(ｴﾘｱｰﾅ)はぁ…｡
申し訳ありません 殿下｡
少し お時間を いただけないでしょうか｡
今日だけ 家に帰りたいのです｡
(ｸﾘｽﾄﾌｧｰ)そう わかった｡
はっ…！
～
ｴﾘｨ ちゃんと話をしよう
《本当は 今すぐ戻って
殿下に お詫びするべき｡
いいえ｡
本当は あの時するべきだったのに…｡
私は…》
《逃げてしまった》
《殿下の婚約者となってから
お側で 様々なことを 学んだはずなのに…》
《私は 相変わらず 何も わかっていない ｢虫かぶり姫｣｡
いいえ…｡
勇気のない ｢虫かぶり姫｣》
ｱﾝﾘｴｯﾀ:ｸﾘｽﾄﾌｧｰの 隣に立つ者として
あなたに その覚悟はありますか？
私は もう
自分で自分が
わからなくなってしまいました｡
(ｼﾞｬﾝ)はぁ～｡
(侍女)ｴﾘｱｰﾅ様｡
ご用とは なんでしょうか？
ご用… ですか？
はい 書庫室にいるから すぐに来るようにと言付けが｡
はい？ ｻﾗが そう伝言してきたのですが｡
あぁ…｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)うるさいわね｡
(ｻﾗ)ですが…｡ 誰か 中にいるっすね｡
衛兵を…｡ 待って｡
(ｻﾗ)もう おやめくださいませ ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)いいから とっとと探しなさい！
ｻﾗ ﾎﾝﾄ ぐずね｡
(ｻﾗ)ｴﾘｱｰﾅ様が お召しになる ﾄﾞﾚｽは
王妃様 手ずから 厳重に管理なさっているのです｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)ﾄﾞﾚｽがないなら ほかに何か
役に立つものを探しなさい！ (ｻﾗ)ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様…｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)あの人が話題にする前に
わたくしの発想にするのよ｡
聖夜の祝宴で あの人より目立たなきゃ
わたくしが お祖父様やお母様に 叱られてしまうんだから！
ｼｬﾛﾝ嬢は たいした情報を持ってないし
お前が 役に立たないせいで
わたくしが こうして苦労してるんじゃない！
(ｻﾗ)ですが ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様 これ以上は…｡
お前を拾い上げたのは 我が ﾀﾞｳﾅｰ家なのよ｡
あっ…｡
うちの援助がなければ お前は 家族を養えなかったし
王宮勤めの侍女になることも できなかったでしょう｡
呪われた ｱｽﾞｰﾙの人間である お前などが！
あっ…｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)わかったら きちんと恩に報いなさい｡
あっ！
(ｻﾗ)ｴﾘｱｰﾅ様…｡
あっ… ううん｡
まあ ｴﾘｱｰﾅ様｡
ご実家に お戻りになったと 聞いていたのですが
存在感が薄くて 気づきませんでしたわ｡
今の時期に 公務を放りだされるだなんて
恥ずかしくは ございませんこと？
強引な 話題のすり替え…｡
そんな調子だから 殿下まで
｢武を嫌う弱腰王子｣とか
｢将来 我が国が戦に 巻き込まれたら危ぶまれる｣と
軍関係者から 懸念されていますのよ｡
でも わたくしが側室に上がれば
軍部の関係者も 安心しますわ｡
これからは 長いお付き合いになりますね｡
んっ？ (ﾋﾞﾝの音)
なんですの？
ｱｽﾞｰﾙ地方の ﾃｯｾﾝ川とﾐﾙ川が交わる 支流でのみ とれる
ﾐﾙﾙ貝というものがあります｡
私が ｻﾗに頼んで 取り寄せてもらいました｡
それを加工し 古文書のｲﾝｸを再現したものです｡
お役に立つのでしたら どうぞ｡
なっ なぜわたくしが 意味不明なｲﾝｸなんか…｡
しかも ｱｽﾞｰﾙ地方ですって？
まさか ｺﾙﾊﾞ村の ことじゃないでしょうね？
そうですが 何か問題でも？
ご自分が 何をおっしゃっているか わかっていますの？
ｺﾙﾊﾞ村だなんて おぞましい…｡
あっ…｡
(ｻﾗ)あっ！ ｴﾘｱｰﾅ様…｡
ｱｽﾞｰﾙ地方とｺﾙﾊﾞ村に 偏見が おありのようですが
それは｢灰色の悪夢｣が
ｱｽﾞｰﾙ地方から 発生したとされるからですか？
当たり前でしょ ｻﾗは そのｺﾙﾊﾞ村の出身よ｡
忌まわしい 呪われた 生き残りの一人だわ｡
近づくと 汚れますわよ｡ あっ…｡
その お言葉は 病を克服された王妃様に対する
不敬とも 受け取れますが｡
はっ お部屋に失礼しているのは
言い逃れしようのない事実…｡
ですが あなたの情報が どこから漏れたか ご存じ？
殿下は あなたを 大切にされているようだけど
その あなたの情報が
ｱｽﾞｰﾙ地方 出身者から漏れていたら
どう思われるかしら？
進めている 橋梁工事も
取りやめに なるかもしれないわね｡
ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様…｡
ｻﾗではありません｡ あっ！
んん？ ｻﾗが
ｺﾙﾊﾞ村出身だということは
私も王妃様も 承知のことです｡
ｻﾗが私の情報を ﾀﾞｳﾅｰ家に 流していたのだとしたら
ﾐﾙﾙ貝を 取り寄せてもらった時点で
とうに ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様も 把握していたはずです｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)そっ それは…｡
それと ｺﾙﾊﾞ村について
あなたは 思い違いをされています｡
えっ？
15年前の冬…｡
まだ ｢灰色の悪夢｣という 名称もなかった頃
例年にない豪雨で ﾃｯｾﾝ川が氾濫し
架かっていた橋が
いくつも流されました｡
ほかの領地との交流を
橋に頼っていた ｱｽﾞｰﾙ地方は
陸の孤島となりました｡
そのような状況で 疫病が
ｱｽﾞｰﾙを含む 北東方面から
国中に広がりました｡
ｺﾙﾊﾞ村は 貧しい村です｡
秋の実りを 山から得たあとは
男性は 出稼ぎに行かねばなりません｡
残った村人たちは
孤立無縁の状態で
疫病と戦わねば なりませんでした｡
村に助けが向かったのは 冬が終わる頃｡
誰もが 生存を疑いました｡
ですが
村人たちは 互いに支え合い
被害を 最小限に抑えていたのです｡
当初は 奇跡と呼ばれました｡
けれど これだけの被害が出ているのに
なぜ ｺﾙﾊﾞ村は生き残ったのか？
と疑問の声が あがり始めたのです｡
｢灰色の悪夢｣は ｺﾙﾊﾞ村から 発生したのではないか…｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)そのとおりじゃないの｡
根拠のない風聞です｡
あっ！ 人は
目に見える憎悪の対象が ほしかったのかもしれません｡
それを向けられた相手が どう思うか
深く考えもせず…｡
実際に疫病は ｱｽﾞｰﾙ地方から発生したし
ｺﾙﾊﾞ村の生き残りが 呪われていない証明には…｡
あっ…｡ ｢灰色の悪夢｣は
ｺﾙﾊﾞ村から 発生したものではありません｡
研究書の中には あの病が
ｶｲ･ｱｰｸﾞ帝国を滅ぼした 一因でもある疫病に似ている
とする説もあります｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)でっ でも ｺﾙﾊﾞ村は…｡
村の流通が 橋のみであったこと
男手が 出稼ぎのために不在だったこと｡
このために起きた 悲劇です｡
これは 国に責任があります｡
あっ！ 村の人々は 被害者です｡
本気で おっしゃっているの？
国の責任だなんて
あなたが そんな発言をしたら 大ごとに…｡
殿下が今 ｱｽﾞｰﾙ地方の橋梁を 手がけていらっしゃるのは
同じ悲劇を 繰り返してはならない
繰り返さない という決意の表れです｡
私 一人のことで
国の威信をかけた政策を 翻すようなことは されません｡
民は国の宝です｡
民なくして 国も王も成り立ちません｡
そんなことも わからず
守るべき民を 蔑視する方を
私は 殿下の側室候補とは 絶対に認めません！
なっ… きっ！
何を偉そうに あなたごときが！
(ｻﾗ)おやめください！
ｻﾗ!?
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)はなしなさい！ (ｻﾗ)ﾏﾃｨﾙﾀﾞ様…｡
(ﾏﾃｨﾙﾀﾞ)きゃあ！
ひどい…｡
なんてことを！ 失礼｡
あっ！
声をかけようとしたのだが
騒ぎが聞こえたのでね｡
殿下…｡ ｸﾘｽﾄﾌｧｰ殿下！
ｴﾘｱｰﾅ様が 侍女を使って わたくしのﾄﾞﾚｽを…｡
きゃあ なっ 何を！
え～っと お嬢への 暴行未遂の現行犯っすね｡
なっ!? あと 王太子殿下への 虚偽罪
王太子婚約者への 侮辱罪
こんなところでいいっすか？
はなしなさい 無礼者！ お祖父様に言いつけて
お前の首など 飛ばしてやるわよ！
あ～… 魔王の近くより そっちの方がいいかも｡
ｼﾞｬﾝ！ ふっ…｡
はなして！ 殿下 この者を…｡
まったく 毎度 毎度
そんなに私は 物事の真実を見抜けない
間抜けな男と 思われてるのかな｡
はっ…｡ あっ…｡
ﾏﾃｨﾙﾀﾞ･ﾀﾞｳﾅｰ子爵令嬢｡
あなたの祖父君は
たしかに 軍部の重鎮であり
若輩の私には 軽率に扱えないお方だ｡
ﾌｯ…｡ だが そろそろ
後進に道を譲る時期に 来られたように思う｡
んっ？ ﾀﾞｳﾅｰ家の資金源である
ﾄﾞﾙｰﾄﾞ商会は 王家ご用達の
ﾏｰｽﾞ商会と競合しているね｡
相手を出し抜くために
手の者を潜り込ませるのは 常套手段だが
狙う相手を間違えたようだ｡
ﾄﾞﾙｰﾄﾞ商会は 黒いｳﾜｻもあったし
取り潰しても よかったんだが…｡ はっ!?
頭をすげ替えて 引き込むことにした｡
新しい会長は近いうち
ﾀﾞｳﾅｰ家への援助を 打ち切るだろう｡
そんな…｡ 借金の肩代わりも
商会が行っていたようだから…｡
まぁ ﾀﾞｳﾅｰ家の行く末は 目に見えているね｡
うっ…｡ それから
私の 側室問題だが
そのような戯言を発していたのは ﾀﾞｳﾅｰ家だけだ｡
ほかの貴族たちは 誰も そんな声を上げていない｡
私の妃は
ｴﾘｱｰﾅだけだ｡
あっ…｡ 彼女以外の女性を
側に置くことは 決して ありえない｡
連れて行け｡
ｻﾗ 君の処分は追って沙汰する｡
下がっていいよ｡
(ﾄﾞｱの開閉音)
ｴﾘｨ…｡ あっ…｡
あっ… ふっ…｡
《謝らなければ…｡
殿下に 謝らなければ…｡
逃げて 臆病な私に
きっと 殿下は失望されている…》
ごめん ｴﾘｨ｡ えっ？
私が 悪かった… ごめん｡
《なぜ 殿下が謝るのでしょう｡
一人で思い悩んで
一人で勝手に思いつめたのは 私です｡
嫉妬の気持ちで 心がいっぱいになって｡
今だって
好きな人を 私が傷つけた》
殿下は…｡
あっ！
殿下は…
何も 悪く… ありません｡
私が…｡
ごめん｡
うっ うぅ…｡
ｴﾘｨ ごめん…｡
うぅ…｡ (泣く声)
＜ それから私は
胸に抱えていた不安を ひとつずつ
お話ししました…｡
ｱﾝﾘｴｯﾀ王妃様のように なれなくて
私なりに頑張ろうと していたところに起きた
発言の流用…｡
宮廷の恐ろしさを 改めて知って
心細くなっていたこと｡
殿下の側室問題に
不安を抱いていたこと｡
ﾐﾚｰﾕ様のことで
疑心暗鬼になってしまったこと＞
殿下に お聞きしなきゃって
でも 怖くて…｡
それに 殿下の 負担になってはいけないと
私の失態が
殿下の足を 引っ張ってしまったと…｡
心苦しくて
情けなくて…｡
ｴﾘｨ そんなことはないよ｡
君は 何も悪くない｡
殿下の せいでは…｡
ｴﾘｨが 生真面目で 頑張り すぎるのは 知っていたのに
私が きちんと側にいて
配慮すべきだった｡
ごめんね｡
あっ…｡
ﾗﾓﾝﾄﾞ夫人とのことは
本当に誤解なんだ｡
ｴﾘｨが今
慣れない公務のことで 必死なのも わかっていたから
私の方で 対処するつもりだった｡
ふっ…｡
私の 悪いｸｾが出たな｡
一人で解決しようとした 私の失態だ｡
殿下…｡
ｴﾘｨが こんなに泣くのは
初めて見たな｡
ちょっと 悪いｸｾになるかも｡
んん？
(ﾄﾞｱの開く音)
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)ｴﾘｱｰﾅの部屋で 騒ぎがあったとは
どういうこと？ ﾏｽﾞい…｡
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)ｸﾘｽは 何をやっていたの？
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)逃げたわね あの子ったら…｡
(ｱｸﾞﾈｽ)侍女の話では ﾀﾞｳﾅｰ子爵のご令嬢が
無断で 部屋に入られたそうです｡
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)本当に ﾀﾞｳﾅｰ家は 毎度 懲りないわね｡
でも… とうとうｸﾘｽに 引導を渡されてしまったようね｡
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)あの程度の小もの あの子の敵ではないでしょう｡
それよりも 聖夜の祝宴は 明後日なのに
ｴﾘｱｰﾅの装飾品が まだ決まっていないのですよ｡
なのに あの子は 毎度 毎度 ｴﾘｱｰﾅを独り占めして…｡
読書の時間を邪魔したら 逃げられる と言うから
私も社交の場に 頻繁に呼ぶのは 控えたというのに｡
あの子が 不甲斐ないせいで
逃げられそうに なったではないの｡
まったく… 情けない…｡
(ｱｸﾞﾈｽ)王妃様 そろそろ 次のご予定が｡
(ｱﾝﾘｴｯﾀ)はぁ…｡
自分の婚約者を 独り占めして
何が悪いんだ？ あぁ…｡
ｴﾘｨ たぶん 気づいていなかったと思うけど
４年前から 君は 母上のお気に入りなんだよ｡
えっ？
私の婚約者に あがったばかりの頃
やたらと 母上の お茶会に呼ばれただろう？
あれは 君をみんなに
自慢したくて 仕方なかったんだ｡
あぁ…｡ 自分を尊敬して
追いつこうと 努力する人を間近にして
君なら 可愛がらずにいられる？
母上が 君に厳しく接しているのは
ｴﾘｨが可愛くて 仕方ないからだよ｡
あの人は 素直じゃないから｡
君は 今のままで問題なんてないよ｡
完璧であろうとする 姿勢は大切だけど
それだけに 捉われないで｡
民を 第一に思う君は
今のままで 十分 私の隣に立つ存在として
ふさわしいよ｡ 殿下…｡
ｴﾘｨの後ろには
君が全霊で守ろうとする ｻｳｽﾞﾘﾝﾄﾞの民たちがついている｡
あっ…｡ みんな それをわかっているから
私の側室なんて 声を上げないんだよ｡
君が 君のままでいることで
私はいつでも 守られているし
支えにもなっている｡
自信をなくすことなんてない｡
《私は
王太子妃になるという 現実に
知らず気負って
怖気づいて
でも 私には
今のままの 私でいい
そう言ってくださる 大切な方が側にいる》
まだ 私に聞きたいことはある？ ｴﾘｨ…｡
私…｡
おっ？
私以外の女性を めとらないでください｡
ｴﾘｨ… それ 反則…｡
殿下…｡
ｴﾘｨ以外 誰もいらないよ｡
あっ…！
君が 逃げても 私は 何度だって捕まえる…｡
そんな簡単に 諦められる程度の 想いなら
こんな苦しい思いしていない｡
ｴﾘｨ 私の気持ちを疑うことだけは
しないで…｡
好きです｡
ｸﾘｽﾄﾌｧｰ様…｡
もう決して 逃げません｡