（祭主の妻）あ…
（祭主）どうした？
うん…
なんだろ これ
ねえ あんた
これ 歯かしら
♪～
～♪
（ナレーション） 先祖(ちちはは)の血肉に根を張りし苗よ
青い青い 葉を伸ばせ
重い重い 実を付けよ
（ギンコ）あの～ （農民１）んっ んん
（ギンコ）なんか 食うもん 売ってもらえねえか？
この田 見ろ ひどい冷夏で 蓄えするので 手一杯だ
諦めな
（農民２） ひと山 向こうの村に行きなよ
（ギンコ）ん？
（農民２）あそこだきゃ 今年は豊作だって
おい 妙なこと 勧めんなよ
やめときなよ あそこの米は 普通じゃねえ
天災のたびに豊作になる
先祖(せんぞ)の呪いなんだとよ
（村人１）別れ作だ
（村人２）別れ作だ…
（村人３）また誰かが ご先祖様に取られるぞ
（村人１）今年は誰が…
（村人３）ご先祖様は 弱い者から取りなさる
（ギンコ）やあ～ 見事な田だなあ
（サネ）誰？ 何か用？
いや よけりゃあ 食うもん 売ってくれんかと思って
（サネ）んっ
よそもんに やるものはねえよ 毎年 十分な米は取れねえんだ
蓄えられる時に 蓄えとかなきゃならねえ
へえ～ それじゃあ―
今年の豊作は 奇跡ってわけか
そうだよ 俺らがしっかり ご先祖様をお祭りしてきたから―
土になったご先祖様が 守ってくださってるんだ
（ギンコ）その代わり １人 連れてく… か？
ご先祖の所業にしちゃあ あんまりだよな～
（サネ）仕方が… ないんだ
（ギンコ）ちっとも 仕方なさそうじゃねえがな
ちいと 話 聞かせてくれんか？
（サネ）この村の田畑が ひどい 天災のたびに豊作になるのは―
もう ずいぶん 昔からのことだって聞いてる
そして そんな年には必ず―
秋に 誰かの口の中に “瑞歯(みずは)”が生えてくる
その歯は 秋の終わりには 抜け落ちて その人は―
死ぬんだ… って
その命は 豊作をもたらした ご先祖様への供え物だって―
伝えられてきたんだ
でも みんな感謝してきた
この奇跡がなかったら この痩せた土地で―
俺たちは今まで 生き延びては こられなかっただろうから
命を落とす者に 共通する点はあるのか？
（サネ）弱い者から… と言われている
遺体は土葬に？
（サネ）うん
（ギンコ）抜けた歯は？
歯は 祭主様が お堂にお祭りするんだ
祭主？
この村である 祭りの一切を 取りしきる人だよ
俺は いずれ跡を継ぐんで いろいろ教わってるんだ
抜けて少し経つと―
歯は祭主様にしか 見えなくなるんだって
だから祭主様がお祭りするんだ
（ギンコ） お前は なんで跡継ぎに？
俺も祭主様と同じで―
時々 人に見えないものを 見るから
（ギンコ）その祭主ってのに 会いたいんだが
（サネ）祭主様～
裏の畑かなあ
（ギンコ）農学書に 日誌
（祭主）客人とは珍しいな （ギンコ）ん？
（祭主）一体 どちらさんで？
蟲師(むしし)のギンコと申します
“ナラズの実”というのを 探しておるんですが
さてねえ
サネ
お前 まだ 畑仕事の途中だろ
終わってから また来な
今年は豊作だ
しっかり準備しねえと 追っつかねえぞ
うん…
（祭主）なんだ まだ おっかさんのこと 心配か？
大丈夫 大丈夫だよ 心配すんな
どら これ食わせてやりな
うん
（祭主）蟲師って やからは 先代のころにも―
ここへ来たと聞いている
だが むだ足だ ここには そんな実は ありはせん
では この実りは 先祖の力によるものだと？
（祭主）ご先祖の力か
むろん それもある
皆の信仰があるからこそ―
この土地を見限ることなく 労働できる
だが それだけじゃない
長年 土を肥やすすべを 皆で研究し続けてきた
その結果が 時に こういう実りを生むのだ
毎年の収穫も増えている
では“瑞歯”については？
成人後 歯が生えるなど まれにあること
実りとは無関係だ
さあ もう帰ってくれ
もう１つだけ 聞いていいか？
なんだ？
“ナラズの実”のことは ご存じのようで
ああ 先代から聞いた
ある１人の蟲師が“光脈(こうみゃく)”だかを 封じ込めたもの…―
だったか…
そう あんたも光脈は 感覚的に分かるだろ？
蟲の見えるたちのようだから
フーッ
（ギンコ）蟲ってのは そういう微弱なモノになるほど―
光を帯びてくる
蟲の根源たる 光酒(こうき)というモノに近いからだ
光脈とは 光酒の流れる筋
それらはいわば 生命そのもの
操作できれば 不死や蘇生… いかようにも使い道はある
むろん それは蟲師最大の 禁じ手ではある
が 例外も幾度となく 存在してきた
この実も その１つ
土に埋めれば 周囲に １年限りの豊穣をもたらし―
代償として恵みを受けた 生命体の１つを 奪ってゆく
それが われわれに 伝わっている記録
それで？ あんたとしちゃ―
その実を見つけ出して どうするつもりなんだ？
抹消するのか？ 活用するのか？
俺が聞きたいのも そこでね あんたなら どうする？
１つの命で 多くの命を救える実が―
手の内にあったなら
（祭主）使うだろうな
そんな実が すでに 実在してしまってるのなら―
犠牲を見過ごすことの方が罪だ
（ギンコ） だが 確実に１人 死ぬことを―
承知で実を埋めたなら―
それは人を あやめることと同等だ
例え それで助かる命が いくつあろうと―
死ぬ者は意と関係なく 贄(にえ)にされる
その程度の罪ならば―
誰もが手を染めるだろう
１人 失っても ２人 守れるのならば
確かに １年きりという 短い目で見りゃあ―
使わん手は ないだろう
だが 一度 使えば 何度も使うことになる
そして あの実は生きている
使うごとに 影響力は増してゆく
やがては すべての均衡を 崩すモノともなりかねん
（祭主）じゃあ お前は 使わんと言うのか
使わずに いられるのか？
分からんねえ 里で生きた覚えがないし
そうなる前に 土地を捨てる
ここには この土には―
先祖の血肉が眠ってんだよ
この土地を開き ようやく ここまでにしてきた
それが俺らにとって 唯一の誇りなんだよっ
その土に異形のモノを埋めるのは 土を汚(けが)すことにはならんのか？
フンッ ハッ ハハハハ
何を言ってる もしもの話だ
そんなことは 分かってる
そんな実が もしも本当にあったなら―
もっと… 慎重に考える
（祭主）そう
そんな実は １人の人の手に余る
実りすぎた稲穂が 重い こうべを垂れるよに―
必ず手から こぼれ落ち 土へと横たわるのだ
そののちの 人の苦しみを 知るべくもなく
（サネ）ハァ ハァ… あ！
話は終わったの？
まあ だいたいな
それで あなたは皆を 助けてくれるの？
ああ だが それには 村全体の承諾が要る
別れ作の仕掛けを すべて話したうえでな
どっかに 皆を集めてくれるか？
う うん… でも 一体どういう…
（祭主）田を焼くというのか？
誰かに瑞歯の生える前に―
実を消してしまうほか ないと？
ああ そうだ ようやく 認めなすったか
お前の思い違いだ
そんなことをしても 誰も助からん 皆を餓死させるつもりか？
１年 ここを離れれば 済むことだ
いったん 散り散りになりゃ ほかの土地で それぞれ―
なんとかして １年 生き延びることは できるだろう
（祭主）ハァ ハァ…
春には 燃やした灰が 土を肥やしてくれてるはずだ
ここを離れて 一体 何人が戻るというのか
皆 知らぬから 耐えていられるのだ
本当の豊穣というものを！
いいのだ これで
皆に… 妙なことを―
吹き込むなど 許さんぞ…！
ハァ…
（サネ）祭主様！
おっさん なんか 病持ちか
（サネ） よくは 分からないけど―
このごろ 体調が悪いみたいで 時々 薬 飲んでた
（ギンコ）薬？
（サネ）確か この中に
（ギンコ） 一体 どういうつもりで―
こんな毒 飲んでたんだか知らんが―
このまま死んじまうのは 無責任なんじゃないか？
蟲師さんよ
田を焼こうなんざ…―
あんた あの実を利用する気で 来たんじゃあなさそうだな
頼む
俺は あの実の最後の犠牲者は―
俺にすると決めてたんだ
（祭主）あの実を どこかから 持ち帰ったのは―
先々代の祭主だったという
それ以後 天災のたび 幾度となく 実は用いられたが―
混乱を防ぐため その実は代々―
祭主のみ 知るところとされてきた
俺の代となり―
実の使用を問われる 天災が訪れたのは―
今から20年前のことだ
（祭主）やはり使うべきだ このままでは…
（祭主）出かけてくる
（祭主の妻）そう 気をつけて
（妻のせき）
（祭主）これでいい
（祭主） 俺は 村全体のことばかり考え…
（祭主）これで いいんだ
（祭主）妻が変調を 隠しているのに 気づかずにいた
秋に 瑞歯を生やしたのは―
妻だった…
（祭主の妻）ねえ お願いよ
お米… 食べて
あんたまで 死んでしまう
ハッ！
あっ 何してんだ!?
（祭主の妻）つらくとも食べて
私の命を あんたが 食べてくれるなら―
なんだか 死ぬのも怖くない
（祭主）そんな米ですら―
（祭主の泣き声）
体は貪欲に吸収していった
やがて 妻から抜け落ちた実を―
俺は捨てにいくつもりだった
だが いずれまた くるであろう 天災のことを思った
そして あと一度だけは―
誰の犠牲も見ずに 実を使えることに気づいた
そして今年 時はきた…
俺から抜け落ちた実は サネに処分してもらうつもりだ
あの実は あんたらの言う 光脈筋に埋めれば 取り込まれ―
姿をなくすという
ただ あれがどういう実かは 言わずにおくつもりだ
いいのか？ それで
あんたは 誰より―
ここで生きて この土地の 行く末を 見たいはずだろ
（祭主）見えるさ このまま 諦めなければ―
この土地は 少しずつ 豊かになってゆく
いつか必ず 何不自由なく 暮らせる日がくるはずだ
それが 何代先のことになるかは 分からんが―
どのみち この目では 見れんのだしな
（ギンコ）分かった あんたの望むとおりにすればいい
ただ もう１つ 答えてほしい問いがある
ハァ ハァ…
ハッ！ うう～っ！
（祭主のせきこみ）
は…
ハハッ ハハハハハ
（サネ）ハァ… ハァ…
祭主様～！
母さん もう きっと大丈夫だ
米 食って 少しずつ 元気になってる
そうか よかったな だから言ったろうが
（サネ）うん！
なあ サネ
お前に話があるんだ
大事な話だ よく聞いてくれ
（村人たちの騒ぎ声）
（村人１）ハハハ おいサネ なんか 祝詞 去年と違うぞ
ハァ…
（村人２）なあ まだ誰にも 瑞歯は生えとらんのか？
（村人３）ああ まだ聞かん
（村人２）ひょっとすると 今年の豊作は―
別れ作じゃ なかったのかもしれんぞ
（村人３）それじゃあ 正真正銘 わしらの努力で 実った稲なのか？
（サネの走る音）
（サネ）ハァ ハァ ハァ…
うっ… ううっ… うっ
ううっ… え？
よう
（サネ）祭りは 事なく進んでるよ
みんな楽しそうだ
ああ…
あ…
大丈夫
言われたとおりにするよ
祭主様…
（泣き声）
（サネ）なんでこんなの… こんなの やだよう
（泣き声）
あっ！
これから俺がすることは 一切 他言しないでくれよ
（ギンコ）もう１つ 答えてほしい問いがある
光脈は生命そのものだと 言ったが―
そのまま生物に流し込んでも 蘇生まではできない
だが それを可能にしたのが 例の実… ということになる
これは賭けだが あの実を食えば―
動物も蘇生することが できるはずだ
ただ 植物との相違ゆえ おそらく光脈は―
あんたの中に 宿り続けるだろう
そうなると それは 不死の…―
生物を超えたモノとなる
あんたは それを 受け入れられるか？
（祭主）それは あんたらの 最大の 禁じ手だったんじゃないのか？
そんなことをして 許されるのか？
あんたが黙ってりゃあ バレやしねえよ
成功するかは 分からんし―
したところで あんたにとって 幸福なのかも 分からん
だが 賭けてみるなら―
あんたの傷 暴き立てて―
実の存在を 確かめるようなまねした わびだ
これくらい 手を汚してもいい
しっかり考えてくれ
（祭主）考えたところで―
答えなど 決まっている
俺はなあ… やはり見届けたい
この土地がこの先 どうなってゆくのかを
俺がしてきたことが―
正しかったのかどうか
（ナレーション） その里において―
その年の豊作は のちのちまで 語り草になったという
ともに―
奇妙な伝説も生まれた
長く続いた別れ作の 途絶えたその年―
できた米は 死んだ男を よみがえらせた
その男は 不老不死となり 諸国を歩き―
時折 戻っては その地を潤す 新たな農法を―
伝えてゆくのだという
♪～
～♪