（阿良々木(あららぎ)） お前 ちゃんと 帰れるんだろうな？
（忍(しのぶ)） も… も… もちろんじゃ
現代に帰ること自体は ちゃんとできるとは思うぞ
（阿良々木）そうなのか？
順を追って説明すると
まず あの北白蛇(きたしらへび)神社
わしは この時代に来るにあたって
あの場の霊的エネルギーを 利用したわけじゃが
そもそも 吹きだまりとしての あの場に
そのエネルギーが 集まっておった原因は
わしが この町に来たがゆえじゃ
（阿良々木） ああ そういう話だったな
（阿良々木） しかし 忍がこの町に来るのは 11年後の話であって…
え？ じゃあ無理じゃん！ 帰れないじゃん
（忍）そう結論を急ぐな
確かに霊的エネルギーを 求める方法は無理じゃが
ならば わしの内的エネルギーを 使えばよいだけの話じゃろう？
内的エネルギーって…
でも お前は吸血鬼の力を ほとんど失っているから
そのエネルギーは 微々たるものなんだろう？
（忍）じゃから お前様が
わしに ある程度 血を飲ませてくれればよい
そうすれば わしは自力で ゲートを開けることができるから
それで11年後の未来へ 帰れるというわけじゃ
（阿良々木）ああ
じゃあ せっかくなんだし １日２日 遊んでから
元の時代に帰るって 感じにするか？ 忍
（忍） お前様がよいなら それでよい
うおっ！ 超かわいい
後ろから襲って ハグしてきてもよいかの
お前は さっさと逮捕されろ
（阿良々木）八九寺(はちくじ)を助けよう
何じゃ？ 何か言ったかの？ お前様
（阿良々木） だから 八九寺を助けようって
いや 考えてたんだよ なんで11年前なのかって
そして なんで５月13日…
つまり ５月の 第２土曜日なのかって
11年前
正確には 11年と３か月前に
ピンポイントで飛ぶ理由は
何かあったんじゃ ないかって
（忍） 理由？
（阿良々木） 多分なんだけど 明日が八九寺の命日なんだよ
（忍） あの迷子っ娘(こ)の命日？
（阿良々木） 先に言っておくが 確信はない
八九寺は 10年と少し前としか 言ってなかった
だけど １つ確かなことは 明日が母の日だってことなんだ
（阿良々木） 母の日…
八九寺真宵(まよい)は 母の日に死んだのだ
交通事故に遭って…
（阿良々木） つまり 僕の考えが正しければ
明日 八九寺は 車にひかれて命を落とす
離れ離れになって暮らしていた お母さんの家を訪ねる途中で… だ
（忍） そういう話じゃったのう 確か
だから…
（阿良々木）だから 助けよう
いろいろ考えはしたんだ
せっかく過去の世界に来たんだから 何か できることはないかなって
うまく言えないけれど 強いて言うなら
運命的な何かを できないかなって
できんという話に なったのではないか？ ついさっき
まあ 順を追って聞いてくれ
僕が まず考えたのは 戦場ヶ原(せんじょうがはら)のことなんだ
戦場ヶ原ひたぎ
僕の彼女のために 何かできることはないかなって
のろけか
いやいや のろけっていうか
ひょっとして 11年前という時点からなら
戦場ヶ原の抱えていた悩みを
解決することが できるんじゃないかって
ん？ あの娘が抱えていた 悩みというと…
おもし蟹(かに)の… いや そうではないのか
蟹ではなく あくまでも家庭の…
（阿良々木）そう 家庭の問題
母親が悪徳宗教に はまってしまうとか
協議離婚とか
そういう問題を
起こる前に禍根を断つことは できないかって思ったんだ
（忍）それは できんじゃろ
１人の人間の運命を…
いや 多くの人間の運命を 変えてしまうことになるのじゃから
だよな 多分
同じように 羽川(はねかわ)の家庭の事情を なんとかできるとも思えない
いや 可能性だけの話をするなら
羽川家の問題には 手を出すことが できなくもないかもしれない
でも それは絶対に無理だと思う
羽川家が抱える病巣は
いち高校生や いち吸血鬼に どうこうできるレベルを超えている
（忍）じゃな
同様に 猿女やら 前髪娘やらを どうこうすることも
お前様には不可能じゃろう
そこは あの憎(にっく)きアロハ小僧の 言うとおりなのじゃよ
（忍野(おしの)） 人は１人で勝手に助かるだけ
誰かが誰かを助けることなど
できない
うん でも 八九寺は助けられると思う
（忍） どうして そう思う？
妙に確信的じゃが そんな保証 どこにもあるまい
（阿良々木） いや だって あいつが被害に遭った 交通事故っていうのは
偶発的なもんだろ？
家庭の事情とか そういうのとは違って
一瞬の偶然さえ回避すれば それで避けうるもんじゃねえか
いや 水を差すようで 悪いのじゃが
それはムダじゃと思うぞ
例えば 明日 お前様が
あの迷子っ娘が受けるであろう 被害を防いだとしよう
じゃがな その場合は その事故が起こるのが
その翌日だか 翌々日だかに 先送りされるだけじゃと思う
お前様の やろうとしてることは
ただの先延ばし
ただの後回しじゃ
（阿良々木）いいんだよ それは
（阿良々木） 死ぬのが明日でさえなければ
母の日でさえなければ
八九寺は 怪異になったりしないだろ？
（阿良々木） 明日 目的どおりに お母さんに会えていたなら
あの子は どうあれ 満たされて
死にはしても 迷うことはなかったはずなのだ
面白い 正直 試してみる価値はあると思う
思うか？
（忍）ふむ
いや 成功を保証する というわけではない
むしろ 普通に失敗すると思う
じゃが 試してみる価値は あるのかもしれん
わしが そうであるように
怪異とは運命の枠から 外れた存在じゃからのう
故に きっかけとなる １点を回避さえすれば
あくまでも怪異化だけならば 避けられるかもしれん
（阿良々木） 助けられる 僕は あの子を…
（阿良々木） 僕たちが ここにいる理由 ここに来た理由
それは 八九寺を 助けてやるためだったんだよ
（阿良々木） 確か 八九寺のお母さんは 綱手(つなで)という名字だったはずだ
そう聞いた
そして その綱手さんの家は
僕と八九寺が出会った あの公園の そばのはずだ
そこが目的地で
交通事故に遭ったのも その辺りのはずなのだ
交通事故を 防げばいいだけだなんて
いかにも手軽そうに言ったけれど
こうして現実に即して考えてみると なかなか思うようにはいかない
（阿良々木） 考えてみれば 八九寺って
親が離婚するまでは この町に住んでたはずなんだよな
近所の人にリサーチする というのはありかも
（阿良々木） 例えば 道行く誰かとか と思ったところで
タイミングよく 僕と忍は 正面からの人影に気付く
いや あまり いいタイミングだった とは言い難い
むしろ 最悪のタイミングだった とも言える
だって 僕は 金髪の幼女を抱っこしていたし
そして その 正面からの人影というのも
やっぱり 幼女だったからだ
６歳くらいの幼女
本を読みながら歩いていて
眼鏡で 後ろ１本の三つ編みで
見るからに真面目そうで…
（阿良々木） もう なんか 超絶かわいい幼女だった
って 羽川翼(つばさ)じゃん！
（羽川）きゃあ〜！
ぎゃあっ
わあっ
な… 何ですか？ あなたは
どうして 私の名前を 知っているんです？
いえ 答えていただかなくても 見れば分かります
変質者ですね
うがっ
（阿良々木） きゃっほう！ 羽川の私服 最高！
（阿良々木）うわ〜 ハハッ （羽川）きゃ〜！
（阿良々木） そして つるぺた羽川 最高！
スゲえ！ 羽川が ぺったんこだ
（羽川）なあ… ああ ああ〜！
（忍） お前様 冷静になれよ
ここで逮捕されたら
明日までに釈放されるのは 不可能じゃぞ
（阿良々木）ううっ
（阿良々木） 我慢 我慢 我慢…
我慢 我慢！
（羽川）何？ この人 怖い
血の涙を流して直立してるよ
こんな高校生がいるなんて…
世の中って やっぱり真っ黒けだ
（阿良々木）お… お嬢ちゃん
いやいや 名前はね
名札を付けているから 分かったんだよ
そうだ ちょっと 道を教えてほしいんだけど
（阿良々木） この辺りで 綱手さんって家 知ってる？
ありがとう 君は何でも知ってるんだね
（羽川） 何でもは知りません 知ってることだけ
これで 綱手家の場所が 分かったのじゃ
早く行こうではないか
（阿良々木）だな
（阿良々木）だまされた
（阿良々木） 幼女のころから しっかりしていた 羽川なのだった
（警察官） ああ 綱手さんちかい？ えっとね…
綱手さんは大変だよね ホントに
離婚してから 一気に老け込んじゃって
無理もないわ
一人娘を あの人 すっごく かわいがっていたから
え〜と 何て名前だったっけ？
あっ そうそう 真宵ちゃん
かわいい子だったんだけど なかなか会いに来られないらしくて
ところで 君は
綱手さんの何？
（阿良々木）友達です
真宵ちゃんの 友達
（警察官）むうっ
じゃあ とりあえず行こうか
そうじゃな
お前様 分かっておるのか？
あの迷子っ娘を ここで助けてしまう意味を…
（阿良々木） 八九寺真宵が 怪異化しないということは
迷い牛に迷わないということは
道に迷わないということは…
（忍）お前様は 11年後
あの娘と会えなくなる ということじゃぞ？
（阿良々木） もちろん そんなことは分かっていた
できれば今晩のうちに
八九寺の姿まで確認しておきたい ところだったけれど
ふむ 迷子っ娘も その父親も
もう寝てしまった ということじゃろうからのう
（阿良々木） じゃあ 予定どおり寝床を探すか
（阿良々木） 張り込みをするに当たって 忍には中学生の姿になってもらった
中学生くらいまで成長すれば
きれいで どこか近寄り難い 高貴さが にじみ出るので
声をかけづらくなるかもしれない と考えたのだ
おまけに 制服は 自分を保障してくれる衣装だから
怪しまれずに済むというわけだ
（阿良々木）出てこねえじゃねえか
どんだけ気を持たせるんだ あいつは！
お前様は 張り込みには 向いておらんのう
まだ 数時間ちょっとしか たっておらんぞ
（男）ちょっと 君たち
（阿良々木）え？ ああっ はい
（男）うちの娘を見ませんでした？
小学校５年生の女の子で 髪を２つに結んで
大きなリュックサックを 背負っていたと思うんですけれど…
えっ いや… 見ませんでしたけど
その女の子が どうかしたんですか？
（男） ああっ わ… 私の娘なんですが
家出をしたらしくて
なかなか起きてこないと思って 部屋をのぞいてみたら
書き置きがしてあって
文面から察するに
どうやら 朝５時くらいに 家を出たようなんです
八九寺！
どこまでなんだ あいつは！
ちくしょう！
どんなに怪しまれようと あの電柱に隠れているべきだった
というより これも運命の 強制力というやつかもしれんの
やはり 運命的に あの娘は どうしても
今日 車にひかれて 死ななければならぬのかもしれん
（阿良々木）何が運命だ！
そんな運命 認めるかよ
クッソ〜！
（忍）お前様！ （阿良々木）ぐあっ
（阿良々木）くう〜 ぐあっ
忍 こっちだ
（忍） どうして 朝５時に 出発したという あの小娘が
いまだ この公園で くすぶっておるのじゃろう？
（阿良々木）多分だけど…
（忍）ん？ （阿良々木）道に迷ってるんだろ
（阿良々木） 生まれて初めての １人での遠出だって言ってたしな
（忍）どうするつもりじゃ？
（阿良々木） どうするも こうするも
僕が あいつを綱手さんの家にまで 案内してやるつもりなのさ
なんと！ 接触を持つ気か
しかたないだろ
変にウロウロ 道に迷い続けられたら
事故に遭う確率が 跳ね上がってしまうんだから
あっ しまった
ちくしょう！ これが歴史の強制力ってやつか
八九寺を救おうとすると 必ず邪魔が入る
（忍）今のは 自業自得としか…
（阿良々木）あっ
（エンジン音） （阿良々木）あっ！
（阿良々木）うっ （八九寺）うわ〜！
（阿良々木）ぐっ
（忍）大丈夫か？ お前様
（阿良々木）ああ… 大丈夫
（忍） 吸血鬼は 再生能力が高いだけであって
別に 痛みに強い というわけではないのじゃぞ？
分かってる
あの… 大丈夫ですか？
あっ お前こそ 大丈夫か？
（八九寺）ごめんなさい
なんだか変な人に 変態的に追われて焦っていたんです
信号を見る余裕なんて なくって…
そうか 変態か 許せないな
まあ 世の中 変なヤツは いっぱいいるから
気をつけなければいけないな
まあ 幸い僕のような まっとうを絵に描いたような男が
今さっき 唐突に表れて
通りすがったから よかったようなものの
（八九寺） はい そうですね
それに ちょっと今 私 道に迷っていまして…
じゃあ そのメモ ちょっと貸してみろよ
（阿良々木） それは 八九寺と 初めて会ったときに言ったのと
全く同じセリフだった
（八九寺）ありがとうございました
（阿良々木）ああ じゃ！
（八九寺の母） はい
（阿良々木）フッ
さて やることは やったし 忍 現代に帰ろうか
（忍）ん？ もういいのか？
（阿良々木）今 何時？
（忍）午後４時じゃ
（阿良々木） つまり もうすぐ逢魔ヶ刻(おうまがどき)か
じゃあ それを待って 北白蛇神社に戻って
お前を ぎりぎりまで 吸血鬼に戻して
タイムトンネルを作って 現代に帰ろうか
（阿良々木） 僕が驚いたのは 北白蛇神社の その ありようだった
11年前だから新築同然ということは さすがになくとも
少なくとも 今の姿よりは
いくらか原形を保っているとばかり 思っていたのだけれど
鳥居から本殿まで 何から何まで 全てがボロボロだった
（阿良々木）え？ どういうこと？
おいおい 勘弁してくれよ
過去に来ていたと思ったけれど
実は間違って 未来に来ていました 的なオチじゃねえだろうな
そのトリック
結構 面白いミステリー小説が １本書けるぞ
（忍）それはないよ
ロリ元委員長や 八九寺という 知り合いの幼姿に
お前様は会ったではないか
お前様 本人にもの
八九寺や ショタ暦(こよみ)は ともかく
ロリ元委員長を 見間違うということは
お前様には ありえんじゃろうが
そりゃそうだ
まっ 別に そんなのは 考えなくてもいいことなのか
どうせ もう帰るんだし
忍 いいぜ
僕の血を もうちょっと吸って ぎりぎりまでパワーアップしとけよ
（忍） いや お前様 これはツイておるぞ
どうやら その必要はなさそうじゃ
この場は この時代も また 霊的エネルギーに満ちあふれておる
11年後に わしが来たことで
ここが怪異の吹きだまりに なったのは確かじゃが
それ以前から どうも ここは たまりやすい場じゃったようじゃぞ
（阿良々木）ふ〜ん
（忍） わし的な 何者かが来た ということかもしれんがの
（阿良々木）ん…
まあ 使い切ってしまって 問題あるまい
それに わしが ぎりぎりまで 吸血鬼化するという行為には
やはり 一定の リスクが伴うわけじゃし
リスクって 何かあったか？
（忍） わしが お前様を裏切る というリスクじゃ
力を失っておる今じゃからこそ
わしは お前様と 仲ようやっておるが
力を取り戻せば取り戻すほど
わしは怪異としての本分を 取り戻していくじゃろうからのう
さて ゲートを作るには やっぱり鳥居を使うかのう
（阿良々木） おい 呪文の詠唱は どうした？
（忍）あっ 忘れた （阿良々木）おい！
違う 呪文の文章を忘れたのではない
唱えるのを忘れただけじゃ
同じことだろ？
（忍）お前様 （阿良々木）ああ
（阿良々木） 一応 確認しておくけどさ
この先 やっぱり飛び込んだら 階段になってんだよな？
（忍）うむ 11年後の階段じゃ
（阿良々木）そうか
だとしたら 受け身を取る 準備をしておかないとな
できるだけ 勢いを殺して…
いや いっそ思い切って
背中から飛び込んだほうが いいのかもしれない
（忍） いや それは あんまりお勧めせんのう
行くべき時代をイメージすることが 大切じゃからな
後ろ向きで飛び込んだりしたら
時空の はざまで 永遠に さまようことになるかもしれん
（阿良々木） あんまりお勧めせんどころか 全力で止めろ！
分かったよ 前向きに飛び込むよ
まあ 影縫(かげぬい)さんにフルボッコに されても生き残る この体
階段落ちくらいじゃ 死なないだろ
（阿良々木） 僕と忍は 結局 来たときと同じように
黒い壁の中に 普通に飛び込んで 懐かしき現代へと帰ったのだった
その先に 何が待ち構えているかを 知る由もなく
僕が八九寺を助けたことで
未来の世界が どれくらい変わったのかを
想像することさえなく
というか まあ 結論から先に言って
僕と忍が時間旅行から 11年後の世界に帰ってみれば
世界が滅んでいた
（火憐(かれん)）火憐だぜ！ （月火(つきひ)）月火だよ！
（月火･火憐） ２人合わせて “ファイヤーシスターズ”！
（火憐）予告編クイズ！ （月火）クイズ！
（火憐）第７問 （月火）第７問！
（火憐） 今 何問目？
（月火） いや 第７問って言ったじゃん
（火憐） 私 阿良々木火憐が 歌った名曲と言えば
「marshmallow(マシュマロ) justice(ジャスティス)」ですが
（月火） 自分で名曲って言った
（火憐） このマシュマロ 一体どうやって作るのでしょうか？
（月火） マシュマロを フィーチャーするんだ
ジャスティスじゃなくて
（火憐） いや 見当つかねえだろ あのお菓子
どうやって作るんだ？
なんか あのまま 果物みたいに
木になってても おかしくなくねえ？
（月火） マシュマロが木になってたら
果物っていうか 綿みたいだね
（火憐･月火） 次回「傾(かぶき)物語」
第３話「まよいキョンシー其ノ参(そのさん)」
（火憐） まあ ジャスティスも どうやって作るのかって話だけどな
（月火） ムダに深い！