（大吾(だいご)）お… おじさん！
（大吾）あっ あの…
どこで野球やってたのか 知りませんけど
すげえ参考になりました
ありがとうございました
（寿也(としや)）そう そりゃよかった
ん？
あっ…
（寿也） メジャーリーグまで野球やったのが
少しは役に立ったよ
ささっ… 佐藤(さとう) ととと… 寿也～？
今日は 仕事で時間がないから帰るけど
明日 また来るよ
え？
（寿也） ああ 気にしなくていいから
君のコーチは
君の“おとさん”に 頼まれたことだから
（大吾） ええ～！ コ… コーチ？ おとさんに～？
ちょっ… 何が どうなってんの？
ああ…
♪～
～♪
（寿也）やあ
君から電話くれるなんて 珍しいね
吾郎(ごろう)君
（吾郎） よう 久しぶりだな トシ
（寿也） 相変わらず 大暴れしてるみたいじゃない
昨日も 逆転タイムリー 打ったんだって？
ああ 俺らは こっちじゃ
外国人の助っ人枠だからな
結果を残せなきゃ すぐに居場所がなくなっちまう
お前こそ そろそろ バット 振りたくなってんじゃねえのか？
アハハッ
僕は吾郎君ほど 野球バカじゃないからね
ヘッ よく言うぜ
まさか 俺たちの息子同士が
同じチームで 野球やることになるとはな
（寿也）うん… ホントだね
（吾郎） なあ トシ 頼みがあるんだけどよ…
（ドアが閉まる音）
（施錠音）
（大吾）ただいま～！
（薫(かおる)）ああ…
大吾！
ん？
（薫）あんた トシ君に会った？
佐藤寿也！
え… うん
なんで母さん それ知ってんの？
あんたが出ていったあと トシ君から電話があってさあ
それで 今 バッティングセンターに 行ったって教えたのよ
ああ それで…
驚いたよ
おとさんがコーチやってくれって 頼んだみたいでさ
母さん おとさんに俺のこと言ったの？
（薫）うっ うん… 電話でね
あんたが キャッチャー 目指してることとか
私が四十肩で 練習相手できないってことも
それで おとさんが口利いてくれたのよ
（大吾）ふ～ん…
よかったじゃない！
あんな大物に教えてもらえるなんて そうそうないわよ
（いずみ） 大物すぎるでしょ 私が教わりたいよ
大吾になんて“豚に真珠”じゃん
うっせえ！
クッソババアが… うっせえな
（いずみ）ていうか
光(ひかる)君って 野球 始めたばっかなんだっけ？
うん
大吾にコーチする暇あるなら 息子さんに教えてあげればいいのに
あ…
まあ それはそれで やってるんじゃない？
（いずみ）そうなのかな
（大吾） そうだよな…
光も 俺や佐倉(さくら)じゃなくて
親父(おやじ)さんに捕ってもらえばいいのに
なんでだろ？
（睦子(むつこ)）ナイス ボール！
（光）そういや 睦子ちゃん
ドルフィンズ入る話 親にしたの？
（睦子）え？ あ… うん
何て？
うん… ダメだって
（光）え？
受験もあるし
６年生の今から そんな ちょっとだけやって
何になるんだって
道具にお金もかかるし…
ダメだって！
そう…
なに？ その薄いリアクション
私には興味ないって バレバレなんですけど
え？
分かってるよ
光君 ホントは茂野君に 捕ってもらいたいんでしょ？
（光）あ…
（睦子） 突き放した茂野君が ちゃんとやってるか
気が気じゃないんでしょ
ハハ… そんなことないよ
あ…
分っかりやす！
あっ… ごめん
うっ！
（睦子） いった～！
なんか ちょっとずつ速くなってるかも…
（寿也）ほら またミットが下がる
捕球したら 絶対にミットは動かさない
それじゃ 際どい球は
主審が ストライク取ってくれないぞ
フレーミングの基本だ
（大吾）は… はい！
ダメダメ！ すくうように捕るんじゃない
ワンバン以外は 常に肘は外
手首を返すな
横着して体をコースに入れないから そうなるんだ
そうそう
（大吾）うっ！ （寿也）反応が遅い
（寿也）腰を落とし過ぎだ
（大吾）あっ！ （寿也）そらすな
（寿也）体で止めにいけ
（大吾）ぐへ…
そう それでいい
あ… あの～ 佐藤さん
さっきから あのマシン 故障してないっすか？
ろくに ストライク来ないんですけど…
そりゃそうだよ
バッティングセンターの人に
あえて捕りにくい荒れ球に 調整してもらったんだから
マジ？
よし！ 少し休憩しようか
（大吾）はい
うう…
はい
（大吾） あ… すみません いいんすか？
（寿也）ああ いいよ
（キャップを開ける音）
（水を飲む音）
（寿也）疲れたかい？
えっ…
あっ いや… 全然
こんくらい 何とも
（寿也）いいよ 無理しなくて
手が震えてるぞ
ふだん あまり使わない筋肉だろうし
足腰も含めて キャッチャーって 結構 疲れるからね
（大吾）あ…
まあ 今日は これぐらいにしておこう
いや… まだやれます
やっと バチッとポイントで捕る感覚が
楽しくなってきたし
あっ…
そうか… 分かるか 大吾君！
だろ？ バチッと いいフレーミングで捕ったら
すごく気持ちいいだろ キャッチャーって！
あ… はい！
（寿也）そうなんだよ！
キャッチャーは とかく地味だとか
危ない 痛い 暑いの三重苦の割に 報われないとか
どちらかというと 不人気なポジションだけど
やってると ホントに気持ちいいことが
たくさんあるんだ！
キャッチャーでしか味わえない ホントにたくさんの魅力がさ
あの…
佐藤さんは どうして
キャッチャーになったんですか？
（寿也）出会ったからかな
え？
“このボールを捕りたい”
そう思えるようなピッチャーと…
君のおとさん 茂野(しげの)吾郎とね
（ゲームの音）
（物音） （寿也）あ…
（吾郎）あっ 見～っけ！
ねえねえ 暇ならキャッチボールやろうよ
野球 嫌い？
僕 この辺で
キャッチボールしてくれる友達 いないんだ
やろうよ！
（玄関チャイム）
（寿也）は～い！
あれ？
（吾郎）わっ！ （寿也）う… うわあ！
（吾郎） ハハハッ ごめん びっくりした？
ヘヘ… うちに戻って
グラブ もう１つ持ってきたんだ
これで 一緒にキャッチボールやろう
面白いよ！ ねっ やろやろ
ぼっ 僕は…
僕 本田(ほんだ)吾郎
君は？
さ… 佐藤寿也
じゃあ トシ君だね
（吾郎）ハハハ！ （寿也）うわ…
（吾郎）いっくよ～！
ほら！
と… 捕れた
（寿也） 初めて触れた野球 初めて捕ったボール
１球 また１球…
彼のボールを捕る度に
野球の魅力に のめり込んだんだ
（寿也） 僕は 君と同じ高校で野球をやりたい
どこの高校でも かまわない！
（吾郎）うおお！
ハハハ！
（寿也） プロ入り１年目で呼ばれた 日本代表チームで…
吾郎君！
（寿也） そして…
（吾郎） よりによって ホーネッツか…
もっと給料 弾んでくれるとこが あっただろ？
うん
同じリーグのタイタンズのほうが 条件は良かった
正直 迷ったよ
タイタンズに行けば 君と対決できる
でも 僕は 君のボールを捕るほうを選んだ
僕を野球に出会わせてくれた 吾郎君と
一度でいいから同じユニフォームで 優勝したいって気持ちに
ウソはつけなかったんだ
（歓声）
（寿也） メジャーの大舞台で
レベルアップした彼の球を 受ける度
僕もキャッチャーとして 成長してきた気がする
君のおとさんから 君の話を聞いて
二つ返事でコーチを引き受けたよ
あの吾郎君の息子が
キャッチャーを 目指そうとしてるなんて
無性に うれしくなってね
はあ…
いや でも そういうふうになったのも
光君のせい…
ていうか おかげで
ああ それも聞いたよ
光の球を 捕りたいんだって？
はい
あの…
ちょっと そのことで 気になったんですけど
佐藤さんは 光君に コーチしてあげてるんですか？
いや… あいつから そんな話 あんまり聞いたことがなくて
俺とか 友達の女の子に キャッチャーやってもらってるから
なんか不思議で
元プロのお父さんに 相手してもらえば
俺らより 全然いいはずなのに…
そうか… そりゃ確かに そうだよね
実は 親の勝手な事情でね
僕は光と もう何年も キャッチボールもしてないんだ
え？
（寿也） ５年前に 僕と妻は離婚してね
光は母親に引き取られて
僕は もう 光とは ずっと暮らしてないんだ
（光）ここか 結構 広いね
（睦子） へえ～ ここがバッティングセンター
お兄ちゃんが よく来てたけど 私 初めて来た
いや 僕も日本のは初めてだよ
アメリカで 小さいとき パパに連れてってもらって…
あ…
パパ… と大吾君が なんで？
えっ パパ？
元気そうだな 光
アメリカで最後に会って 何か月ぶりだったかな
パパ… なんで こんなとこにいるの？
ああ… 大吾君のお父さんに頼まれてね
彼のコーチをしているんだ
コーチ？
パパが 大吾君の？
お前 野球チームに入ったんだってな
驚いたよ
前は あんなに 興味ないって言ってたのに…
う… うん
試しに… ちょっとやっとこうと思って
ママには だいぶ嫌な顔されたけど
（寿也）そうか…
光！
ちょ… ちょうどいいじゃん
俺一人 お父さんに教わるのは おかしいし
二人で一緒に コーチしてもらおうぜ
（光）あ…
ねえ？ 佐藤さん
あ…
ああ 光がいいなら
あっ いや… いいよ
（光）それはできない （睦子）え？
え？
ごめん 睦子ちゃん 先に帰るよ
（睦子）あ…
（大吾）あ… 光！
なんでだよ！ じゃあ 俺が外れるよ
お前 ずっと 父親と キャッチボールしてないんだろ？
俺は いいから
お前 親父さんに野球 教われよ！
（光）いいんだよ 大吾君
僕のことは気にせず
パパと思う存分 キャッチャーの練習 頑張ってよ
土曜日のチーム練習で 僕の球 捕ってもらうからね！
ただいま
（光の母）おかえりなさい
あのね 光… 大事な話があるの
ん？
（光）ウソ…
だよね？
（チャイム）
（睦子）茂野君 （大吾）ん？
あれから ずっと 光君のパパと練習してたの？
え？ ああ まあ…
わあ～ すごいね
元プロのキャッチャーなんでしょ？
うまくなった？
よく分かんねえよ
そりゃあ 少しは うまくなってんじゃねえの？
分かんねえよな…
なんで 光 親父さんに教わらないんだろ
絶対 いちばん捕ってほしいはずなのに
えっ 何 言ってんの？
光君が いちばん捕ってほしいのは 茂野君に決まってるじゃん
えっ？ いやいやいや… ねえって！
佐倉がいるからいいとか言ってたし
そんなの 茂野君をその気にさせるためだよ
私と練習してても 茂野君のことばっか気にしてるもん
うれしかったんじゃない？ ちゃんと練習してるって分かって
えっ？
え… ヘヘッ
（睦子）どっちも分かりやすっ
（大吾）だっ… うるせえ！
フフッ
（光）大吾く～ん！
ん？
今日も パパと練習するの？
え？ あっ いや…
今日は仕事があって 来れないって言ってたから
一人でやろうと思ってたけど…
そう
じゃあ 僕とキャッチボールしよう
大吾君が ちゃんと練習してたか
確かめたいしね
はあ？
（光）ほら 行こうよ！
（大吾）おっ…
（大吾）おい！ （光）ハハッ
（大吾）うわ…
（光）はい
じゃあ 最初は軽くね
なんだよ 急に
明日 練習日なんだから そんときでいいだろ？
いいじゃない １日早くたって
なんで言わなかったんだよ
（光）え？
親父さんと離れて暮らしてたって
あれ？ 聞かれたっけ？
（大吾）う… いっ いや…
そのことなら ホントに気にしなくていいよ
キャッチャーは 元キャッチャーに 教わるのがいちばんだし
君のパパが日本にいたら
僕も ピッチングを教わってみたいけどね
（捕球音）
あ…
（捕球音） （大吾）くっ…
（大吾） こいつ…
どう？
前より コントロール良くなったでしょ？
ああ
少しずつ 体の使い方が分かってきたんだ
勢いをうまく伝えれば
力を入れなくても 速い球が行くってことも
野球って… 面白いよ 大吾君！
（捕球音）
捕りたいボール…
え？
あっ いや…
光の親父さんがさ
このボールを捕りたい っていうピッチャーと出会ったから
キャッチャーになったんだって
それが… 俺のおとさんだったって
へえ…
大吾君…
（光の母）光～！
（光）あっ…
あれ？ おい 呼んでるぞ
ん？
うっ！
あ…
あ… 危ねえだろ いきなり！
ナイス キャッチ！
またね 大吾君
（大吾）おい！
明日の練習で バッテリーデビューな！
あっ
ミット返すの忘れた
まあいっか 明日 返せば…
（部員たちの掛け声）
（藤井(ふじい)）セカンド カバー入れ！
（藤井）次！
何やってんだ 声出せ 声！
（大吾） えっ！ 俺がスタメンのライト？
（田代(たしろ)）ああ そのつもりでいる
えっ でも…
ライトには もう誰か…
気にするな
高橋(たかはし)にも もう話した
あいつは まだ５年生で 来年があるしな
まあ まだ大会まで３週間ある
練習試合もあるし 出るつもりで準備しとけ
（大吾）は… はい！
（大吾） やった！ 試合に出られる
キャッチャーじゃないのは しょうがないけど
とりあえず ライトでも何でも頑張るぞ！
（田代） ああ 大吾 佐藤のこと知らんか？
まだ 今日 来てないが…
え？ いや 何も
今日は 一緒に来なかったんで
（田代）そうか
（大吾） なんだ… 光のヤツ
昨日 あんなに気合い入ってたのに 寝坊かよ
スタメンのこと 真っ先に話そうと思ってたのに
ライト！
よ～し いいぞ 大吾！
（卜部(うらべ)）うっ！
（アンディ）ボール！
ああ？ ウソつけ 入ってんだろ アンディ！
おう 七光り
えっ…
その実力で 早速 スタメン取れたらしいな
うさんくさいねえ
おめえの親 監督に いくら袖の下 渡したんだよ
ああ？
（大吾）ヘッヘッヘッ
あっ…
貴様… よく見破ったな
そうよ お前ら庶民と違って
俺は スーパー七光りパワーで レギュラーなんて簡単に買えるのさ
えっ… マジ？
なわけねえだろ！
そんなことしなくても 佐藤 茂野バッテリーが
お前らを ベンチ送りにしてやる準備は
着々と進んでるっての！
覚悟しとけよ！
あ… あの野郎
（田代）はい
え？
そ… そうですか 分かりました
（打球音） （藤井）おっ！
（大吾） ヤベッ
（部員たち） ああ～ お疲れっした！
フン！ なにがベンチ送りだよ
２回目で もう ノーコン佐藤のヤツ サボりじゃねえか
うるせえ！ 風邪でもひいただけだろ
大体 光は もうノーコンじゃねえし
あ～ みんな ちょっと聞いてくれ
さっき 佐藤のお母さんから 電話があってな
佐藤は 群馬に引っ越すことになったから
ドルフィンズは やめるそうだ
残念だが しかたない
“みんなによろしく”とのことだ
（大吾）あっ…
え？
♪～
～♪
（大吾） 何だよ それ…
光が引っ越しって… 何だよ それ！
あのキャッチボールは 何だったんだよ
お前がピッチャーで 俺がキャッチャーで
一緒にバッテリー 組もうって 約束したんじゃねえのかよ！
なあ… 光！
次回「いつか必ず」
夢の舞台へ駆け上がれ！