（睦子(むつこ)） ほかのみんなは４年生から ずっとやってきてるのよ？
（睦子） それを 入団したばかりの私と 代えろだなんて…
嫌よ そんな悪役！
（卜部(うらべ)） ここで お前らに はっきりと言っとく
俺は ぜってえ あと２つ勝って 東斗(とうと)ボーイズとやりてえんだ！
アンディと一緒にな
（大吾(だいご)）あ…
（卜部） ぐっ うう…
あの野郎…
♪～
～♪
（いずみ）よし
（いずみ） 戦闘準備 オッケー！
（薫(かおる)） じゃあ 先に出るわね 大吾
お弁当はテーブルの上に 置いてあるから
（大吾）えっ なに？
姉ちゃんも今日 試合あんの？
はあ？ 昨日 晩ご飯のとき 話したじゃん
母さん 午前中は いずみの応援に行くから
悪いけど あんたの試合には行けないのよ
（大吾）ああ… そうだっけ？
ごめんね
こういうときには普通のうちは パパと手分けして行けるんだけど
あ～ うちはパパが行方不明だしね
（薫）こら！
でも まあ 午後は大丈夫だから
頑張って２回戦 勝つのよ？
３回戦は応援に行くからね
え～？ 今のドルフィンズじゃ無理っしょ
うっせえ！ 無理じゃねえよ！
（いずみ） はいはい じゃあ お先に～
（薫）戸締まり よろしくね
（ドアが閉まる音）
（大吾） なんだ 応援なしか
今日は佐藤(さとう)さんも 仕事だって言ってたし
（うがいをする音）
ぺっ！
（大吾） まあ いいさ 応援なんかなくたって 勝つ！
勝ち進んで 姉ちゃんを驚かせてやる
（田代(たしろ)） 今日の２回戦の 虹ヶ丘(にじがおか)戦を勝ち進めば
昼休憩を挟んで 午後には３回戦だ
そうなると かなりハードな１日になると思うが
頑張れよ みんな！
（一同）はい！
（松原(まつばら)） あの… ２勝したら
もちろん また焼き肉ですよね？
（有吉(ありよし)）んなの 決まってんじゃん
（永井(ながい)）お～し！
勝って めっちゃうまい焼き肉 食おうぜ
（一同）おお～！
おい！
そんな毎回 やってられるか
破産するわ！
（藤井(ふじい)） ったく 調子こいてんじゃねえぞ
（光(ひかる)）みんな ホントに
焼き肉 好きなんだね
だね
フフフッ
（アンディ）よう
（一同）アンディ！
なんだ お前 ベンチ入れんのか？
（アンディ） ああ 大したことねえけど
念のために 杖(つえ)ついてるだけだ
代打くらいならやれるぜ
バカ そんな無理はさせねえからな
今日の２試合は 俺たちで必ず勝つ
来週の本番に備えて おめえは おとなしくしてろ
フッ…
（田代） じゃあ ２回戦のスタメンを発表する
１番 ショート 木村(きむら)
（木村）はい！
（田代）２番 キャッチャー 茂野(しげの)
（大吾）はい！
（田代）３番 ピッチャー 卜部
（卜部）はい
（卜部） いつもどおりか…
じゃあ ４番は？
（田代）４番 センター 佐藤
はい！
（卜部） マジか？
スゲえ ４番だって！
何が？ ４番目に打つだけでしょ？
（田代）５番 サード 有吉
はい！
（田代） ６番 レフト 岸本(きしもと)
（岸本）はい！
（睦子） お願い…
（田代）７番 ファースト 松原
（松原）はい！
（睦子） どうか選ばれませんように
８番 セカンド 勝俣(かつまた)
（勝俣）はい！
９番 ライト 佐倉(さくら)
えっ…
永井 円谷(つぶらや) 高橋(たかはし)は控えだ
以上
おっ 俺… ベンチ？
私が… ライト？
（卜部） なるほど さすが監督だ
佐倉が わざとエラーしたって 見抜いてたのか
（主審）集合！
（卜部）おっしゃあ 行くぞ！ （一同）おう！
（大吾） うわ でっか…
（主審）礼！
（一同）お願いします！
（睦子） ウソでしょ…
何なの？ なんで私なの～？
（光） 頑張ろうね 睦子ちゃ～ん！
あ… うん！
（永井）か… 監督！
何だ？
あの… なんで俺がベンチなんですか？
佐倉は昨日の練習で ミスばかりしてたじゃないですか
（田代）あれはミスじゃない
え？
入団したてだからと遠慮して
選ばれないように わざとやったんだ
だが 佐倉には バッティングの才能がある
それも かなりな
俺よりも… ですか？
すまん 永井 必ず出番は作る
あっ…
（円谷）なんだかなあ
（高橋） ６年生は 最後の夏なのにな
（アナウンス） １回の表 虹ヶ丘ビートルズの攻撃は
１番 センター 桶川(おけがわ)君
おっ！ ２回戦からアナウンスがつくのかよ
（小森(こもり)） あれが彼の息子か…
かなり 緊張しているようだな
（アンディ） おい 新米キャッチャー！
（大吾）あ…
声出せ 声！ 始まるぞ！
あっ…
し… しまってこう！
（主審）プレイボール！
（小森） ピッチャー 卜部隼人(はやと)
右オーバースロー 球速100キロ前後
制球力 安定感 ともにＢプラス
ただし スタミナに難あり
うっ！
（大吾） いきなり？
（主審）ストライク！
（卜部）チッ…
いきなり揺さぶりか
さすがは 小森が監督してるだけのことはある
攻撃に そつがない
お？
ああっ 小森か！
確か あいつ 前に ドルフィンズの監督してたよな？
（小森） ポジションこそ違うけど 昔の本田(ほんだ)君に よく似てるな
小さいころ 僕は引っ込み思案で みんなに からかわれてばかりいた
だけど 本田君と出会って
ドルフィンズの仲間たちと 野球ができたことで
人生が大きく変わったんだ
小中学校で 本田君とバッテリーを組めたこと
それは 今でも僕の誇りだ
でも…
悪いね 本田君
ドルフィンズは君の子もいるし 監督も務めた大事な古巣だ
けれど 僕は 一切 容赦はしない
必ず うちが勝ってみせる
うっ！
（主審）ボール！
くっ…
（卜部） とりあえず かき回してく方向か
にしても 小森のヤツ
すっかり おっさんくさくなっちまいやがって
せめて風格があるとか言ってやれよ
ん？ ってか ヤバくね？
あいつが監督のときの ドルフィンズって
今より強かったんだよな？
てことは 監督能力的には
お前より上ってことに なるんじゃねえか？
うっ…
まあ 嫌な相手ってことは確かだ
高校時代にも 煮え湯を飲まされたしな
え？ なんかあったっけ？
はあ？ 忘れたのか！
県大会で俺たち あいつと戦っただろうが！
ええ？
（藤井）うりゃあ！
（田代） お前が やらかしまくって あわや負けるとこだった
あの三船(みふね)戦だよ！
（藤井）がああ…
うわ～！ 思い出させるなよ
俺の黒歴史～！
ハア…
（睦子） まいったな なんで私が スタメンなの？
完全に憎まれ役じゃん
（卜部）うっ！
（大吾） サードか…
（卜部）させるかよ！
あっ…
（塁審）セーフ！
ああ！ 何やってんだよ 卜部！
（小森）ナイスバン！
ナイスバン ナイスバン！
クッソ…
（大吾）ドンマイ！
（田代）大吾！ （大吾）えっ…
今のは サードだろ！
いちばん見えてるキャッチャーが 指示しなくてどうする！
（大吾）は… はい！
（アナウンス） ２番 ショート 上尾(あげお)君
（卜部） また 左かよ
嫌な相手だな
ん？
（田代） キャッチャー出身の監督で スモールベースボール
キャッチャー初心者の大吾が どこまで しのぎきれるか…
（相手選手）リー リー リー！
（大吾） え？ 盗塁対策？
（卜部）ああ
次の試合 俺が いちばん心配してんのは それだ
フリーパスに なるんじゃねえだろうな
おめえの肩はよ
フリーパス？
簡単に走られるってことだよ
佐藤さんには レクチャー受けたのか？
あっ ああ… 軽くは教わったよ
細かいコツはあるけど
基本は外野からの送球と 同じ要領でいいって
へえ そうなんだ
（大吾） まあ 練習はしてないけど…
はあ？ やってねえのかよ！
そんなんで 試合に臨めるわけねえだろ！
すぐに広いとこで練習しに行くぞ！
（卜部） 盗塁の阻止は ピッチャーの協力も不可欠だ
俺は牽制(けんせい)で できるだけ ランナーをくぎづけにする
（卜部）うっ！
（塁審）セーフ！
（卜部） クイックも 得意じゃねえが 試合までに練習する
そっからは おめえしだいだ
とにかく 最初が肝心だぞ
最初に穴だと思われたら
相手は 好きに走りまくってくるからな
（玉城(たまき)） 走らせちゃいますか？ 監督
もちろん
向こうのキャッチャーは 初心者で
肩も弱いと 調べはついているからね
そもそも 桶川の足を止められるのは
東斗ボーイズのバッテリーぐらいだ
（田代）あ… （藤井）走った！
（睦子）あっ！ （光）ワオ
（寿也(としや)） いいかい？ 大吾君
外野からの 返球ができるようになれば
マスクをかぶったときの 二塁への送球も
それほど恐れる必要はない
え？ でも 佐藤さん
外野の返球は こう…
助走をつけることで 肩の弱さを補えるけど
キャッチャーは それができないじゃないですか
（寿也）そうだね 一般的にはね
（大吾）え？
なら 大吾君は助走をつければいい
キャッチャーにもできる助走をね
（捕球音）
（大吾）うっ！
（塁審）セーフ！ （卜部）うっ…
あっ！
（２人）ああ…
（指を鳴らす音） 惜しい！
アハハハ！ あのキャッチャー
ワンバウンドでしか 届かねえでやんの
ダッセえ！ こりゃ 走りやすそうだな
（玉城）バ～カ （２人）ん？
何 見てんだ お前ら 桶川の足だぞ？
ヤツでギリってことは ほかのヤツならアウトだ
もう少し低い送球なら 桶川でも危なかった
悪くねえスローイングだ
（２人）あ…
（小森） フリーパスとはいかないようだ
初心者の割にやるじゃないか 大吾君
しかし どこまで うちの野球に 持ちこたえられるかな？
（大吾） クソッ もう少しだったのに…
（寿也） 二塁へは 中腰から左足を前に 半身(はんみ)になって捕球
そのままワンステップで 素早く送球するのが普通だけど
逆に右足を前に出して捕球するんだ
そこから左足を大きく踏み出せば
助走に近い弾みがつけられる
そして ベース手前に 低く正確な送球をすれば
多くの盗塁は防げるんだ
はい！
（大吾） 次こそは必ず！
（小森） ノーアウト 二塁
このケースから うちが 得点する確率は50パーセントだが
ランナーを三塁に進ませれば 90パーセントに跳ね上がる
うっ！
させっか！
（大吾）ファ… ファースト！ （卜部）あ…
（塁審）セーフ！
（２人）ああっ！
（相手選手） おっしゃ～ オールセーフだ！
ノーアウト 一･三塁！
あ… ドンマイ！
ドンマイじゃねえよ！
てめえ 指示出すのが ワンテンポ遅(おせ)えんだよ！
あっ…
ってか 三塁 間に合ってたんじゃねえのか 今の
投げときゃよかったぜ
（アナウンス） ３番 サード 深谷(ふかや)君
う～ん 暇だなあ…
ずっと あの辺で ゴチャゴチャやってるし
（卜部） クッソ…
先制点は絶対やらねえ
（大吾）走った！
（藤井）スクイズ！ （田代）いや…
（田代）単独スチールか？
（小森） セカンドへ投げたら突っ込め 桶川
（大吾） ナメるな… 今度こそアウトに！
（主審）ボール！ （大吾）うっ…
投げるな！ サードランナー 来るぞ！
あっ…
（有吉）うっ…
（相手選手）おっしゃ 二塁･三塁！
（小森） 惜しかったな
正捕手には気付かれたか…
しかし ２点以上取れる確率は上がった
田代 タイム取らなくていいのか？
最初から浮き足だってるぞ バッテリー
浮き足だってるわけじゃねえ
（藤井）ん？
（田代）あれは ただの実力だ （藤井）えっ…
相手は少年野球にしては 細かい野球ってだけで
特に変わったことを してきてるわけじゃない
バッテリー いや 大吾が それに対応しきれてないだけだ
キャッチャーは ほかの野手の何倍も
予測と判断と指示が必要な “考える”ポジションだ
こればっかりは経験で培うしかない
（卜部）うっ！
（田代） ベンチの指示で動いてるうちは…
（卜部） スクイズ！
（田代） 本当のキャッチャーにはなれん！
（主審）セーフ！
（大吾）ぐっ…
待て 投げるな！
えっ？
いや もう無理だし…
（藤井･田代）あっ！
（塁審）アウト！
（アンディ）松原 ホーム！ （松原）うっ…
（大吾）あっ… （主審）セーフ！
（相手選手）いきなり２点先制だ！
（藤井･田代）あ…
え？ ２点 入ったの？
全然 打たれてないのに？
あ…
（小森） 思いの外 あっさり２点取れたな
あれだけホームの戸締まりが ユルユルだと
あと３点は取れるな
クッソ！
おい ボールよこせ
（大吾）あっ…
ご… ごめん
（卜部）やめろ
え？
ランナーを出したのは 俺のミスでもあるし
初心者のおめえに ２ランスクイズを警戒しろなんて
無理な話だ
だから 謝罪なんかいらねえ
学習すりゃいいだけだ
やることも考えることも多すぎて
へこんでる暇なんかねえぜ キャッチャーは！
うん！
（アナウンス） ４番 ピッチャー 玉城君
（玉城） ランナーなしかよ つまんねえ
じゃあ ホームランでも狙っちゃいますか
（英毅(ひでき)）お～い 桃子(ももこ)！
ここだ ここ！
（桃子）なんで そんな隅っこに？
孫の顔 ベンチの近くで見ましょうよ
（英毅） バ～カ ジジババが来てると分かったら
肩に変な力が入るだろうが
ガサツマン吾郎(ごろう)と違って 大吾はデリケートだから
こっそり見守ったほうがいいんだよ
（桃子）そういうもんかしら？
（主審）ストライク！
（大吾）ナイスボー！
やってる やってる！
へえ～
あの子 本当に マスクかぶってるじゃない
あ？
ゲッ！ もう ２点取られてるじゃねえか！
うっ！
（大吾）あっ！ （卜部）あ…
は～い 右中間の深い所 二塁打コース！
ありゃ？
おお！ 捕った！
ナイス センター！
ナイス キャッチ 光君！
いやあ やっと飛んできたから 気合い入っちゃった
やるな あのセンター
（小森） あれが佐藤寿也の息子か
データは あまりないが １回戦でリリーフもやったらしいし
才能はピカイチだ
彼はドルフィンズの中で 最も用心したほうがいい選手だな
（卜部）うっ！
（主審） ストライク！ ３アウト チェンジ！
フウ… これで やっとチェンジ
なんとか２点で済んだか
しかし また よくここに 戻ってきてくれたよ 大吾は
ええ
（大吾） ねえねえ これって 誰のお墓？
“ほんだ”って 誰なの？
（英毅）吾郎のお父さん
つまり 大吾と いずみの 本当のおじいちゃんだ
（大吾） え？ ホントのおじいちゃんって…
じゃあ このおじいちゃんは 偽者ってこと？
があっ！
もう！
前に ちゃんと写真 見せて 説明したでしょう？
おとさんのお父さんは
ずっと昔 試合中の事故で亡くなったのよ
（大吾） へえ… このおじいちゃんも 野球選手だったんだ
（薫） そうよ
どっちのおじいちゃんも プロ野球選手だったのよ
大(だい)ちゃんも４年生になったら 野球チーム入るんでしょ？
うん！ 入るよ
僕も絶対 野球選手になる！
（英毅）な～んて言ってたのに…
すぐに野球やめちまったときは 正直 残念だったが
いい仲間を見つけたようだな
その仲間が 大吾を こうして野球に連れ戻してくれた
（アナウンス） １回の裏 ドルフィンズの攻撃は
１番 ショート 木村君
（田代） 卜部の話だと スローボール主体の イーファスピッチャーらしいが
投球練習はハーフスピードだったな
（円谷） イーファス… って何だっけ？
簡単に言えば 超スローボールだな
さて… 一体 どんな球を投げるんだ？
（主審）プレイ！
（一同）あっ…
あっ！
おっそ！
（主審）ストライク！
想像以上に遅え
でも ただ遅いだけじゃねえか
あんなんでノーヒットノーランとか
１回戦の相手が ショボすぎただけだろ
あの子 体 大きいのに 随分のんびりした球 投げるのねえ
あれなら ２点くらい すぐに返せるんじゃない？
いや… 中途半端に遅い球なら打ちごろだが
あれだけ山なりのスローボールだと ミートポイントが小さくて
かなり打ちにくいはずだ
（木村）うっ…
（主審）ストライク ツー！
しかも 軟式はボールが柔らかいから
当たったとしても よほどボールを芯で捉えないと
ゆがんで 飛んでいかないぞ
（木村）うっ！
アウト！
うまいな
今の 結構 難しい打球だぜ
小森が監督だからな
やはり 守備は鍛えられている
（アナウンス） ２番 キャッチャー 茂野君
おっ！
出たわよ 大ちゃん！
大吾君 頑張れ～！
フッ
くっ…
♪～
～♪
（大吾） ビートルズの鉄壁の守備の前に
どうしても点を取れない ドルフィンズ
相手のエースは
スローボールのほかに 秘密兵器まで？
そんなのアリかよ！
このままじゃ マズいぞ
なんとかして突破口を開かないと！
次回「攻略の手がかり」
夢の舞台へ駆け上がれ！