‪（ザガン）アア…‬
‪一睡もできなかった‬
‪あの部屋では‬ ‪さすがに寝泊まりできないから⸺‬
‪ひとまず ここで寝かせたが…‬
‪こんな無防備な姿をさらされ⸺‬
‪何も考えずにいろというほうが‬ ‪ムリだ‬
実際に何かする 度胸もないし
嫌われたらと思うと 何もできないのだが…
‪メシでも食うか‬
‪（鳥の鳴き声）‬
‪（ネフィ）ア… アア…‬
‪-（ザガン）起きたか‬ ‪-（ネフィ）あ…‬
‪はい‬
‪おはようございます ご主人さま‬
‪挨拶は ちゃんとしてくれるんだな‬
‪うん？‬
‪あれ？‬
‪“おはよう”って言ってもらったら‬ ‪何て返すんだっけ？‬
‪そのまま“おはよう”？‬
‪“こんにちは”？‬
‪“ごきげんよう”は‬ ‪さすがに違うと思うが…‬
‪（ザガン）‎ええい！‬
‪ハァ… 食事を持ってきた‬ ‪食べるがいい‬
‪（ザガン）‎挨拶も‬ ‪ちゃんとできないのか 俺は！‬
‪（ネフィ）うん？‬
♪～
～♪
‪（ザガン）‎いつから‬ ‪自分は こんなダメな人間に…‬
‪初めからか‬
‪（ネフィ）あの… ご主人さまも‬ ‪同じ物を食べられるのですか？‬
‪（ザガン）うん？‬ ‪何か おかしいか？‬
‪（ネフィ）いえ あの…‬
‪私は食事をいただけるだけで‬ ‪光栄です‬
‪ですが ご主人さままで‬ ‪同じ物を食されるのが不思議で…‬
‪（ザガン）えっ？‬
‪もしや…‬
これは 質素な食事なのか!?
‪（ネフィ）その… はい‬
‪私のような奴隷に‬ ‪与えられる部類の物だと…‬
‪つまり 食事というより…‬
‪餌…‬
‪（ザガン）‎しかし⸺‬
‪腹を立てているというよりは‬ ‪心配されてる？‬
‪いや 違う この顔は…‬
‪“この人 自分が‬ ‪どうにかしてあげないと⸺”‬
‪“死ぬんじゃないか”という同情‬
‪（ザガン）‎あ～ そうなんだ‬
‪これ 食事って呼ばないような‬ ‪レベルの食い物なんだ‬
‪昔から こういう物しか‬ ‪食べてこなかったから⸺‬
‪疑問に思わなかった‬
‪干し肉以外だと カビたパンかなぁ‬
‪思い出すなぁ あの酸っぱい味‬
‪普通の人間って‬ ‪どういう物を食べるんだろう？‬
‪（ネフィ）ハッ…‬
‪ンッ…‬
‪差し出がましいかもしれませんが‬ ‪私が何か作りましょうか？‬
‪ヌアッ！？‬
‪アアッ…‬
‪料理ができるのか？‬
‪（ネフィ）見よう見まねですが…‬
‪（ザガン）‎手料理！‬
‪ンンッ…‬
‪魔術の研究ばかりで⸺‬
‪そういった欲求を満たすことは‬ ‪考えてなかったが⸺‬
‪まさか‬ ‪恋した少女が作ってくれるなんて！‬
‪フッ…‬
‪ネフィよ‬ ‪やるべきことが決まったな‬
‪（ネフィ）はい‬
‪（ザガン）街へ買い物だ！‬
‪（御者）乗りますかい？‬ ‪お２人で銅貨３枚となります‬
‪（ザガン）‎そうだった‬
‪金がない‬
‪（ザガン）100万だ！‬
‪キュリオテス金貨で100万枚だ‬
‪100万枚だ 100万枚だ 100万枚だ‬
‪（ザガン）たまには‬ ‪歩いてみるのも悪くない‬
‪（ネフィ）はい？‬
‪（ネフィ）アア…‬
‪（ザガン）‬ ‪なんとかして金銭を得ねば…‬
‪城には銅貨１枚 残ってない‬
‪あそこにある拷問道具の手合いは‬ ‪売れるかもしれないが⸺‬
‪業者を呼び寄せる金もない‬
‪さっきの馬車を襲って‬ ‪金品を巻き上げればよかったか？‬
‪（ザガン）‎いや！‬ ‪目の前で追い剥ぎをするような男に‬
‪彼女は何を思うだろうか？‬
‪やっぱり それはダメな気がする‬ ‪いっそ…‬
‪城を処分して‬ ‪ネフィと軽食屋でも開こうか…‬
‪クッ… ンンッ！‬
‪（御者）ウワーッ！‬
‪（２人）ハッ…‬
‪（野盗）止まれ！‬
‪（野盗）荷を置け！‬
‪アア… アア…‬
‪（女性の悲鳴）‬
‪（ネフィ）ご主人さま‬
‪（ザガン）うん？‬ ‪ああ 追い剥ぎか何かだろうな‬
‪（御者）アアッ！‬
‪（ザガン）‎魔術師でも何でもない‬ ‪ただの人畜無害な野盗の一団だ‬
‪（ザガン）うん？‬
‪（ネフィ）ウウッ…‬
‪（ザガン）どうした？‬
‪（ネフィ）いえ…‬
‪ハッ… もしかして…‬
‪（ネフィの悲鳴）‬
‪（ザガン）‎ネフィも‬ ‪こんなふうに さらわれてきたのか‬
‪（ザガン）ネフィ よ～く見ておけ‬
‪（スパーク音）‬
‪（爆発音）‬ ‪（ネフィ）ハッ…‬
‪あんなものは ちりあくただ‬
‪（野盗）魔術師！？‬
‪（野盗）魔術師が なんで…‬
‪（野盗頭）う… うろたえるな‬ ‪魔術の連発なんて できねえはずだ‬
‪たたみかけろ！‬
‪（野盗たち）ウオーッ！‬
‪（ザガン）ネフィ 俺の後ろにいろ‬
‪（ネフィ）ハッ…‬
‪“守ってやる”だとか⸺‬
‪押しつけがましいことを‬ ‪言うつもりはない‬
‪（ザガン）‎こんなヤツらに‬ ‪おびえる要素は⸺‬
‪何もないと見せてやれば…‬
‪（野盗）くたばれー！‬
‪ウッ！ ハッ…‬
‪ンンッ…‬
‪バ… バカな…‬
‪魔術師相手に腕力で挑むとは‬ ‪確かにバカな話だな‬
‪ウッ！ アアッ…‬
‪（ぶつかる音）‬ ‪（２人）アアッ！‬
‪（野盗）お頭！‬
‪だ… 旦那！ 助けてくれ 旦那！‬
‪（雇われ魔術師）‬ ‪魔術師が人助けとは…‬
‪おかしなことだ‬
‪（ザガン）金で雇われた魔術師か‬
‪これも契約‬
‪お前が何者かは知らぬが⸺‬
‪我が前に現れたことを‬ ‪後悔するがいい‬
‪（悲鳴）‬
‪なるほど‬
‪炎を使って‬ ‪更に魔法陣を描いてるのか‬
‪まあ 悠長に‬ ‪待ってやる理由はないが…‬
‪やるな‬
‪だが 一手 遅い‬
‪灰となれ！‬
‪な… なんだと！？‬ ‪なぜ発動しない？‬
‪魔法陣の主導権をこちらで奪った‬
‪これは もう お前の魔法陣じゃない‬
‪（雇われ魔術師）アア… ウワッ！‬
‪（一同）アア…‬
‪（野盗たち）ハッ…‬
‪どうした？ かかってこい‬
‪奪うからには‬ ‪奪われる覚悟もできてるのだろう‬
‪（悲鳴）‬
‪（野盗たち）ウワッ！‬
‪フッ…‬
‪（ネフィ）アア…‬
‪（ザガン）うん？‬
‪あれ？ また何か失敗したか？‬
‪（せきばらい）‬
‪（ザガン）いいか？ ネフィ‬
‪見てのとおり 野盗というのは‬ ‪人畜無害な ちりあくただ‬
‪軽く なでてやれば おとなしくなる‬
‪（ネフィ）馬車が襲われていますが‬ ‪人畜無害なのでしょうか？‬
‪アッ…‬
‪（男性）アア…‬
‪（一同）プッ… ハハハハッ！‬
‪あっ？‬
‪（男性）すげえな 魔術師さん‬ ‪助かったぜ！‬
‪（男性）魔術師にも‬ ‪いい人って いるんだな‬
‪（御者）なあ あんた‬
‪良かったら 護衛代わりに‬ ‪一緒に乗ってくれないか？‬
‪もちろん 謝礼は出す‬
‪（ザガン）お… おお‬
‪（ザガン）‎何だ？ これは‬
‪金というのは こんなふうに‬ ‪湧いて出るものなのか？‬
‪つまり‬ ‪適当に悪党を滅ぼしていれば⸺‬
‪勝手に金が舞い込んでくる？‬
‪ハッ…‬
‪あ～ いや 真っ先に‬ ‪退治されるべき悪党は 魔術師‬
‪俺のほうなんだよな‬
‪しかし⸺‬
‪これまでにも 目障りな野盗を‬ ‪蹴散らしたことはあったが⸺‬
‪こんなふうに感謝されるのは‬ ‪初めてだ‬
‪あっ…‬
‪（男性）あんた 連れだよな？‬ ‪きれいな子だな‬
‪（女性）いいご主人さまね‬
‪（ザガン）‎ネフィが一緒だったから‬ ‪おびえられずに済んだのか？‬
‪（ネフィ）ご主人さま‬
‪（ザガン）何だ？‬
‪どうして この方々を‬ ‪お助けになったのですか？‬
‪ああ そうか‬ ‪助けたことになるのか‬
‪（ザガン）‎単に ネフィに‬ ‪野盗など怖がらなくていいと⸺‬
‪知らせたかっただけだが…‬
‪でも これは‬ ‪気を引くチャンスなのでは？‬
‪ここで ネフィが‬ ‪心を開いてくれるような⸺‬
‪ひと言を言えば…‬
‪フッ…‬
‪思い上がったゴミどもに‬ ‪身の程を教えてやっただけだ‬
‪アア…‬
‪あ～…‬
‪だから なんで 俺は‬ ‪こういうことしか言えないんだ？‬
‪（ため息）‬
‪（露天商）‬ ‪さあ いらっしゃいませ！‬
‪（ザガン）さて…‬
‪（ザガン）‬ ‪食材をそろえるのが目的だが⸺‬
‪その前にネフィが暮らしていくのに‬ ‪必要な物を買わないと‬
‪女の子が生活していくためには‬ ‪何が要るのだろう？‬
‪（ザガン）ネフィよ‬ ‪必要な物を選ぶがいい‬
‪（ネフィ）私は ボロでも‬ ‪与えていただければ満足です‬
‪（ザガン）‎そうだよな‬
‪明日をも知れぬ身と思ってる娘が‬ ‪物を欲しがったりしないよな‬
‪（ザガン）ふむ… あっ…‬
‪（ドアベル）‬
‪（マニュエラ）‬ ‪いらっしゃいませ～！‬
‪魔術師さまが‬ ‪どういった衣服をご所望でしょうか‬
‪（ザガン）‎露骨に歓迎されてないな‬
‪（ザガン）この娘に‬ ‪適当な服を見繕ってくれ‬
‪（マニュエラ）‬ ‪うわぁ きれいな子！‬
‪アア…‬
‪ハッ…‬
‪（マニュエラ）ではでは‬ ‪このマニュエラにお任せください！‬
‪１名さま ご案内～！‬
‪（ネフィ）ご… ご主人さま‬
‪（マニュエラ）急いで 急いで！‬
‪やはり あの首輪は人目を引くな‬
‪（司会）魔力封じの首輪です‬
‪外されますと‬ ‪逃げられる危険がございますので‬
‪ご注意ください‬
‪ンッ…‬
‪こういったコーディネートで‬ ‪いかがでしょうか？‬
‪（ザガン）うむ…‬
‪…て！‬
‪ウウッ…‬
‪はぁー！？‬
‪どうです？‬ ‪我ながら完璧な組み合わせかと‬
‪どこがだ！‬
‪適当な服と言ったのに‬ ‪どうして こうなる！？‬
‪えっ？ お客さまの嗜好(しこう)に‬ ‪お応えしたつもりだったのですが‬
‪（ザガン）‎俺は 一体‬ ‪どういう目で見られてるんだ？‬
‪ンッ…‬
‪（ネフィ）ハッ…‬
‪あ… あの… 見ないでください‬
‪（ザガン）普通の ふだん着だ！‬
‪（マニュエラ）え～っ？‬ ‪こんなにいい素材なのに‬
‪じゃ 次の いってみよっか！‬
‪その手に持ってる物は置いていけ！‬
‪（マニュエラ）エヘヘッ…‬ ‪冗談ですよ 冗談！‬
‪（ため息）‬
‪（マニュエラ）フフッ…‬
‪さあ いかがですか？‬
‪（ザガン）おおっ…‬
‪オーソドックスな‬ ‪メイドスタイルですが⸺‬
‪ワンピースもエプロンも‬ ‪上質なシルク製‬
‪ブーツは 治癒の魔術が付加された‬ ‪立ち仕事の疲労を軽減する物です‬
‪（ザガン）うん‬
‪どうだ？ ネフィ‬
‪（ネフィ）私は‬ ‪いただけるのなら何でも…‬
‪（ザガン）‬ ‪そんなことを言っていると⸺‬
‪また さっきのような服を‬ ‪着せられるぞ‬
‪（ネフィ）‬ ‪これがいいです ご主人さま！‬
‪あ～りがとうございました！‬
‪良かったね‬ ‪大切にしてくれるご主人さまで‬
‪大切に… してくれる‬
‪ネフィ あの店に入るぞ‬
‪（ネフィ）は… はい‬
‪（鍛冶屋）‬ ‪ま… 魔術師さん 何ですかい？‬
‪（ザガン）‬ ‪少し見てもらいたい物がある‬
‪この首輪の外し方は分かるか？‬
‪ハッ… あの…‬
‪（ザガン）それを着けていたら‬ ‪いつまでも⸺‬
‪魔王マルコシアスの‬ ‪所有物のようだろう‬
‪お前には必要ない‬
‪はい‬
‪うむ…‬
‪（ザガン）‎なにが“うむ”だ！‬
‪また ネフィを‬ ‪物のように言ってしまった‬
‪（鍛冶屋）アア…‬
‪う～ん… 魔術師さん‬
‪こいつは‬ ‪魔術の道具じゃありませんか‬
‪おいらたちの手には負えませんよ‬
‪あと こいつは‬ ‪申し上げにくいんですが…‬
‪（ザガン）うん？‬
‪（鍛冶屋）多分 そいつには‬ ‪トラップが仕組まれています‬
‪正しい手順で外さないと‬ ‪お嬢さんの首が…‬
‪やはり 力ずくは危険か‬
‪（鍛冶屋）いちばんいいのは‬ ‪本来の鍵で開けてやることです‬
‪（ザガン）‎オークションの者たちは‬ ‪鍵を所持していなかった‬
‪恐らく‬ ‪マルコシアスの城のどこかに…‬
‪（ザガン）礼を言う 取っておけ‬
‪（鍛冶屋）‬ ‪あっ いえいえ いえいえ！‬
‪お代を‬ ‪もらうようなことは してません‬
‪…というより あなたから‬ ‪いただくわけにはいかないんですよ‬
‪（ザガン）うん？‬
‪おいらは あなたに‬ ‪助けてもらったことがあるんです‬
‪もう１年くらい前になりますか‬
‪うちの馬車が襲われたとき‬
‪あなたは‬ ‪おいらと娘を助けてくれたんです‬
‪おいらたちは‬ ‪ビビって逃げちまいましたが⸺‬
‪あなたは怒らず見逃してくれた‬
‪どうか 許してください‬
‪目障りで蹴散らした有象無象の中に‬ ‪この鍛冶屋を襲ったヤツがいたのか‬
‪（ザガン）なら‬ ‪こいつは しまっておくが⸺‬
‪くだらんことは忘れろ‬
‪俺も覚えていない‬
‪おいらは忘れませんよ‬
‪何かあったら‬ ‪いつでも来てください‬
‪何なんだ！？ 今日は‬
‪周囲の人間が‬ ‪友好的すぎて気味が悪い‬
‪ネフィを連れてるだけで‬ ‪こうも違うのか？‬
‪以前は とても 声など‬ ‪かけられない雰囲気だったのに…‬
‪あんな目をなさるとは…‬
‪フフッ…‬
‪（露天商）いらっしゃ～い！‬
‪（ザガン）‬ ‪すっかり日が暮れてしまった‬
‪これから城に帰って‬
‪ネフィに 食事を‬ ‪作らせるわけにはいかないな‬
‪-（ネフィ）あの…‬ ‪-（ザガン）うん？‬
‪ご主人さまは この首輪を‬ ‪外されるおつもりなのでしょうか？‬
‪（ザガン）そのつもりだが‬
‪首輪がなくなれば 私が逃げるとは‬ ‪お思いにならないんですか？‬
‪（ザガン）‎まあ‬ ‪それが気にならないわけないよな‬
‪実際 そうなるだろう‬
‪俺と違い ネフィには‬ ‪こちらに肩入れする理由が何もない‬
‪ただ それでも…‬
‪たとえ‬ ‪逃げられるかもしれないとしても…‬
‪どのみち‬ ‪今すぐ外せるものではない‬
‪ムダな期待はするな‬
‪（ザガン）‎なぜ“それでも⸺”‬
‪“首輪くらい外してやりたいんだ”‬ ‪…と言えないんだ‬
‪はい‬
‪ウウッ…‬
‪どこかに⸺‬
‪「女の子との会話のしかた」という‬ ‪魔導書でもないものか…‬
‪（ザガン）うん？ どうした？‬
‪ナイフとフォークの使い方が‬ ‪分からないか？‬
‪いえ…‬
‪こんなふうに食事をするのは‬ ‪初めてで…‬
‪（ザガン）‎ああ そうか‬
‪なぜ ひと目で‬ ‪ネフィに固執してしまったのか⸺‬
‪ようやく分かった気がする‬
‪同じなんだ‬
‪力もなく 居場所もなく⸺‬
‪世界というものに‬ ‪絶望してたころの俺と‬
‪（ザガン）‬ ‪うまそうと思う物から食えばいい‬
‪遠慮すべき相手など‬ ‪お前の前には いない‬
‪-（ネフィ）でも…‬ ‪-（ザガン）いいから食え‬
‪朝の干し肉に比べれば‬ ‪ずっとマシだ‬
‪いただきます‬
‪アア…‬
‪ンッ…‬
‪うん？ う～ん？‬
‪（ザガン）‎なめても味はしないんだ‬ ‪かじるんだよ‬
‪ンッ…‬
‪（ザガン）ど… どうだ？‬
‪おいしい …と思います‬
‪もっと甘いのかと思ってました‬
‪でも とても みずみずしくて…‬
‪フッ…‬
‪ンッンッンッ…‬
‪（ネフィ）どうぞ‬
‪なん… だと！？‬
‪（ザガン）‎これは‬ ‪食べさせてくれるというのか？‬
‪…というか ネフィが‬ ‪口をつけたスプーンだよな？‬
‪いいのか！？‬
‪（ザガン）うまいな‬
‪（ネフィ）はい‬
‪（ネフィ）ご主人さまは‬ ‪何もお命じにならないんですね‬
‪そ… そうだな‬
‪（ネフィ）ご主人さま‬
‪私が ご主人さまの‬ ‪お役に立ちたいと思うことを⸺‬
‪お許しくださいますか？‬
‪（ザガン）ハッ…‬
‪許す‬ ‪ネフィの望むようにすればいい‬
‪（ネフィ）はい 尽力いたします‬
‪うん？‬
‪気に入ったのだろう 食べるがいい‬
どうだ？
（ネフィ） おいしい… です
‪（２人）ハッ…‬
‪（一同）フフフフッ…‬
‪（ザガン）‎ひとまず 俺たちは⸺‬
‪互いを主従と認識することで‬ ‪落ち着いた‬
‪（シャスティル）‎夢ではない‬
‪あろうことか‬ ‪魔術師に命を救われた‬
‪若い女たちを狙う‬ ‪卑劣な魔術師たちを討伐し‬
‪帰還の途中だった‬
‪聖騎士のひとりが‬ ‪突然 襲いかかってきた‬
‪だが それは⸺‬
‪“顔剥ぎ”という犯人の一味だと‬ ‪あとから分かった‬
‪そして あの男はザガンという者だ‬
‪とても残忍な目をした男だった‬
‪でも その目は‬ ‪なんだか寂しそうにも見えた‬
‪ハァ…‬
‪（クラヴェル）悩み事かね？‬
‪（シャスティル）‬ ‪ハッ… クラヴェル猊下(げいか)‬
‪（クラヴェル）‬ ‪そう硬くならんでおくれ‬
‪そなたは 連続誘拐事件の‬ ‪犯人を討伐した英雄ではないか‬
‪（シャスティル）いえ…‬
‪猊下からお預かりした聖騎士を‬ ‪４名も失いました‬
‪（クラヴェル）‬ ‪そなたのせいではない‬
‪見事に仲間たちの敵(かたき)を討って‬ ‪帰還したのだ‬
‪胸を張るがよかろう‬
‪はい…‬
‪（クラヴェル）だが この事件…‬
‪まだ終わってはおらぬ‬
‪（シャスティル）ハッ…‬
‪（クラヴェル）‬ ‪魔術師のアジトを洗ったことで⸺‬
‪ほかに真犯人がいることが分かった‬
‪（シャスティル）アア…‬
‪魔術師ザガン‬
‪それが一連の誘拐事件の真犯人だ‬
‪なっ…‬
‪何かの間違いでは…‬
‪（クラヴェル）魔術師は悪だ‬
‪たとえ‬ ‪事件と無関係だったとしても⸺‬
‪処断すべき悪であることに‬ ‪変わりはない‬
‪ハッ…‬
‪（シャスティル）ならば 猊下‬ ‪その任 私にお与えください‬
‪（クラヴェル）おお…‬ ‪よくぞ言った 任せたぞ‬
‪（クラヴェル）‬ ‪“聖剣の乙女”聖騎士長⸺‬
‪シャスティル･リルクヴィストよ‬
‪♪～‬
‪～♪‬