待って
母ちゃんだ
あたし帰るね いち抜けた
あたしも
じゃあね アカネちゃん
また明日
だぁれ 一緒に遊ばな…
日が暮れる
家に帰らなくちゃ
ここはどこ
早く家に帰らなくちゃ
やれやれ 日の暮れるのが早くなったな
本当にこっちでいいんだろうな
安心おしよ 大丈夫だよ
どうだか
だいたいばあさん なんであんな所にいたんだ
それがねぇ どうしてだかねぇ
おーい ばあさんやーい
ばあさん みかげやーい
じいさんだ
おーい 陽吉さん こっちだよ
本当に なんとお礼を言えば良いか
途中でとんでもないもの拾ったと思いましたがね
ご苦労かけましたな
わしは少々足が悪いでな
あんな奥までは 山に入れん
そなたが通らなかったらと思うと ぞっとしますわい
大したお礼もできませんが せめて休んでいってください
そりゃどうも
しかし なぜ山に入ったのか分からないでは心配ですな
あれはこの頃 たまにこういう事がありましてな
夕方になると 今日のような夕焼けの日なんかは特に
帰ると言って 家を出ようとするのですよ
年を取ると 稀にそう言い出す者がいるとは聞いた事があるが
子供の頃の記憶に 一時的に戻ってしまうとか
その頃の家に 帰ろうとしているのかもしれませんな
まぁ わしもあやつも長く生きた
あちこちガタがくるのも当然だ
また そうやって人の事もうろく扱いして
本当の事だろうが
私ゃまだあんたよりよっぽど働きますよ
そっちこそ一人じゃ飯も炊けないくせして
私がいなくなったらどうすんのかね
何を偉そうに
もうろく言われたくなかったらしっかりしろ
お客の前で でかい声出すんじゃないよ
どっちがだ
あんた 蟲師なのかい
昔この里にもいたねぇ
娘の疳の蟲やらイネの病気やらで世話になったよ
そうだったなぁ
これで膝が治るって？
ええ
そう言やなんか楽になったな
本当かい
明日の朝 もう一度すれば完治するはずだ
そいつはありがたい
恩に着る
ギンコさんよ
ばあさんのことだがね
年を取って 子供の頃の事を思い出すというのは
昔の記憶を無くした者にもあるのかね
さぁ そこまでは
そうか
ばあさん 記憶が無いのかい
ああ
あれは昔 突如この里に現れたのだ
普段はもう そんなことを忘れてしまっているのだがな
だが ふと思い返すたび
あれは一体なんだったのだろうと 思うのだよ
待って
じゃあね アカネちゃん
また明日
アカネ
陽ちゃん
まだ帰んないのか
父ちゃんが畑から帰るの待ってる
そっか あんま暗くなる前に帰れよ
うん
じゃあな
うん また明日
こんばんは
うちのアカネ来てないかい
いいえ
陽吉 お前知らないかい
アカネ
アカネちゃん
アカネ？
誰だ お前
アカネは それきり姿を消した
名前は
里はどこだい
何だろうね
ちょっと気味が悪いよ
ありゃ 鬼の子じゃあるまいか
じゃあアカネちゃんは 鬼に食われちまったってのかい
しっ およしよ
やがて その子を引き取ると名乗り出たのは
アカネの父だった
考えてみりゃ あの子もかわいそうなもんだよ
健気なもんだ
あの子 遊びにまざってこないね
つまんない
なに
お前 アカネの真似すんなよな
あたしだってこんなのしたくないわよ
でも お義父さんがくれたんだから仕方ないじゃない
するしかないじゃない
こっ こら みかげ
やがて みかげは里に溶け込んでいった
そして 時が過ぎ
やがてわしらは夫婦となった
共に子を育てあげ 共に老い
このまま この里に共に骨を埋めるのだと
当然のように思っていた
夕方になるたび 帰るなどと言い出すまでは
妙な話だろう
ばあさんは 自分の故郷の事をいつか思い出すのかもしれん
そうしたら やはり帰りたいと思うのかのう
夕暮れ時に 人が入れ替わる
それと同じ現象を聞いた事がある
夕暮れ時にのみ現世に現れる
「大禍時」というものがある
それにのまれた者は
夕暮れ時 本体の無い影のみの姿で現れる
そして その影に踏まれたり踏んだりすると
影の本体と入れ替わりに
大禍時にのまれてしまう
…のだろうと考えられている
何せ そうやって現れた者は そこまでの記憶が無くなっているため
実証は無い
じゃあ アカネはみかげと入れ違えに…
なら アカネはその後 どうなったんだ
さあな
でも 同じように誰かと入れ替わって
どこかで暮らしているんじゃないだろうかね
どこに現れたかは分からんのか
大禍時は現世とは別の所にあるという
いつ どこでつながるかは分からん
そうか
アカネも どこかで幸せになってくれてるといいが
もう飽きちゃった 綾取りしよう
ねぇ 影踏みの続きしよう
あんた 誰
いやぁ お陰ですっかりよくなった
そりゃよかった
そういや 同じような足の悪い連中が数人いてな
ついでに診てやっちゃくれんか
なんならもう一日いてくれてもいいしの
じゃ そうさせてもらうかな
ばあさん ギンコさんに食わせる魚でも捕ってくるわい
そうかい 膝が治ったからって無理すんじゃないよ
分かっとるわい
夕方までにゃ戻るからな
はいはい いってらっしゃい
膝から何か出たぞ
でも 楽になったな
うちのじいさんのも…
これはただの痣ですな
おーい 戻ったぞ
大漁じゃわい
ばあさん？
ばあさんが出ていきよった
まだ日も高い 少し家を空けただけじゃ
提灯がないんだ
あいつ とうとう故郷を思い出したのかもしれん
それで…
ここはどこなの
誰もいない
いつまでも 夕暮れのまま
寂しい
怖い
きっと
あの影のせいだ
あの影が私の影を踏んだから
じゃな
うん また明日
だぁれ
一緒に遊ばな…
あの影が私の影を踏んだから
ごめんね
ごめんね アカネちゃん
あれか
みかげ
お前 一体どういう…
思い出した…のか
黙って出て行くつもりだったのか
そんなに故郷に帰りたいのか
そうじゃないよ
わたしは本当にずっと幸せだった
あんたやお義父さんに会えて幸せだった
でも わたしはあそこにいていい子じゃなかったの
わたし アカネちゃんを身代わりにしたの
わたしと入れ替わればいいと思って
影を踏んだ
そして あの子の全部を盗んだの
ごめんね
あんたからアカネちゃんを奪ってごめんね
わしには謝らんでくれんか
わしも幸せだったよ
ずっと ずっと
お前のお陰での
さあ 帰ろう
わしらの家に帰ろう
数年後
流行病でばあさんが亡くなるまで
二人は幸せに暮らしたという
だが…
アカネ？
お前 アカネだな
わしだ 陽吉だ
お前 どうして ずっとそのままで
そうか お前 踏めなかったんだな
ひどく心根の優しい娘だったもんな
すまん
わしはお前の影を踏んだ子と夫婦となった
ひどい奴と思うか
あの子を恨んでるか
なら わしの影を踏んでくれ
頼む アカネ 戻ってきてくれ
アカネ どこ行く 待て
行くな アカネ
あれ？お前さん どこの子だい
アカネ…ちゃん
た…大変だ おーい
アカネちゃんだ アカネちゃんが帰ってきたよ