留まるな」
なんて古い言い伝えがあってね
どういう意味なんだ
時間の感覚が狂っちまうんだ
五層の深部で特に顕著なんだかがね
数週間過ごしたつもりが 地上に戻ってきたら数ヶ月も経っていた
なんてことがよくあるんだ
その噂 本当だったんですね
噂なもんかい 私が言ってるんだよ
まぁ 深層で生活しようなんて物好きは
私ら白笛ぐらいなもんだかね
さっきの言い伝えは あまりに長くとどまると
待ち人が皆死んじまうんじゃないかって
大げさに言ったものなのさ
戻らぬ旅の君らには関係ない話に思えるだろうけど
問題は六層 七層では
この「狂い」がどの程度になるのか見当も付かないって事さ
ライザは 我々が思ってる程 時を過ごしてはいないんじゃないのかね
地上では十年
だが奈落の底では数年しか経ってないとすれば
彼女が無事である可能性は よっぽど高い気がしないかい
オーゼンさん オーゼンさん
ま それでもなるべく五層には留まらないことだ
それはなぜだい
他の白笛と鉢合わせないようにするためさ
深界五層「亡骸の海」は 人が生きて戻れる限界の深さだ
連中の何人かはそこにいるだろうね
「先導卿」選ばれしワクナ
「神秘卿」神秘のスラージョ
「黎明卿」新しきボンドルド
今潜ってるのはこの3人だ
連中 特にボンドルドは筋金入りのろくでなしだ
私みたいに優しくないから気をつけるんだね
それは冗談なのか
レグ 大丈夫
そうそう
ライザといえばさ 私も気になってるんだけど
封書に入ってた「奈落の底で待つ」
あれは誰が書いたんだろうね
略字もなしの古い奈落文字
やけに大きく書かれた歪な筆跡
それに使われてる紙も紙じゃない
未知の遺物さ
ボロボロのように見えるけど 驚いたよ
それ 私の力でも破れないんだ
一体 奈落の底でライザとともに待ってるものはなんだろうね
さて 二人ともついてきな
ほれっ
これは
ブレイズリーブ 「無尽鎚」
その通り
「殲滅のライザ」が数多の血を吸わせた得物
例のトコシエコウの群生地に墓標みたいに刺さってたのさ
お母さんの
リコ
中の「尽きない火薬」は無事だが外側がいかれちまってる
使えてあと数回さね
ま 昔からたまに不発なポンコツだったよ
ライザの事だから 新しい武器ぐらい見つけているだろう
使い方を教えてやるよ
火葬砲の代わりくらいにはなるだろう
本当ですか
ありがとうございます
それと
これから話すことは口外無用だ
そう言って オーゼンが語ったのは
歴代白笛のラストダイヴから漏れ伝えられ
彼らの間だけで口伝されているという 秘密の数々
恐らくは人が持ち得る最も深いアビスの声だった
深界五層の「海」を超えるための謎めいた仕掛けのこと
「白笛」の音色はある種の遺物を起動する鍵であること
何人かの白笛が見たという深界七層の不思議な輪のこと
子供騙しは嫌いと言ったオーゼンの言葉は本当で
この怪物は最初から最後まで 出し惜しみをしなかった
もう 行っちまうのか
寂しくなるの
見送りに来ないなんてオーゼンさんも冷たいんじゃないん
いいえ いいんです
もういっぱいもらっちゃったから
いろんなこと教えてもらったし
これ以上もらったら大変です
なんだ
見た目に似合わず慎ましいじゃん
おい やめとけ
マルルクちゃん
じゃあ 元気でね
僕 こんな事言うの嫌なんですが
「やっぱり無理だっ」って帰ってきてくれたら どんなにいいかって
マルルク
いろんな人が ここから「戻らない旅」に行くのを送ってきました
僕 今日が一番悲しいです
レグ あの子
やはり探窟の技術は飲み込みが早かったね
色々思い出すまで行かせたくはなかったなぁ
ま 仕方ないか
なぁライザ
あの赤子 籠からだした途端
アビスの方へ這っていくなんて 気味が悪いったらなかったね
お陰様で元気さは まるきり怪物だ
私の弟子もうんざりしていた
四そいつは結構なことで
弟子なんていたのかい
ジルオだ 会ったことあるだろ
ああ 私の誘いを断った やたら図太いあの子か
俺は 殲滅卿の方がいいんで
未だにくたばっても殺されてもないってことは
あの子が上手く隠し通せているようだね
おまえさんの娘だと割れたら
潜ってる隙にならず者に攫われて
良くて人質 悪けりゃあ
大丈夫 私の弟子は優秀なんだ
ただ ただな
リコは私にとって余りにも大事なんだ
どんな遺物でも私の何もかもを払っても足りない
尊いものの積み重ねが 今のあの子を生かしている
このまま一緒にいたら
私はリコから冒険に挑む権利を奪い
そして私もアビスから離れてしまうだろ
そうなる前に 私は行くよ
あの子がどんな道も選べるように
何を取り繕っているのかねぇ
「底」を見たくなっただけだろ
なぁ オーゼン
再びリコが地の底を目指して あんたの前に立ったら
教えてやって欲しい
自分が動く死体かも ってことかね
そうだ
どれだけの奇跡が君を動かしてきたのかって事と
その先で待つ素晴らしい冒険への挑み方を
面倒だね 自分でやりな
ま お前さんのとこに送り出すぐらいなら
やってやるさ
まったく 度し難い
度し難いねぇ
逆さ森 あんな上に
レグ
準備はいい
もちろんだ
空に浮かんでる光る波を束ねて虹の橋をかけよう
危うい足場 滑るスロープ
過去と未来の道標
君の左手 僕の右手を
繫いで繫げてはじめよう
いつも そばに いるよ
過去も 今も 未来も
だから迷わずに歩いていこう
色とりどりの夢 重ねて
明日はどこに向かう
君と一緒にいれたら 世界は輝きだすよ
最果ての地に咲く花を探そう