晩冬の山に
小さく低く
ささやくような音が聞こえると
うん？そろそろか
じき いっせいに
春の蟲が 目を覚ます
それは山々のヌシたちが
目覚めの日取りを 相談する声
参ったな
啓蟄までにゃ この光脈筋 抜けたかったが
思いのほか 今年は早そうだ
啓蟄後の蟲どもは 腹減らしてて厄介だしな…
呼ばれているが仕方ない
そう急ぐ用でもねえ
数日 こもるか
まだまだ寒いな
だが 目が覚めりゃ もう春だ
もう いい頃かね
妙に静かだな
うん？
何だ こりゃあ
くそっ
読みを外したか…
どうなってんだ こりゃ
とっくに雪解けして いい頃だろ
颪笛まで まだいやがる
さすがに もう真冬の勢いは ないようだが
向こうの山は雪が もうない
日当たりのせいか？
うん？あれは…
颪笛の渡りだ
北へ帰ってく
この山の群れは まだ合流しないのか？
戻っちまった
ずっと下ってんのに なんで来た道に戻るんだ
山が 閉じている…
山に入った時は 何ともなかったのに
参ったな
冬の蟲が渡りができずにいるのも そのせいか
一体 何があったんだ？
ヌシに会ってみるか
声が… しない
ムグラの気配も消えてる
光酒で呼び出すか
いや 何があるか分からん
やめておこう
ここのヌシは… と
沢をたどれば いるだろ
地道に探すか
ヌシどころか けもの一匹いねえ
しかし よく見れば
あちこちに山崩れの跡があるな
おそらく秋頃 台風に遭った跡…
かなりの規模だ
その傷を癒やすため ヌシは山を閉じて
山ごと冬眠させているのか
だが弱った生物にとって
冬眠は そのまま 死んでしまうこともある賭け…
隣の山じゃ もう春
なのに まだ 息を吹き返さないということは
もう この山は死を待つのみ…
このままじゃ俺も巻き添えか
今 何かに見られてた
水が 凍っていない
ヌシだ
なあ おいっ ヌシ殿よ
いつまで山を閉じたままなんだ
もう あきらめてくれねえか
外はもう とうに春なんだ！
何だ？集まってきた
こっちへ来る
何だ この沼
底なしか？
何だ ここは
泥の中のようだが… 呼吸ができる
皆 眠っているのか？
光酒が湧き出してる
皆 ここで体を癒やしていたのか…
そうか…
まだ 山は死んじゃいなかったのか
よかったな
よかった…
春… なのか？
まだ颪笛がいる
光酒を…
おい よせっ
渡ってく
山が… 開いたんだ
やばい 始まった
くそっ これじゃ蟲煙草も全滅だな
さて 急ぐか
抜けた
思ったより楽に出られたな
山が本調子でないせいか？
それともヌシが 蟲どもを抑えてくれてたか…
しかし光酒まで なくしたのは痛い
まあ弱った颪笛が渡りをするには 必要な養分なんだろうが
まさか 俺を山に入れたのは
光酒 目当てでか？
全部 ヌシ殿の掌の上か
まあいいか 世は春だ
冬は往き
山は笑い
野は錦