‪（フォル）‎私の名前はウォルフォレ‬
‪私が 魔王のひとりに‬ ‪軟禁されてから１週間が過ぎた‬
‪同居人のネフィと共に⸺‬
‪掃除 洗濯 食事の支度などの‬ ‪労働を課せられている‬
‪面倒ではあるが 苦ではない‬
‪頑張れば その分‬ ‪褒めてもらえるからだ‬
‪それにしても‬ ‪魔王とネフィの関係は不可解だ‬
‪ネフィは ここへ‬ ‪毎朝 必ず やって来る‬
‪玉座で眠る魔王の寝顔を‬ ‪たっぷり眺めてから⸺‬
‪仕事を始めるのだ‬
‪近づいて‬ ‪何をするのかと思えば⸺‬
‪魔王の顔を‬ ‪いろんな方向から眺めたり‬
‪このときのネフィは⸺‬
‪ツンと とがった耳を‬ ‪小刻みに震わせている‬
‪そして 時々 小声で…‬
‪（ネフィ）あしたこそは…‬
‪（フォル）‎…と‬ ‪つぶやいていることも記しておこう‬
‪さっぱり分からない‬
‪魔王は 日中は書庫に籠もって‬ ‪魔導書を読みあさっている‬
‪弟子でもあるネフィに対し‬
‪魔王は自ら‬ ‪魔術の手ほどきをしている‬
‪ただ⸺‬
‪どういうわけか 魔王は‬ ‪ネフィを膝の上に乗せるのだ‬
‪そして ネフィの白い髪に‬ ‪手を伸ばしては引っ込めたり‬
‪謎の動きを繰り返す‬
‪ネフィも動揺しているが‬ ‪嫌がってはいないようだ‬
‪（ぶつかる音）‬
‪（本の落ちる音）‬ ‪あっ…‬
‪（２人）ハッ…‬
‪（本の落ちる音）‬
‪見てはいけないものだったのだろう‬
‪私は死を覚悟した‬
‪しかし…‬
‪特に処罰を受けることもなかった‬
‪では 一体 あれは何だったのか？‬
‪いまだに答えは つかめない‬
‪それでも ここにいると‬ ‪少し胸の奥が温かくなる気がする‬
‪あしたは いよいよ‬ ‪魔王殿(まおうでん)‎に連れていってもらえる日だ‬
♪～
～♪
‪（マニュエラ）アア～ッ！‬
‪か～わ～いい～！‬
‪我ながら いい出来だわ！‬
‪お持ち帰りしていい？‬
‪あっ この場合 逆か！‬ ‪置いてってくんない？‬
‪（ザガン）落ち着け！‬
‪物じゃないんだ‬ ‪ほいほい やれるか！‬
‪アア… フフッ…‬
‪（ドアベル）‬
‪（マニュエラ）‬ ‪毎度あり～！ また来てね～！‬
‪（ザガン）これだから‬ ‪ヤツの店は やっかいだ‬
‪（ネフィ）でも‬ ‪マニュエラさんのお店を選んだのは‬
‪正解だったと思います‬
‪まあ 鎧姿(よろいすがた)で‬ ‪うろつくわけにもいかんしな‬
‪ローブの下は肌着だったし‬
‪（ネフィ）いえ‬
‪ほら‬
‪（フォル）ンッ… ンッ… ンッ…‬
‪ンンッ…‬
‪（ネフィ）‬ ‪気に入ってくれたみたいですよ‬
‪-（フォル）ザガン‬ ‪-（２人）うん？‬
‪ありがとう‬
‪（ザガン）‬ ‪う… うむ… 良かったな‬
‪（フォル）ンッ…‬
‪ンッ…‬
‪（ザガン）‎何だ？ この気持ちは‬
‪ネフィを‬ ‪いとしいと思う気持ちとは違うが‬
‪妙に温かいというか…‬
‪まさか… これが‎庇護欲(ひごよく)‎！？‬
‪バカな！ この俺に‬ ‪そんな感情が芽生えるなど…‬
‪バルバロスが聞いたら‬ ‪頭の心配をしてくるだろうな‬
‪（シャスティル）ハァ…‬
‪私も愚かだな‬
‪聖剣は剥奪され‬ ‪洗礼鎧(せんれいがい)‎も まとえない‬
‪だが…‬
‪私の離反で‬ ‪魔王討伐隊の編成は大きく遅れた‬
‪こんなことをしても‬ ‪あの男は感謝などしないだろうが‬
‪それでも 何かしてやりたいと‬ ‪思ったのは なぜだろう？‬
‪あの２人に‬ ‪割って入りたいわけではない‬
‪ただ 彼らが平穏に過ごし‬
‪やがて 家族をつくって‬ ‪幸せに暮らす姿が見てみたい‬
‪そして 本当に時々でいいから⸺‬
‪私のことを‬ ‪思い出してくれたら 本望だ‬
‪ザガンのヤツは きっと‬ ‪子煩悩(こぼんのう)‎な父親になるだろうな‬
‪あの男は本質的には優しい‬
‪そう まるで あんな…‬
‪て ザ… ザガン！？‬
‪うん？ お前…‬
‪（シャスティル）お前たち‬
‪もう子供を授かるような仲に！？‬
‪（ザガン）はぁ！？‬
‪ははは… 破廉恥なことを言うな！‬
‪俺とネフィは まだ そんな…‬
‪（シャスティル）‬ ‪えっえっ？ まだって…‬
‪（フォル）‬ ‪ザガン これは誰？‬
‪（ザガン）ああ すまん‬ ‪そういえばそうだったな‬
‪（シャスティル）ウッ…‬
‪お前は誰だ？‬
‪ハッ… そんな…‬
‪私のこと 覚えてすら…‬
‪ザガンさま ザガンさま‬ ‪シャスティルさんです！‬
‪ああ お前か！‬
‪ふだんと違う装いだから‬ ‪一致しなかった‬
‪（ザガン）こいつはネフィの友達だ‬
‪その格好は どうした？‬
‪（シャスティル）えっ？ えっと…‬
‪（アルフレッド）‬ ‪シャスティルどの！‬
‪（ザガンたち）うん？‬
‪（アルフレッド）‬ ‪お１人だと 危のうござ…‬
‪なっ… 貴様はザガン！‬
‪ああ 蒼天(そうてん)の三バカ‬
‪（聖騎士たち）蒼天の三騎士だ！‬
‪（ライアン）貴様‬ ‪シャスティルどのに何をしている！‬
‪別に こいつに用など…‬
‪あっ…‬
‪ンッ…‬
‪（フォル）ンンッ…‬
‪（ザガン）やめろ‬
‪なぜ？‬
‪（ザガン）この町には‬ ‪ネフィの友人も多い‬
‪暴れたら 死人が出る‬
‪（アルフレッド）さあ‬ ‪行きましょう シャスティルどの‬
‪クラヴェル枢機卿がお呼びです‬
‪（シャスティル）‬ ‪クラヴェル猊下(げいか)が？‬
‪（ライアン）今は‬ ‪御身のことを考えてくだされ！‬
‪（シャスティル）‬ ‪えっ？ あっ ちょ…‬
‪（ネフィ）シャスティルさん‬ ‪大丈夫でしょうか？‬
‪（ザガン）さあな？‬
‪だが あいつは人望があるようだし‬ ‪頼るべき人間は ほかにいるだろう‬
‪魔術師である俺が関わると‬ ‪立場を悪くするだけだろうしな‬
‪ところで フォル‬
‪お前 ヤツらに何かされたのか？‬
‪魔術師が聖騎士を嫌って‬ ‪何か おかしい？‬
‪いや そいつは自然なことだな‬
‪面倒なことに‬ ‪ならなければいいが…‬
‪（足音）‬
‪ンッ…‬
‪わあ！‬
‪（ザガン）これが魔王殿だ‬
‪（フォル）‬ ‪地下に こんな建造物が…‬
‪（ザガン）元は‬ ‪地上にあった物だろうな‬
‪恐らく マルコシアスの‬ ‪魔術で沈めたんだ‬
‪アア…‬
‪なんだか 懐かしいにおいがする‬
‪（ザガン）なに？‬
‪（フォル）多分…‬
‪ここに竜が住んでたことがある‬
‪（ザガン）本当か？‬
‪（フォル）空洞の作りが‬ ‪前に住んでいた場所と似てる‬
‪魔力のにおいも…‬
‪よし 城の中で‬ ‪竜に関わるものがあったら報告しろ‬
‪（ザガン）‬ ‪好きな本を持ち帰ってもいい‬
‪（フォル）うん‬
‪うん？‬
（ネフィ） ハッ… アア…
‪ザガン あれは なに？‬
‪（ザガン）ゴーレムか キメラか…‬
‪魔術で生みだした‬ ‪生き物の一種だろう‬
‪（ネフィ）‬ ‪ここの番人さまでしょうか？‬
‪（ザガン）…だろうな‬
‪マルコシアスの命が尽きたことで‬ ‪機能しなくなっているようだ‬
‪ヘタに触って 暴走されても面倒だ‬
‪行くぞ‬
‪（フォル）う… うん‬
‪うん？‬
‪ザガン この魔法陣は いいの？‬
‪（ザガン）“いいの”とは？‬
‪（フォル）これは竜の術式‬
‪-（ザガン）本当か！‬ ‪-（フォル）うん‬
‪ちゃんと報告した‬
‪（ザガン）うむ… 偉いぞ フォル‬
‪（フォル）ザガンに褒められた‬
‪（ネフィ）良かったですね フォル‬
‪（ザガン）何の装置か分かるか？‬
‪（フォル）‬ ‪多分 扉か何かを隠している‬
‪（ザガン）開けられるか？‬
‪うん！‬
‪（ザガン）どうした？‬
‪（ネフィ）いえ その…‬
‪（ザガン）うん？‬
‪これは…‬
‪（ザガン）‎何かをねだられている？‬
‪一体…‬
‪なるほど そうか！‬
‪（ザガン）ネフィよ‬
‪（ネフィ）あっ…‬
‪（ザガン）そこを… 動くなよ‬
‪（ネフィ）は… はい‬
‪アア…‬
‪（ザガン）‬ ‪フォルが なでられてるのを見て‬
‪羨ましくなってしまったのか‬
‪２人きりのころには‬ ‪なかった変化だ‬
‪（ザガン）‎なんか‬ ‪こういうのも悪くないな‬
‪（フォル）じーっ…‬
‪（ザガン）‬ ‪ど… どうした？ フォルよ‬
‪（フォル）開いたけど‬
‪（ザガン）う… うむ… ご苦労‬
‪なるほどな‬
‪どうやら ここが本命らしい‬
‪（フォル）わあ…‬
‪（ザガン）‬ ‪魔族か 魔王の刻印について⸺‬
‪何か記述がありそうな本を‬ ‪片っ端から集めるのだ‬
‪（ネフィ）かしこまりました‬
‪どうした？‬
‪ザガンは 人の心が読める？‬
‪うん？ さて どうだろうな‬
‪さっき ネフィが‬ ‪何をしてほしいのか⸺‬
‪言葉を交わさなくても分かった‬
‪ああ…‬
‪ネフィには いつも‬ ‪察してもらっているからな‬
‪多少は分かってやれんと‬ ‪俺も立つ瀬がない‬
‪（フォル）アア…‬
‪少しだけ羨ましい‬
‪（ザガン）‬ ‪何をひと事のように言っている‬
‪えっ？‬
‪竜が何年 生きるのかは知らんが‬ ‪マルコシアスは1000年も生きたんだ‬
‪1000年も時間があれば⸺‬
‪言葉を交わさなくても‬ ‪察するくらいは⸺‬
‪できるようになるだろう‬
‪1000年…‬
‪一緒にいてくれるの？‬
‪お前が どこに行こうが‬ ‪干渉するつもりはないがな‬
‪（フォル）アア… ンッ…‬
‪ここにいる！‬
‪（ザガン）‬ ‪こういうのはガラじゃないんだが…‬
‪うん？‬
‪「十二本の聖剣」‬
‪ハッ…‬
‪（ザガン）ちょっと貸せ！‬
‪（フォル）ンッ…‬
‪やはり‬
‪魔王の刻印を見たとき‬
‪どこかで似た紋章を‬ ‪見たような気がしていたが…‬
聖剣に刻まれた文字だ！
酷似しているとまでは 言えないが⸺
同じ源流を持つ 文字体系に見える
‪でかしたぞ フォル！‬
‪つまり⸺‬
‪聖剣について調べれば‬ ‪魔王の刻印についても分かる！‬
‪お初にお目にかかります‬
‪聖騎士長‬ ‪ラーファエル･ヒュランデルどの‬
‪（ラーファエル）貴様が‬ ‪音に聞こえた“聖剣の乙女”か‬
‪命に背き 謹慎中と聞いたが‬ ‪存外によい面構えをしている‬
‪もったいないお言葉にございます‬
‪して 貴様が‬ ‪これまで斬った魔術師は何人だ？‬
‪（シャスティル）ハッ…‬
‪いきなり それか‬
‪（シャスティル）‎魔術師討伐数‬ ‪史上最多の聖剣所持者‬
‪背教した私など‬ ‪喜んで斬りかねない男だが…‬
‪覚悟のうえだ！‬
‪それは誇るべき数字ではないと‬ ‪考えております‬
‪ほう…‬
（ライアン） シャスティルどの
口の利き方に 気をつけてくだされ
（トーレス） 矮小(わいしょう)な己どもでは⸺
どこまでお守りできるか
（アルフレッド）ええい 見苦しいぞ この命⸺
シャスティルどのの ために⸺
捨てると 誓った仲であろう
‪フッ… ハハハハッ！‬
‪我の前で そんな口を‬ ‪たたいた人間は 久しぶりだ‬
‪（ラーファエル）‬ ‪女ともなれば初めてかもしれん‬
‪冥府(めいふ)‎で その栄誉を誇るがいい‬
‪ハッ…‬
‪（トーレス）ウワーッ！‬
‪（アルフレッド）‬ ‪お逃げください シャスティルどの‬
‪（クラヴェル）ラーファエルどの‬
‪（一同）ハッ…‬
‪（クラヴェル）‬ ‪我が騎士たちに何をしているのか！‬
‪クラヴェルか‬
‪紙の上でしか ものを‬ ‪考えられんような男に 用はない‬
‪汝(なんじ)‎には なかろうとも 私には‬ ‪騎士たちを守る義務があるのだよ‬
‪（ラーファエル）フン…‬
‪それより 貴様‬ ‪こやつから聖剣を剥奪したそうだな‬
‪どこにある？‬
‪それを知って どうしようと…‬
‪（ラーファエル）知れたことよ‬
‪聖剣は己の意志で所持者を選ぶのだ‬
‪その者が生きているかぎりは‬ ‪ほかの者にも扱うことはできん‬
‪それこそ…‬
‪こやつを‬ ‪くびり殺しでもせんかぎりな‬
‪（シャスティル）ハッ…‬
‪なんと おぞましいことを！‬
‪事実であろう？‬
‪そもそも 所持者が‬ ‪聖剣をどう扱おうと⸺‬
‪貴様らが口を挟む筋合いはない‬
‪（シャスティル）‬ ‪口が過ぎます ラーファエルどの‬
‪私たちが自分の願望のまま‬ ‪剣を振るうようになったら⸺‬
‪それこそ‬ ‪ただの暴徒でしかありません‬
‪ほう…‬
‪一度ならず二度までも‬ ‪我に啖呵(たんか)を切るか‬
‪（ラーファエル）面白い！‬
‪（聖騎士たち）ハッ…‬
‪（ラーファエル）‬ ‪よいのか？ クラヴェル‬
‪貴様が守るべき騎士が いま正に‬ ‪丸腰で命を落とそうとしているぞ‬
‪ハッ… ンンッ…‬
‪（クラヴェル）わ… 分かった‬
‪シャスティルよ こちらに‬
‪（クラヴェル）これを…‬
‪今 汝に返すのが正しいことなのか‬ ‪私にも分からぬ‬
‪もしかすると⸺‬
‪あの男に汝を斬る口実を‬ ‪与えるだけやもしれぬ‬
‪だが⸺‬
‪汝は 自らの困難を‬ ‪自らの手で切り開けるものと信じる‬
‪ありがとうございます‬
‪ハッ…‬
‪（シャスティル）‎あの男…‬
‪私の手に聖剣が戻るように促した？‬
‪一体 なぜ…‬
‪（鐘の音）‬
‪ンッ…‬
‪（バルバロス）‬ ‪ハハハ～ハハッ！ ホホホホッ！‬
‪お… お前が幼女と‬ ‪一緒に住んでるって ホントか？‬
‪（ザガン）ハァ…‬
‪なんで それを知ってる？‬ ‪バルバロス‬
‪（バルバロス）‬ ‪冗談は顔だけにしとけよ‬
‪ガキを誘拐でもしたのかって‬ ‪町じゅうでウワサになってるっての‬
‪（ザガン）用件は それだけか‬
‪帰っていいか‬
‪（バルバロス）あっ おいおいおい‬ ‪つれねえこと言うなよ‬
‪せっかく うまい酒を‬ ‪飲ませてやろうってんだぜ‬
‪…で？‬ ‪ウワサのガキは何者なんだ？‬
‪ま～た 弟子だなんて‬ ‪言うんじゃねえだろうな？‬
‪（ザガン）‎出来上がってる‬
‪一応 お前の知っている相手だぞ‬
‪なに！？ つうことは 魔術師か？‬
‪女で魔術師といったら…‬
‪ここらじゃ‬ ‪“妖婦(ようふ)”ゴメリ辺りか？‬
‪いや でも ヤツは‬ ‪重度の男嫌いだっていうし‬
‪こいつが気づいてないということは‬ ‪フォルがウォルフォレ…‬
‪竜だということは バレてな…‬
‪そうだ ウォルフォレ！‬
‪（ザガン）ブッ！‬
‪（バルバロス）この前 お前ん所を‬ ‪ウォルフォレが襲撃したはずだろう‬
‪あの仮面の大男‬
‪（ザガン）ああ いたな そんなのも‬
‪（バルバロス）‬ ‪ヤツは どうなったんだ？‬
‪運があれば‬ ‪生きてるんじゃないか？‬
‪なんだよ‬ ‪また外に放り出したってのか‬
‪ヤツの正体は竜だって‬ ‪ウワサがあったんだよ‬
‪死体でも手に入れば‬ ‪いい触媒になったのによ‬
‪もったいねえ‬
‪こういうのが いるから⸺‬
‪フォルの正体は‬ ‪隠しておかなければな‬
‪まあ ウォルフォレより‬ ‪お前の連れてたガキだ‬
‪誰なんだよ？‬
‪（ザガン）‎こいつ 分かってて‬ ‪言ってるんじゃないだろうな？‬
‪（ザガン）さあな‬ ‪養子だとでも思っておけ‬
‪（バルバロス）ゲハハハッ！‬
‪よ… 幼女の養女！ ブハハハッ！‬
‪（ザガン）‎もうダメだ こいつ‬
‪（バルバロス）まあ‬ ‪冗談は この辺りにしとこうか‬
‪ようやく本題か？‬
‪教会に面倒なヤツが来た‬
‪そいつを‬ ‪教えておいてやろうと思ってな‬
‪魔術師狩りのラーファエル‬
‪これまで殺してきた魔術師は499人‬
‪討伐数最多を誇る‬ ‪最恐(さいきょう)‎の聖剣所持者だ‬
‪その記念すべき500人目に‬ ‪お前が選ばれたってわけさ‬
‪（ザガン）妙だな‬
‪聖剣所持者とはいえ‬ ‪１人で そんなに殺せるものか？‬
‪（バルバロス）それなんだがな⸺‬
‪ヤツは 竜を殺して‬ ‪食ったという話だ‬
‪ハッ…‬
‪（フォル）人間は‬ ‪竜の血肉を得れば 強くなれると…‬
‪魔術師が聖騎士を嫌って‬ ‪何か おかしい？‬
‪（ザガン）‎そういうことか‬
‪（バルバロス）教会は‬ ‪竜の捕食は認めてねえから⸺‬
‪非公式な情報ではあるがな‬
‪今日は‬ ‪随分 気前よく しゃべるんだな‬
‪まあ この前の わびも兼ねて‬ ‪お前への貢ぎ物ってやつさ‬
‪お前を敵に回すより‬ ‪つるんでいたほうが⸺‬
‪甘～い汁が吸えるからな ハハッ！‬
‪（ザガン）よく言う むさ苦しい‬
‪（バルバロス）俺は有能だぜ‬
‪お前にとっても‬ ‪悪い話じゃねえはずだ‬
‪（ザガン）お前が‬ ‪そんな殊勝な人間なら⸺‬
‪信用したかもな‬
‪何が望みだ？‬
‪マルコシアスの遺産‬ ‪俺に管理を任せてみねえか？‬
‪どうせ お前１人じゃ持て余し…‬
‪お断りだ‬
‪（バルバロス）なんでだ こら！‬
‪だって お前…‬
‪俺に見られて都合の悪いものは‬ ‪隠すだろう‬
‪当たり前だろう 何がマズイんだ？‬
‪（ザガン）‎こいつ 頭は いいのに‬ ‪なんで こんなにバカなんだ？‬
‪（ザガン）遺産の魔導書を‬ ‪いくつか分けてやる‬
‪それで満足しろ‬
‪（バルバロス）‬ ‪まあ 妥当なところか‬
‪やっぱり 持つべきは‬ ‪気前のいい友だな！‬
‪だが どいつをもらうかは‬ ‪俺に決めさせてもらうぜ‬
‪チンケな魔導書よこされたら…‬
‪（ザガン）ところで バルバロス‬
‪（バルバロス）あん？‬
‪（ザガン）さっき言ってた‬ ‪竜殺しの聖騎士とやらは⸺‬
‪どんな風貌だ？‬
‪あ～っと…‬
‪とにかく じじいとは思えねえ‬ ‪大男だって聞いたな‬
‪あと 眉間から左の頬にかけて‬ ‪ざっくり傷があるんだってよ‬
‪ヤツが斬った竜にやられたって話だ‬
‪（ザガン）ほう…‬
‪全くの偶然だが‬ ‪よく似た風貌の男を見たことがある‬
‪（バルバロス）おいおいおい‬ ‪よく命があったなぁ‬
‪目が合ったら‬ ‪斬りかかってくるだろうによ‬
‪（ザガン）どうやら‬ ‪そいつは これからのようだ‬
‪（バルバロス）へっ？‬
‪ンンッ…‬
‪♪～‬
‪～♪‬