（打球音） （吾郎(ごろう)）あっ！
（塁審）セーフ！
ヘヘッ… メジャー相手に油断は禁物ってね
クッ…
（ボルトン） シゲノは限界だ
なぜ ボスは交代させない？
（ゲイリー） よく味わっておくんだな シゲノ ここからがメジャーの壁だ
（吾郎）…んなろ！
（打球音）
（歓声）
アア…
（ぶつかる音）
（吾郎）今までは ストレートを 磨き込むことだけに専念していたが
それだけじゃ メジャーの壁は打ち破れねえ
もともと右利きの俺が どこまでやれるかは分からねえが…
ンッ！
俺に合った変化球を 見つけるしかねえ！
（主審）プレー！
悪いけど—
俺は こんなショボいステージに 何か月もいるつもりはねえぜ
さっさと結果を出して
メジャーに 上がってやる！
♪〜
〜♪
ンッ！
（主審）ストライーク！ （選手）ンンッ…
（選手）なかなか速いな…
だが 当てられない球じゃねえ！
カーブ！？
（選手）ンッ！ （主審）ストラックアウト！
ンッ… フッ…
今までは あえて楽しなかっただけさ
ンッ！
（捕球音） （主審）ストライーク！
変化球さえ使えるようになりゃ 俺だって—
これくらいのピッチング できるんだよ！
（主審）ストラックアウト！
フッ…
（打球音）
（選手）ンッ！
（塁審）アウト！
よし！
（打球音）
（拍手と歓声）
よし！
ンッ！
（打球音）
（塁審）アウト！
（打球音）
ンッ！
（主審）ストラックアウト！ （拍手と歓声）
よっしゃー！
（選手）ナイスピッチ！ （選手）いいぞ ルーキー！
（ドーソン） ブラボー ブラボー ブラボー！
やるじゃないか シッゲーノ！
とりあえず 責任の５回は クリアだが まだいけるか？
（吾郎）えっ？ （フォックス）まだいけるかってよ
ＯＫ ＯＫ！ 全然 余裕ッスよ
…つか 基本的に先発完投するのが ピッチャーの責任でしょう
オー！ なんて頼もしいルーキーなんだ！
（ドーソン）ハ〜ハハハッ！ （吾郎）えっ？
（笑い声）
こいつ 案外 器用だな
数日で ここまで 変化球を投げられるなんて…
だが…
（監督）ンン〜ッ…
（監督）くそ！ ルーキーに５回１安打だと？
（ギブソンJr.(ジュニア)） 心配いりませんよ ボス
うん？ ギブソン…
（ギブソンJr.）あんなのは まがいもんのピッチャーです
恐らく そろそろ捕まえるでしょう
ンンッ…
（ギブソンJr.）なんなら… （監督）えっ？
いつでも 打席に行く準備はできてますよ
（アナウンサー） さて ファルコンズ対クーガースの エキシビション！
目下 ６回の裏を終了し ３対０ クーガースがリード
クーガースの先発 ルーキー シゲノは—
６回まで ファルコンズの打者を １安打に抑える好投を見せています
しかし この回 ファルコンズは ２番からの好打順
果たして ルーキー シゲノは どんなピッチングを見せるのか？
（主審）プレー！
１巡目は まっすぐで追い込み 変化球で勝負
２巡目は 変化球を主体に—
まっすぐを見せ球にして しのいだが…
３巡目か…
フッ… 所詮 格下のトリプルＡだな
ちょろっと変化球を交ぜりゃ 手も足も…
出ねえじゃん！
（選手）フッ…
（打球音） あっ！
（拍手と歓声）
（監督）よし！ （選手たちの歓声）
チッ… うまく打ちやがって…
（コーチ） 監督 今の球で100球です
まだ２安打ですが ルーキーですし
初登板は いいイメージのまま 降板させたほうがいいのでは…
ハハハハッ！
（ドーソン）いいイメージ？ （コーチ）はぁ？
そんな勘違いしたイメージのまま マウンドを降りても—
ヤツのためにはならんよ
えっ？
（打球音） ハッ…
なっ… アア…
ハハハハッ… フフッ…
よ〜し ギブソン このあと いくぞ
はい
（ギブソンJr.） 初見だけに 球種とタイミングを 合わせるのに時間がかかったが—
それも ２巡すれば—
次に どの球が来るか 優に見分けがつく
（捕球音） （主審）ボール！ ボール２(ツー)！
ンンッ…
ンッ… クッ…
（ギブソンJr.） 変化球をコースに決める制球力も なければ キレもない
まっすぐだけは速いようだが—
マイナーには この程度のピッチャー…
ンンッ！
ごまんといるぜ
（打球音）
ハッ…
（塁審）セーフ！
（歓声）
（コーチ）か… 監督！
（選手）何やってんだ ルーキー！ （選手）気合い入れろ！
（歓声）
アア…
くそ… どうしたんだ？
今まで あんなに通用したピッチングが—
この回は全く通じねえ
（素振りの音）
（アナウンス） アテンション プリーズ！ バッター イズ ナンバー１(ワン)
ジョー･ギブソンJr.！ （拍手と歓声）
（吾郎）えっ？
（吾郎）ジュ…
ジュニア…
フッ…
ジョー･ギブソンJr.だと？
シゲノ もうダメだ 変化球は完全に見切られちまってる
やはり まだ実戦で使うには…
フォックス…
ジョー･ギブソンJr.って 誰だ？ あいつ
うん？ 誰って ギブソンJr.だよ
（フォックス） あの大エース 300勝投手
（捕球音）
ジョー･ギブソンの 息子さ
（吾郎） ギブソンの… 息子？
昨年の全米ドラフト１巡目 ファルコンズのある—
テキサス･レイダースに 入団した大型ルーキーだ
さすが あのギブソンの息子だ
19歳ながら もう今年中に メジャー昇格が確実視されてる
シーズン中は ３番を打ってる やっかいな代打だぞ
とにかく 変化球は見せ球にしろ 自信のあるストレートで勝負だ
（吾郎）ギ… ギブソンに あんな息子がいたのか
まさか こんなとこで ギブソンより先に—
その息子と—
対決することに なるとはな
（歓声）
俺は ジョー･ギブソンを—
あの男のいるメジャーリーグを 目指して ここへ来たんだ
もうヤツに おとさんを 殺された恨みつらみはねえ
ただ俺は 俺の成長した姿を あの男に見せたい
いや 見せなきゃなんねえ
本田茂治(ほんだ しげはる)の遺伝子が—
ここにいるってことを 証明するために
（主審）プレー！
（フォックス）ノーアウト満塁…
制球力もキレもない変化球は 通用しない
ストレートだ
お前の持つ最高のストレートで この難関を乗り切ってみせろ
（吾郎）ジョー･ギブソンJr.か
とりあえず ギブソンとの前哨戦と来りゃ—
ヤツのガキに 蹴つまずいてる場合じゃ…
ねえだろう！
（打球音） ハッ…
（ぶつかる音）
（拍手と歓声）
フッ…
ンッ… 真ん中高めじゃな…
（ドーソン） まあ いい勉強になっただろう
（コーチ）えっ？
（ドーソン） アンパイア ピッチャー交代だよ！
（選手たち）ウイ！
（選手）フッ…
ンンッ… うん？
うん？
（２人）うん？
ナイスバッティング さすが全米ドラフト１位だ
トライアウト程度の俺が かなう相手じゃねえや ハハハッ…
でもな このままじゃ 絶対 終わらねえからな
親父(おやじ)にも伝えとけ！
本田ジュニアは—
お前ら親子を倒しに 必ずメジャーに行くってな！
（ギブソンJr.）ハッ…
ンンッ…
あれ？ ちくしょう なんで泣いてんだ 俺…
ホンダ…
こいつが… ホンダ･ジュニアだと？
フッ…
フフフフッ…
（ギブソンJr.）ハハハハッ！ （吾郎）うん？
ホントかよ！ こりゃ驚いたね！
（吾郎）うん？ （フォックス）日本語？
（ギブソンJr.）そうか
お前 あの死んだバカ親父の 息子だったのか
ンッ… なんだと？
今 何つった！？ もっかい言ってみろ！
（ギブソンJr.） 何度でも言ってやるよ
頭にデッドボール 食らって死ぬような—
マヌケな選手の息子が
まさかアメリカまで来て 野球やってるとはな
どうりで 才能のカケラも感じさせない—
三流ピッチャーなわけだ
えっ？
とっとと日本へ帰って—
バカ親父と同じ ままごと野球に 骨をうずめるんだな
（吾郎）ぶっ殺す！
おとさんをバカにするヤツは 許さねえ！
ハッ…
ンッ！ ウワッ！
（監督）何だ？ あいつ！ （ドーソン）こりゃ いかん
（ギブソンJr.） おいおい… 何だ？ その態度は
クッ…
（ギブソンJr.）こっちは お前の バカ親父が死んじまったせいで—
そのあと２年も あんな島国に いるハメになったんだぜ
本来なら—
パパに代わって 〝ごめんなさい 〞だろう
野郎！
グッ… 離せ！ おら！
ウッ！
（騒ぎ声）
フッ…
待て！ こら！
離しやがれー！
（吾郎）うん？ フォックス…
派手に やっちまったな
フッ…
（フォックス）ギブソンJr.と どういう因縁なのかは知らんが—
あの乱闘騒ぎはマズかったな
逆転満塁ホームランを 打たれたことより—
そっちは かなり問題になる
まあ まず罰金や謹慎は避けられんな
下手すりゃ ダブルＡ落ちだ 最悪 リリースも覚悟しとけよ
うん？ リリース？ リリースって何だよ？
（フォックス）クビのことだ
えっ？ クビ!?
（吾郎）親父にも伝えとけ！
（吾郎） 本田ジュニアは—
お前ら親子を倒しに 必ずメジャーに行くってな！
（ギブソンJr.）ホンダ･ジュニアか
（吾郎）えっ？ 罰金100ドル！？
…だけ？
（ドーソン） ああ まあ 初犯で—
反省の色も見えるってことで 温情処分にしておいた
シーズン中なら こうはいかんだろう
温情処分だとよ 良かったな シゲノ
やったー！
サンキュー サンキュー！ サンキュー ベリマッチだぜ ボス！
ただし それは あくまで 乱闘騒ぎについての処分だ
え… えっ？
（ドーソン）肝心のピッチングは お寒い内容だったな
初対決で ６回まで ごまかせたが 次は 序盤から捕まるだろう
い… いや… そんな悲観してないッスよ
まだ 変化球は仕込みが足りないだけで…
これから もっと練習すれば…
（ドーソン）シゲノ （吾郎）えっ？
残念ながら リリースだ
えっ？
（ミラー） なんですって？ シゲノを解雇！？
（ラッセル）何か問題でも？ （ミラー）し… しかし—
オーナーは 日本人のシゲノを 長い目で育成する方針に賛同を…
ミラー君
ロサンゼルス･ペガサスの 日本人投手—
オノデラは知っているかね？
えっ？ ええ もちろん
彼が 我がチームに来ることになった
えっ？ オノデラが？
そうだ つまり 即戦力でもなく 日本人の客寄せにもならず—
ましてや 乱闘騒ぎまで起こしたシゲノに—
用はないってことだ
アア…
ンッ…
ンンッ…
（吾郎）ンッ… ちょ… ちょっと待ってくれよ！
困るって！ マジ困るって！
ダブルＡ… あっ シングルＡでもいいよ！
クビは勘弁してくれよ！
オーナーの命令だ 気の毒だが もう決定したことだ
えっ？
ンンッ…
ただ まだ ほかのマイナーの トライアウトなら—
臨時でやってるとこはある
テネシー州だが 紹介状を用意しといたから—
これを持って 訪ねてみるといい
新天地で 君が活躍するのを 祈ってるよ
アア…
（吾郎）なんてこった… 何やってんだ 俺は
意気揚々と アメリカに乗り込んできたのも—
最初のトライアウトだけ
メジャーキャンプでは—
サンチェスに 実力の違いを 見せつけられて 自信喪失
（打球音）
案の定 エキシビションで メッタ打ちされ マイナー落ち
なんとかしようと 変化球を 使ったピッチングも通用せず—
結果 このザマだ
（打球音）
（ギブソンJr.） 頭にデッドボール食らって 死ぬような—
マヌケな選手の息子が—
まさかアメリカまで来て 野球やってるとはな
どうりで才能のカケラも 感じさせない—
三流ピッチャーなわけだ
とっとと日本へ帰って—
バカ親父と同じ ままごと野球に—
骨をうずめるんだな
（吾郎）クッ…
俺に力がなかったばっかりに おとさんまでバカにされて…
ごめんな おとさん…
クッ…
（吾郎） 高校出て いきなりメジャーなんて やっぱ ムチャだったんかな…
（ブレーキ音） うん？
なんだよ シゲノ！ 何も言わずに出ていきやがって
空港まで 送っていってやるって言っただろう
（吾郎）フォックス （フォックス）乗れよ 水くせえ
短い間でも—
バッテリー 組んだ仲じゃねえかよ
アア… フフッ…
すまねえな フォックス （ドアの開く音）
うん？
（吾郎）サ… サンチェス （サンチェス）よう
（サンチェス）いや バカがクビになったと聞いてな
（フォックス） 今日はオフだったから—
買い物ついでに からかってやろうと思ったらしいぞ
（２人）ハハハハッ… （吾郎）な… なんだと？
（フォックス）冗談だよ 冗談
（吾郎）ンンッ…
ギブソンJr.に打たれたあげく カッとしたらしいな
（吾郎）ンッ…
（サンチェス） 残念なのは そこに至るお前の心根だ
俺との いざこざのあと お前 変化球を練習したらしいな
（フォックス）お前が 変化球を投げたことを言っている
何だよ？ 悪いかよ？
（サンチェス）ナメんじゃねえ！ （吾郎）アア…
（サンチェス） そんな発想じゃ お前は いつまでも メジャーリーガーにはなれねえ
俺が お前と同じくらいのときに
あの投球が できたとでも思ってるのか？
（吾郎）アア…
俺は10年以上かかって 今の技術を身に着けたんだ
いや 衰えとともに その技術を 身に着けるほかなかったんだ
まっすぐだけで 勝負できた若いころと違ってな
あっ…
（サンチェス）お前は まだ若い
年寄りのマネ事なんかせず もっと まっすぐに こだわれ
お前の本気のストレートに 本物のコントロールがつけば—
ボルトンもギブソンJr.も三振する
（吾郎）アア…
（サンチェスの英語）
（吾郎）ウオーッ！ ヘコんでる場合じゃねえぞー！
♪〜
〜♪
（吾郎）ハハハッ！ クビになっちゃいました！
あ〜 この先 どうする？ 俺…
ンッ… まあ いつまでも—
クヨクヨしてても しかたねえからよ
新天地で出直しだぜ！
次回「メジャー」 “度胸満点！”
夢の舞台へ 駆け上がれ！